暖風醺醉，禦花園中染瞭春菲，百花熱熱鬧鬧地爭相綻放，蜂蝶流舞，濃鬱花香鋪疊明艷，一叢叢一簇簇，絢麗地張揚瞭滿院。
翠柳細葉初展，靜靜地在玉瑤池的水面上照出一彎纖細倒影，微隨瞭風一晃，蕩起幾絲漣漪，劃開一暈平靜如玉，遠遠地淡去瞭。
金絲楠木案上，長鋪著一道奏折，奏折上是一筆漂亮柔和的行書，清而有骨，放而有致，雋秀時深隱銳意，峻傲處沉而不露，沿著這明黃折子紙一路行雲流水般地書下，卿塵手中的紫玉筆桿輕輕晃動，在最後微微一勾，棱角鋒銳，帶出瞭一絲琥珀松墨的清香。
她直瞭直身子，輕輕將筆放於一旁溢著墨香的蕉葉紋素池端硯之上，隨目瀏覽過去，日日歷練，這字早已得心應手瞭，和他的像，卻又不盡然。她笑瞭笑，待墨幹便將折子收起，如今天帝身旁這道長案幾乎成瞭她的專用。這一“病”，又拖瞭半月有餘，當她再次每天隨著天帝早朝的時候，天帝便將更多的政務交與瞭她，甚至有些本章也隻是看看說說，一並由她代批。這在歷朝也是少有的事，眾臣言論非議，天帝一概留中不發，人人都看得明白，鳳傢的恩寵權勢是達到瞭鼎盛。
卿塵心底澄明，對這日盛的隆寵不驕不躁，隻在政務上用心，常是深更已過人還在燈下。逐日以來，天朝歷來的人政越發爛熟於胸，行事也如魚得水般通透。然她隻少言慎行，除瞭擬旨批奏這樣的代筆之事外，於朝事不議不論，尤其是遇上各皇子經手的政務，更不著痕跡地避開。
卿塵將復好的奏章理瞭理，正準備向天帝請示，忽見天帝猛地將手中折子拍在龍案上，大怒道：“真是豈有此理！”
整個殿中驀然一靜，伺候在旁的侍女們被嚇得哆嗦。卿塵悄眼看去，似乎是剛呈上來的密折，不知出瞭什麼事惹得天帝大發雷霆。卻聽天帝難抑惱怒地對孫仕道：“去把湛王叫來！”
卿塵心中一凜，孫仕不敢怠慢，急忙領旨去辦，未出殿門，天帝又喝道：“回來！”
孫仕和卿塵都知道天帝為朝事發怒的時候萬萬不能接著便勸，一同屏息站著，果然片刻之後，天帝似是怒氣稍息，問卿塵：“上次在天都清查歌舞坊，湛王是怎麼復的旨？”
怎麼竟是為這事？卿塵輕輕蹙眉，清查歌舞坊的時候她雖還未曾進宮，但前面的朝政都曾一一瞭解過，這件事又是她留心的，於是小心答道：“那次天都中共有九十六傢歌舞坊被查禁，都是和朝中大臣有關的，另有十三傢因為涉嫌勾結江湖幫派販賣人口，亦被徹底清查。”
天帝伸手指著那道密折：“九十六傢裡面偏偏就沒有殷傢的，不但沒有殷傢的，還有多少傢都是分毫未損！更可氣的是，朕要他清查歌舞坊，他竟然在什麼四面樓為瞭一個歌女當眾同人爭執！陽奉陰違，說的和做的完全是兩回事，這就是他辦的差事！”
卿塵心底一驚，隨即知道朝中有人要與夜天湛爭勢瞭。密折上所說之事誇大其詞甚至無中生有，從頭到尾她再清楚不過，她現在可以替夜天湛辯解，但要冒著讓天帝認為她袒護夜天湛的風險。她也可以什麼都不說，但夜天湛卻會因此陷入不利，隻剎那遲疑，她上前一步跪在禦案前：“皇上，這說法與實情有出入！”
天帝回身看著她：“有什麼出入？”
卿塵斟酌，先舍難取易，道：“湛王那時在四面樓並不是為歌女和別人爭執，而是因為有人借酒鬧事，仗勢欺人，恰好被他遇上瞭，才呵斥瞭幾句。”
“你是如何知道的？”天帝話語陰沉。
卿塵靜靜抬眸：“那天事情的前後經過我恰好都曾親眼目睹，當時若湛王不出面阻止，那個歌女必定遭人凌辱，湛王根本就不認識她，隻是看不下去有人如此胡鬧而已。”
“什麼人借酒鬧事，非要他去管？”天帝冷聲問道。
卿塵遲疑瞭片刻，不想落井下石，回道：“那人也是朝中官員，別人都壓制不住。”
天帝沉著臉道：“即便此事如你所言，那些未曾徹底清查的歌舞坊又怎麼解釋？”
卿塵從容道：“湛王的做法也並不能說是錯瞭，他隻是掌握瞭一個分寸。這被清查的九十六傢歌舞坊，都是欺行霸市借權為惡的害群之馬，所以一律封禁並未手軟。除此之外，還有一些隻是略有出格行為，便限時勒令整改，允許繼續經營。更有許多正當經營的，便不在查禁和整改之列。歌舞坊一行本就魚龍混雜，不同的情況區別以待之，是有效的做法，而實際上現在天都中歌舞坊的情況，也已經完全達到瞭皇上當初的要求。”
“照你這麼說，他做得對，這些歌舞坊都該留著瞭？”
卿塵微微點頭：“歌舞坊從某種意義上說，是天都興盛繁華的一種體現，不論是何人經營的，隻要善加利用，便可起到一些意想不到的作用。就如這案子當中曾被查封卻又重新開張的天舞醉坊，他們專門收留西域漠北而來的胡女，使得原先流浪無傢的胡人慢慢在天都安定下來，大大減少瞭此前胡人動輒械鬥生事的情況，胡漢之間的關系也日趨緩和，這顯然不是壞事，何樂而不為呢？”
天帝聽完瞭未曾表態，過會兒道：“你對湛王倒十分瞭解。”
這一問早在卿塵意料之中，她和夜天湛多有交往是眾所周知的事，天帝更是一清二楚，設法回避反是下策，不如磊落言明，於是道：“卿塵以前流落江湖，曾蒙湛王搭救，也在湛王府中住過。”
天帝點點頭：“你今天敢替湛王說話，難道不怕朕遷怒於你？”
卿塵一身輕薄的羅衫底下其實已盡是冷汗，她輕輕直起腰身，抬頭道：“於公於私於情於理，這些都是應該說的，卿塵隻是將自己知道的實情說出來，以便皇上明察。”
天帝坐在龍案之後，俯視著她。卿塵從容不迫地面對眼前犀利的目光，在這一刻，她將自己眼底、臉上、心中的所有情緒坦蕩地置於天帝的審視下，她知道這是贏取天帝信任的唯一方法。
清明如水的容顏，透澈淡靜的眸光，沒有絲毫的瑟縮或退避。
天帝方才的怒意早已不見，臉上喜怒難辨，他將手邊的密折翻瞭翻：“起來說話。”
卿塵略微松瞭口氣，謝恩起身，心中揣摩這密折究竟來自何處。所有的奏章她都可以查閱，唯獨密折隻有天帝一個人能看。這道密折最大的可能是夜天溟上的，但他又怎能對那日四面樓的情況都如此清楚？今天這事情雖然大事化小小事化無，但無論對於她還是夜天湛，都隻是兩害相較取其輕而已。正靜靜站在一旁尋思，天帝閑話般問道：“朕倒不記得，你今年多大瞭？”
“回皇上，再過幾個月便十八瞭。”卿塵答道。
“十八瞭？”天帝道，“嗯……尋常女子早已出閣，為人妻母瞭。”
卿塵心頭猛地一跳，不敢接話，卻又不得不說話，眉目淡斂，仍籠在那股平靜中，道：“卿塵願在皇上身邊多歷練幾年。”
天帝一笑，眼中嚴厲緩瞭緩：“朕登基以來用瞭三個隨侍的女吏，你是朕最欣賞的一個。但女子早晚要嫁人，幾年青春轉瞬就沒瞭。”
卿塵道：“按制卿塵是要跟皇上到二十五的。”
天帝道：“制度上定的是修儀，朕答應瞭你不封修儀。”
卿塵怔住，當日的聰明竟頗有種作繭自縛的感覺。一抹深暗，暗到瞭心裡，隻低聲道：“皇上……”
天帝看著大殿外面那方明媚的春光，緩緩道：“朕必不會委屈你，便給你指一門婚事如何？”
卿塵隻站在那處，天帝肅沉的目光下，幾乎可以聽見自己的心跳，一拍又一拍，極沉，極靜，似乎已用瞭全部的力氣在跳動。