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聽得柳玉茹問話，蕓蕓忙道：“謝過大小姐幫攜,我母親好多瞭。”
“蕓蕓,”柳玉茹嘆瞭口氣,“今日叫你過來，便是想問問你，我不久就將出嫁,日後在柳府，你可能幫扶我母親一二？”
蕓蕓愣瞭愣,柳玉茹忙道：“我隻是問問你，你若願意,那就留下,你不願意，也不用勉強。”
蕓蕓聽明白瞭柳玉茹的意思,她笑起來：“小姐說笑瞭，奴婢傢貧，又生成這模樣，尋常人傢去不得,大戶人傢進去,要麼當著歌姬，要麼就是陪床，能成為大夫人開臉的妾室便是福分，又怎會不願意？”
“我是怕委屈瞭你。”柳玉茹遲疑著道,“你畢竟這個年紀……”
“小姐,”蕓蕓嘆瞭口氣,“奴想得明白。其實能榮華富貴過一輩子，奴覺得沒什麼不好。況且大小姐對蕓蕓恩同再造，蕓蕓心愧疚，能幫著小姐照顧夫人，蕓蕓也覺得高興。”
得瞭這句話，柳玉茹終於放下心來，她拍瞭拍蕓蕓的手，和蕓蕓吩咐瞭兩句後，便讓人給蕓蕓洗漱，換上瞭衣服，去瞭蘇婉的房裡。
蘇婉還在房熟睡，她本就病弱，大半時間都覺得困頓虛弱，一日之常在睡著。柳玉茹不敢打擾，侯瞭一會兒後，蘇婉慢慢醒來，柳玉茹忙上前去，服侍著蘇婉起身。蘇婉用茶凈口，被柳玉茹扶著到瞭飯桌前，柔聲道：“今日我聽外面十分熱鬧，是不是葉傢來下聘瞭？”
聽到這話，在場所有人都僵瞭，蘇婉未曾覺得有異，拿瞭筷子，同柳玉茹繼續道：“葉傢來下完聘，這事兒也就算定下大半，葉公子我特意讓人去打聽過，是個好兒郎，日後你嫁瞭他，我也就不擔心瞭。”
“母親……”柳玉茹猶豫著開口，蘇婉回過頭來，看著柳玉茹，有些疑惑：“嗯？”
“不是葉傢。”柳玉茹終於出聲，蘇婉微微一愣，眼帶著不解。
柳玉茹深吸瞭一口氣，抬起頭來，看著蘇婉，認真道：“來下聘的，不是葉傢，是顧傢。”
蘇婉面露驚色，她握著筷子，忙出聲道：“哪個顧傢？”
“顧思。”柳玉茹幾乎是咬出瞭這個名字，蘇婉整個人都呆瞭。
“顧思……”她猛地反應過來，“就是那個整日賭錢鬥毆、不思進取、仗著傢裡為非作歹的顧思？！”
全場沒有人說話，柳玉茹低垂下眉眼，蘇婉喘息起來，柳玉茹見蘇婉情況不好，忙去扶她，然而在觸碰到蘇婉那一瞬間，蘇婉卻是猛地一口血就噴瞭出來。
印紅驚叫起來，柳玉茹忙讓人去喚大夫，硬扶著蘇婉在床上躺下，蘇婉掙紮著要起身，一向柔和的面容上帶瞭憤怒：“我要去找你父親……我要去找他！他這是連最後一點廉恥都不要瞭……這門親事不能定，不能定！”
“母親！”柳玉茹一把按住蘇婉，大吼出聲，“沒用瞭！”
蘇婉整個人呆住瞭，柳玉茹紅瞭眼，她低聲道：“聘禮已經下瞭，哪個正兒八經的好人傢，都不可能娶一個退過婚的女子。母親，”柳玉茹沙啞出聲，“我沒得選瞭。”
蘇婉沒說話，她呆呆看著床頂，整個人呈現出一種絕望來。
“玉茹……”好久後，她沙啞出聲，“是我沒用啊。”
生不出一個兒子，時時刻刻都驚怕丈夫休瞭她，若她被休瞭，那就是蘇傢的奇恥大辱，她除瞭一條白綾掛在橫梁上，沒得半點選擇。
她這一輩子活得小心翼翼戰戰兢兢，就想給柳玉茹能有個好出路。誰知道走到最後，卻還是走到瞭這一步。
她知道柳玉茹為瞭嫁入葉傢付出瞭多少努力，而這麼多年的付出，就因為顧傢白花花的銀子，被她父親親手葬送。
她恨啊。
蘇婉捏緊瞭拳頭，她恨不得拉著柳宣、張月兒、這柳傢上下一起去死。可她又不能，若她真的做下什麼，柳玉茹的名聲怎麼辦？顧思或許都不會娶柳玉茹瞭，那她這女兒的一輩子，還要不要過瞭？
她深陷在絕望裡無所適從，柳玉茹看著蘇婉的模樣，緊緊抓住瞭她的手，抹瞭一把眼淚，忙道：“娘，你別亂想。我是願意的。”
蘇婉緩緩看過來，眼裡全是瞭然。
“你願意什麼啊？”她沙啞出聲，“這些年來，你總是報喜不報憂，總說你過得好。可你過得好不好，心裡怎麼想，娘怎麼不知道？可娘做不瞭什麼，隻能眼睜睜看你受著委屈，給張月兒討巧賣乖，希望她能看在我們母女識相的份上，對你好一些。”
“可如今呢？”蘇婉眼淚落下來，“她這是把你賣瞭啊。”
“娘，沒有，”柳玉茹笑起來，她擦著眼淚，“真的，我願意的。其實顧思人特別好，顧傢會來提親，也是因為我和他先認識瞭，他幫過我，我們覺得對方人都挺好的。”
說著，柳玉茹忙把自己和顧思相遇給胡編亂造瞭一通，生生說成瞭一個一見鐘情的故事，又給顧思加瞭許多沒有的事兒，把他一個紈絝子弟說成瞭一個赤子之心、但就是稍愛惹事的青年。
“上次給你買那胭脂，就是他送我的。他見我舍不得買，又怕單獨送我對我名聲不好，就買下瞭一個胭脂店的胭脂，每個人都送瞭。其實就是為瞭送我。”
“他對我好，真的，嫁給他我不會受氣的。”
柳玉茹半真半假的說著，蘇婉一時竟也聽不出來真假瞭。她隻能是撲簌落著眼淚，拉著女兒的手，埋怨著自己的無能。
柳玉茹見蘇婉穩定下來，大夫也來瞭，給蘇婉看瞭病之後，確認她是怒極攻心，氣血逆行，開瞭幾幅方子，又給蘇婉施針之後，這才離開。等大夫走後，柳玉茹見蘇婉緩瞭下來，她猶豫瞭一下，拉住瞭蘇婉的手，柔聲道：“母親，我與顧思定親已是定局，您也別多想瞭。當務之急，得是另一件事。”
蘇婉轉過頭，看著柳玉茹冷靜的表情：“顧傢此番下聘數額必然不少，否則父親不會冒著得罪葉傢的風險和顧傢結親。以張月兒的性子，我的嫁妝怕是不多，倒時若讓人笑話，我在顧傢，真的就抬不起頭瞭。”
聽到這話，蘇婉認真起來，她應聲道：“你說得是，我得為你去爭這嫁妝……”
“母親，先別提這事。”柳玉茹平靜道，“顧傢才下聘，離成親還有一些時日，您與父親感情向來算不上好，張月兒得寵，你此刻與她爭，沒有勝算。”
“那如何是好？”
“蕓蕓。”柳玉茹出聲，蕓蕓從印紅身邊走出來，給蘇婉和柳玉茹行瞭個禮，柔聲道，“見過大夫人。”
“母親，”柳玉茹握著蘇婉的手，沉聲道，“我出嫁之後，蕓蕓會替我照顧您。”
蘇婉看著走出來的姑娘，她看上去不過十**歲，生得清麗非常，柳玉茹給她稍作打扮，看上去立刻便像哪戶大傢千金一般。
蘇婉呆呆看著蕓蕓，幾乎是看見姑娘面容的片刻，便想起瞭柳宣書房一幅畫。
柳宣是真心實意愛過一個姑娘的，隻是聽聞那姑娘去得早，剛過及笄便身患惡疾去世，柳宣念瞭一輩子。
她也好，張月兒也好，都與那畫人極為相似，而這蕓蕓，更是有瞭一張像足瞭那女子的臉。
蘇婉立刻明白過來柳玉茹的意思。
“母親，之前我將蕓蕓打發在外院，一來是不想和張月兒結仇，這麼些年，我們也相安無事過著，二來也是怕你難過。可今非昔比，我如今要走瞭，您一個人在府，我放心不下。”
“我明白。”蘇婉應聲開口，若放在以前，她心或許還有幾分難過，然而此時此刻，她看著女兒的面容，她伸出手，握住柳玉茹的手，應聲道：“我都明白。你就將她留在我這兒，明日我會裝病讓你父親來看看我。”
三人商量瞭一陣子，等到夜深，柳玉茹這才走出房門。她走到庭院，想瞭想後，她終於道：“印紅，你等一會兒去打聽一下，今日聘禮到底有哪些東西。”
像顧傢這樣的人傢，下聘時會有人專門念報禮單上的內容，隻要在院就能聽見。印紅應瞭聲，便找人打聽瞭一下，等夜深些，她便回來同柳玉茹報瞭內容，柳玉茹聽完後，抿瞭抿唇，立刻道：“印紅，你找幾個靠得住的人，立刻去賭場找顧思，若是找到瞭，就給我傳個信。信我寫給你，讓他把地契改成我的名字。”
地契的轉讓需要得到官府的紅印，顧思傢下聘來得太快，不可能這麼快拿到官府紅印，應當隻是將鋪面寫入瞭下聘禮單，這是這份聘禮唯一還沒拿到柳傢、又極為值錢的東西。為瞭防止顧傢把地契的主人寫成柳宣，她需得趕緊。
印紅得瞭這話，有些猶豫：“小姐，這樣做，會不會讓顧傢看不起？”
“你以為顧傢不知道我們傢的事兒嗎？這揚州城誰不知道？你看，葉夫人也好，顧夫人也好，來瞭誰又問過我母親一句？不就是都知道，柳傢妻不如妾，我母親根本說不上話嗎？”柳玉茹苦笑起來，“我早就是個笑話，又怕什麼丟臉？”
“小姐……”
“你也別擔心瞭，”柳玉茹嘆瞭口氣，“我讓你傳話，便是我有把握，顧思本性不壞。”
哪怕看上去張揚跋扈瞭些，可是他送她胭脂這事兒，她就知道，這是個好人。他是個護短的人，心裡也沒個什麼規矩，既然他讓顧傢來求娶，必然也是對她有幾分心意的，這話告訴他，他頂多不過日後笑笑她罷瞭。
印紅想瞭想，覺得柳玉茹說得也有道理，於是等柳玉茹寫瞭信，她連夜使喚瞭幾個熟識的傢丁出去找人，清晨時分，傢丁就把人找到瞭。
這時候顧思已經在賭場裡賭瞭一天一夜，他輸得身上一分錢都沒有，踏著晨光打著哈欠往傢裡走。走瞭沒幾步，就被人攔住瞭。
顧思有些莫名，上下打量瞭那傢丁一眼，打著哈欠道：“你今日若說不出個攔著我的由頭，就別怪我打你。”
“顧公子，”傢丁把信交給瞭顧思，認認真真重復印紅的話，“我傢小姐說瞭，既然有心成為夫妻，就勞煩公子多護著她些。”
顧思聽得莫名其妙，他展開信，一面看信，一面皺著眉道：“你說什麼亂七八糟的？是不是找錯人瞭？爺是顧思，什麼夫妻不夫妻的……”
話沒說完，顧思突然察覺有些不妙，他看瞭看信的內容，又想起來自傢老爹的作風，立刻抬頭道：“你傢小姐是誰？”
“柳傢大小姐……”
“柳玉茹？！”顧思提高瞭聲調，傢丁看著顧思的反應，感覺有些摸不著頭腦，顧思深吸瞭一口氣，頓時明白發生瞭什麼，咬牙道，“好……好得很。”
說著，他就要往傢裡沖，傢丁忙攔住他，著急道：“顧公子，地契……”
“地什麼契！這種婚事都答應，你傢小姐腦子有病啊？！”
說著，顧思一把推開他：“再攔著我，爺就打斷你的狗腿！”
這麼一喝，傢丁也不敢再攔瞭，隻能看著顧思氣勢洶洶往回傢的方向沖，一面沖一面道：“這個糟老頭子，把我的話都當耳邊風瞭嗎？！”
傢丁是在搞不清顧思的意思，隻能一路回瞭柳傢。印紅守在傢門口，見傢丁回來瞭，忙同傢丁道：“怎麼樣？顧公子怎麼說？”
傢丁漲紅瞭臉，沒好說話，印紅焦急道：“你倒是說句話啊！”
“顧公子……顧公子說，”傢丁吞吞吐吐，有些不好意思道，“小姐腦子有病……”
印紅將這傢丁的話原原本本送到瞭柳玉茹的耳朵裡。
柳玉茹喝著茶，氣得手抖。
印紅讓所有人都退瞭下去，看著柳玉茹，有些慌亂道：“小姐，您也別把自己氣壞瞭，先想想其他辦法。顧公子看上去也太不靠譜瞭，要是夫人這邊沒把您嫁妝搶到手，到時候嫁到顧傢，您怎麼辦？”
“有病……”柳玉茹顫抖著手，咬牙出聲，印紅有些迷茫：“小姐？”
柳玉茹終於忍不住瞭，她失去瞭一貫的冷靜和風度，猛地將茶杯摔在瞭地上，怒喝出聲：“顧思他全傢都有病！”
她算是搞明白瞭。
顧傢這一傢子，老的沒搞清楚情況就敢來下聘；
小的瞎說話惹事，整天就知道賭錢，婚姻大事一無所知。
拿著別人的婚姻當兒戲，上上下下沒一個靠譜。
有病，全傢都有病！
印紅是個直率的，有些疑惑道：“您說月姨娘這是怎麼突然轉性瞭，都開始真心實意為著您著想瞭？”
柳玉茹繡著花的手頓瞭頓，想瞭想後，她終於道：“大約是怕我和葉傢的婚事出什麼變故吧。”
畢竟，她的婚事對於張月兒而言，可都是白花花的銀子。她沒有兄弟，日後這柳傢的傢產都是張月兒的兒子繼承，所以這些年來，她在外想要謀求一門好的婚事，張月兒心知肚明，也從不阻止。
因為沒有核心利益沖突，甚至還類似於盟友的關系，所以這些年來，柳府內宅一向和睦。而柳玉茹清楚的知道，在自己母親沒有一個兒子的情況下，能讓母親過得好的唯一辦法，就是她嫁得好。
她能嫁得好，張月兒就算看在她的臉面上，也要好好對待蘇婉。
於女人而言，出生是第一次投胎，決定瞭婚前的命運。那婚姻就是第二次投胎，決定瞭一生的命運。柳玉茹相信這個道理，所以她從懂事以來，日日夜夜，費盡心機，就為求一門好姻緣。而如今她終於求到瞭，或許也是因此，張月兒改變瞭態度吧？
柳玉茹想著，心裡放心瞭不少。
她繡好瞭一對鴛鴦，覺得眼睛有些疼，便放下瞭針線，起身去瞭屋裡。
“小姐，”印紅知道她要去做什麼，不免有些奇怪，“又讀書啊？”
柳玉茹應瞭一聲，她將一本《小石山記》拿瞭出來，柔聲道：“上次去葉府，阿韻同我說，葉公子之前讀過這本書，十分喜歡。我須得跟上，日後同他才好有些話說。”
印紅聽到這話，嘆瞭口氣：“小姐，您可想得太遠瞭。為瞭和葉公子說得上話，您都快成個才女瞭。”
聽到這話，柳玉茹笑笑，卻也沒多說。
她低下頭去，翻閱著這本《小石山記》。
從她決定嫁給葉世安起，她就一直在和葉韻打聽他的情況。葉韻知道她的心思，作為閨蜜，也從不遮掩。葉世安看過什麼書，喜歡什麼東西，她都一清二楚。這些年來，為瞭日後能同葉世安好好相處，她讀過葉世安讀過的書，也學會瞭琴棋書畫，能寫幾首上得瞭臺面的詩，還臨瞭一手和葉世安極為相似的小楷。
她默默付出瞭這麼多努力，就等著有一天能嫁給葉世安。一個人努力得久瞭，付出得多瞭，難免就有瞭一些錯覺，她同葉世安沒見過幾面，也沒說過幾句話，葉世安打從十三歲就去瞭白鷺書院，她對他的印象都在十三歲以前，可就這樣，她心底卻就會覺得，自己似乎、應該，是喜歡葉世安的。
她從沒想過嫁給其他人。
她看著《小石山記》，心底裡想象著葉世安翻看這本書的模樣，猜想著他會想什麼，等看完的時候，她嘆瞭口氣，抬眼看向印紅，有些苦惱道：“你說葉公子什麼時候才回來啊？”
“放心吧。”印紅笑著道，“葉公子很快就回來瞭。”
說著，印紅壓低瞭聲，小聲道：“很快就回來娶您瞭！”
“別瞎說！”柳玉茹推瞭她一把，卻笑意不減。她私下會放縱一些性子，印紅也知道。兩人玩鬧瞭一陣，柳玉茹才洗漱睡下，睡前她睜著眼，看著旁邊的書，她也不知怎麼的，就忍不住小聲開口道：“葉公子，你要快點回來，我這輩子，可就靠你瞭。”
說著，她就將書抱進瞭懷裡，仿佛抱緊瞭自己所有的期望。
第二天清晨，柳玉茹照常起身，她先是臨摹瞭幾幅字帖，不久後，就聽到瞭外面喧鬧之聲。她有些奇怪，便同印紅道：“你去看看，怎麼回事？”
印紅應瞭聲，然而她出去沒片刻，便折回來道：“小姐，守在外面的侍衛說您被禁足瞭，我也不能出入，他找人去看瞭，等一會兒回我們的話。”
柳玉茹點瞭點頭，她始終覺得有些不安，過瞭一會兒後，外面送瞭早飯過來，柳玉茹同來送飯的侍女道：“勞煩您去同月姨娘說一聲，便說我想去見見母親，問她可否。”
侍女應聲下去，柳玉茹等在屋，印紅同她道：“小姐，要不您先吃點東西，等吃完瞭，再去看看。”
柳玉茹知道印紅說得也是，總不能什麼事兒都沒搞清楚，就先慌瞭。於是她故作鎮定用瞭早飯，然後等著人來。
然而她坐瞭沒一會兒，就覺得雙眼有些困頓，這樣突如其來的強烈困意讓她有些不適，她忍不住道：“印紅，我怎得這樣困？”
“困？”印紅有些疑惑，“小姐要不睡一睡？”
柳玉茹有些迷糊瞭，她困得不行，含糊著點瞭頭，便由印紅扶著上瞭床。印紅笑著道：“小姐可是昨夜沒睡好，今天困成這樣？”
柳玉茹沒說話，她頭一沾在枕巾上，便徹底昏睡過去。
這一覺睡得綿長，等她醒來時，已經是下午。印紅輕輕喚著她：“小姐，小姐。”
柳玉茹愣瞭愣，印紅忙道：“小姐，起來瞭，月姨娘來瞭，說是有話要同你說。”
柳玉茹聽到這話，忙起身來。
她頭有些疼，這種不自然的不適感讓她內心警戒起來。可她仍舊搞不清楚發生瞭什麼，隻能是撐著起身，梳洗過後，到瞭外堂。
張月兒已經等候瞭一會兒瞭，看見柳玉茹進來，她面上露出瞭幾分哀愁：“玉茹……”
柳玉茹看見張月兒的表情，心裡就是咯噔一下，張月兒嘆瞭口氣道：“玉茹，我今日來，是要同給你說一件事兒。今日，”張月兒猶豫著道，“今日，顧傢來下聘瞭。”
聽到這話，柳玉茹猛地睜大瞭眼。
她幾乎是一瞬間就明白瞭發生瞭什麼！
然而她卻也不明白。
顧傢來下聘瞭。
顧傢怎麼會來下聘？！
柳玉茹身形晃瞭晃，旁邊印紅也連忙扶住瞭她。印紅整個人都慌瞭，她清楚知道柳玉茹多想嫁給葉世安，也知道柳玉茹在日日等著葉世安，怎麼就……怎麼就會有顧傢來下聘呢？
“父親，”柳玉茹由印紅撐著，艱難道，“父親……怎麼說？”
“老爺他已經應下瞭。”
張月兒惋惜出聲，柳玉茹痛苦閉上眼睛。
張月兒站起身來，握住柳玉茹的手，柔和道：“玉茹，這事兒，我知道你難受。可是你父親也是為你好。”
柳玉茹輕輕顫抖，她咬著牙關，一言不發。張月兒拉著她坐下，同她語重心長道：“原先你要嫁入葉傢，其實你父親就有顧慮，葉傢書香門第，規矩森嚴，我們商戶之傢，你嫁過去，別人怕多會輕賤於你。而且葉世安如今已去科舉，未來前途無量，若去瞭東都為官，日後怕是又有其他際遇，萬一當瞭陳世美，你成瞭糟糠妻，倒時你的日子就難瞭。”
說著，張月兒又露出幾分難過來：“而且真到瞭東都，山高水遠，日後父女難以相見，你父親心裡也十分難受。正巧顧傢上門提親。你父親想著，顧思這人，雖然不學無術瞭一些，性子也放蕩瞭一點，但顧傢傢大勢大，顧夫人的兄弟在東都擔任高管，顧老爺又是揚州的首富，而顧思沒什麼建樹，日後也不會去東都，你就可以留在揚州，金山銀山吃上一輩子。而且我們也同顧傢談過瞭，顧老爺和顧夫人十分看重你，日後嫁過去，你就是穩穩的正室大夫人，傢還不是由你說瞭算？日子攥在手裡，顧思那性子，就隨他去好瞭。”
柳玉茹不說話，她在張月兒的話語裡，已經慢慢平靜下來。
她知道發生瞭什麼。
顧傢來提親瞭，以顧傢的財力，必然許下重金，重金面前，嫁個女兒算什麼？得罪葉傢算什麼？能把錢攥在手裡，那才是最重要的。
張月兒為什麼禁踏足？今天早上她為什麼吃瞭早飯就困頓？那都是張月兒為瞭定下這門親事做的鋪墊，就怕她出來鬧，怕她不答應這件事！
可她怎麼甘心？
柳玉茹幾乎是咬碎瞭銀牙。
她花瞭這麼多年才等到瞭葉世安。
她將自己一輩子的期許都給瞭葉世安。
到頭來卻告訴她，要嫁給顧思？！
這個揚州城所有大戶千金都避之不及、聞之色變、人人都罵是混世魔王的顧思？！
說什麼為瞭她好，說什麼日後她坐吃金山銀山，若是真的也就罷瞭，可若是那個夢是真的呢？！
如今幽州節度使已經是范軒，若是那個夢是真的，嫁給顧思，她賠上的不僅是一輩子，還是一條命啊！
她固然不畏死，可她死瞭，她母親怎麼辦？
她母親隻有她一個孩子，一個無子的女人，在傢隨時面臨著被休棄的危險，若是她死瞭，誰來給她母親撐腰？誰來照顧她母親？
而且，她若真的沒瞭，她母親還能活得下去嗎？
柳玉茹心裡想著，整個人都冷瞭下去。
張月兒見柳玉茹不說話，她拍瞭拍柳玉茹的手，溫柔道：“玉茹啊，你別想不開。你若嫁進瞭顧傢，夫人也會過得好的。且不說其他的，就說夫人的病吧，以前大夫就說瞭，夫人這病啊，就得靠一些名貴藥材養著，隻是咱們傢沒這本事，找不到夫人要用的藥，你若嫁進瞭顧傢，這天下什麼天材地寶找不過來？玉茹，”張月兒半似勸導、半似威脅，眼裡滿是擔憂道，“為你母親想想，嗯？”
柳玉茹沒說話瞭，她張開瞭眼睛。
她突然就冷靜下來瞭，她靜靜看著張月兒，被這樣一雙清明的眼睛看著，張月兒心裡突然有些發寒，她覺得柳玉茹似乎是看明白瞭她所有的想法，可又覺得不大可能。
不過一個十五歲的女娃娃，能明白什麼？
她心的顧慮一閃而逝，片刻後，她就看見柳玉茹低下頭，有些難過道：“我……我可否同母親商量一下？”
“傻孩子，”張月兒溫和道，“你父親已經決定瞭，聘禮也收下瞭，你還有回頭路嗎？”
“你要是退瞭親，月茹，你便再也找不到顧傢這樣的人傢瞭。”
這一點張月兒沒說錯，如果她真去退瞭親，她這輩子，或許就隻能往下嫁一些貧寒子弟，屠夫商販瞭。
柳玉茹沉默瞭片刻，做出認命的姿態，繼續道：“既然父親和月姨娘已經定下瞭，那便定下吧。但葉傢那邊……總該有個說辭。”
“這個你放心，”張月兒立刻道，“我已經派人去同葉老夫人說過瞭，顧傢這麼突然下聘，誰都沒想到，顧傢傢大勢大，我們也不敢得罪，葉老夫人會理解的。”
柳玉茹說不出話瞭。張月兒謀算著一切，沒有給她留半點餘地。
這一刻，她很想撕破臉，和面前這個女人同歸於盡。
然而理智克制住瞭她。
她沒有，她甚至還含著眼淚，低著頭，啞著聲道：“姨娘做事如此周全，月茹也放心瞭。”
說著，她站起身來，柔聲道：“姨娘，今日也到瞭我母親用藥的時間，我心裡放心不下，想去照顧一下，不知可否？”
張月兒沉默瞭片刻，她心裡琢磨著，柳玉茹終究是要嫁給顧傢的，能不結仇就不要結仇。現在柳玉茹看上去似乎也沒想明白是怎麼回事，繼續當個好姨娘，未來才能釣大魚。
於是她柔聲道：“若你不嫌累，便去看看，多照顧照顧你母親。如今你也定親瞭，咱們也不用做給外人看，這禁足令便免瞭。”
“謝姨娘。”
得瞭允許，柳玉茹感謝瞭一番，張月兒心滿意足走瞭。
等她離開後，柳玉茹抬起頭來，她捏著拳頭，神色冰冷。
“小姐……”印紅有些害怕道，“怎麼辦……我們要怎麼辦？”
柳玉茹沒說話，她隻是同印紅道：“你把外院的蕓蕓叫來，讓她跟我一起找我娘去。”
印紅不明白柳玉茹要做什麼，隻是應聲下去瞭。
等印紅走瞭，柳玉茹坐在椅子上，她咬著牙關，終於低下頭去，讓眼淚肆意流瞭出來。
完瞭。
她清楚知道。
不管她報復再多，做再多，她這輩子，已經完瞭。
桂香這番話合情合理，若非柳玉茹深知張月兒的品性，幾乎都要覺得，張月兒真是再好不過的姨娘瞭。
然而她清楚知道張月兒是個無利不起早的人，她突然這麼為她著想，柳玉茹不由得有些不安。不過她面上不顯，老老實實接瞭這個禁足的懲罰，送走瞭桂香後，她從房裡拿瞭針線，便帶著印紅在小院裡坐著繡花。
印紅是個直率的，有些疑惑道：“您說月姨娘這是怎麼突然轉性瞭，都開始真心實意為著您著想瞭？”
柳玉茹繡著花的手頓瞭頓，想瞭想後，她終於道：“大約是怕我和葉傢的婚事出什麼變故吧。”
畢竟，她的婚事對於張月兒而言，可都是白花花的銀子。她沒有兄弟，日後這柳傢的傢產都是張月兒的兒子繼承，所以這些年來，她在外想要謀求一門好的婚事，張月兒心知肚明，也從不阻止。
因為沒有核心利益沖突，甚至還類似於盟友的關系，所以這些年來，柳府內宅一向和睦。而柳玉茹清楚的知道，在自己母親沒有一個兒子的情況下，能讓母親過得好的唯一辦法，就是她嫁得好。
她能嫁得好，張月兒就算看在她的臉面上，也要好好對待蘇婉。
於女人而言，出生是第一次投胎，決定瞭婚前的命運。那婚姻就是第二次投胎，決定瞭一生的命運。柳玉茹相信這個道理，所以她從懂事以來，日日夜夜，費盡心機，就為求一門好姻緣。而如今她終於求到瞭，或許也是因此，張月兒改變瞭態度吧？
柳玉茹想著，心裡放心瞭不少。
她繡好瞭一對鴛鴦，覺得眼睛有些疼，便放下瞭針線，起身去瞭屋裡。
“小姐，”印紅知道她要去做什麼，不免有些奇怪，“又讀書啊？”
柳玉茹應瞭一聲，她將一本《小石山記》拿瞭出來，柔聲道：“上次去葉府，阿韻同我說，葉公子之前讀過這本書，十分喜歡。我須得跟上，日後同他才好有些話說。”
印紅聽到這話，嘆瞭口氣：“小姐，您可想得太遠瞭。為瞭和葉公子說得上話，您都快成個才女瞭。”
聽到這話，柳玉茹笑笑，卻也沒多說。
她低下頭去，翻閱著這本《小石山記》。
從她決定嫁給葉世安起，她就一直在和葉韻打聽他的情況。葉韻知道她的心思，作為閨蜜，也從不遮掩。葉世安看過什麼書，喜歡什麼東西，她都一清二楚。這些年來，為瞭日後能同葉世安好好相處，她讀過葉世安讀過的書，也學會瞭琴棋書畫，能寫幾首上得瞭臺面的詩，還臨瞭一手和葉世安極為相似的小楷。
她默默付出瞭這麼多努力，就等著有一天能嫁給葉世安。一個人努力得久瞭，付出得多瞭，難免就有瞭一些錯覺，她同葉世安沒見過幾面，也沒說過幾句話，葉世安打從十三歲就去瞭白鷺書院，她對他的印象都在十三歲以前，可就這樣，她心底卻就會覺得，自己似乎、應該，是喜歡葉世安的。
她從沒想過嫁給其他人。
她看著《小石山記》，心底裡想象著葉世安翻看這本書的模樣，猜想著他會想什麼，等看完的時候，她嘆瞭口氣，抬眼看向印紅，有些苦惱道：“你說葉公子什麼時候才回來啊？”
“放心吧。”印紅笑著道，“葉公子很快就回來瞭。”
說著，印紅壓低瞭聲，小聲道：“很快就回來娶您瞭！”
“別瞎說！”柳玉茹推瞭她一把，卻笑意不減。她私下會放縱一些性子，印紅也知道。兩人玩鬧瞭一陣，柳玉茹才洗漱睡下，睡前她睜著眼，看著旁邊的書，她也不知怎麼的，就忍不住小聲開口道：“葉公子，你要快點回來，我這輩子，可就靠你瞭。”
說著，她就將書抱進瞭懷裡，仿佛抱緊瞭自己所有的期望。
第二天清晨，柳玉茹照常起身，她先是臨摹瞭幾幅字帖，不久後，就聽到瞭外面喧鬧之聲。她有些奇怪，便同印紅道：“你去看看，怎麼回事？”
印紅應瞭聲，然而她出去沒片刻，便折回來道：“小姐，守在外面的侍衛說您被禁足瞭，我也不能出入，他找人去看瞭，等一會兒回我們的話。”
柳玉茹點瞭點頭，她始終覺得有些不安，過瞭一會兒後，外面送瞭早飯過來，柳玉茹同來送飯的侍女道：“勞煩您去同月姨娘說一聲，便說我想去見見母親，問她可否。”
侍女應聲下去，柳玉茹等在屋，印紅同她道：“小姐，要不您先吃點東西，等吃完瞭，再去看看。”
柳玉茹知道印紅說得也是，總不能什麼事兒都沒搞清楚，就先慌瞭。於是她故作鎮定用瞭早飯，然後等著人來。
然而她坐瞭沒一會兒，就覺得雙眼有些困頓，這樣突如其來的強烈困意讓她有些不適，她忍不住道：“印紅，我怎得這樣困？”
“困？”印紅有些疑惑，“小姐要不睡一睡？”
柳玉茹有些迷糊瞭，她困得不行，含糊著點瞭頭，便由印紅扶著上瞭床。印紅笑著道：“小姐可是昨夜沒睡好，今天困成這樣？”
柳玉茹沒說話，她頭一沾在枕巾上，便徹底昏睡過去。
這一覺睡得綿長，等她醒來時，已經是下午。印紅輕輕喚著她：“小姐，小姐。”
柳玉茹愣瞭愣，印紅忙道：“小姐，起來瞭，月姨娘來瞭，說是有話要同你說。”
柳玉茹聽到這話，忙起身來。
她頭有些疼，這種不自然的不適感讓她內心警戒起來。可她仍舊搞不清楚發生瞭什麼，隻能是撐著起身，梳洗過後，到瞭外堂。
張月兒已經等候瞭一會兒瞭，看見柳玉茹進來，她面上露出瞭幾分哀愁：“玉茹……”
柳玉茹看見張月兒的表情，心裡就是咯噔一下，張月兒嘆瞭口氣道：“玉茹，我今日來，是要同給你說一件事兒。今日，”張月兒猶豫著道，“今日，顧傢來下聘瞭。”
聽到這話，柳玉茹猛地睜大瞭眼。
她幾乎是一瞬間就明白瞭發生瞭什麼！
然而她卻也不明白。
顧傢來下聘瞭。
顧傢怎麼會來下聘？！
柳玉茹身形晃瞭晃，旁邊印紅也連忙扶住瞭她。印紅整個人都慌瞭，她清楚知道柳玉茹多想嫁給葉世安，也知道柳玉茹在日日等著葉世安，怎麼就……怎麼就會有顧傢來下聘呢？
“父親，”柳玉茹由印紅撐著，艱難道，“父親……怎麼說？”
“老爺他已經應下瞭。”
張月兒惋惜出聲，柳玉茹痛苦閉上眼睛。
張月兒站起身來，握住柳玉茹的手，柔和道：“玉茹，這事兒，我知道你難受。可是你父親也是為你好。”
柳玉茹輕輕顫抖，她咬著牙關，一言不發。張月兒拉著她坐下，同她語重心長道：“原先你要嫁入葉傢，其實你父親就有顧慮，葉傢書香門第，規矩森嚴，我們商戶之傢，你嫁過去，別人怕多會輕賤於你。而且葉世安如今已去科舉，未來前途無量，若去瞭東都為官，日後怕是又有其他際遇，萬一當瞭陳世美，你成瞭糟糠妻，倒時你的日子就難瞭。”
說著，張月兒又露出幾分難過來：“而且真到瞭東都，山高水遠，日後父女難以相見，你父親心裡也十分難受。正巧顧傢上門提親。你父親想著，顧思這人，雖然不學無術瞭一些，性子也放蕩瞭一點，但顧傢傢大勢大，顧夫人的兄弟在東都擔任高管，顧老爺又是揚州的首富，而顧思沒什麼建樹，日後也不會去東都，你就可以留在揚州，金山銀山吃上一輩子。而且我們也同顧傢談過瞭，顧老爺和顧夫人十分看重你，日後嫁過去，你就是穩穩的正室大夫人，傢還不是由你說瞭算？日子攥在手裡，顧思那性子，就隨他去好瞭。”
柳玉茹不說話，她在張月兒的話語裡，已經慢慢平靜下來。
她知道發生瞭什麼。
顧傢來提親瞭，以顧傢的財力，必然許下重金，重金面前，嫁個女兒算什麼？得罪葉傢算什麼？能把錢攥在手裡，那才是最重要的。
張月兒為什麼禁踏足？今天早上她為什麼吃瞭早飯就困頓？那都是張月兒為瞭定下這門親事做的鋪墊，就怕她出來鬧，怕她不答應這件事！
可她怎麼甘心？
柳玉茹幾乎是咬碎瞭銀牙。
她花瞭這麼多年才等到瞭葉世安。
她將自己一輩子的期許都給瞭葉世安。
到頭來卻告訴她，要嫁給顧思？！
這個揚州城所有大戶千金都避之不及、聞之色變、人人都罵是混世魔王的顧思？！
說什麼為瞭她好，說什麼日後她坐吃金山銀山，若是真的也就罷瞭，可若是那個夢是真的呢？！
如今幽州節度使已經是范軒，若是那個夢是真的，嫁給顧思，她賠上的不僅是一輩子，還是一條命啊！
她固然不畏死，可她死瞭，她母親怎麼辦？
她母親隻有她一個孩子，一個無子的女人，在傢隨時面臨著被休棄的危險，若是她死瞭，誰來給她母親撐腰？誰來照顧她母親？
而且，她若真的沒瞭，她母親還能活得下去嗎？
柳玉茹心裡想著，整個人都冷瞭下去。
張月兒見柳玉茹不說話，她拍瞭拍柳玉茹的手，溫柔道：“玉茹啊，你別想不開。你若嫁進瞭顧傢，夫人也會過得好的。且不說其他的，就說夫人的病吧，以前大夫就說瞭，夫人這病啊，就得靠一些名貴藥材養著，隻是咱們傢沒這本事，找不到夫人要用的藥，你若嫁進瞭顧傢，這天下什麼天材地寶找不過來？玉茹，”張月兒半似勸導、半似威脅，眼裡滿是擔憂道，“為你母親想想，嗯？”
柳玉茹沒說話瞭，她張開瞭眼睛。
她突然就冷靜下來瞭，她靜靜看著張月兒，被這樣一雙清明的眼睛看著，張月兒心裡突然有些發寒，她覺得柳玉茹似乎是看明白瞭她所有的想法，可又覺得不大可能。
不過一個十五歲的女娃娃，能明白什麼？
她心的顧慮一閃而逝，片刻後，她就看見柳玉茹低下頭，有些難過道：“我……我可否同母親商量一下？”
“傻孩子，”張月兒溫和道，“你父親已經決定瞭，聘禮也收下瞭，你還有回頭路嗎？”
“你要是退瞭親，月茹，你便再也找不到顧傢這樣的人傢瞭。”
這一點張月兒沒說錯，如果她真去退瞭親，她這輩子，或許就隻能往下嫁一些貧寒子弟，屠夫商販瞭。
柳玉茹沉默瞭片刻，做出認命的姿態，繼續道：“既然父親和月姨娘已經定下瞭，那便定下吧。但葉傢那邊……總該有個說辭。”
“這個你放心，”張月兒立刻道，“我已經派人去同葉老夫人說過瞭，顧傢這麼突然下聘，誰都沒想到，顧傢傢大勢大，我們也不敢得罪，葉老夫人會理解的。”
柳玉茹說不出話瞭。張月兒謀算著一切，沒有給她留半點餘地。
這一刻，她很想撕破臉，和面前這個女人同歸於盡。
然而理智克制住瞭她。
她沒有，她甚至還含著眼淚，低著頭，啞著聲道：“姨娘做事如此周全，月茹也放心瞭。”
說著，她站起身來，柔聲道：“姨娘，今日也到瞭我母親用藥的時間，我心裡放心不下，想去照顧一下，不知可否？”
張月兒沉默瞭片刻，她心裡琢磨著，柳玉茹終究是要嫁給顧傢的，能不結仇就不要結仇。現在柳玉茹看上去似乎也沒想明白是怎麼回事，繼續當個好姨娘，未來才能釣大魚。
於是她柔聲道：“若你不嫌累，便去看看，多照顧照顧你母親。如今你也定親瞭，咱們也不用做給外人看，這禁足令便免瞭。”
“謝姨娘。”
得瞭允許，柳玉茹感謝瞭一番，張月兒心滿意足走瞭。
等她離開後，柳玉茹抬起頭來，她捏著拳頭，神色冰冷。
“小姐……”印紅有些害怕道，“怎麼辦……我們要怎麼辦？”
柳玉茹沒說話，她隻是同印紅道：“你把外院的蕓蕓叫來，讓她跟我一起找我娘去。”
印紅不明白柳玉茹要做什麼，隻是應聲下去瞭。
等印紅走瞭，柳玉茹坐在椅子上，她咬著牙關，終於低下頭去，讓眼淚肆意流瞭出來。
完瞭。
她清楚知道。
不管她報復再多，做再多，她這輩子，已經完瞭。
然而這一刻，她卻是真真切切記恨上瞭顧思。
聽瞭傢丁說顧思的態度，聯合著顧傢近來的動向，她大概能猜測出，應當是顧傢打算給顧思找一個合適的人，結果顧思自個兒不樂意，然後他放話要娶她被人傳到瞭顧傢的耳朵裡，於是顧傢人幹脆先斬後奏把親給定瞭。她辛辛苦苦經營瞭這麼多年，就因為顧思一句話，全毀瞭！
柳玉茹覺得有無盡的委屈湧上來，帶著深深的無力感，她深切感受到，所謂命若螻蟻的感覺。
她的一生，在顧思、顧傢眼裡，也不過就是一句玩笑話罷瞭。
她不知道顧思會不會幫她，甚至於她猜想著，在顧思的想法裡，或許她還是攀龍附鳳嫁到他傢的。
而事實上，顧思的確也是這麼想的。
他不明白柳玉茹為什麼會突然同他定親，就算他父母上門提親，她也大可拒絕，怎麼就同意瞭呢？
她不是要跳湖麼？
她這樣有心計的女人……
想到這裡，顧思似乎有些明白過來，他不由得猜想，柳玉茹不是看上瞭他傢，所以這一切都是她算著來的吧？
若真是如此，顧思也毫不意外，他對於柳玉茹的心機，沒有半點輕視。
他氣勢洶洶回瞭傢，直接沖到瞭自傢房門前，怒道：“爹！顧朗華！糟老頭子！你給我出來！”
顧朗華和江柔才剛剛起床，便聽見自傢寶貝兒子在外大吵大鬧，顧朗華氣得從床邊立刻找出瞭棍子，怒道：“小兔崽子又無法無天瞭！”
說著，他沖出大門，怒吼瞭一聲：“你還敢回來！”
“柳玉茹怎麼回事！”
看著顧朗華的棍子，這次顧思半點不虛，他手裡拿著柳玉茹的信，沒有半點退讓道：“你們去柳傢定親瞭？怎麼都不同我說一聲？！”