武格格的小院西廂房裡。
鈕鈷祿氏無助的坐在小屋裡。參花和橋香坐在外屋榻上，兩人互相看看，都偷偷盯著裡屋的動靜。
橋香小聲問參花：“當時到底是怎麼回事啊？”
參花悶頭低聲說：“能是怎麼回事？不就是那麼回事唄。”
那天福晉那邊的石榴姐姐過來傳話，說花園裡景致好，叫格格沒事別在屋裡坐著，也可以出去轉轉。
她們和格格都明白這是什麼意思，於是格格就趕緊換上新做的衣服過去瞭。一開始也挺好的，進瞭花園就瞧見亭子裡的四爺，蘇培盛守在亭子下面也沒難為她們。參花留在下頭，格格就上去給四爺請安瞭。
後來她就看到格格給四爺倒瞭杯茶，氣氛正好，誰知側福晉就這麼冒出來瞭。
參花急得直跺腳，也不好當沒看到就過去磕頭。
側福晉壓根沒往小亭去，遠遠的望瞭眼就走瞭。她還松瞭口氣，想這側福晉也不像人說的那麼不講理。她想格格這下能順順當當的瞭，結果就見四爺站在亭子裡沖側福晉背影望瞭望，然後就撩下格格下瞭亭子。
聽說直接就去瞭東小院。
格格當時從亭子裡下來臉都白瞭，她也不敢多問，趕緊扶著格格回來。
從那天後也有三五天瞭，四爺像是把格格給忘瞭，天天歇在東小院裡，午膳都要特意過去用，晚上就更別提瞭。
事到如今，她們才算是真切體會到側福晉的盛寵。
參花悄悄跟橋香道：“真跟牽瞭主子爺的魂似的，也不知道她是不是下瞭咒。”
橋香嘆道：“這話就不必提瞭，橫豎都是命。”
裡屋，鈕鈷祿氏聽到外面丫頭們的竊竊私語，想也知道她們在說什麼，更是難堪的沒法說。在傢裡也曾想過進府後要用心侍候四貝勒，好好替傢裡爭光。進府後雖然被冷落，可心裡也有數。福晉的看重也叫她起瞭心思，想著爭一爭，說不定真有那個命呢？
可她壯著膽子上瞭小亭，頂著主子爺打量的眼神福禮問安。她能一路選到底，自認也算有幾分姿色。
結果主子爺看著她的時候，跟看個奴才下人一般無二。不說驚艷心動，連一絲憐惜也沒有。
但側福晉不過一個背影，主子爺的眼睛就亮瞭，面色也柔和瞭，最後更是匆匆追瞭過去。把她獨個扔在亭子上，那一刻真是恨不能一頭撞死。
鈕鈷祿氏紅瞭眼圈，緊緊抓著袖子恨恨道：“狐貍精！”
外屋，參花和橋香看著時辰差不多該用午膳瞭，橋香起身道：“你在屋裡侍候著，我去提膳。”
她掀簾子出瞭屋，正撞上武格格的丫頭玉露和玉指，兩人一人提一個膳盒剛回來。
橋香站到一旁客氣道：“姐姐們好。”
玉露仰臉直接過去，掃都不掃她一眼。玉指倒是落後半步，故意揚高聲道：“哪兒來的野貓瞎叫春？也不嫌丟人！”說完一口唾沫呸在她腳邊。
橋香氣得紅瞭臉，卻也不敢爭氣犟嘴，垂下頭不言不語。
玉露在前頭對玉指道：“你跟這種破落戶有什麼可說的？”
兩人一搭一唱，把橋香臊得眼淚都快掉出來瞭。她還是個黃花姑娘呢，這種話扔在她身上，叫她怎麼還嘴？頂回去又怕惹來更難聽的話。
等玉露和玉指進瞭屋，她才匆匆縮肩走瞭。
屋裡，鈕鈷祿氏聽到玉指和玉露故意高聲的話，恨得牙根癢癢，她咬唇站在窗戶前，既盼著橋香能說兩句，又怕吵起來丟的臉更多。
橋香叫這兩人頂得一句不敢吭，她也生氣。
外屋參花看看裡屋，靠在門裡聽玉露兩人進屋，橋香走瞭才松瞭口氣。她在屋裡站瞭站，還是沒有進屋去侍候格格。這會兒格格心情肯定不好，她才不去找罵呢。
橋香到瞭內院膳房，跟守門的小太監客氣道：“勞煩，我來拿我們格格的午膳。”
小太監沒精打采的站著，翻瞭個白眼，道：“這都什麼時辰瞭，你們才來？大師傅這會兒可沒空呢，等著吧。”
橋香隻好站在外面等。
內院膳房侍候的主子多，打頭的就是福晉，然後是大格格與三格格，餘下是宋氏、武氏等一群格格們。
李側福晉在內院膳房單有她一個灶間，裡面的師傅別人不管侍候，隻侍候李側福晉的飯食。就這，側福晉還不是天天叫他。
橋香早在進後院第一天就被莊嬤嬤提點過瞭，她看著西邊灶間連師傅帶小工都在閑著，青翠的蔬菜和新鮮的雞鴨魚肉都擺在案板上。灶上倒是燒著火，就這麼空廢柴熱著水，等著側福晉偶爾想起來叫上一、兩道菜。
可她們格格的午膳卻不知道要等上多久。提來的也不一定就是熱菜熱飯。
等瞭約有兩刻鐘，小太監都去換班吃飯瞭，橋香還沒拿到膳盒。她在膳房前來回轉圈，卻不敢進去。莊嬤嬤說過，膳房重地，閑雜人等一律不許進。橋香明白，萬一主子們吃出個好歹來怎麼辦？叫外人進進出出的確實不好。
可這都什麼時辰瞭？就算是故意晾著她們格格，也不能不給吃的啊。
遠處，石榴帶著人來還膳盒，一眼看到橋香，招手叫她過來：“你在這裡轉什麼？閑瞭去花園逛逛，膳房門口也是能亂轉的？”
橋香急得跺腳，道：“好姐姐，我們格格的午膳這會兒還沒拿出來呢，你說這叫我怎麼辦啊？”
石榴驚訝道：“還沒來？”然後就明白過來瞭。鈕鈷祿氏跑花園找四爺的事早傳遍瞭，可巧的是被側福晉撞上。結果四爺被側福晉拽走，一連在東小院歇瞭五天。
人的眼多尖啊，怕是都以為側福晉這下就是在給鈕鈷祿氏下馬威。兩人從鈕鈷祿沒進府就開始掐，側福晉壓著不叫她進府，鈕鈷祿隻怕心裡早恨上側福晉瞭。
結果鈕鈷祿勾引四爺，側福晉還不跳起來啊？肯定不能輕饒瞭她。一邊迷著四爺不叫他找別人，一邊晾著鈕鈷祿氏。
這世上最不缺的就是趁火打劫的瞭。眼見鈕鈷祿氏惹著瞭側福晉，人人都想上去踩一腳。
膳房也是看人下菜碟的。福晉剛從宮裡過來時，還使喚不動他們呢。硬是拿著流水冊不給福晉，搞得當時還是格格的側福晉在前院叫瞭快兩個月的膳，福晉硬是不知道。後來就算知道瞭，當時撥下去的份例也找不回來瞭，早不知道進瞭哪個孫子的肚子瞭。
石榴見橋香急得團團轉，安慰道：“你也別急，我去問問。”
守門的小太監不認橋香，但對石榴還是很親熱的，連聲喊：“石榴姐姐怎麼親自過來？是主子想用什麼新鮮東西瞭？”
石榴客客氣氣的笑道：“主子用著你們師傅的手藝好，滿意著呢。”然後指著橋香道，“這也是我一個姐妹，侍候著咱們院子裡的鈕鈷祿格格，她也是侍候人的苦命人，咱們不幫她誰幫她？好弟弟，辛苦你一趟進去瞧瞧鈕鈷祿格格的膳好瞭沒？”
橋香趕緊千拜托萬拜托。
小太監這會兒就好說話瞭，罵道：“肯定是小喬子那兔崽子偷懶！”他又對橋香做揖，“姐姐千萬別跟他計較，回頭我一定告訴師傅好好教訓他！”
橋香連連擺手說不用。
這回就快多瞭，小太監進去轉眼就把膳盒提出來交到橋香手裡。
石榴再謝一回小太監，橋香提著沉甸甸的膳盒謝瞭這個謝那個。石榴道：“好瞭，你趕緊回去吧，別讓格格等急瞭。”
橋香也不再多說，再謝一回就提著膳盒快步走瞭。
回到武格格的院子，她溜著墻根躥回屋裡，生怕再引來玉露等人白生是非。
參花等的都想去找她瞭，一見趕緊接過她手裡的膳盒道：“怎麼這麼晚？我瞧著武格格那邊早就回來瞭。”
橋香先倒瞭杯茶喝，道：“別提瞭，快收拾好給格格送進去吧。”
可打開膳盒，菜一丁點熱氣都沒瞭。參花挨個端出來上手一摸，連盤子底都是涼透的。四菜一湯，道道都漂著結成塊的白豬油花。
參花傻眼瞭：“這、這叫人怎麼吃啊？”
橋香看瞭一眼，無力的坐下，她是沒力氣再去膳房折騰換菜的事瞭。何況這一看就知道，菜隻怕是早就做好放進膳盒，就是故意拖著不給她而已。
“用茶爐熱熱？”她出主意道。
也隻有這樣瞭，幸好她們還有茶爐。
橋香和參花把菜倒進幹凈的銅壺中，放在爐子上熱得差不多就裝回盤子裡，熱好兩道菜，橋香就道：“先把這個給格格送進去。”
菜也顧不上擺花樣瞭，參花隻好先端著兩道菜一碗米進裡屋，擺在炕桌上都不知道該怎麼跟格格說。
鈕鈷祿是早知道她們在外面做什麼瞭，拿起筷子吃著半溫的菜，說：“剩下的菜你們熱熱吃吧，我吃這兩個就可以瞭。”
參花也實在說不出安慰的話，見格格神色不快，趕緊躲出來，小聲對還在熱菜的橋香說：“格格說剩下的菜賞咱們瞭。”
橋香長出一口氣，直起腰道：“那可省心瞭，幹脆菜、湯和米飯倒一塊熱熱得瞭。”
兩個丫頭沒那麼多講究，全倒在一起成瞭一壺雜燴，邊熱邊吃也吃得挺香。將剩下的菜、湯和米飯一掃而空後。橋香收拾碗盤，參花進屋收拾格格的碗盤，進去就見格格偏身坐在床上，炕桌上的菜就動瞭兩口，飯也隻下去淺淺一層。
她把這些端出來，對橋香發愁道：“格格就吃這麼點怎麼行？”
橋香看著沒動多少的菜，問參花：“要不明天我帶著銀子去？”
參花更愁瞭：“那要送到什麼時候？”
兩人面面相覷。送到格格受寵的時候？一天兩頓飯兩頓點心，就算不要點心吧，長年累月那也不是個小數目啊。
再說，誰知道格格什麼時候能受寵？
這個兩人都不敢說。
東小院裡，用過午膳後，四爺與李薇並頭躺在一起歇午覺。
睡著睡著，四爺就感覺身上有些沉，睜眼一瞧素素都快巴到他身上來瞭。她看著比前一段日子小瞭兩圈，那跳繩什麼的還真有用。
看她睡著瞭也使勁往他懷裡擠，就叫他忍不住有些心疼。
懷四阿哥之前，聽說瞭娘娘要指個格格過來，她就開始不安，出瞭各種新鮮招數要來‘爭寵’，等四阿哥落地瞭，鈕鈷祿進瞭府，她就更是頻頻出錯。
懷前幾個孩子的時候，也不見她生瞭以後吵著要減什麼肥，都是一顆心全撲在孩子身上，天天折騰著給他們做小衣服，打扮孩子逗孩子，見著他嘴裡也全是孩子經，不管他是寫字讀書還是在喝茶休息，她能一個人說得熱鬧開心還會把自己逗笑。
他那時就奇怪她怎麼就能這麼快活。
可現在見她這樣，他寧願她還是這麼簡單快活，而不是為瞭一個不算什麼的格格患得患失，寢食不安。
四爺翻瞭個身，把她整個摟到懷裡抱住。
李薇睡到一半開始覺得喘不上氣，被子太沉瞭……下回再也不蓋兩層厚被子瞭……
她這麼想著，掙紮著醒來，可怎麼都推不開被子，迷糊著睜開眼，四爺也迷糊著低頭看她，剛睡醒嗓音還沙啞著，問她：“怎麼瞭？”
兩人互相對視，剛睡醒都有點反應遲鈍。
四爺清醒瞭點，放開她問：“想方便瞭？”
沒有！
李薇內牛。就算是夫妻也該有點隱私才能保持神秘感和魅力啊？方便這種話題直接談真的沒關系？！
她這才發現四爺睡覺時是把她整個抱住，半個人都壓她身上瞭，那大長腿跟杠子似的往她身上一橫，壓得喘不上氣隻是小兒科。
四爺起身看窗戶，見外面天都暗瞭，這一覺睡得真香，連時辰都忘瞭。他伸瞭個懶腰，好久都沒睡這麼沉瞭。
外面玉瓶聽到他們醒瞭，隔著簾子小聲問：“主子？主子爺醒瞭？”
四爺清清喉嚨，“進來吧。”
等玉瓶進來，他推推李薇道：“去吧。”
李薇隻好從善如流的去‘方便’瞭。雖然人傢剛才真的不是想方便……
睡瞭個好覺，四爺起來神清氣爽，見已經五點瞭，索性用過晚膳再回前面去。太子和十三都回來後，直郡王等人奉旨前往塞外伴駕。
皇上大概是想叫直郡王親眼見一見女婿，再考校一二，好放心嫁女。
太子回宮後就沒什麼動靜，倒是十三回府後就閉門不出，前兩天更是傳出告病的話。這本來也沒什麼，但十三卻往四貝勒府送瞭幾樣禮物。
雖然說是南巡時帶的當地的東西，不值錢。可聽說各府都沒送，單送瞭四爺。
四爺接瞭禮物心裡免不瞭嘀咕一二。送禮的人他親自見瞭，問清其他府上都沒送，那人的話是這麼說的：“直郡王與諸位貝勒都不在京裡，所以我們爺就先送瞭貴府。”
這也說不通。各府主子不在，可福晉都在。
四爺明白瞭十三的意思，也就端起架子吩咐那送禮的人，道：“自傢兄弟何況在意那些小節？回去跟你們十三爺說，趕緊把禮物都給各府送去。都是自己人不會挑理，可他是小輩，該做的要先做到才是。”
那人喜不自禁，當即磕頭道：“我們十三爺常說四爺打小就照顧他，您這話奴才記下瞭，回去一定稟給我們十三爺知道。”
收瞭十三的禮，又點出收下他的投誠。四爺也算明白兩次伴駕已經把十三的膽子唬破瞭。像老八那樣能連命都不要，悶頭隻顧順著皇上的還是少數。
十三惜命，這是打算往後縮瞭。
晚膳時，玉瓶特意端過來一個小燉盅擺在李薇面前，掀蓋一看，燉的是燕窩。
她可沒叫這個啊，難不成是膳房孝敬的？
不等她問玉瓶，四爺道：“以後每天給你燉一碗，用吧。”
李薇雖然早就腐敗瞭，可燕窩真不常吃。主要是她小時候傢裡屋簷下有兩隻燕子做窩，每年都飛回來，直到他們傢搬到樓房為止。因為這個，李薇一直對燕窩感覺不太對，吃燕窩有種壞良心的感覺。
但這是四爺給的，她隻好配著良心一起吃下去瞭。
四爺，為瞭你，我連燕窩都吃瞭……
李薇感動中，一小盅燕窩沒什麼感覺的就喝完瞭。
等四爺走後，玉瓶興奮的跟她說：“主子不知道，這盅珍珠燉燕窩是主子爺親自吩咐的，特意從前院庫房裡取的珍珠和整個的燕盞。趙全保說蘇培盛的臉都青瞭！”
玉瓶得意死瞭，就該讓這混蛋心疼死！又不是他的東西，管著鑰匙就全當成自己傢的瞭？摳門鬼！
李薇不懂玉瓶幹嘛要提蘇培盛，她想到一個問題：“難道要天天喝？”
玉瓶道：“主子爺是吩咐瞭天天給您燉一盅。”
“那喝到什麼時候啊？”這東西能天天喝嗎？難不成還要喝個十年八年的？
這個玉瓶答不出來瞭，仔細想想趙全保也沒提四爺叫主子喝多久，她遲疑道：“大概是……喝到您不想喝為止？”
李薇聽得傻瞭，時隔多年，她終於又感受到四爺的盛寵瞭，就跟當年在阿哥所時，他一口氣賞瞭她十幾匹紗來堆紗花。
當年是忐忑，如今是甜蜜。
玉瓶見主子坐瞭一會兒，慢慢露出一個格外動人的微笑，像整個人都在發光。
前院，書房裡。
蘇培盛進來道：“主子爺，福晉說今天後院膳房燉瞭一鍋上好的春筍八寶雞，特意送到前面來給主子爺和各位小主子當宵夜。”
四爺看瞭眼鐘表，見快八點瞭，道：“去問問弘昐他們吃不吃。”
蘇培盛去瞭又回，稟道：“回主子爺，二阿哥和三阿哥都說不餓。”
四爺放下手裡的書，道：“春筍八寶雞是弘暉愛用的……叫他們送上來吧。”大概是福晉想兒子瞭，叫膳房做瞭卻沒人吃，隻好送到前頭來。
八寶雞就是取一肥雞，去骨後把春筍等山珍塞入雞腹中，隔水清燉。出鍋後喝湯吃肉，口味清淡鮮美。
素素也愛吃，她愛喝這個湯。
四爺想著就順口吩咐蘇培盛：“叫劉寶泉明日給東小院做一道八寶雞，多放春筍和香菇。”
蘇培盛應瞭聲是。四爺叫他盛瞭碗湯，用瞭後就叫撤下去瞭。
一個時辰前剛在東小院用過晚膳，這會兒是一點都不餓。為瞭不掃福晉的面子才用瞭碗湯。
八寶雞撤下去自然就便宜底下的小太監瞭。
四爺起身去院子裡消食，天上一輪明月高懸。院子裡還有未散去的八寶雞的濃香。這叫他想起福晉，再由福晉想到鈕鈷祿氏。
福晉叫人做八寶雞有五分是想起弘暉，可送到前院來就有八分是項莊舞劍瞭。
福晉……她的權欲是越來越大瞭。
府裡的阿哥們都越來越大，她的心也越來越大。以前的安然不過是沒到時候，如今她也不肯再安享富貴尊榮，打算插手他的安排瞭。
她的所作所為再不起眼，最終靶子依舊是素素。
至於鈕鈷祿氏，如果產女倒無妨，不過是多一個格格。可要是有瞭阿哥，那這個阿哥就是替福晉生的。
以前他還認為隻要把孩子挪到前院，就能削弱福晉的影響，現在看來是他想得簡單瞭。
他絕不能接受叫自己的阿哥被福晉當成棋子擺佈！
就算她是為瞭鞏固弘暉的地位也不行。
他是看重弘暉，可其他的孩子也是他的骨血。
四爺心道，這下可是要辜負娘娘的心意瞭。鈕鈷祿氏也是命不好，事到如今，他也隻能晾著她。再高明的太醫也不能隔腹斷子，橫豎他現在也不缺孩子。少一個人生也不算什麼。
想到這裡，他不由得想起素素給他生的四個孩子，個個都是好孩子，四阿哥雖然連話都還不會說，可那雙黑亮的眼睛一看就是隨瞭素素，現在正是好奇的時候，拿金鈴逗他，他能一點不煩的看上半個時辰，最後逗的人都累瞭，他還不依。
四爺不由失笑。三步遠外侍候著的蘇培盛見爺自己個笑瞭，心道：主子的心實在難猜……看著月亮就能笑起來，這還真不是他這等人能明白的。