八爺府裡，八爺搖頭嘆笑：“真是想不到，爺的好三哥還有這份本事。”
圓明園裡，四爺匆匆忙忙趕回來。
事不湊巧，前頭是聽說直郡王府的大格格沒瞭。報信的剛到京沒兩天，直郡王福晉也一口氣沒上來，跟著一道走瞭。
李薇正在給孩子們準備奔喪的衣服，直郡王福晉不是一般的宗室，從四爺這頭論那是親戚，從爵位這邊說直郡王是二等爵。伊爾根覺羅根氏還是一個大族，四爺的老師顧八代就姓伊爾根覺羅氏。
不管直郡王現在是什麼情形，他們該去還是要去。
一看四爺進門瞭，她趕緊迎上去把該換的衣服遞給他，一邊道：“孩子們那邊都送過去瞭，路祭也準備好瞭。”
四爺換好衣服出來，蘇培盛過來說福晉已經到瞭。
李薇這才驚覺她還沒換衣服，轉頭帶著玉瓶先閃瞭。等她換好出來，聽說四爺和福晉已經先走瞭，孩子隻帶走瞭弘暉和弘昐。
這回蘇培盛緊緊跟上瞭四爺，被留下來的是張起麟。
他上前道：“李主子，主子爺叫您回府去主持那邊的路祭。”他頓瞭下，著意看瞭看她的神色。
李薇知道他在想知道，她沒法跟他們解釋她並不怎麼樂意去給直郡王福晉磕這個頭。
“你說吧，主子爺還有別的吩咐吧？”
他道：“主子爺說居喪晦氣，叫小主子們都不用過去。”
李薇就把大格格和二格格都叫過來瞭。兩個女孩都哭得眼睛腫得老大。大格格大概是聽到喪事哭的，額爾赫就是因為直郡王府的大格格瞭。
她一手一個把她們拉到身邊，嘆道：“都別傷心瞭，現在大人都有事，這邊我就要先交給你們瞭。”
葬事辦起來並不輕松，四爺他們在直郡王府至少要熬到晚上，她回府一趟來來回回的也不可能快去快回，等於園子裡隻留瞭一群小孩子。
她把前後一說，問她們兩個：“你們能不能照顧好自己和弟弟妹妹們？”
大格格沒想到還有這回事，不過傢裡弟妹都比她小，她此時自然不能推脫，就起身恭敬一福，道：“請李額娘放心，我一定會照顧好弟弟和妹妹們的。”說罷她拉著額爾赫的手，“再不濟，還有額爾赫幫我呢。”
額爾赫更是一抹眼淚，正色道：“額娘隻管放心交給我。”
李薇也覺得不會有事，但還是把張起麟留下瞭，告訴額爾赫有事就去找這個太監，他是你阿瑪那邊的人，能出府送信。
說來這兩年裡，她幾乎一次也沒回來過。趙全保和玉瓶倒是常回來看看，盯著東小院裡的事。之前說要出府嫁人的幾個丫頭都留在府裡瞭，現在隻剩下一個玉水還沒出去。
李薇的車到二道門時，外頭早早的跪滿瞭人。她一下車，發現居然連宋氏她們幾個都在。一看到她全都齊刷刷的福身，整齊響亮的喊：
“給側福晉請安。”
一個看著眼熟的太監上前撐起一把油紙傘替她遮太陽。
李薇呵呵道：“……快都起來吧。”然後一步上前先把宋氏扶起來，道：“沒想到姐姐來接我瞭，真是我的罪過。”
宋氏這些年看著老瞭不少，人還是那麼瘦，現在夏天穿單衣，側面看跟紙人差不多。
她微微一笑，臉上好像上瞭很多的粉。
武氏也上前來扶住她，汪氏想湊上來沒地方瞭，隻好圍著她說話：“側福晉，您中午在這裡用膳嗎？到時我來陪您說話好嗎？”
李薇哭笑不得，對汪氏真是沒脾氣瞭，她這麼多年怎麼什麼都沒學會呢。武氏的眼刀子都快紮死她瞭。
耿氏和鈕鈷祿都最有規矩，福過身後就跟在後面，也不說話。
被這麼一堆‘妹妹’送到東小院，她進屋去換衣服，玉瓶上茶。等她出來看到居然一個也沒少，心想難道她們打算跟她一天？
也無所謂，路祭這事其實不復雜。就是在直郡王府出殯的路上，支一個攤子，擺上鮮花素果香爐紙錢和白幡，再叫幾個傢裡的下人腰系麻繩站在一旁，示意是他們四貝勒府的心意就行瞭。
又因為四爺的話，傢裡的僅剩的男孩弘昀不必過去站著，她是女眷也不能拋頭露面，所以從頭到尾，她也隻需要在這裡坐著，以防萬一，兩下傳話不順造成問題而已。
她在幾位‘妹妹’的身上頭上都掃瞭一圈，先把直郡王福晉的事說瞭，然後說今天就要出殯，府上還有路祭，所以……汪妹妹，您要不要去把臉上的胭脂給洗瞭？
汪氏沒聽懂，不過她身邊的耿氏聽懂瞭。兩人住一個院子的，耿氏先起來說要去方便，然後對汪氏說：“姐姐陪我一道去吧。”拉上她就走瞭，約一刻後回來，汪氏的臉上已經幹凈多瞭。
剩下的時間裡，李薇就在問候宋氏的身體，誇下武氏這親手繡的帕子精致，說汪氏氣色好等中略過。
一路等到午膳時，還沒聽到直郡王府的消息。李薇叫玉瓶去提醒趙全保，實在不行就去直郡王府那邊看看情況。這裡，宋氏叫人把午膳擺上來瞭。
李薇眼看她們是不會走瞭，也能明白她們被留在府裡的艱難之處。她能多給她們幾分面子，她們在府裡過得也能舒服些。
雖然這樣有點鱷魚眼淚的意思，可她也真不可能跟四爺說把她們都帶到圓明園去。
午膳擺上來嚇瞭她一跳！
內院、外院兩個地方的膳房總管一起來磕頭，說這一桌‘素齋’是他們費盡心血做出來的，希望側福晉能滿意。
李薇看著這擺滿瞭一個大八仙桌，加兩條長桌，聽說茶房那裡還有不少提盒沒端上來，聽玉瓶悄悄告訴她，至少有六七十道菜。
她知道主子們都去瞭圓明園，她還帶上瞭劉太監，福晉走的時候卻沒帶後院膳房的人，結果他們都被留下來瞭。所以……跟宋氏她們一樣，兩邊膳房的人也是被‘冷落’許久瞭。
幸好她把宋氏她們都留下來瞭，不然叫她一個人吃這麼一桌菜真是心理壓力太大。
她也投桃報李，不等吃就先把桌上的菜挨個賞瞭下去，留在府裡的人人都有份，打頭的就是這兩位被留下來的膳房總管。
外頭，趙全保聽到消息，自己上前提上兩個提盒，再叫上一個人幫他提著，帶著四個提盒去前院看‘哥們’去瞭。
他現在到瞭前頭，得到的奉迎直逼當年的蘇培盛。
還有個小太監要認給他當幹兒子，一口一個幹爹自己就喊起來瞭，還要跪下磕頭，把趙全保笑得不輕，扶起他道：“行瞭，好兒子，爹認下你瞭。”結果壞瞭，這一個認上瞭，後頭湧上來的人就更多瞭！
幸好去直郡王府的人回來瞭，趙全保喊著有差事，躲到遠處聽這人說完，眉頭立刻就皺起來瞭。飯也不必吃瞭，幹兒子也不能認瞭，辭過這些人就匆匆回到瞭東小院。
他先在外頭喊來玉瓶，玉瓶再去跟李薇說，再然後李薇假口更衣出來，這才叫他進去回話。
在以前弘昐、弘昀和弘時都住過的東側間裡，她聽趙全保說完也是一時不知道該怎麼辦。
趙全保道：“主子，您快拿主意，那邊棺材已經出門瞭，路祭的事……”
玉瓶也急，卻不愛趙全保催她，道：“你閉嘴，這皇上都沒發話，你叫主子怎麼辦？”
李薇隻是一時猶豫，其實四爺跟她交待過的，但這裡頭的事太復雜瞭。就連四爺跟她說的時候也不怎麼拿得準，還跟她說必不會到這個地步。
可是，皇上偏偏就是沒有給直王福晉恩旨。
直王並沒真的被問罪。皇上不喜歡這些關於皇傢的‘醜事’叫天下知道，所以不管是太子還是直王，全都清楚不瞭糊塗瞭。
所以，前有直王大格格沒瞭，直王福晉去世的時候，皇上若是對直郡王還有一份憐惜，他就會給直王福晉這個臉面。
近幾年裡，京裡有身份、有臉面的人去世時沒有恩旨的隻有索額圖，索傢下葬都是虎頭蛇尾，匆匆忙忙的。現在索相傢是個什麼下場？嫡出一脈全都死光瞭，下一代長起來還不知道要多少年呢。
她咬牙道：“不減，就這麼祭。”
趙全保麻利的出去傳話。玉瓶給她端瞭碗茶來，她捧著也不想喝。玉瓶問她：“主子，回去嗎？”席上那邊她不在，可沒人敢吃啊。現在都跟罰坐似的。
李薇搖搖頭：“你叫她們自便，我在這裡等著。”
玉瓶出去傳話，過一會兒回來說：“宋格格她們幾個都告退瞭，說您有正事，等過一會兒再來給您請安。”
李薇：“替我謝過她們。把帶來的東西給她們送過去。”回府一趟當然給她們帶禮物瞭，這事就是她想不到，玉瓶她們也會提醒她的。
趙全保去瞭約有一刻鐘，她卻像等瞭幾個時辰。
他跑著去跑著回來，一身衣服都汗濕瞭，道：“回主子，棺材過去瞭，是直郡王傢的大阿哥出面答禮的。”
“直郡王呢？”她問。以直郡王對福晉的感情，他不親自送這一趟實在不正常。
趙全保還真不知道。
她也沒再追問。因為皇上沒下旨，連道口諭以表哀思都沒有，所以這場葬禮也辦得虎頭蛇尾瞭。
路祭收的比她想像中的要快，下午六點前她就回瞭圓明園。
弘暉、弘昐和福晉已經回來瞭。她去見過福晉後，特地回到桃花塢把弘昐叫來問直郡王府的事。
桃花塢是四爺發話給她留著的。
弘昐剛換過衣服，頭發上還有香的氣味。
他的感受十分復雜。直王伯在他眼中就如一座高山，這麼多年來甚至連阿瑪都要比王伯矮一截的。半年前，阿瑪在熱河吉兇未卜，他也曾和弘暉一起去過直郡王府，王伯雖然沒有直言阿瑪不吉，但那話裡話外的意思就是叫他們‘趕緊想想下面該怎麼辦’，‘你們也大瞭’雲雲。
可幾乎就在頃刻之間，王伯就這麼倒瞭，快得不可思議。
也弱得不可思議。
簡直像紙糊的。
好像隻是皇上的一個態度，一個眼色，王伯就倒地不起。
他復雜的說道：“王伯……到瞭快要出殯的時辰，還沒見暢春園來人，王伯就在院子裡沖著暢春園的方向跪下瞭，我們走的時候還沒起來。”
晚上九點多，四爺才回來。
她以為他一直在直郡王府，聽他說才知道後來又去瞭暢春園。
“皇上……真的那麼生直郡王的氣？”死者為大，他幹嘛不寬容些呢？李薇有些怨皇上這麼冷酷瞭。
四爺搖搖頭：“不怪皇上，聽說瞭直郡王傢的事後，皇上就病瞭。”聽說是突然急的，捂著心口就往下栽。幸好暢春園有太醫跟著，當時就拿針給救回來瞭。
但直到現在，皇上還是躺著的。太醫們根本不叫人去打擾皇上，別說這會兒是個郡王福晉出殯，換個郡王出殯，你敢再去刺激皇上一下？皇上有個好歹算誰的？
連在暢春園的大臣們也都是一個意思。
四爺到瞭暢春園也沒見到皇上金面，等瞭兩個多時辰，最後隻好在外頭給皇上磕瞭個頭。他還特意回直郡王府給還跪著的直郡王說一聲，皇上不是真的厭棄你瞭。
……也不知道直郡王聽進去沒有。
一腦門的官司，他靠在榻上，素素坐在他身邊給他揉太陽穴。
他聞到瞭素素身上的香味，突然感覺腹鳴如鼓。
他道：“有吃的嗎？”
李薇條件反射的說：“煨著老鴨湯呢，給你下個面？炒盤芹菜？”
“行。”四爺一個用力坐起來，道：“送上來吧。”
李薇：“……”還沒做呢。