坤寧宮東暖閣喜床之上，身著皇後禮服的赫舍裡•蕓芳獨自端坐在繡著龍鳳呈祥精美圖案的大紅喜褥上，目光中帶著殷切的期望，看著一步一步向她走近的皇上，緊張地微微咬住瞭朱唇。
站在喜床邊上，看著放在喜床四角的玉如意，康熙的神情很是有些凝重。
坐在床上的被大紅色包圍的這個女子，是他的皇後。
她是太皇太後為他欽定的，也是他自己詔告天下親自冊封的。
在今天入洞房掀蓋頭之前，他在心裡無數次地用各種理由告誡自己，赫舍裡•蕓芳是最優秀的，是最適合做他的皇後的人選。
她是索尼的孫女。
是外間廣為流傳並備受贊譽的“四全姑娘”。
她容貌端莊，舉止得體，儀態萬千。在整個婚禮大典中，進退有度，就連一向嚴謹的康王福晉、一向挑剔的安王福晉都對她贊賞連連，露出由衷地欽佩。
但是，當他掀開蓋頭的那一刻，他才明白自己以前所做的一切功課都白廢瞭。
掀開蓋頭那一瞬間，她的面上洋溢著女子特有的嬌羞，此外還有竭力掩藏卻又無從掩藏的興奮以及一種志在必得的神色，正是這種神色在無意間觸動瞭少年天子心底的脆弱。
她終究是自得的。
她的自得映襯瞭他的自卑。
自他為成帝王之後，最怕的就是別人把他同他的父皇相提並論，哪怕是眼神中流露出來的比較，他也受不瞭。
因為他知道，所有人都瞧不起他的父皇。
他也曾經在很長一段時間，也和世人一樣認為他的父皇太過懦弱，太過自私，太過草率。
但是當他漸漸長大並開始臨朝聽政時，他才一步一步走近他早已去世的父皇，也才明白在那種種驚世駭俗為人所忌的行為背後，父皇的睿智與勇敢，也更能體會到父皇的孤獨與無奈。
他曾發誓，這一生，絕不走父皇的老路。
可是，在掀開蓋頭的那一瞬。
他仿佛親歷瞭他父皇當初第一次、第二次大婚時的情境，於是他掉頭就走，仿佛逃一樣地逃出坤寧宮向禦花園走去。
好像他的父皇在第二次大婚時，也是丟下皇後走出坤寧宮。
是的，這個時候他需要透透氣兒，需要外面的天空、宮墻、花草，沖淡那滿眼令人窒息的紅。
於是，他看到瞭那樣一幕。
他的兩個小妃子正在執手聊天，她們聊得很投入，絲毫沒有意識到不遠處的殿廊下有一抹明黃。
對於那個叫東珠的昭妃，從進宮時起，康熙就看她有些不順眼。
都說她比赫舍裡更美，更具才華，可是在秀女禦前終審時卻突然染疾不能應選。老祖宗命人詳查發現她竟是自己服瞭藥的，那藥還是放在空心珠釵裡帶進宮的。康熙聽瞭心裡很不舒服，她這是不想應選，這樣的女子應該是極為自負又頗有心計，不入選最好，所以他痛快地撂瞭牌子。可是沒承想，老祖宗卻非要她入宮為妃，為此還惹來和碩長公主的入宮責難。老祖宗為什麼要讓她入宮？就因為她是遏必隆的女兒，是鰲拜的義女？聽曹寅說鰲拜這個義父還是她自己認的。
這個丫頭太有心計，康熙一開始就不喜歡。於是分宮的時候，便讓她去瞭承乾宮。
宮裡人都知道承乾宮是父皇寵妃董鄂氏烏雲珠的寢宮，以為皇上是恩寵東珠，其實這承乾宮自烏雲珠死後再也沒人住過，多年未修繕早已如同冷宮，更流傳著不祥的征兆。
做瞭這樣的安排之後，康熙心裡才略舒坦瞭些。
前日九月初六，她和仁妃佟佳•錦珍一道入宮，在慈寧宮裡康熙第一次見到瞭她。
她長得極美，美得讓人生厭，至少是讓康熙不快。因為他覺得這樣的美太不真實，太過招搖，也太驕傲瞭，於是他刻意地冷淡她，無視她。
然而，剛剛她的一番話讓康熙極為震撼，他不得不仔細打量起她，可惜隻看到她的背影，這樣也好，他可以很認真很從容地看她。
天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。
她的背影，讓他想到瞭這樣一句。
直到蘇麻喇姑再三催促，他才不得不回到坤寧宮，面對他的皇後，他的洞房。
“皇上不喜歡臣妾？”赫舍裡見康熙揭開蓋頭以後就有些失神兒地走出東暖閣，如今被蘇嬤嬤請回來又是一副茫然的神情，不由心底一沉。從小假作男孩教養的她顧不得矜持與羞澀，昂著頭直接問道。
這倒讓康熙有些意外，對上赫舍裡的眼睛，片刻思忖之後說道：“皇後何出此言？”
赫舍裡站起身，走到康熙跟前輕輕轉瞭個身，大紅的禮服與朝冠包裹著她舞動起來如同一團火焰：“皇上可看清楚瞭？臣妾完完整整地站在皇上跟前兒，皇上如果不喜歡，可以把臣妾退回去。”
“退回去？”康熙啞然，赫舍裡十三歲瞭，比自己大一歲，比東珠大兩歲，可說出話來卻像個孩子。
“嗯，民間百姓都可以退婚，皇上當然也可以瞭。”赫舍裡笑瞭，如同繁花麗日。
“皇後說笑瞭。民間百姓退婚，那是為人妻者犯瞭七棄之罪。皇後出自世傢，首輔索尼傢風謹肅，皇後得其言傳身教，性稟賢良必為天下婦人之楷模。”康熙答道。
“皇上，民間百姓傢裡若妻子犯瞭七出之條方可休離。但皇上不同於百姓，皇上是天子。隻要皇上不喜歡便可以休棄不需要理由。”赫舍裡收斂瞭笑容，徑直對上康熙的龍目。
康熙不太習慣一個年輕女子這樣直視自己，他微微有些皺眉。“皇後又說笑瞭。其一，皇上雖是天子，但做任何事也需要理由，也有祖宗傢法典章制度管著，有群臣與百姓看著。不是想做什麼就做什麼。更不能言行有失，德性有虧。二則，朕沒有不喜歡皇後。”
赫舍裡定定地看著康熙，目光一動不動，仿佛要從這裡探入他的心底以辨明這話的真偽。
不知過瞭多久，一抹笑容浮現在赫舍裡的臉上。
“臣妾謝皇上。”她恭敬地蹲跪瞭下去。
康熙有些意外，伸手將她扶住。
“從今天起，皇上不僅是天下萬民的皇上，也是臣妾，是赫舍裡•蕓芳的天。”赫舍裡的聲音微微有些輕顫，一雙手輕輕環住身著龍袍的康熙，漲得通紅的臉順勢埋進他的胸口。
聽得出來，皇上的心跳得很厲害。
赫舍裡閉上瞭眼睛，瑪嬤說得對，九月初八真是個好日子。這一天她不僅要做大清的皇後，因為在她之前，大清已有過好幾位皇後，她要做的是一個真正幸福的皇後。
所以，她要牢牢地圈住他，要讓他喜歡自己，勝過其他一切女人。
一夜無眠，天剛蒙蒙亮，內務府執事人等連同兩位親王福晉、兩位命婦便在坤寧宮殿外等候，待帝後起身便伺候冠服、進獻果茶，皇後捧柴，交全福命婦交結發薩滿收存。
內務府於坤寧宮明殿內預設天地桌，陳設如意，供香燭、香鬥、蘋果；北向設喜神桌，伺候皇上詣天地香案前上香，皇上上香畢，同皇後向天地香案前行三跪九叩禮。接著詣喜神桌上香，同行三跪九叩禮。
禮畢，帝後同詣灶君前上香行三跪九叩禮。
內茶膳房預備團圓膳桌於坤寧宮殿門外，女官恭進膳桌。
一系列隆重而繁雜的禮儀之後，皇後在坤寧宮稍歇，接受皇妃、女官們的朝賀。而皇上則前往壽皇殿在列祖列宗聖容前拈香行禮。
接下來，皇後領皇妃女官們至慈寧宮拜見太皇太後與仁憲皇太後，至此，整個大婚才告圓滿結束。
從壽皇殿出來，康熙棄轎而行。
親隨侍衛曹寅說道：“從這裡若是走到慈寧宮得半個時辰，皇上還是乘輦吧！”
康熙未曾答言，隻是緩緩踱步前行。
看他神色凝重，曹寅便不再開口。
遠遠地，看到福全與常寧迎向走來。“臣福全、常寧給皇上賀喜，皇上大喜！”
“二哥，五弟。”康熙看到他倆，心情一下子明朗起來，“你們怎麼到這兒來瞭？今兒尚書房難得放一天假，朕還以為你們倆早就溜出去玩瞭。”
福全憨然一笑：“本來是想出去的，隻是常寧嚷著要去看皇嫂，剛到瞭慈寧宮又讓蘇嬤嬤給趕出來瞭，說是皇上還沒到，哪有讓新媳婦先見小叔子、大伯子的道理。”
“蘇嬤嬤就是講究多。”常寧年紀小，也顧不君臣之別，上來就拉著康熙的手，“皇上哥哥，快點走，常寧想趕緊去看看皇上哥哥的四全姑娘！”
就這樣，康熙被常寧牽著，與福全一道步入慈寧宮。
一進延壽堂，原本熱熱鬧鬧的鶯歌燕啼全部戛然而止。
“臣妾參見皇上。”皇後與皇妃、女官們齊刷刷地行禮請安。
康熙先給孝莊行瞭禮，又免瞭女眷們的禮。福全與常寧的到來使得室內又熱鬧起來，大傢各自落座上茶，自然是一番禮來復往的寒暄。
孝莊與皇上坐在鋪著猩紅氈毯的炕上，下首坐著皇後，地下兩面相對的雕花紫檀圈椅上一則坐著福全、常寧，另外一側坐著昭妃、仁妃，還有兩個穿著新宮裝的女子。
“老祖宗，這些都是我的皇嫂嗎？”常寧看著滿室的女子有些嗔目。
“常寧說話還是這麼不著調。”孝莊笑著抿瞭一口茶，“蘇麻，你給咱們常寧指引指引。”
“是。”蘇麻喇姑首先指著皇後說道，“這就是皇後娘娘。”
“皇後，四全姑娘？”常寧瞪著眼睛上下打量皇後，赫舍裡看著比自己小上好幾歲的小叔子這樣看自己，覺得有些好笑，依舊行瞭禮：“五爺安康。”
“安康，安康。”常寧看瞭看皇後，又把目光掃向其餘妃嬪，看來看去一下子停在瞭昭妃身上。
昭妃今日穿的不是隆重的皇妃禮服，也未帶朝冠，一身淺藍色的修身旗裝恰到好處地顯露出她嫵媚玲瓏的身姿，藍色淺至如水的旗袍下擺處以暗紋繡成的粉蝶若隱若現似展翅欲飛，再普通不過的旗髻上除瞭一支白玉簪並無半分裝飾，整個人低眉斂目平靜嫻雅如同一枝芙蕖。
素衣素妝，無半分雕琢之態，卻美得不可方物，讓所有的女人都黯然失色。
“這是誰？比咱們妍姝還漂亮？可是從畫兒裡走出來的嗎？”常寧瞪大眼睛脫口而出。
毫無章法的問話實在太過突然，一屋子的人都愣瞭，隻見東珠一縷淺笑，清冷中透出三分俏皮，起身微微施禮：“五爺謬贊，東珠給五爺請安！”
常寧立即跳瞭過去：“這個美人姐姐會說話啊，原來是真人啊，剛才那樣一動不動的，我還以為是地方上敬貢的什麼稀罕物呢！我還說這蠟人做得真好看，正想請皇帝哥哥借我回去擺兩天呢！”
眾人皆笑，唯蘇麻擋在常寧前邊：“我的五阿哥，什麼日子口您也敢胡吣，這話也是渾說的！”
孝莊則不動聲色，隻略微含笑著靜靜地看著眼前這一切。
康熙也是無話，目光掃瞭一眼東珠，便長長久久地凝視著皇後。
赫舍裡面色微紅，說不出是緊張還是害羞，短暫的停頓之後，她起身走過去拉起東珠的手走到康熙和孝莊跟前兒：“老祖宗，昭妃妹妹是芳兒的閨閣好友，從小琴棋書畫、德容言工都不曾輸於芳兒，如今我們能一道入宮為老祖宗盡孝，能長長久久和和睦睦地在一塊兒，真是我們的福氣。”
“好好好。”孝莊連連點頭，“皇後賢良，皇妃嫻靜，你們姐妹和和美美地侍候皇上，哀傢也就放心瞭。”
這邊常寧還扯著蘇麻喇姑問東問西，蘇麻喇姑也隻得一一介紹，介紹瞭仁妃，又指著下首一位身穿藕色旗裝的女子說道：“這是新進宮的福貴人。”接著便指著翠綠色旗裝的女子說道，“這是賢貴人。”
“皇上哥哥真厲害，一下子就給咱們娶瞭五位皇嫂，除瞭皇後，還有兩位皇妃，兩位貴人。”常寧嗔目，表情實屬誇張，又把目光轉向福全，“二哥比皇上哥哥還大呢，二哥可還一個沒娶呢！”
“常寧，你再渾說，我不理瞭。”福全年紀大些，面子自然掛不住，拔腿就往外走。
常寧立即追瞭出去。
“二阿哥、五阿哥。”蘇麻喇姑要攔，隻聽孝莊說道：“罷瞭，他們倆走瞭，咱們正好說說體己話。”
她話音剛落，自皇上以下，皇後連同兩位皇妃及兩名貴人都起身恭聽教訓。
孝莊的目光在眾人面上環視一番方才說道：“剛才五阿哥所說的話雖有些莽撞，卻也算不得胡謅，先帝十五歲大婚，而當今皇上年方十二便立後冊妃，你們可知這是為何？”
眾人並非不知，隻是皆不敢答言。
唯有福貴人，博爾濟吉特•烏蘭，她是孝莊的侄孫女，任憲皇太後的侄女，從小在蒙古長大，性情十分爽直，她接語道：“皇上天資聰穎，比先帝早兩年大婚也不足為奇，況且太皇太後定是想早點兒抱曾皇孫瞭。”
孝莊含笑，康熙則面露不悅瞪瞭一眼福貴人，福貴人立即茫然失措。
赫舍裡面上越發和煦，開口說道：“福貴人說得不錯。皇上聰穎過人，馭事比常人早些也是有的，此其一。其二，便是當今時勢。正因為時勢，臣妾等才有緣入宮伺候皇上。臣妾明白，越是如此時勢，妾等言行越要如履薄冰，時刻謹記老祖宗的苦心與遠慮，定不會令老祖宗失望。”
這一番話從她的口中說出來，不管是誰都十分佩服。
所說的話亦不僅僅是得體。
她的話正說中孝莊的心坎。
此時冊後納妃，明眼人都知道所為何來，但是作為當事人的她竟如此不遮不掩，坦然甚至是怡然的接受，並在諸妃面前做如此表態，果然氣度非比尋常。
“好好好，如此，便可放心瞭。”孝莊甚為滿意，說罷便隨手微微一擺，立即有宮人捧著禮盒上前，皇後與諸妃嬪皆有禮分賞。
賞給皇後的是一對鵝蛋大小的夜明珠，給昭妃和仁妃的是一模一樣的玉如意，給福貴人、賢貴人的則是每人一對翠玉鐲。
而皇後等也準備瞭敬獻之禮。
皇後敬獻老祖宗的是一串由深海紅珊瑚精心打磨而成的佛珠，共計一百零八顆，難得可貴的是色澤與大小及圓潤程度一般無二，不僅價格不菲，更因為是佛珠，而體現瞭皇後的良苦用心。
孝莊一生經歷瞭三次精神歸宿的轉變，少年時信奉薩滿教，中年時因為順治第一位皇後染疾，而與西洋天主教神父湯若望結識，轉而信奉天主，再後來是受順治影響漸漸昄依佛門。
如今在慈寧宮西殿還設有佛堂，早晚禮佛誦經頗為虔誠。
赫舍裡的禮物不僅珍貴，還非常貼心。
其餘妃嬪所獻也都是帶有吉祥意義的禮物，其中以昭妃所獻的菊花枕為冠。
枕面是東珠親自繡的萬字團壽，滿蒙漢三種文字數十種寫法的壽字繡滿枕面，非但沒有顯得零亂擁擠，其繡工與筆法完美地結合在一起，更是飛揚飄逸堪稱經典。
而枕芯竟然全部是以這一季曬幹的菊花花蕾為枕墊，東珠說“菊花可以明目清心，其香幽淡寧神，以此為枕可夜夜安寢”。
孝莊接過菊花枕，用手輕撫著上面的壽字，沉默瞭好一會兒。
直到蘇麻喇姑命人在室內放好拜墊，皇上、皇後領諸妃嬪同行拜禮，孝莊方才連連說好。