城中某酒館的包間內，費揚古自斟自飲，桌上已經擺著好幾個喝空瞭的酒壇子，而他似乎還沒有停下的意思。
跑堂夥計推開房門，又拿來兩壇酒放在桌上：“爺，您少喝點，這菜還沒上齊呢。”
“無妨。”費揚古一伸手，扯去酒壇上的封紙，又倒瞭一大碗。
“嘿，你這個人，說好瞭請我喝酒，我人還沒到，你自己就先喝瞭？”孫之鼎推門而入。
“誰讓你來得這麼晚。你再不來，我就要回去瞭。”費揚古頭也不抬，依舊自顧喝酒。
孫之鼎看瞭一眼跑堂的：“去，添一盤鹽酥鴨胗、一盤南味糟鳳爪，再把你們這裡最好的烤牛肉端一盆上來。”
夥計立即應瞭：“您稍等，剛才這位爺已經點瞭好幾道菜，正在灶上炒著呢，小的這就給二位端上來。”
孫之鼎揮瞭揮手，小夥計立即退瞭出去，臨瞭還把房門緊緊帶上。
孫之鼎解下大氅掛在衣架上，又把頂戴放上，這才坐瞭下來，他仔細打量著費揚古的神情：“你知道瞭？”
“知道什麼？”費揚古不解。
孫之鼎也給自己倒瞭杯酒，喝瞭一口：“今兒早上，乾清宮總管顧問行把我找過去，交代我給昭妃娘娘請平安脈的時候好好給她瞧瞧。”
“瞧什麼？”費揚古眉頭緊皺，“她病瞭？”
“病瞭？”孫之鼎冷笑道，“若不是病瞭，能一次一次把皇上往外攆？好好的人若是沒毛病誰能幹出這樣的事來？顧問行讓我好好給她瞧瞧，看看身上是不是有什麼毛病，所以才不能侍寢的，還讓我多給她開些補藥。我看顧問行那意思，就差讓我給昭妃下催情散瞭。”
“你敢！”費揚古一拳砸在桌上，酒壇相互碰撞，立時發出駭人的響聲。
正好夥計入內，托盤上端著三四盤菜，也嚇瞭一跳，差點失瞭手將菜盤子打翻在地。好在孫之鼎趕緊起身接瞭一把。這小夥計戰戰兢兢把菜上齊，看著孫之鼎低語道：“爺，他喝多瞭，有什麼話你們好好說，我傢是小本經營，若是你們一會兒酒性起來，把桌裡的桌椅餐具砸瞭，我們這損失就大瞭。”
孫之鼎挑瞭挑眉，剛要說話，隻見費揚古從荷包裡拿出一錠銀子丟給小夥計：“出去。”
小夥計掂瞭掂分量，心想這錠銀子不僅夠瞭菜錢酒錢，就是這屋裡一會兒真的被砸瞭，也夠本瞭，於是便沒再多話，悄悄退瞭出去。
“費揚古。”孫之鼎嘆瞭口氣，“你們倆的事，十年前就是這樣，一個追一個避，總是別別扭扭的，我也不知該說什麼好。但是你應該很清楚，她這樣下去能撐多久？其實，你在皇上身邊，很多事情不用我多說，你比誰都清楚。皇上已經派人在暗查東珠入宮前與誰有交集，雖然你們的事情知道的人不多，但也保不齊哪天會讓皇上知道。那時候，不管是你還是她，都不好。如今之計，最好讓她從瞭皇上。”
費揚古面色發白，眼圈微微發紅：“你說的，我何嘗不知道。可她的性子，若她不願意，誰又能奈何？”
孫之鼎瞧著他：“你得想法子啊，不能光在邊上看著。你說現在她這樣一味回避皇上，躲得瞭初一躲得瞭十五嗎？再說她越這樣，皇上就會越對她上癮，越發地糾纏，她自己更難受！”
費揚古盯著孫之鼎，眼中通紅：“你以為，我願意她這樣？”
“記得當初我師娘是怎麼告誡你的嗎？若不能相守，就該放手。”孫之鼎看到費揚古頹廢神傷的樣子，心裡也很不是滋味。
“你以為，我沒放手嗎？”費揚古苦笑著，在孫之鼎面前，他再也不用掩飾自己，“她那個人，你是知道的，我放不放手，於她又能改變什麼？”
“你沒放手，你就是沒放手。”孫之鼎突然來瞭氣，“你以為你不理她，不在她面前出現就是放手嗎？費揚古，你今年多大瞭？二十五瞭吧？襲爵都有十年瞭，如今全天下像你這樣有爵位、有官職的成年男子，有誰沒成親？就算沒正式娶妻，誰身邊還沒個暖床的女人？可是你，你有嗎？”
費揚古有些失神搖著頭：“我不需要。”
“不需要？”孫之鼎冷笑，“除非你不是男人！你敢說你不需要！”
費揚古頭有些暈得厲害，還未來得及答言，就被孫之鼎用力拽瞭起來。
“你幹嗎？”
“走，跟我走，我帶你去一個地方！”孫之鼎帶著費揚古就出瞭門，外面有孫府的馬車在等。
將費揚古推上馬車，孫之鼎隨後也坐瞭進去，低聲交代車夫，很快車子就在大街上奔瞭起來。費揚古的坐騎便跟在馬車一路同行。
孫之鼎掀開車簾看瞭，不禁贊道：“你這馬倒不錯，也不用拴，也不用人看著，就知道跟著你走。”
費揚古嘆道：“它，不隻是馬，它是我的兄弟。”
“我呸！”孫之鼎啐瞭一口，“行，以後，你千萬再也別管我叫兄弟！否則，我抽你！”
費揚古笑瞭笑，在孫之鼎肩上一拍，隨即便躺瞭下來。
孫之鼎很會享福，這點與他父親孫景極為相似，這車裡鋪著厚厚毯子，還放著靠枕，完全可以當成一張舒適的床。醉意盎然的費揚古昏昏而睡，馬蹄得得，朝著既定方向駛去。
南城，西大街，柳蔭胡同深處，有一座幽靜隱秘的院落。
車子在門口稍停，守門人上來與車夫耳語幾句，便打開側門，讓馬車直接駛入。
就這樣，當費揚古醒來時，才發現自己已被孫之鼎丟到瞭一傢妓院。
令費揚古哭笑不得的是，這還是一傢高檔的南派妓院，據說其主人便是當年秦淮八艷的後人。看著那位身著一襲漢裝、嬌美得如同春之桃蕊的雅妓，費揚古心下感慨萬千，孫之鼎作為朋友，對他也真算得上是仁之義盡瞭。
隻可惜，他真的不需要。
從雅妓的香閨出來，跌跌撞撞在院內走著，不經意間便在月亮門前看到如同門神一樣悄然而立的孫之鼎。
此時此刻，孫之鼎像在看怪物一樣看著費揚古。
“你和東珠，還真是兩個極品怪人。”孫之鼎搖瞭搖頭，伸手搭上費揚古的脈，“我真得好好看看，你是不是有病。”
費揚古一用力，便輕易甩開瞭孫之鼎的手。
他走瞭，雖然步子不是十分穩健，但方向卻是對的。
孫之鼎搖瞭搖頭：“聽我一句勸，若要真的放手，讓她死心，你總得做點事情吧。”
費揚古心中一動。
“不如，我送兩個美妾放在你傢裡，你隻當個盆景擺著，也不必當真，這樣她也許就能死心瞭。”孫之鼎還在費心思想主意為他們解局。
沒用的。
費揚古心中暗嘆，他與東珠，一定是上輩子的冤傢。就算她入瞭宮，成瞭皇妃，受瞭皇寵，甚至真的與皇上身心合一，他對她也不會變。所以他知道，就算自己成瞭親，納瞭美妾，她，應當也是不會變的。
既然如此，又何必拉那許多不相幹的人下水呢？
不必。
費揚古心中自苦，但他知道，這是他此生註定要受的。
城北郊外，鄂碩夫妻墓地。
費揚古獨自一人面對墓碑。夕陽西下，金色的光芒在他身後留下長長的影子，那修長的身影越發顯出他的孤寂。
灰青色的暗紋袍服外披瞭件黑色的氅衣，更讓他整個人從裡到外、渾身上下無一不散發著那種徹徹底底的冷漠。
每到這個時候，都是他最難過的時候。
由於娘親漢人的血緣，父母死後沒有入宗族的墓地，甚至連牌位也沒有擺放在祠堂內受人祭祀。隻是在這郊外，在他們自己的莊園一隅，孤零零地飽經風雪侵蝕。除瞭自己這個兒子，恐怕這世上再沒有人會記得他們。
哪怕在名義上，他們是皇後的父母。而那個皇後，雖然是先皇親封的，卻也無法在皇傢太廟裡享受與其他歷代皇後相同的待遇。
因為世人不承認那個冊封，他們說那是皇上病入膏肓時的糊塗之舉，是不作數的。
這樣都可以。
所以，雖然身傢顯赫，也算是椒房貴戚，但費揚古從小感受到的就是世態炎涼，是旁人的冷漠與蔑視。
所以，這種悲涼，是費揚古從小便無從擺脫的。
當然，也是旁人無從體會的。
唯有她，鈕祜祿•東珠，也隻有她能夠給他千年寒冰的軀體帶來一絲一毫的溫暖，可是現在，恐怕這世間最後一點溫暖也即將不再屬於他瞭。
“我倒十分敬重你的阿瑪，作為皇後的親生父親，作為董顎氏傢族的功勛之臣，隻因為娶瞭一個漢傢女子而處處被人奚落，影響仕途不說，連死後也不能歸入宗傢。他原本有更多的選擇，比如隻是讓母親當個妾室，或者養在外面，其實當年很多人都是這樣做的。可他偏大張旗鼓以三媒六聘之禮隆重將你母親迎娶進門，還讓她當瞭正牌福晉。他要為此承受多少辱罵與責難？原本他可以葬在宗傢的墓地裡，可以接受族人的祭奠。隻因為族人不讓你母親葬在宗族的墓地裡，他為瞭與你母親死後同穴，也放棄瞭歸宗的機會，與她一起葬在這兒。這一切，隻是因為愛。所以，我真心敬重他。”
背後傳來一個女子聲音，她洋洋灑灑地說瞭許多話。看起來，她真的很瞭解他。
費揚古沒說話，甚至都沒有回過頭。
而身後的女子一步一步向前，走到他身邊。
她內裡穿著一襲墨綠色的漢服，全身裹在黑色刻絲灰鼠男子的披風內，頭上戴著昭君帽，全身上下包裹得很嚴實，幾乎不能讓人看到她的臉。
但是費揚古知道她是誰。
隻見她緩步走到墓碑前，將手中拎著的食盒放下，然後一件一件將那些精致的祭祀用的東西拿瞭出來。
足金燭臺、鎏金銅香爐、放貢果的盤子、蓮花寶瓶……一水兒明晃晃耀眼的金器。
還有精致的點心、上好的酒菜。
“他們不需要這些。”他說。
盡管知道她是好心，但他還是忍不住要開口制止，因為他並不想讓旁人來打擾他的父母。
她並不理會，隻按著自己的意思一樣一樣擺好並點燃香燭，認真地叩頭行禮，還默默地在心中叨念。做完這一切，她才緩緩站起身，重新面對面對上他的眼睛，她說：“他們不需要，但是你需要。”
“我也不需要。”他依舊冷冷的，如千年寒冰。
她笑瞭，用手輕輕放在他的胸口上：“其實，你要的，你自己都不清楚。”
費揚古眉頭微蹙，正想說些什麼，而這，一場春雨不期而至。
“這是今年第一場春雨，真好！”她說。
費揚古皺著眉：“你該回去瞭。”
她頑皮地扭過頭，甚至摘下昭君帽，仰起頭迎著那雨滴：“多好！萬物等瞭一冬，就渴望春雨的滋潤，如同我一樣，也渴望你的甘霖。”
費揚古狠下心，轉過身大步向不遠處的屋舍走去。
留在原地那個女子笑瞭，笑得霸道而得意。
雨下得更急瞭，那女子終於也離開瞭墓地，朝不遠處的屋舍走去，那是費揚古傢在城外的一處溫泉別苑。
片刻之後，費揚古全身浸泡在溫泉水中，在池邊已然七七八八放瞭好幾個空酒瓶。這時候的感覺才是好，溫泉水除去他身體從裡到外的寒意，而美酒則減輕瞭他與生俱來的失意與痛苦。靠在池壁上，他閉著眼睛，仿佛已經睡著。
過瞭一會兒，有人推門而入，又把門悄悄帶上，一步一步走近他。
“送她回去瞭？”費揚古以為是自己的近身跟班烏達，隨口問道。
“你在這裡，我怎麼舍得回去？”她的聲音越發好聽，柔柔的，盡是嬌媚。
費揚古猛地睜開眼睛，一下子便愣住瞭。她隻穿瞭一件薄如蟬翼的寢衣，散著頭發，光著腳一步一步向他走近。
居然是她！！
“你瘋瞭嗎？”他似乎怒瞭。
可是她並不在意，臉上帶著淡淡的笑容走到池邊，然後輕輕滑入池中，霧氣沼沼中費揚古有些恍惚瞭，他看不清她的臉，也不能分辨她接下來想做什麼。
隻覺得自己呼吸艱難，身子從裡到外像燃起瞭一把火，他的理智、他的毅力根本無法控制住那種原始的沖動。
而她，似乎很滿意眼下這種局面。很快，他看到池水上浮起瞭那件如同蟬翼的寢衣，而她則光溜溜地像一條小魚一樣靈巧地遊向瞭他。
“你走吧，你想要的我給不瞭。”這是他意識尚存時說的最後一句話。