太陽西沉，明月東升，篤篤的更鼓聲傳來，她已經跪瞭兩個時辰瞭。雙手撐在地上，含著胸，膝蓋以下早已沒知覺，姿勢很尷尬，像隻逆來順受的小畜生。
五歲之前，她在爹爹的雜耍班子裡面跟著大人跑江湖。爹爹是班主，本身是耍中幡的高手，中幡是竹竿做成，高約三丈，上面有面紅羅傘。爹爹能把這三丈高，碗口粗的中幡用手肘，用肩膀扛，用下巴殼頂得穩穩當當，紅羅傘迎風飄揚，觀眾鉚勁的叫好，錢也撒的大方。有占場子的流氓過來尋釁，打人砸傢夥事兒，一塊紅板磚都要砸到爹爹後腦殼上瞭，非逼著他下跪，爹爹就是不跪。終於有同行上來幫忙解瞭圍，爹爹一邊給明月擦臉上的淚水一邊跟她說：“爹不能跪，這一跪下，以後就起不來瞭。”
自幼時進瞭這深宅大院，跪瞭這個主子，長到這麼大，每次再給他下跪，她便想起爹爹的話，自己再也起不來瞭，果然如此。
門裡面的人輕輕咳瞭一聲，她不敢起身，仍跪著跨過門檻，四肢著地地蹭進屋子裡。黑洞洞的房間，沒有掌燈，月光穿過鐫花的窗子投在地板上，奇異的香味越來越濃，一小點火星忽上忽下的晃動，忽然滅瞭。
她挪過去，直到榻子旁邊，借著月光看到小幾上手掌大小方形的白玉匣子，熟練地打開，用銀勺子挑出些黑色綿軟成色絕佳的煙膏，從他的手裡接過煙槍，他拇指上仍帶著老王爺留下的碧玉扳指，她把煙膏續上，點上火兒，那一剎那間仰頭又看見瞭他的臉。
小的時候，就有婆子們私底下笑她長得跟主子聯相，真奇怪，沒有任何關系的兩個人居然可以長得像，他們是一樣的長眉長眼。放到女孩的臉上就是婉轉柔媚，放到男人的臉上也把他變成瞭個溫柔的人，雖然內裡遠非如此。他的頭發也剪短瞭，理得很整齊，長條臉兒，尖下巴，鼻子很直，嘴唇很薄，煙吸得舒服瞭，神色慵懶得勁，有點微微的笑。臉還是像原來那般好看那般俊，身上明明是更瘦瞭。
她聲音輕輕地重復之前的話：“明月給小王爺請安。”
“起來坐吧。”
她扶著榻子的邊緣慢慢起身，腿上忽然過瞭血，針紮一樣的疼痛，在他對面的圓凳上虛坐瞭，看著他吸瞭幾口煙。
“姑娘這是走瞭幾年瞭？”
“三年又六個月。”
“書念完瞭？”
“念完瞭。”
“學到什麼？”
“文憑在行李裡面，我去給您拿來看？”
“中國字還會寫嗎？”
“會的。”
他吐瞭煙出來：“我以為你不會瞭，連封信都沒有，死活我都不知道。”
“王爺身上還好嗎？”
“煩您惦記瞭，沒什麼大礙”他原本倚在枕頭上，放下煙管，坐起來就著月光看看她的臉，“有點變樣瞭。”
她沒應聲。
“一年前我去瞭一趟京都，你不知道吧？”
“後來知道的，伯芳留瞭信給我。”
“對啊，你跟朋友出去玩瞭，我待瞭一個月，也沒見那裡有什麼熱鬧比奉天多，就又回來瞭。”
“看見您留瞭銀票，王爺您心疼我。”
她把他說得笑起來，像聽到最好玩的事情一樣，終於叫她名字瞭：“明月你真學到東西瞭，知道跟我道謝，跟我客套瞭？”
他陰陽怪氣地弄得她根本不知道再怎麼說話，直到他擺擺手：“趕瞭老遠的路，下去休息吧。”
她跪瞭兩三個時辰，跟他說瞭十來句話，這就又被他打發走瞭，便行瞭禮，慢慢出門。出去瞭才發現夜間變瞭天，烏雲卷上來，遮蔽瞭月亮和星星，圍墻樓閣的影子長長短短參差不齊，仆人們將室外的名貴花草都收起來，宅院忽然變得空蕩安靜，像一個寬敞的墓穴。
修治抵達奉天一個月瞭，一直在舅父石田秀一的會社裡面熟悉環境，結交同事，同時上中文課。石田秀一經營的是一間建築公司，設計師和監理都是日本人，還聘請瞭不少中國人跑業務拉關系。修治還在這裡還見到瞭大學時代的學長小田彰。
會社給他安排的宿舍在市郵局附近，三層高的新樓，住瞭很多來這裡做生意的日本人，也有軍方的傢屬。這樓裡每一套房都有獨立的衛生間和浴室，樓下也有不少小館子，生活條件很不錯很方便。修治住著一室一廳，之前的主人是一個來自於四國的畫傢，東西搬走瞭，留瞭一幅小山水畫在南向的窗子旁邊，修治覺得挺喜歡就沒把它拿下去。除此之外，這個單身漢還有一張銅床，兩張沙發，一套畫圖用的桌椅，一個壁櫥一臺收音機，還有電燈。還有他到瞭之後就去北市場搜羅的大捧大捧的綠色植物。
中秋節前刮瞭幾天風下瞭一宿雨，天氣果然冷瞭，他在先施百貨買瞭一件厚外套，在舊西裝的口袋裡面發現瞭汪明月留給他的地址。一個星期六的上午，修治自己叫瞭一輛人力車去找雨露街二十八號，到瞭之後才發現，這裡似乎隻是比滿清舊皇宮小一些的大宅門。
他去拍側門的門環，四十多歲的漢子開門說他聽不懂的中文，修治想瞭想，隻說道：“汪明月？”
漢子上下打量瞭他，搖頭擺手，復又把大門關上瞭。
修治反復核對瞭地址，明明沒錯，他摸不到頭腦，又不通語言，隻好從那巷子裡面出來。南端是慈恩寺，寺院的大門是敞開的，有信徒和僧人進進出出，修治拾階而上，也去廟裡轉轉。
慈恩寺正殿門前放著四口圓型的巨大水缸，裡面養著蓮花，鯉魚還有青蛙。有幾個工匠在修葺側面的柱子，修治發覺他們在石灰裡面攪拌沙子，比例不大對勁，倒是不偷工減料，但是沙子少瞭，細綿土多瞭，和出來的材料幹的太快，硬度也不夠。修治比劃著讓工匠再加些沙子進去，他們見這西裝革履的東洋人指手畫腳的，都覺得新奇，停下手裡的活計不幹瞭，看著他，一邊擦汗一邊笑。
長老和尚陪著一個人從正殿裡面出來，那人面容清瘦俊美，長眉長眼，臉孔白得像玉一樣，身上是件寶藍色的綢緞長衫，衣飾華麗，他右臂微微張開，小臂上架著隻小鷹，他的拇指上戴著枚綠玉扳指。
工匠們對長老說：“你看這東洋人還教我們幹活兒呢。”
長老說：“幾位請勤快些，別誤瞭工時。”
當然這些話修治是聽不懂的，他隻看到手藝不佳態度閑散的工匠，老邁的僧人，還有玩鷹的貴族，索性不管他們，自己蹲下去，加瞭兩掀的沙子，順時針攪瞭三圈，然後扔瞭掀子，拍拍手，揚長而去。
修治再認出那個人來，也是看到瞭他拇指上的碧玉扳指。
大帥府上的宴會，舅父買瞭禮物帶他同去，他在偏廳裡又見到那個年輕人，一個人坐在留聲機旁邊的沙發上飲酒吸煙，舅父過去跟他問候寒暄，此人傲慢非常，愛答不理。
修治問舅父這是何許人也？
舅父剛被卷瞭顏面，心中惱怒，訕訕地對修治說：“顯瑒，姓愛新覺羅的，滿清的旗主小王爺。目中無人，遊手好閑，玩鳥玩煙，玩女人什麼都來，皇親貴胄的身份其實早就沒瞭”
修治順著就接下去：“錢也敗光瞭？”
舅父停瞭停，咽瞭咽口水：“錢？錢還是有的是他每天賣一塊地再加一錠金子也能好活到孫子輩”
修治聽瞭就笑瞭：“這您都知道瞭？”
“來這裡不就是淘金的嘛。”
“您要做他的生意？”
舅父略沉吟：“不好做，但是也不是沒有機會走走，我再介紹些朋友給你認識”