葉柒打著傘，細雨如絲如霧沾濕瞭衣擺，她靜靜地佇立在雨中，容華若桃李一般。
花雕將將軍從馬廄牽瞭出來，才要開口，卻見著瞭不近不遠在葉柒身後的木頌清。
“木公子，你怎的也不打把傘？”
不知何時，木頌清在葉柒身後已經待瞭許久瞭，衣衫上染瞭濕氣，葉柒忙三步並作兩步上前為他撐傘。
“怎麼也不出聲？傻傻在這淋雨做什麼？”
木頌清微笑道：“這煙雨濛濛下，你特別好看，不由自主就多看瞭幾眼。”
“今日是嘴上塗瞭蜜瞭，怎的這麼甜？”
木頌清但笑不語。
將軍哼哧地叫瞭一聲，似乎在提醒主人該出發瞭，葉柒回頭看瞭一眼，同木頌清說道：“我走瞭啊。”
木頌清：“嗯，去吧，別讓傅公子久等瞭。”
葉柒走瞭兩步，猶豫瞭片刻，又回到瞭木頌清面前：“你真不同我一起去酒盟嗎？”
木頌清笑道：“傅公子隻請瞭你一人，我跟著去豈不是不合適。”
葉柒嘟囔道：“這有何不可，總歸你也是咱們酒坊的重要人物，鬥酒會的事與你也息息相關，去瞭傅公子也不會說什麼的。”
“不合適。”木頌清微笑著堅持“為何一定要我去呢？”
葉柒嘆瞭口氣欲言又止：“我這不是擔心你……”
“怕我吃醋？”木頌清接話，笑道“前些日子或許還會，隻是昨日確定瞭你的心意後，我若是連這點信任都不給你，豈不是小肚雞腸？”
“真的沒事？”葉柒狐疑。
木頌清將她往前推瞭一把：“去吧，我留下來顧著店裡的生意，你忘瞭，李信招來的師傅今日要來試菜，若是你我都不在，誰來做這個主？”
葉柒這才作罷：“我早些回來，聽說西市那有集會慶典，晚上咱們去逛逛可好？”
木頌清應瞭葉柒，她這才放心地出瞭門，從花雕手上接過韁繩上瞭馬。
葉柒扭頭朝木頌清一笑：“等我回來！”
木頌清點頭：“嗯。”
花雕看在眼裡，不禁覺得葉柒與木頌清如今愈發像新婚燕爾的夫妻，不過……這位置似乎顛倒瞭過來，尤其是方才這一番你來我往的送別，更像是，葉柒是夫君，木頌清是娘子……
但兩人之間互動時透出的甜蜜，連帶著她這個旁觀者看在眼裡都覺得心裡頭甜津津的。
多好的事，花雕打心底的希望他們二人可以天長地久。
木頌清行動不便，葉柒獨自外出心裡又不放心，就把花雕留瞭下來，讓她幫忙照料木頌清。
一切安排妥當瞭，葉柒才放下心，一夾馬肚，瀟灑地絕塵而去，木頌清遙望著她的背影漸漸遠去，這才對花雕道：“走吧，咱們去店裡。”
……
李信自能下地後，一刻也閑不得，雖說行動還不方便，還是會讓羅輕幫著自己在店內做一些準備工作。
木頌清和花雕進來時，李信正在盤貨，確認今日的儲量足夠後，又檢查瞭一遍庫房內原料的數量，見著木頌清和花雕，忙迎瞭上來，張口卻還是說著店內的事：“當傢，釀酒的原料不足瞭，我一會兒讓三兩出一趟城，讓孫莊主提前把貨送來。”
木頌清頷首：“嗯，交給你瞭。”
李信做事一向妥當，甚至不用木頌清多操什麼心，得到木頌清的首肯後，李信就把事情安排瞭下去，不一會兒就見著趙三兩帶著銀兩踏馬出瞭酒坊。
木頌清在堂內喝著茶，問瞭李信一聲：“那位先生何時來？”
李信看瞭一眼外頭的天色：“再過一刻，便到約定的時間瞭。”
木頌清點瞭點頭，轉著手中的茶杯，忽道：“李信，一會兒開店，告知客人，今日堂吃試營業一日。”
“嗯？”李信茫然地眨瞭眨眼睛，隨即明白瞭木頌清的意思“掌櫃的，你是想……”
木頌清：“讓先生下廚試做，工錢照結，若是堂客滿意，便考核過關，往後這鋪中的小廚房，就交給他瞭。”
李信贊同：“這是個好主意，最終東西好否還得交給吃客判斷。”
木頌清笑道：“正是如此，那位先生姓甚名誰？”
李信道：“姓袁，單名一個譽字。”
……
酒盟臨近皇城，占據瞭偌大一塊面積。
葉柒勒馬停下時，還誤以為自己到瞭哪個皇親貴戚、達官顯貴的傢門口。
朱砂色的大門前，佇立著兩隻威風凜凜的石獅子，葉柒將馬交給前來接應的小廝，拾階而上。
傅思瑞正在門口等她，葉柒笑著作揖行瞭一禮：“傅公子。”
傅思瑞笑道：“葉小姐，午宴已經備好瞭，咱們先進去吧，請——”
兩人一道進瞭酒盟，傅思瑞邊走邊向她介紹著各處各所，釀酒室、發酵室、儲藏室、糧所、藏書典籍處等一應俱全。
葉柒一路上嘆為觀止，什麼叫高門大屋，什麼叫氣派，有間酒坊甚至葉傢與這想比都不能說是大。
葉柒心想著，這不虧是一行的盟所，光是看起來就覺得有點東西，甚至心向往之，覺得要是自己能在這盟所內做事，該是多麼榮耀的一件事。
“傅公子，入酒盟可有什麼規矩？”葉柒心動瞭，不由問道。
傅思瑞笑道：“酒盟每兩年選舉一次，凡在酒盟登記過的酒傢老板皆有一票選舉權，眾人先推出自己覺得合適的候選人，隨即投票，得票數最多的自然就是盟主瞭，副盟主次之。”
“那是否隻要在酒盟登記過，便可以隨意進出這些地方？”
“是。”見葉柒一臉雀躍，他又道“不過釀酒室、儲藏室以及典籍處，除非有批文，尋常時日是不可進入的。”
“明白瞭。”葉柒又問“若要登記，是否找你們就可以瞭？”
傅思瑞笑道：“今日把你找來，也正是有這個意思，想問問葉小姐，是否願意加入長安酒盟。”
“當然！”
葉柒想也不想，脫口而出。
加入酒盟雖說有著相應的規矩所限，但同時也意味著能夠擁有更大的商機，以及和他人交流的機會，能夠更好地提升自傢酒的酒品，總是比他們自己單打獨鬥要好得多。
傅思瑞早料到瞭她的反應，笑著道：“那，咱們先吃飯，吃完就一道把手續辦瞭。”
任蹤已在會客廳內候著，見葉柒跟著傅思瑞進來，便笑道：“葉小姐可來瞭，讓我們好等。”
“任盟主！”葉柒行瞭一禮，含笑說道“雨天路滑，便不敢騎太快，路上耽擱瞭一會兒，讓您久等瞭。”
“嗨，哪裡的話，不過開個玩笑罷瞭，既然你來瞭，咱們就開席吧。”
酒盟備得這一桌酒席也是下足瞭功夫，全然的貴賓配置，從河鮮到海鮮，從天上飛的到地上跑的，珍饈美味一盤接著一盤的上。
葉柒自然不是空手來的。
雪裡紅作禮已經不稀奇瞭，她就從葉老爺子的酒窖內搜刮瞭一番，找出瞭一缸早年酒坊釀制的歲寒，便提瞭一壺過來。
與雪裡紅的清新不同，歲寒入口極烈，可不一會兒口中就像是炸開一般，味蕾被甘甜的滋味所侵占，讓人在兩極中不斷搖擺，格外刺激。
“好酒，果然是好酒。”任蹤忍不住連連贊嘆“前些年歲寒亦是響徹長安，可惜早早便斷瞭產，否則當年酒會的魁首，定然是歲寒，又怎麼會讓那些個金發碧眼的洋人占瞭優勢。”
葉柒從任蹤的話裡頭聽出幾分憤慨，不由問道：“我雖在長安長大，可對鬥酒會一事，卻有些不解，不知可否請教二位？”
照理說，葉柒這樣的好酒之人，不可能對這樣的盛會毫無所知，可偏偏自她對酒有記憶以來，就從未聽說過這個盛會。可無論是從其他人口中，又覺著這鬥酒會在這個行當內地位極高，深受釀酒從業者的追捧。
所以……究竟是什麼地方不對勁呢？還是說，真的是她孤陋寡聞瞭？
任蹤嘆瞭口氣，把這件事的前因後果，同她娓娓道來。
鬥酒會，在初辦時，是自長安酒盟發起，因此通常都稱之為長安鬥酒會。
這鬥酒會一度興旺瞭釀酒行業，每位有志氣者，都想在酒會上得到殊榮，最後能夠為國出站，對戰他國蠻夷，讓天下人都知道中原的酒有多麼的出類拔萃。
很久以來，這都被釀酒之人視為是一生最高的榮譽。
而鬥酒會初辦前幾屆確實呈一面倒的趨勢，也不知是哪一屆開始，竟刺激瞭他國的競爭欲望，天秤悄悄開始傾向，趨於平衡，而中原的師傅們仍沉浸在自己制造的假象中，認為一切不過是巧合，下次再戰依舊可以碾壓對手。
可哪知，自絲綢之路開啟之後，頻繁的文化交流，讓彼此之間更加的瞭解，可至此之後，鬥酒會上勝少輸多，從中間幾屆開始，酒盟本想許是長期固定的舉辦地點形成瞭大傢陷入瞭固有化的圈子，想著變換下地點，刺激下眾人的欲望。
由此，便召集瞭全國各大城市的盟首，共同選出瞭不同的八個城市，輪換舉辦鬥酒會，起先確實有出眾者勝出，挽回瞭些許顏面，可對手仍在學習提升，很快這微末的差距就被人追瞭上來，而本土一些參賽者仍然未曾從自身尋找原因，隻覺得是旁人不懂欣賞，由此反復，到瞭最近幾屆，竟然從未贏過一次。
任蹤嘆瞭口氣：“這屆，將鬥酒會搬回長安，也是我們經過瞭慎重的考慮，想著一切回歸於初心，莫要讓雙眼被過去所遮掩。”
傅思瑞溫和地看著葉柒：“這兩年內，我接受瞭酒坊的生意，也看到瞭一些新興的酒坊在長安有瞭自己的一番天地，此次也是和任兄一道商議，想著把這些新鮮血液引入鬥酒會，或許可以帶來新的變化。”
葉柒反應很快：“所以，我們酒坊也在其中？”
“正是。”傅思瑞微笑道“雪裡紅讓京城的人都驚艷萬分，你們當然是酒盟定下的名單中，當之無愧必須要考慮的第一位。”
葉柒玩笑道：“你們不怕我聽得這誇獎，也忘瞭形？”
任蹤笑看著她的眼睛：“從你的眼裡，我知道，葉小姐不會的。”
葉柒摸瞭摸自己的鼻子，實話實話聽到前頭的話，葉柒多少從心底飄起幾分得意，覺著自己入局至今所做的一切，都漸漸有瞭成效，並且得到瞭認可。
但尚有幾分理智還在拉扯著葉柒。
可莫要得意過頭瞭，記著他們口中因狂妄失敗的人，可不要重蹈覆轍，於是在這腦內的拉扯中，理智占瞭上峰，讓她迅速地冷靜瞭下來。
仔細想來，這或許是有著葉老爺子和木頌清的功勞，短短數月裡，老爺子將她強行丟出瞭舒適區，到瞭一個讓她彷徨無措的領域，而木頌清在這個時候牽著她的手，告訴她無需害怕，每一步都需要踏踏實實，堅定地走下去，敢去做敢承擔，才可能勾到“成功”二字。
要是往常的她，恐怕此時鼻子已然翹到天上去瞭。
在謝過傅思瑞和任蹤二人給予的機會後，葉柒一邊吃著東西，一邊不禁思索起方才聽到的話來。
就連做生意大傢都懂得，光靠一種酒，久而久之便會膩味，總是要不斷創新才可培養出一批死忠的顧客。
離鬥酒會，還有兩三月的時間，雪裡紅的新鮮感還能維持這麼久嗎？就算烏曲釀制也上瞭議程，可這樣就能保證最後在鬥酒會上能夠走到最後嗎？
還是說……需要做出一些新的變化？
午餐便在葉柒的思量以及與傅任二人的閑話中結束，任蹤因還要先去準備鬥酒會的事宜，便先行告辭離開。
傅思瑞則帶著葉柒去瞭酒盟的會事堂做入盟登記。
入盟手續並不復雜，小半柱香的時間，就登記完畢，有間酒坊已是酒盟中查由此名的酒傢瞭。
凡事登記成功，可以領到進出酒盟的信物，一傢限量兩個，葉柒便替木頌清也領瞭一個。
一紅穗一藍穗兩個酒葫蘆式的木牌，在葉柒的手中顯得精致又可愛。
葉柒愛不釋手地把玩瞭一陣，便將東西小心地收瞭起來。
傅思瑞在此時開口問道：“可要去釀酒室看看？”