胡老師的愛人叫張光榮。是臘月二十三回來的。
那幾天，劇團正在趕排過年要演的戲，叫《一聲春雷》。是揭批“四人幫”的。胡老師和米蘭又演的是一個角色，AB組。這回是米蘭A組，胡老師B組。不過私下裡都在煽惑著，讓胡老師朝前沖。說米蘭一身“涼皮”，白長瞭一張漂亮臉蛋，腦子瓜得跟實心葫蘆一樣，連演B組都不配，還A組呢。也有人說，實在要演瞭，得等人傢B組把角色創造好瞭，再上去照葫蘆畫個瓢還行。硬要生掐，生撲，就隻能是光屁股翻跟鬥——尋著露醜瞭。都說米蘭就不是朝臺中間站的料。胡老師自然被煽惑得有些上勁。排戲輪不上B組，她就在旁邊死盯、死磕著。連唱腔、臺詞，她都背得滾瓜爛熟的。米蘭咋都不開竅。導演整天連喊帶罵帶挖苦的，實在沒辦法，甚至還讓胡彩香上去示范。胡老師一走戲，大傢就鼓掌。羞得米蘭的臉紅一陣白一陣地沒地方放。不過，黃主任的老婆動不動就坐到排練場看戲，是給米蘭撐腰來瞭。導演私下裡說：導演也是人，也要在團上混哩。他還得做戲給黃主任的老婆看，有時，免不瞭還得表揚米蘭幾句。大傢看著不舒服，胡老師心裡就更不舒服瞭。這哪裡是搞藝術，明明就是搞交易麼。
胡老師氣得把這些話，學給她舅聽。舅說：“這能叫搞藝術？寫得那麼亂糟的本子，‘平’得跟‘常’一樣，配角沒戲，主角更沒戲，你們還一個個爭得屁呼呼的，值當嗎？”
“誰爭得屁呼呼的瞭。看你這臭嘴。”
“還沒爭得屁呼呼的，連黃主任的老婆都赤膊上陣瞭，還要咋爭？我勸你早點退出來，別沒事找事。要是好戲瞭，爭一下還值得。這樣的活報劇，演三天兩後晌，就刀槍入庫，馬放南山瞭，你倒是趕那熱鬧諞哪！”舅很是不屑地對胡老師說。
胡老師開始還有點聽，後來，突然把眼睛一瞪，很是警惕地說：“胡三元，你該不是又在暗中幫米蘭那個狐貍精，日弄我放棄，好讓人傢一人吃獨食吧？”
“你愛信不信。要爭盡管爭去，甭給我說。我嫌爭得屁臭。”
胡老師當著她的面，狠狠彈瞭她舅一個腦瓜嘣，就走瞭。
胡老師的愛人張光榮，就是那天晚上回來的。
張光榮一回來，滿院子人都知道瞭。連排戲都暫時停瞭下來。張光榮買瞭一大包水果糖，腰裡還別瞭幾盒煙，見人就發。據說他每年回來都這樣。今年，水果糖和煙的檔次還提高瞭不少。都說張光榮在國防廠裡工資高，比劇團相同工齡的人，要高出三四倍呢。並且還有勞保：手套、球鞋、毛巾、肥皂、勞動佈工作服，都是公傢管全套的。一月工資，除瞭吃飯，基本沒處花去。他攢下來，給爹娘貼補一點，然後都拿回來，交給胡彩香瞭。劇團人都很羨慕胡老師，覺得她是找瞭個有錢、有地位的主兒。唯一不足，就是一年見面的機會太少瞭。不過，也有人偷著說：“放心，沒閑下過。”那時，易青娥還不知是啥意思。
胡老師還專門把水果糖拿到學員班，給一人發瞭兩顆。並且還偷偷給易青娥多塞瞭一把，讓她悄悄吃，別聲張。
這一晚上，整個劇團甚至都有點興奮。有人還在院子裡喊叫：“各村民小組註意瞭：今晚，將要發生大地震。恐怕少說也得在八級以上。請各小組做好安全防范工作，隨時準備逃跑。”
大傢就笑得撲哧撲哧的。
還有人說：“放心，平常恐怕都偷著震過瞭。今晚充其量也就是餘震。三四級撐死瞭。”
有人就笑得窩下去瞭。
易青娥弄不懂這些人都說的是啥意思，就去告訴她舅，說要地震呢。
她舅用眼睛把她一瞪說：“別聽這夥哈亂說。沒事好好練你的功，少朝閑人窩子裡鉆。”
她舅說完，又給她發瞭七八顆水果糖。她一看，也是胡老師愛人帶回來的。桌上還放著兩整包煙，就是胡老師愛人給別人發的那種煙。說明胡老師，或者她愛人張光榮是來過的。
第二天，胡老師起得晚瞭些，有人端直說，昨晚上好多傢裡的暖瓶、水杯、醬油醋瓶子，都被搖到地上，摔瞭個粉碎。震級不小哇！胡老師說：“嗯，是不是把你也搖到床下瞭，溝子摔炸沒？”一院子人，又是哄堂大笑起來。
不一會兒，張光榮出來刷牙，又有人笑話張光榮說：“還用嘴瞭？”沒等張光榮開口，胡老師先把話堵瞭上去：“連這都不懂？不用嘴，莫非還用溝子呀！”惹得張光榮憋瞭一嘴的牙膏沫，撲哧噴瞭出來。他用牙刷叨著胡彩香說：“看你個二蛋貨！”
舅在廚房，把餃餡兒剁得一片響，那是兩把刀同時用力的聲音。像剁，更像是敲，是捶，是砸。有人就說：“你聽聽胡三元這節奏。”
“嗯，像剁人肉哩。”
有人看看張光榮，做個鬼臉，就進排練場去瞭。有的故意把聲音唱得很大，反正裡邊總是要透出點啥意思來。
胡彩香老師借張光榮回來，就再沒進過排練場。這樣，她和米蘭的關系，還反倒不那麼別扭瞭。有時，易青娥看見，米蘭在院子裡見瞭胡老師，還專門停下來向她請教呢。
眼看就要過年瞭，原來說會給學生放十幾天假的。可後來，《一聲春雷》要用幾十個群眾角色，一下把學員班抽去瞭四十多個人。易青娥自然不在抽用之列。但為瞭好管理，也都不放假瞭。凡不上戲的，原地留下練功。因為教練老師基本都有角色，他們也就自顧自瞭。不過她舅還是把她盯得很緊，叮囑她別人越是不練的時候，自己越是要加勁，說這樣才能走到人前去。舅還說：“別眼紅其他同學上戲。那也能叫個戲？沒一場好戲，沒一段好唱，沒一個能立起來的人物，整個是亂編亂喊。上這樣的戲，純粹是浪費時間哩。你好好練功要緊。練好瞭，將來有的是戲演。不信你等著瞧我說的話。總有一天，戲讓你演得要給人告饒哩。關鍵是看你有沒有這個金剛鉆，能不能攬得瞭瓷器活兒。”
易青娥不管排戲咋熱鬧，外邊小孩兒放鞭炮、放地老鼠咋好玩，她就一直窩在功場的拐角劈叉、下腰、打虎跳，做各種表演動作組合。用一根細小的蠟燭，練眼神轉動。清早，她還一個人打著手電筒，下到河邊，練胡老師教過的那幾板唱。腳快凍掉瞭，臉快凍破瞭，可她還是去。就在一切都正正常常的時候，舅就出事瞭。
事情發生在年三十晚上。
那天晚上，團上過的是一個“革命化的春節”。
《一聲春雷》由於排練不成熟，一直拖到年三十早上，才正式彩排審查。上邊沒有來領導，說都要過年，就讓黃主任把關。黃主任和他老婆、副主任朱繼儒，還有業務股長、總務股長，正兒八經坐在臺下，把戲審看瞭一遍。朱繼儒和業務股長都覺得戲不成熟。建議是不是開年後，把戲再摳一摳，正月十五左右推出去。他們擔心，這樣急急火火上演，搞不好會砸瞭劇團的牌子。黃主任的老婆看戲中就不停地鼓掌，叫好。戲一畢，一個勁地說：“本子好。導演好。音樂好。舞美好。演員好。尤其是米蘭演得好。戲成瞭！”黃主任的老婆，是幼兒園的音樂老師。人傢會吹簫，會拉手風琴，還能給娃娃排舞蹈，自是行傢瞭。黃主任就決定說：“正月初一必須演出！”他說，“自我到劇團當主任以來，每年大年初一上新戲，都堅持好幾年瞭。縣上領導也是大會說小會表揚的。現在又粉碎瞭‘四人幫’，形勢一片大好。怎麼能突然沒戲瞭呢？這個戲，按你們的說法，藝術上是差瞭點，可我們也不能隻唱戲，不看路吧？沒有條件，創造條件都得上。”既然黃主任都定瞭，其他人也就把頭勾下，再不說話瞭。黃主任講，今年咱們團，要過一個革命化的春節，晚上都到一起吃“團年飯”。所有傢屬全來。說廚房已經準備好幾天瞭。
易青娥知道，這幾天為準備“團年飯”，舅已經累得有些直不起腰瞭。大廚宋光祖，膀子上貼瞭五六塊膏藥。二廚廖耀輝，到醫院給脖子上套瞭個項圈，誰一喊，都是連身子轉，說頸椎痛得快斷瞭。就這，還派瞭好幾個沒上戲的學生，來幫忙燒火、擇菜、洗碗、刷鍋。易青娥就是安排來燒火的。她倒是很高興，因為舅在這裡。要說過年，她感覺隻有進瞭這熱氣騰騰的灶房，才算是有瞭年氣呢。
晚上，在練功場擺瞭十好幾桌。一桌坐十三四個人，娃娃們還站在一旁“釣魚”。所謂“釣魚”，就是上一個菜，他們跑到大人旁邊，讓大人們喂一口後，就到處去亂跑，亂喊叫。等上瞭新菜，再回來“釣”一口。整個功場，吵鬧得誰說話都聽不見。隻有黃主任講話時，才安靜瞭十幾分鐘。黃主任說，今晚可以放開喝，但不能喝醉，誰醉他處分誰。結果，團上誰都沒醉，就把胡彩香老師的愛人張光榮給生生灌醉瞭。
事後，易青娥才聽說，這都是團上幾個跟她舅關系不好的人幹的。他們一邊喝，一邊還有一句沒一句、陰一句陽一句的，把她舅和胡老師的關系，說得神神秘秘、亂七八糟的。一直跟著她舅學敲鼓，但她舅一百個眼瞧不上的鼓師郝大錘，甚至還挑逗說：“你張光榮多省事的，常年出門幹革命，傢裡老婆還有人經管。你回來人還是你的嘛，多諂活的事啊！你也不知前世積啥德瞭，啥好事都讓你給攤上瞭！弟兄們羨慕啊！張光榮啊張光榮，你真是活得又光又榮啊！”
就在大傢煽惑張光榮時，易青娥她舅還在打著托盤上菜。她舅今晚好像也是高興，肩上還故意搭瞭條店小二的白毛巾呢。每個托盤上，要放七八個菜，托起來挺重的。但她舅把每個托盤都舉得很高，遠遠地就喊叫：“閑人閃開，油——來——瞭——！”下菜時，還是改不瞭愛開臟玩笑的毛病：“球，你吃！”“，都放開喝！”惹得滿功場都是笑聲。有人還說：“狗日胡三元，就是弄啥像啥！”
胡彩香老師一直跟一幫女的坐在一桌，大傢也是一直都在開她和張光榮的玩笑。她是問啥答啥，有的說上，沒有的還捏上，就圖大傢高興哩。加上聽說戲不行，米蘭晚上一直蔫著，她心裡就特別得勁。誰知張光榮就在這節骨眼上，被人把“藥”裝上瞭。
席還沒散，張光榮就踉踉蹌蹌回房瞭。
易青娥她舅是在席都散瞭，一些女同胞一齊下手，幫忙收拾桌子碗筷時，才拉著兩條困乏的腿，慢慢回傢的。她看舅有點走路兩邊倒的樣子，就上去把舅扶到瞭房裡。誰知剛進房，張光榮就來瞭。
張光榮進房二話沒說，從身背後拿出一個大鐵鉗子——後來易青娥才聽說，這叫管鉗，足有兩三尺長。是張光榮從廠裡拿回傢向人炫耀的。好在張光榮是醉瞭，自己都有些立身不穩，拿管鉗打她舅，自然也就力道不夠。打著打著，自己先栽倒在床沿上瞭。他勉強爬起來，還是撐著要打。她舅也不知咋的，既不奪兇器，也不朝外跑，就那樣隨便拿手擋著，抓著。張光榮卻是越打越清醒。打著打著，舅的肚子上、腰上、背上、肩上，就挨瞭張光榮好幾管鉗。
嚇得她急忙去把胡老師叫瞭來。
是胡彩香一把死抱住張光榮，管鉗才跌落在地上的。
張光榮老牛一樣號啕大哭起來，說：“你……你們這一對狗男女，當……當我不知道，我啥不知道。我……我還羞先人，給你送糖……送煙哩。讓一院子人……拿溝子笑我哇……”
胡彩香啥也不說，就捂起他的嘴，把人朝回拖。張光榮還別跳著，罵著，但人畢竟是醉瞭，就像稀泥一樣，被胡彩香拖出去瞭。
在窗戶外，易青娥還聽郝大錘在問：“咱光榮哥咋瞭？”隻聽胡彩香說：“咋瞭，讓你們把尿灌多瞭，咋瞭。”這時，隻聽張光榮還在罵：“狗日胡三元，有種的你出來！”郝大錘又問：“光榮哥罵胡三元咋瞭？”胡彩香說：“喝醉瞭，還要纏著跟胡三元朝死地喝哩，咋瞭。”
然後，胡彩香就把張光榮拖回傢裡，嘭地把門關上瞭。
易青娥看見，院子裡還有幾個人在暗處遊蕩著。他們都是剛才圍著張光榮，坐在一個桌上勸酒的。