這天晚上，憶秦娥咋都睡不著。她在想封瀟瀟，翻來覆去地想。她覺得她還是愛著瀟瀟的。並且愛得那麼深。當她聽說，瀟瀟除瞭沒給老鼠“點天燈”，都快成郝大錘一樣的酒瘋子瞭時，她心裡可不是滋味瞭。瀟瀟對自己的愛，是那樣不顯山不露水，盡在一顰一笑間。大概也正是這種月朦朧，鳥朦朧，而讓那點太過脆弱的愛，中斷在瞭調離寧州的路上。那種躲躲閃閃、藏藏掖掖，又怎能抗衡得過劉紅兵吹著沖鋒號、端著沖鋒槍、喊著“繳槍不殺”的正面強攻呢？她突然急切地想知道封瀟瀟的一切，可又不能問任何人。她在等著天亮。天亮以後，是可以問她舅的。這一生，唯有她舅胡三元，是沒有什麼不可以打問的。這天晚上，大概是她這幾年失眠最嚴重的一個晚上。瀟瀟讓她難過瞭。她甚至在輕輕呼喚著他的名字。自己是不是把自己愛著的人害慘瞭？如果封瀟瀟真成郝大錘瞭，那她簡直就是一個罪人瞭。
第二天她舅一早就來瞭，說其他人都逛街買東西去瞭。弟弟也鬧著要出去。憶秦娥說她這幾天有戲，昨晚又沒休息好，不敢出去見風，就安排他們自己去瞭。人都走後，她就跟舅諞起來。舅把團裡的情況詳細跟她說瞭一遍：自她走後，這個團人心就散瞭，說跟山墻抽瞭龍骨一樣散亂。尤其是團長朱繼儒，一下泄瞭大勁。一開會他就埋怨說，以後再不培養人瞭。我們縣劇團培養人，都是驢子拉磨狗跟腳——出閑力呢。一旦有點成色，不是調到地區，就是調到省上瞭。咱還做這賠本的買賣，是腦子讓門縫夾瞭。也怪，老朱的身體也不行瞭，整天吭吭咳咳的，老瞭一大截。舅說有一回，朱團長還當著他的面埋怨說：你那個外甥女沒良心，為促紅她，我得罪瞭團上多少人哪！硬是把她促成臺柱子，促成縣政協常委，上瞭主席臺，當瞭副團長，連職稱也是破格評的，就這把人心也沒留住啊！團上一些老同志還抱怨我，說你個朱繼儒就是賤，不是愛小的嗎，這下讓小雞給老雞把蛋踏美瞭吧。你說我說啥？再不做這傻事瞭。團長我也打瞭報告，不想幹瞭，受不瞭省上這挖心挖肝術。你好不容易弄個人出來，他們三下五除二就弄走瞭。他們是枉掛瞭一塊省級劇團的牌子呀！自己不好好培養人，就愛搞這抽別人吊橋的事。說輕瞭，是不要臉；說重瞭，那就是厚顏無恥到瞭登峰造極的地步。這回你把戲演火瞭，也能看出他的興奮。要不興奮，他咋讓辦公室要掛一個橫幅：“熱烈祝賀我團演員憶秦娥調進省秦後一舉奪得全國表演一等獎”呢。這都是朱團長想瞭又想的詞。大傢要來學習，他也同意。想讓他帶隊，他卻咋都不來，說眼不見心不煩。他說你們去給秦娥鼓鼓掌、捧捧場，是必要的，人才畢竟是咱寧州出的嘛。憶秦娥聽到這裡，心裡也特別難過。朱團長為她那可是費瞭心思瞭。她老感覺，朱團長就像她爺。雖然她爺在她七八歲時就去世瞭。她爺在她上山放羊時，一旦天氣變化，就會拿著鬥笠、蓑衣，上山來給她披上的。遇見霜雪天氣，爺也會用草繩，給她腳底綁上“腳穩子”，怕她滑到溝裡瞭。爺走瞭，爹和娘都忙，就再沒人給她送鬥笠、蓑衣，綁“腳穩子”瞭。她感到，她現在就是那個沒爺的憶秦娥瞭。雖然單團長對自己也呵護著，可畢竟是比不上朱團長那般爺爺對孫女的好瞭。
說瞭半天，最後終於扯到瞭封瀟瀟。舅說：“這個娃子可能畢瞭。原來那麼乖的，我心裡都想著，將來把你們撮合成算瞭。可現在完全變瞭人樣瞭。我還勸過，也沒用。他就跟中瞭魔一樣，整天喝得昏頭耷腦的，眼睛發直，還犯花癡。畢得畢畢的瞭。”
舅說這話時，半邊臉顯得比平時更黑，齜出來的齙牙，是用嘴唇抿瞭兩抿，才包住的。
憶秦娥怔在瞭那裡。她突然想起瞭李慧娘對賈似道的一句臺詞：
“老賊真是罪孽深重瞭！”
自己又何嘗不是罪孽深重呢？
團上人看完戲，又轉瞭一天，大多都回去瞭。她舅和胡彩香老師他們幾個還沒走，說是要給團上買服裝、道具、鑼鼓響器啥的。劉紅兵就問憶秦娥：“那個叫胡彩香的，是不是你舅娘？”憶秦娥說不是的，問他咋瞭。他詭秘地一笑說：“沒咋，都是人嘛。理解，理解。”憶秦娥踢瞭他一腳，問他到底咋瞭。他才說：“兩個人在一起幹那事，叫辦事處的服務員撞見瞭。不過我都擺平瞭。”這話讓坐在一邊的胡秀英聽見瞭，氣得晚上她弟胡三元來，就把他劈頭蓋臉罵瞭一頓：“不要臉。這麼多年瞎瞎毛病還改不瞭。就跟人傢的女人胡扯哩，看你還扯拉到哪一天。還不準備麻利找個人結婚是吧？哪怕找個寡婦呢，總得有個正經名分，才朝一個炕上躺吧？眼看都四十多歲的人瞭，還這樣到處蹾瞭溝子又傷臉地瞎鬼混。真是把胡傢先人都丟盡瞭。”胡三元也懶得理他姐，就把話頭扯到一邊去瞭。憶秦娥自是不敢打問她舅的事。隻是覺得，他長期跟胡老師卷著，遲早會有麻煩的。她從胡老師嘴裡聽到，她男人張光榮單位徹底塌火瞭，現在到處在找活兒幹呢。光榮叔可是個勞力極好的人，她舅是咋都打不過的。並且胡老師也並沒有要離婚的意思，還一口一個額（我）老漢，一口一個張光榮的。那他們這樣一年一年地在一起瞎混，又算咋回事呢？
她舅他們多住瞭兩天，買瞭東西，又看瞭兩場戲，也都回去瞭。臨走的時候，舅還把她拉到一邊說：“封瀟瀟看來是個沒多大出息的貨瞭。劉紅兵過去我也不喜歡，可這次來看瞭看，好像又還行。反正你自己看著辦吧。這年月，好男人比女人走俏。能抓，早點挖抓一個也是必要的。要不然，好的都讓十六七的女娃子下手抓完瞭。這些娃下手可快、可重瞭。能給你剩下的，也就沒得挑瞭。”胡彩香老師也是這話，她說：“不要聽團上的。團上不讓早戀愛、早結婚、早生娃，那就是想讓你多出幾年力氣、多賣幾年命呢。賣完命，你還是你的日子。團長又不能幫你過。你沒看現在這社會，你能等得住？再等幾年，剩給你的，那就是殘羹剩湯瞭。不是尺寸不夠，就是跟你舅一樣長得三癟四不圓的。（舅插話說：‘去你個頭，你長得好，溝子比磨盤還大些。’‘滾一邊去，嫌老娘溝子大，甭看。’）再就是窮得傢裡有炕沒席的。反正提起哪頭，都是馬尾穿豆腐。千萬別上領導的當，領導都是日弄客。我看劉紅兵，咋越看越還行，你就薅住算瞭吧。就是有點流氣，可他像糯米一樣，能黏你這久，那也是不容易的事。人麼，隻要他能真心待你，你就應該把心給他。”
憶秦娥她娘們幾個，又住瞭一個多禮拜。也是每晚看戲，並且越看癮越大，票卻是越來越緊張，連憶秦娥每天也隻能分到兩張。有時遇到包場，還連一張都沒有。但再緊張，劉紅兵都能弄到票。並且他還愛在丈母娘跟前賣派說：“劇場座位再緊張，還能少瞭‘秦腔小皇後’她娘放屁股的凳子？都應該抬一個長沙發，放在中間位置，讓老娘您躺著看呢。搞清楚沒搞清楚，這是小皇後她娘耶！那您就是老皇後瞭。沒老皇後，哪來的小皇後不是？沒這小皇後，你都看‘遊東湖’去吧！”每每說到這裡，都要樂得憶秦娥她娘笑得不是長流眼淚，就是岔氣捶腰的。自然見天晚上，都要嘟嘟劉紅兵的好，並且要憶秦娥趕緊把事辦瞭。娘說：“你舅說得對著哩，千萬要小心那些更年輕的‘狐媚子’。看著一個個毛桃子沒熟，可下手都快得很，你還沒眨眼皮哩，人傢就隔席把蒸饃抓走瞭，給你連饃渣渣都留不下。”
娘終於帶著她的探親班底走瞭。是劉紅兵開車親自送回去的。憶秦娥不同意，可娘偏要堅持“讓兵兵送”。說都是自傢人瞭，怕啥？憶秦娥也不好再阻擋，劉紅兵就送去瞭。
就在娘他們走的這天晚上，劇場又來瞭一個特殊觀眾，叫秦八娃。也就是年前憶秦娥在北山地區演出時，朱團長帶她去看的那個人。說他能寫劇本。當時去，就是準備給她量身定做劇本的。沒想到，秦八娃在省城也是這樣地有影響。他一來，竟然就成省秦領導的座上賓瞭。