這個小生演員叫薛桂生，二十七八歲，長得還有點像封瀟瀟。可仔細一看，卻有許多跟瀟瀟的不同。先是有點女氣，白凈面皮，腰很軟溜。路走得快瞭，還有點風擺柳的意思。成天把臉面抹得白裡透紅。衣服穿得四棱見線。即使圍脖，也是圍得“五四青年”一般的有范兒。動作起來還有點蘭花指。在當地，據說有“活許仙”之稱。之所以能調到省秦，也是因為要排《白蛇傳》。這事在省秦，自然是要引起風波瞭。團上十幾個小生演員，難道還沒個“許仙”瞭，非得在新疆挖一個回來？單跛子咋不到蘇聯去，把演保爾·柯察金的瓦西裡·蘭諾沃依挖回來呢？還不知吃人傢啥藥瞭呢。有人就哧哧地笑，說這傢夥該不會是同性戀吧。
憶秦娥也覺得跟這傢夥配戲，有點怪怪的，想笑，又不敢笑。她開始都想建議單團長，既然要從外邊調人來演許仙，何不就調寧州的封瀟瀟呢？把瀟瀟調來，《白蛇傳》會排得更快、更好些。可這樣想，又沒這樣做。瀟瀟已經結婚，她也結婚瞭，一旦來，可能會有更多的不便。還不知要讓人怎麼埋汰她的不是呢。再說，她的建議，團上就能聽瞭？更何況，新許仙都到瞭。
隻對瞭三天詞，她就發現，這傢夥才是個真正的戲癡，比封瀟瀟排戲更加投入。封瀟瀟那時演許仙，說實話，是真正地為她在配戲，有點甘當人梯的意思。因為許仙在戲裡，咋說也算是男一號。而這個許仙，口口聲聲講究人物，講究心理活動，講究性格邏輯。據說，他是在上海戲劇學院和中央戲劇學院進修過的，動不動就把世界三大表演體系抬瞭出來。說得封導好像都有點敬畏他三分。雖然每到薛桂生說話、動作時，大傢多是以捧腹大笑相待。可他似乎也毫不在意，永遠都是那種一門心思攻戲的樣子。到瞭癡迷處，常見他眉飛色舞。尤其是愛情戲，讓他一處理，幾乎每句話、每個動作，都有瞭不同於以往的意思。說肉麻，不是；說膩歪，也不是；說美好，似乎也不像。反正讓人覺得，是有瞭一種新意。你還推翻不得。一推翻，大傢還反倒覺得不是許仙這個人物瞭。薛桂生很快就在劇組站住瞭。他還有一個最大的特點，就是愛給別人說戲，分析角色。開始大傢都很討厭，可到瞭後來，就都在找他分析瞭。連憶秦娥也不例外，有時也得向他討教一二瞭。
這事最感到肉麻、膩歪的，是劉紅兵。他心裡過去是有點陰影的。在北山看《白蛇傳》時，就在心裡犯過嘀咕：男女演員，成天這樣摟摟抱抱、哭哭啼啼，排練是反反復復、假戲真做，導演還一個勁地強調要感情“投入”“深入”的，會不會產生戲中戲呢？那可是見天都要“夫呀妻呀”“恩呀愛呀”“死呀活呀”“離呀別呀”好幾回的。後來鐵的事實證明，憶秦娥果然跟那個演許仙的封瀟瀟，是有些套扯不清的關系。這次排《白蛇傳》，一開始，他也跟憶秦娥和全團人一樣，對這個新疆來的許仙，是嗤之以鼻的。他還笑話人傢說，哪裡調來個娘兒們，演賈寶玉還湊合。有人說薛桂生演許仙，那是拿胡蘿卜搗蒜——就不是個正經錘錘。誰知越排，問題還越來瞭。劉紅兵發現，不僅劇組人對這個“娘兒們”逐漸轉變瞭看法，有瞭好感。就連憶秦娥，也是在向人傢學習討教瞭。回到傢裡，他還故意要說些“娘兒們”的可樂來。開始憶秦娥還跟著笑，後來突然反對起他再說人傢瞭。有一次，竟然為這事還跟他翻瞭臉。他就不得不長瞭心眼，要開始加強這方面的巡邏、警戒與防范瞭。
薛桂生這“娘兒們”，別看女裡女氣的，對於愛情，可是有一套獲取的辦法瞭。劉紅兵多次去排練場發現，這傢夥動不動就鉆在女人窩裡，給人傢說戲，還給人傢糾正動作呢。一糾正，手就在人傢胳膊腿上亂動。有幾次，他都發現，這“娘兒們”給憶秦娥說戲時，也出手瞭。他就大聲咳嗽。一排練場的人都聽見“紅兵哥警報拉響瞭”。並且都笑瞭。可薛桂生那翹起的蘭花爪子，還是搭到瞭憶秦娥的肩膀上。就這，劉紅兵似乎都能忍瞭。讓他忍無可忍的是，幾處恩愛、別離戲，這“娘兒們”竟然把憶秦娥摟得那麼緊。明顯比過去在北山看封瀟瀟他們演出時，是摟得更緊些瞭。他還給封子導演提醒過：說古典戲，還是要講究含蓄美呢。可封子好像並沒有把他的話當回事。他就不得不在傢裡反復提醒憶秦娥瞭。但憶秦娥除瞭不許他到排練場“胡轉”“胡竄”“胡溜達”外，根本就不正面回應這些事。有一次，他又硬著頭皮去排練場巡邏，見許仙與白娘子正在過端午節，喝酒呢。那種眉來眼去的樣子，就讓他心裡可不是滋味瞭。又恰好遇見楚嘉禾在一旁加瞭把火，說：“兵哥，可不敢讓妹子把假戲唱成真的瞭。你看咱碎妹子那股投入勁兒。再看看‘賈寶玉’眼睛裡的欲火，都快自燃瞭。可不敢把咱妹子也點著瞭。”劉紅兵心裡就跟刀戳著一樣難受。晚上，他再次警示憶秦娥道：“那‘娘兒們’絕對不是個正經錘錘。這是演戲，得有分寸。戲一過，小心觀眾提意見呢。”憶秦娥就沒好氣地說：“你懂個屁，還說戲呢。就你思想骯臟，才能想出這些花花腸子來。以後少進排練場，你再來，小心我踢你。”劉紅兵哪能忍住，還是要去，但一肚子氣，隻能硬憋著瞭。
戲終於在年前彩排瞭。
彩排那天晚上，劉紅兵從各個角度都發現，許仙跟白娘子分別的那場戲，胸部是貼得太緊瞭。憶秦娥平常高高聳起的乳房，都被那“娘兒們”的胸部擠得變瞭形。他不得不在前臺“白娘子”正與“天兵天將”進行“水鬥”時，把“許仙”叫到一旁，就有關表演的分寸、尺度、距離問題，進行先是較為友好克制、後是針鋒相對、繼而劍拔弩張的探討瞭。最後，劉紅兵發現，他是咋都說不過這個滿嘴歪道理的臭“娘兒們”，就乘人不註意，照他的扁胸，狠狠砸瞭一拳。那“娘兒們”就跟尾巴被誰踩住瞭一樣，“嗞哇”一聲，昂起頭尖叫道：“幹啥？你幹啥？耍流氓是吧？你這是對藝術的褻瀆！是對藝術傢的辱沒！”劉紅兵就又補瞭一鐵拳：“你是你媽的個×，還藝術傢呢。你才是臭流氓呢。”
這件事在彩排結束後，就鬧到單團長那兒去瞭。薛桂生要求劉紅兵必須給他道歉。單團長急得連跛直跛地跑到劉紅兵跟前，哄來哄去，他都是那句話：“那‘娘兒們’得是欠揍得厲害？要是欠得厲害，我還可以拿磚上。”單團見給劉紅兵做不通工作，就又給憶秦娥說，讓她協調協調紅兵與桂生之間的關系，要不然，隻怕節後都不好演出瞭。
其實憶秦娥剛一演完，薛桂生就來給她數叨過瞭。薛桂生的語速很快，她還沒太聽清到底發生瞭什麼事，隻知道，劉紅兵是把他打瞭。並且打得很重，很野蠻。他委屈得差點都哭出來瞭。蘭花指也是激動得直顫抖，半天剝不下服裝來。一剝下，他就風擺柳一般地扭身走瞭。邊走，他還在邊嘟嘟：“這是藝術聖殿嗎？這是古羅馬野蠻的鬥獸場；是威廉·莎士比亞筆下的血腥王宮；是法西斯集中營……”
劉紅兵大概也知道惹瞭亂子，就在憶秦娥跟前顯得殷勤瞭許多。對於這件事，他還不認為自己老婆有啥錯。都是那“娘兒們”在勾引，在抽風，在作禍。自己的老婆，不過是被一個臭流氓所蠱惑、蒙蔽而已。他最見不得憶秦娥誇那“娘兒們”懂得多瞭。他說：“就他……（到底用他還是‘她’，他都還無法界定呢。反正就那‘二刈子’貨吧）正應瞭阿拉伯諺語裡的一句話：‘朝過聖的驢，回來還是驢。’他不就是到上海、北京學習瞭幾天嘛，回來就裝腔作勢，有瞭比其他演員更大的學問瞭。呸，就兩個字：欠揍！”
劉紅兵萬萬沒想到，一回到傢裡，憶秦娥能給他發那麼大的火，竟然端直又給瞭他一腳。這是近來很少發生的事。在他一再抗議下，憶秦娥的傢暴傾向已經收斂瞭許多。可今天，又故伎重演瞭。他很是憤怒。但憶秦娥比他還憤怒。她直接咆哮道：“你憑啥打人？憑啥打薛桂生？”一下還把他給問住瞭。憑啥？憑他把你摟得太緊？又說不出口。但無論怎樣，也不能讓這頭不陰不陽的驢，在明年正月初六晚上，當著更多觀眾面，把自己的妻子摟得胸部都變形瞭吧。這成何體統？是到瞭該捍衛自己做男人尊嚴的時候瞭。
“憑這小子不地道，憑啥？”他說。
“人傢咋不地道瞭？”
“耍流氓，地道啥？”
“人傢咋耍流氓瞭？”
“還不流氓，你還要他咋流氓？”
“劉紅兵，這是演戲，你懂不懂？”
“沒吃過豬肉，我還沒看過豬走路瞭？我不知道這是演戲？正因為是演戲，才不能摟得太緊。”
“誰摟得太緊瞭？”
“還不緊？你們咋摟的你清楚。過去跟你好的封瀟瀟，也沒摟得這樣緊過。”
“你真無聊。”
“你有聊，你就讓人傢朝緊的摟。看別人咋說？看你還咋在社會上混？真是不要臉瞭。”
憶秦娥突然把一洗臉盆熱水，“呼”地潑在瞭劉紅兵臉上，喊道：“劉紅兵，你給我滾！”
劉紅兵還真的氣得甩門而去瞭。
這已經是臘月二十八的晚上瞭。劉紅兵原來預計著，等彩排完，還準備勸憶秦娥回一趟北山，跟他爸媽一起過年呢。他們結婚的事，到現在還沒跟他爸媽講，就那樣稀裡糊塗把結婚證領瞭。在這件事情上，他爸媽總是來回著：都承認憶秦娥長得漂亮，用他爸的話說，像畫中人一樣，都漂亮得有些不真實瞭。但他們又總覺得娃畢竟是個唱戲的，文化程度太低，有些門不當戶不對。劉紅兵一直在反駁著他們，說自己也才是高中生，給人“吆車”的。嫌人傢唱戲咋瞭？美國總統裡根，不也是演員出身嗎？他們就沒好再管他的事瞭。問題是憶秦娥還根本不把他這個傢庭當回事。結婚時，連說都不讓說，更別指望她到傢裡認公婆瞭。當然，她的確是忙，是累，是抽不出時間，可裡面也分明透著一種毫不在乎的神情。這麼大的事，他遲早是得讓爸媽知道的。本來打算好，過年回一趟北山。他也在憶秦娥高興的時候，給她隱隱打過招呼。她也沒說不去，也沒說去，隻說累，想在過年時美美睡幾天。這下讓那“娘兒們”攪和得，是徹底回不成瞭。
憶秦娥潑給他的洗臉水，已經在胸前結成冰瞭，硬得一走咯吱咯吱直響。氣得他就想從路邊抽一根鋼筋，回去把憶秦娥美美教訓一頓。其實當時水潑到臉上，他就想打，可咬咬牙，忍住瞭。他必須離開。要不離開，還不知會發生什麼事情呢。不過他心裡清楚，無論發生什麼，最後都會是自己吃虧。倒不是他真的打不過憶秦娥，他是心疼，舍不得出重手。那樣結果自然是自己吃虧瞭。嫌那騷“娘兒們”把她摟得太緊，也是因為愛。他怕摟著摟著，又摟出瞭封瀟瀟跟她的那種感情。他也搞不懂，唱夫妻戲、戀愛戲，到底能不能唱出戲外戲？反正聽說劇團過去是發生過這樣的事，他就為此十二分地擔驚受怕瞭。
劉紅兵在外面遊魂鬼一樣逛蕩瞭半夜，凍得實在撐不住，又隻好到北山辦事處去歇著瞭。到瞭除夕下午，他再也憋不住瞭，就又買瞭各種熟食、蔬菜、水果，回租房去瞭。憶秦娥心真大，他走的這兩天，她就沒出過門地睡瞭個昏天黑地。吃飯都是方便面。進房就一股方便面味兒。聽見他回來，她連看都沒看一下，就把頭蒙得更緊地睡瞭。他收拾瞭四個涼盤，還炒瞭四個熱菜，燉瞭一個鯽魚湯，讓她起來吃。也是將就瞭半天，才勉強把她將就起來。衣服還是他幫著穿的。吃瞭飯，他說帶她出去轉轉，街上的紅燈籠都掛滿瞭。她也沒興趣，說到處放炮，火藥味兒一聞就嗆嗓子，會感冒的。他就不好再強求瞭。就這樣，憶秦娥在傢裡整整睡瞭好幾天。即使下床，也就是到水池子洗洗衣服，洗完還是睡。他說她是瞌睡蟲變的。她也懶得理他。劉紅兵開始陪著睡瞭幾天，總想著那事，結果睡得腰酸背痛的，憶秦娥還是緊裹著被子，連一個角都拉不開。他也就懶得陪睡瞭，幹脆去辦事處打瞭幾天牌。
初六那天，《白蛇傳》上演瞭。俗話說：運來黃土成金，運去稱鹽生蛆。憶秦娥的戲運，就到瞭“黃土成金”的地步瞭。《白蛇傳》甫一出來，又是紅火得票房窗戶的玻璃都擠打瞭。劉紅兵見天在池子裡轉來轉去地看，擠來擠去地聽。觀眾對老婆的贊美，把他心裡都撓攪得有點奇癢難耐。他也不住地朝臺上瞟，朝臺上瞄，老婆果然是美艷得瞭得。有時瞄得他心裡都不免要咯噔一下，甚至能泛起一絲邪念來。有觀眾說，憶秦娥這個演員，就屬於天賜瞭，你幾乎無法找到她的缺陷。如果滿分是十分，這個演員可以打十二分。他也覺得老婆啥都好，就是那“娘兒們”摟得太緊，她不該沒有采取措施。狗日的“薛娘娘”，真正是挨瞭打不記痛的貨，抱他老婆的尺度依然很大，很猛烈，很狂放。也可以說是很流氓。他就氣得以觀眾名義，給單跛子寫瞭一封信，“強烈要求”劇團這種精神文明場所，“絕不能傳播淫穢色情畫面”。