傳言不可信，但孫和平掄起鐵錘的一瞬間，的確是個轉折點。他關於股份制改革的想法第一次暴露在幹部群眾面前：把生產者的利益與企業的利益捆綁在一起，從根本上解決北機的生存和發展。而且，全面復產更新改造生產設備，也確實需要用錢，集團承諾的註資遲遲不到位，也隻能內部發股瞭。孫和平再三強調，這次不是集資瞭，是賣股票，一元一股，每一個分廠廠長級別的幹部要購買十萬股；車間主任一級五萬股；普通職工認購一萬股。否則，就自動下崗，辭職走人。
這一下真捅瞭馬蜂窩。購股方案一公佈，幾個分廠廠長就帶著辭職報告找到瞭錢建國，說他們支持改革，但反對亂集資。廠長可以不幹，錢堅決不掏。錢建國就勸他們，你們從普通工人熬到今天，一步一步走過來不容易，應該好自珍惜。這些人是老書記錢建國一手帶起來的，聽老書記這麼說，隻得把辭職報告裝入上衣口袋，悻悻離去。
幹部們的經濟條件畢竟好一些，嘴上嚷得兇，真要他們辭職卻又不舍得瞭，都乖乖把錢交到瞭財務科。工人麻煩一些，困難不少。有些工人一傢幾口在廠裡上班，都揭不開鍋瞭，到哪找這一萬元？孫和平倒也實事求是，研究後改瞭政策，工人自願，無力購股也不勉強。
這期間劉必定來瞭一次，打探德國二手生產線有沒有轉讓的可能性。劉必定希望拿下這條生產線，為紅星重裝配套生產發動機。孫和平一口回絕，反勸劉必定買些股票。說是北機要搞股份制瞭，宏遠集團要是能入點股就太棒瞭，北機幹部群眾也就有信心瞭。劉必定輕蔑地說：孫和平，你省省吧，做啥夢也別做這種夢，深滬的上市指標你都拿不到！劉必定無意中透露瞭一個信息，說是省裡倒是給北機爭取瞭一個上市指標，但讓漢重集團截走瞭。眼下，楊柳、周到正忙著做材料，準備將漢江重卡拿到上交所掛牌上市。孫和平聽後心裡一驚。
這時，市政府也看清楊柳佈下的棋局，陳市長腸子都悔青瞭。田野跑到孫和平辦公室又吼又叫，集團把指標搶走瞭，北機哪天才能上市？咱發的股票啥時才能變成錢？孫和平要田野註意影響別嚷嚷。田野偏嚷嚷，簽署重組協議時，漢重集團答應拿出三個億來註資，至今一分錢沒見著，給咱的隻是一點貸款額度。這不是空手套白狼嗎？孫和平說：貸款也有貸款的好處，咱們的股權就不會被集團攤薄瞭。田野一臉的譏諷，孫大廠長，你還真把股權當回事瞭？我的股權轉讓給你你要嗎？！孫和平火瞭，我要，但你這常務副廠長就別幹瞭，辭職回傢！田野怔瞭一下，那你得去找找楊柳，把咱的上市指標要回來！
鬱鬱不樂想瞭幾天，孫和平還是決定去一趟省城，找楊柳討個說法。他內心與田野一樣，對這個上市指標耿耿於懷，既憤憤不平，又心存幻想——萬一呢？萬一楊柳這廝良心發現，讓北機先上市也不是不可能的，北機已經是漢重集團的下屬企業瞭，手心手背都是肉嘛。
孫和平坐著老舊的桑塔納在省城高速上行駛。綠化帶向後飛掠，又遙無盡頭地向前延伸，不由令他想到，這條路將是他往返於集團的常走之路。誰知道要跑多少趟、熬多少年呢？如果北機能成為上市公司，從股市募集資金，就不用向楊柳伸手討錢瞭，腰桿子也就硬瞭起來。他隱約看見一條獨立之路，與流動變幻的綠化帶融為一體——無論如何要把北機運作上市，讓持股員工以及他自己成為企業的主人！
那天楊柳連著開瞭幾個會，忙到八點也沒回傢，孫和平就找到瞭辦公室。楊柳當時正在吃盒飯，一見他就樂瞭，咦，你怎麼來瞭？孫和平賠著笑臉，成您楊書記部下瞭，不得勤匯報啊？楊柳說：是該匯報瞭，集團這陣子收到不少告狀信，焦點是集資。孫和平忙辯解：不是集資，是購股！楊柳三口兩口吃完飯，嘴一抹，問：人傢購股是自願的嗎？孫和平說：肯定自願，我又沒拿槍逼著他們！楊柳道：誰不自願，你就讓人傢下崗，是吧？孫和平說：那是對幹部的政策，不是對群眾的政策。幹部要有幹部的覺悟，沒點覺悟，你還當啥幹部？下去做群眾嘛！楊柳沒評價，又問：這一次還當真又集資瞭三千萬啊？孫和平鄭重糾正，不是集資！是購股！計劃增發三千萬股，實際上呢，發瞭三千八百萬股，大傢都積極參與認購！就是這個上市指標！
楊柳頗為敏感，什麼上市指標？和平，你聽到啥瞭？嗯？
孫和平賠著十分的小心，楊書記，這個……這個，我怎麼聽說集團有一個滬市的上市指標，是……是省裡準備給我們北機解困的？
楊柳臉一拉，你從哪裡聽說的？聽誰說的？你讓我震驚啊你！
孫和平心想，震驚的人應該是我！嘴上卻不敢爭辯，那我還說錯瞭？楊書記，省裡沒給咱上市指標嗎？說罷，臉上現出可愛的懵懂。
楊柳承認給瞭，但不是給北機的，是給集團的。集團決定給漢江重卡，讓漢江重卡先行，因為漢重集團對漢江重卡絕對控股，率先上市比較有利。孫和平也希望集團對北機絕對控股，道是現在北機要用錢的地方太多瞭。楊柳大言不慚，集團給你們擔保貸款呀。又明確表示，重卡不上市，集團根本就沒有錢對北機註資，更別說控股瞭。所以重卡上市非常重要，讓孫和平少往集團跑，更別爭這個上市指標。
孫和平抱怨說：我知道，不是親兒子享受不到親兒子的待遇！
楊柳嚴肅地批評，所以，你要有點數！你們進集團才幾天？小板凳還沒坐熱乎呢，你就想上炕瞭？要上市，那也得有個先來後到吧？
孫和平不服氣，楊書記，你是幼兒園園長啊？你下面企業都排排坐吃果果啊？你就給我說實話，省裡上市指標是不是給我們北機的？
楊柳火瞭，臉一拉，拍起瞭桌子，孫和平，你有完沒完？啊？就算上市指標省裡建議給你們，但是集團黨委、董事會根據實際情況改瞭，給漢江重卡瞭，那又怎麼樣？你不服到省裡告我去，這就去！
孫和平被楊柳的氣勢震住瞭，喃喃著，不敢再做無益的爭辯。
楊柳口氣緩和下來，和平，你現在是集團下屬二級公司的一把手啊，是黨委書記，你一定要擺正位置。給我記住：是集團領導你，不是你領導集團。對集團做出的決定，理解不理解，都得好好去執行！
這還有啥可說的？權大一級壓死人。人傢是上級，你是下級，集團是爹，北機是兒子。作為被招安的孫猴子，他必須老實聽話，否則緊箍咒一念，有他好受的。談話進行不下去瞭，上市指標想也甭想瞭。孫和平瞅著墻上的自鳴鐘發愣，這玩意兒有些意思，到瞭整點就跑出一小人，掄起錘子打鐘，打一下子敬個禮，再打一下，又敬禮……
楊柳敲瞭敲桌子，哎，發啥呆呀？
孫和平一怔，哦，那……那今天就……就到這兒吧。
楊柳又毛瞭，譏諷問：孫和平，你說到這兒就到這兒瞭？
孫和平作掌嘴狀，哎呀，我又沒擺正位置，對不起，對不起！
從楊柳辦公室出來，穿過空曠的門廳，走下集團大廈臺階，孫和平抬頭仰望著星空，深深吸瞭一口氣。楊柳良心沒有發現，手心上的肉全長到手背上去瞭。沒話好講，北機隻有丟掉幻想，走自己的路瞭。從現在開始，練好內功，靠企業實力殺到國際資本市場上去！