若微坐在書案前，以手支著頭，默默發呆。
湘汀去前面廚房打飯去瞭，紫煙見湘汀走得遠瞭，立即湊到若微身邊：“小姐，快跟紫煙說說，今天是誰救瞭你？”
若微頭也不抬，懶懶地回瞭一句：“一個好心人。”
“好心人？”紫煙轉瞭轉眼睛，“好小姐，你就招瞭吧。剛剛湘汀在場，所以紫煙沒好意思問你。這個人，跟上次你在半山腰失足遇險時救你的那個人，是不是同一個人？”
“什麼？”若微頗感意外，伸手在紫煙頭上敲瞭一下，“你這腦子裡胡思亂想些什麼？”
紫煙撇瞭撇嘴：“小姐不老實，上一次的事情就透著蹊蹺，可是公主殿下和皇太孫都沒有生疑，紫煙也就不多事瞭。可是這次也太奇怪瞭，從山頂上掉下去隻劃傷瞭手心，這衣服和身上都好好的，這怎麼可能？”
“紫煙，你瘋瞭嗎？難道要我摔斷瞭腿，劃傷瞭臉，你才高興？”若微索性站起身走到床邊，翻身上床，頭朝裡側，蒙著被子好似要睡。
而紫煙一把將被子扯下：“小姐，你平安無事紫煙當然最開心瞭。可是剛剛看你手上包紮傷口用的佈，那分明是上好的雲緞，一般在山裡打柴或者是練武的隱士，不會穿這麼華貴的袍子，而且若是素昧平生、毫不相幹的人，救瞭你就是瞭，又何必在乎這手上的小傷，撕下袍子替你包好傷口。就是他想，小姐又怎會讓外人幫你包呢？所以，這個人，小姐一定認識。他出身富貴，懂醫術，武功又好，還三番五次搭救你。他是誰？小姐又為何要隱瞞？”
若微翻瞭一個身，直愣愣地坐瞭起來，像看怪物一樣盯著紫煙：“天哪，是我傻瞭，還是你變聰明瞭。紫煙，給我當丫頭太委屈你瞭！你應該去刑部，去大理寺，這樣的明察秋毫，這樣的推理演繹，你簡直是狄公轉世。”
“什麼毫，什麼寺？小姐，你不要轉移話題好嗎？你就跟紫煙說說嘛！”紫煙纏著若微，緊緊逼問。
若微捂著耳朵逃到外屋，剛巧看到湘汀提著食盒從外面走進來，立即奔瞭過去，一臉討好地說：“湘汀姐姐辛苦瞭，紫煙偷懶，我剛剛罵過她，一會吃過飯讓她去送食盒，順便今晚的熱水也讓她去打！”
湘汀見她一臉歡喜，心情也是大好：“姑娘說的什麼話？我年長，多做一些也是應該的。”
“哼！”紫煙撅著嘴接過湘汀手中的食盒，拿到廳裡放在桌上，開始擺放菜品、碗筷，臉上還氣呼呼的，“行，小姐，反正你不說，紫煙也知道！”
“呵呵呵，就是不說，讓你猜來想去，睡不著覺，明天早晨變成烏眼雞！”若微仰著臉，故意拿話刺她。
湘汀盛好一碗飯，遞給若微，有些莫名其妙：“這是怎麼瞭？”
可是這兩個人，一個笑嘻嘻，一個氣哼哼，誰也不搭理她。
因為前一夜剛剛換瞭地方，若微認床，所以幾乎一夜無眠。原本就乏，再加上今天下午的遇險傷神勞力，所以很快便沉入夢鄉。
而紫煙雖然心中存著幾分疑慮，那也是為瞭若微好，擔心她在外面遇到什麼事，見她心無旁騖、氣息如常，不多時便睡熟瞭，所以也不再思前想後，隻是心中默默期盼，讓小姐少受些磨難，或是早日回宮與皇太孫團聚，或是能有一個好的歸宿。想著想著，也睡著瞭。
湘汀倒是有些心事，躺在床上思來想去睡不安穩，卻也不敢翻身，怕稍有動靜，吵瞭她倆，於是隻能睜著眼睛默默整理著思緒。
跟在若微身邊，湘汀始終有些憂心忡忡，她與紫煙不同，紫煙是若微從傢裡帶來的，自然是走到哪裡都要跟在一起。可是自己原是宮裡太子妃身邊的人，當初被派給若微，一方面是為瞭照料她的起居，另外一方面也是替太子妃從旁細細觀察她的人品、性情，不時地給太子妃遞個消息。
可是湘汀雖然機敏，為人卻最是敦厚。跟在若微身邊久瞭，不知不覺一顆心竟然全都偏在她的身上瞭，就連太子妃都靠後瞭。每次太子妃召她去問話，說的都是若微如何聰慧、如何善良、如何得體，又如何出眾。
就連這次出宮，太子妃也曾差人喚她前去問話，湘汀心裡十分明白，如果太子妃繼續讓她留在若微身邊，就說明一切還有轉機，若微還有可能重新返回宮中。如果太子妃的意思是讓自己重返太子宮，那就說明她已經放棄若微瞭。
所以湘汀決定為瞭若微，試一試太子妃的意思，所以她說關於去留一切聽太子妃的意思。太子妃滴水不露，面上的表情讓人無從猜度，隻說瞭句：“那就留下來吧，正好皇太孫即將分府出宮，皇太孫妃身邊也沒個老成持重的人，你就到皇太孫妃身邊侍候吧！”
湘汀聽瞭，頓時覺得被兜頭澆瞭一頭涼水。
曾經以為太子妃為人和善、舉止端莊，能在太子妃身邊服侍是她的運氣。而此時她才知道，越是面上和善的人，內心越是冷酷。
於是她仰起臉，第一次忤逆瞭主子的意思，她說，義仆不侍二主，如果重新回到太子妃身邊，是她所願，但是去服侍皇太孫妃，則心裡難免有芥蒂。
太子妃先是一愣，隨即點瞭點頭，隻說瞭一句也好。
她說，既然如此，就算你離宮脫籍吧。
宮中十二年，八歲入宮，在太子妃身邊五年，在若微身邊七年，如今恰是雙十年華，大明宮中的規矩，宮女原本要到二十五歲，才可出宮返鄉。
如今，自己要追隨若微，太子妃卻許她離宮脫籍。
這意思再明確不過瞭，就是說從此之後她湘汀便是自由之身而不再是太子妃宮裡的人，這所言所行自然也與太子妃無關。
看似是對自己的恩澤與體恤，實際上還是為瞭避嫌。
這樣的心機，真讓人有些寒心。
隻是如今，自己已是自由之身，可是究竟是該返鄉還是該繼續陪著若微，湘汀心裡也沒瞭主意，她微微側過臉，看著對面床上的若微一臉稚氣睡得正香。
一隻如玉的手臂伸在被子外面，而被子有一半都掉到瞭地上，心中不由輕嘆，即使胸中才華滿腹也終究還是個孩子。輕手輕腳地下瞭地，走到若微的床邊幫她拉好被子，坐在她身旁看著她安詳的神色，又想起去廚房打晚飯時聽到的廚子和小道童的議論。
她們說，若微一定是個大富大貴的人。
能從後面的峭壁中發現龍洞，能在裡面找到水源，這本身就是福澤深厚的人才能做到。而且從這樣高的山上墜下，卻毫發無損，更是有天神護佑，恐怕這棲霞山上的三元觀，就是鳳凰暫棲之所。
湘汀凝視著若微，看她吐氣如蘭、面似明珠，不由心中一動，以自己如今的年紀回到傢中又能如何？最多不過是嫁一名小吏，倒不如跟在若微身邊，也許，出路更好。
想到此，心中豁然開朗，重新回到榻上，一覺睡到天明。
第二天一早，若微早早起身，用過早飯以後，便帶著紫煙、湘汀，和桂嬤嬤和眾多道童一起來到瞭後崖，又請來棲霞寺的師傅，按照若微畫的圖紙，以竹子為管引水出洞，方法便宜省事，不到半日，就修出瞭一條山泉水渠。
掬一捧甘美的泉水，看著連綿的青山，耳畔是眾人的贊語與欣喜的雀躍之聲，在若微面前，仿佛那扇已經關上的窗，又悄悄被開啟瞭一條細小的縫隙，陽光一下子照進原本有些陰鬱的內心世界。是的，出瞭宮，看似進入一條死胡同，然而隻要你心中希望長存，就會迎來收獲。
大明南京城乾清宮中。
天子朱棣坐在龍案之後，註視著面前這隻紙鳶，神色肅然又有些落寞。殿中垂首而立的正是大總管馬雲，他小心翼翼地打量著天子的神色，從他的臉上看不到喜，也參不透怒，隻是那龍目中的幽深讓人忍不住有些心驚。
“這是從哪兒拾來的？”半晌之後，朱棣忽開龍口。
“是在西華門外！”馬雲實在有些汗顏，身為乾清宮總管，朱棣身邊的第一紅人，又背負著錦衣衛指揮使的身份，居然一連幾日讓這風箏憑空飛進宮裡來瞭。把守宮門的侍衛最初都不以為然，後來馬雲偶然聽到兩個小太監的議論，這才留瞭心，拾來一看，隻見這畫中所繪，是一名戎裝將軍身負重傷被一老者所救，而不遠處還赫然畫著一個懷抱琵琶的女子的背影。
此事透著玄妙，又像是一個啞謎。
馬雲得到消息以後，又想到此前朱棣曾經命他在宮中找尋過善彈琵琶的女子，這才不敢怠慢，將紙鳶立即捧於聖前。
朱棣巋然不動，目不轉睛地看著那風箏，想瞭又想才說道：“去，叫人多紮幾個紙鳶，記住要白底的，掛在西華門外，在宮門口備好筆墨，若有人上前來畫紙鳶面的，不許阻攔，立即呈給朕看！”
“是！”馬雲低下頭，匆匆退下。
朱棣心中喜憂參半，想不到她真的來瞭，許是朱瞻基納妃之事傳到鄒平，她得到消息之後，擔心女兒的命運，終於忍不住露面瞭。
想不到十幾年過去瞭，早已為人母的她還是這般機警伶俐，居然以這樣的法子要求面聖。朱棣手捋須發，眼底漸漸現出一絲淡淡的柔和。