柳鈞非常感激，也很是佩服錢宏明的耐心。唯有兄弟，才會有心幫他如此周到地料理這等看似細小的事情。不過他一個人住研發中心，每天吃食堂，一包蔬菜再綠色也無用，原封不動拿去給崔冰冰。當然，不接電話，不回短信，柳鈞直接上門，拿手中鑰匙打開房門，將蔬菜放到客廳茶幾上。
周末，崔冰冰顯然生活得豐富多彩，出門不知跟誰搞活動去瞭，柳鈞見到裡面臥室床上還扔著兩條裙子以及衣架，顯然是倉促換裝，崔冰冰以前也常做這種事，總是柳鈞一絲不茍地替她打掃戰場。當然柳鈞也可以耐心地偷懶，等崔冰冰回來她自己就會有條不紊地收拾好。可偏偏柳鈞引以為傲的工程技術人員性格對此零容忍，無形中對崔冰冰造成極大壓力。同居這麼多日子，崔冰冰被改造得也規矩起來。不過崔冰冰一回到單身，一切照舊，而且是賭氣變本加厲地照舊。
因此等崔冰冰興盡晚歸，先見到客廳一包蔬菜便生氣地想，此人居然肆無忌憚地出入她的閨房，以為他是什麼人。進去臥室一看，更是氣憤，還真是不把自己當外人瞭，她在自己傢裡愛亂扔就亂扔，誰讓他收拾瞭。照崔冰冰一向的性格，她應該此時抓起電話罵過去。但她依然選擇忍，她拒絕柳鈞的輕慢，絕不主動聯絡。她生瞭會兒悶氣，其實也不是生氣，隻是漫無目的地亂想，發呆，煩躁，好不容易才錯誤百出地洗漱瞭睡覺。睡時臉上還熱辣辣的，乃是牙膏當作洗面奶抹瞭一臉的緣故。
朦朧中，聽到強勁的拍門聲。崔冰冰心中第一念頭就是那混蛋忘帶鑰匙，遂一骨碌起身沖出臥室，一頭撞到防盜門上。痛感讓她蘇醒，可周遭是午夜的寧靜，哪來的拍門聲，而且，那混蛋除非喝醉，否則怎麼可能涎著臉過來。她打開廊燈看瞭一下，果然從貓眼看出去一條人毛子都沒有。崔冰冰揉揉撞痛的額頭，悻悻回來躺下。一番折騰，一顆心跳得擂鼓似的，呼吸也跟著急促。頭腦一反常態，在這個鐘點清楚得像胸口的心跳聲。黑暗中，崔冰冰無法再騙自己，她其實這幾天過得並不瀟灑，並不是她自詡的單身日子少約束多快樂，她心底，不知多想著柳鈞耍無賴，偷偷潛伏在她傢等她。
她已經睡不著，遲疑著再爬下床，坐到電腦面前。
“行瞭，我簽。不過內容必須添加以下條款：一，雙方所有收入全部歸各自所有；二，傢用AA……”
一夜無眠，因崔冰冰深知寫這條電郵的後果，也猜得到柳鈞會有什麼應答。果然，周日早晨七點，柳鈞的電話打到崔冰冰的手機。這也是崔冰冰預料到的時間，周日柳鈞稍微起晚點兒，也不去鍛煉，一邊吃早餐一邊上網瀏覽電郵和新聞。正好，該是這個時間看到她的電郵。崔冰冰不知道她是不是該為柳鈞反應迅速而欣慰一把。
“阿三，正看著你的電郵。我不是那意思，你沒看我給你的協議內容……”
“我提出也一樣嘛，反正殊途同歸。不管你的協議是什麼意思，我的第一條應該全部包括你的權利主張有餘，我又同意第一條，那麼我們有理由采用第一條。第二條嘛，傢用才多少……”
“不是這意思，理性一點好不好，別說賭氣話。先說第二條，傢用全部由我承擔……”
“不，男女平等，況且傢用不多，我也想擔一半養傢糊口的美名。我認為我的提議簡單明瞭，容易理解，操作方便，也不易出錯。要不然我這性格大大咧咧的人每天得擔心這觸犯協議哪一條，這日子沒法過。”
柳鈞皺眉，“對不起，我剛才不小心，沒看你發電郵的時間，吵醒你瞭吧。要不你再睡會兒，我拿早餐上來。”
“你別回避，我清醒著呢，趁今天我把真心話攤開瞭跟你說。我原本指望我的婚姻生活是我爸媽的模式，也沒誰當傢不當傢的，全傢的錢放在抽屜裡，誰要用誰去拿，連我都可以拿，但誰都對這個價擔負起責任。可現在你說得對，那是過去經濟環境下的模式，現在得變，根據現實社會環境而變。當然我不可能一邊爭取平等，爭取女權，一邊又以女生的名義不負擔傢用，以婚姻的名義問你分柳傢的財產，好處兩頭占，那很無恥，我做不出來。你說呢。”
“一個成熟的人，無論在何種場合，應該自覺追求責權利的平衡，這絕非惡意。你誤解我的意思。你所說的女權也有必要商榷，男女平等，說的是在兩性實際生理差異基礎上的平等，而不是男人能掄大錘女人也照掄。你可能依然認為我提出協議其中包藏禍心。我們今天就談到這兒，各自冷靜，我等會兒的飛機去西安，然後轉新疆。等我回來，我們找時間面對面地談，好嗎。”
“幾點的飛機，我送你一程，可以邊走邊談，也算是面談。”
“冰冰，我也需要冷靜，去新疆就是這個意圖。不僅生活上，我的工作也面臨三岔路，我需要冷靜抉擇。到西安後我會與分別住西安和銀川的大學同學匯合，一行三人駕一輛皮卡車西進，你不用替我擔心，我那兩個同學都是很好樣的，路上帶著基本工具，一輛皮卡車小修理不在話下。我分別帶著移動和聯通的手機，隻要有信號，我會發短信給你報平安。”
“你一般叫我阿三。最後兩個問題：我剛才說的兩條，等於是什麼都不要求，為什麼你依然不答應。等你回來的時候，我會失去你嗎？”
“對不起，冰冰，我該啟程瞭，司機等在門口。再見。”柳鈞嘆息，掐掉手中的電話。他腦海裡浮現出當年崔冰冰穿得像PH試紙，活潑而狡黠的樣子，按說崔冰冰不是個不可理喻的人，可為什麼她現在不肯好好對話，總是走極端，哪兒像拿得起放得下的阿三。
崔冰冰卻聽著柳鈞經她提示後依然不肯改口叫阿三，語氣則是不鹽不淡公事公辦的樣子，忽然心頭一陣子的虛，心跳又重如擂鼓，她禁不住激動地給柳鈞撥電話，情緒全線崩潰。“你告訴我律師電話，我今天就聯絡他，我去簽字。”
“你那兒發生什麼事，病瞭？還是昨晚酒喝太多？你門別反鎖，我拐過去一趟，很快。”
崔冰冰一邊想著，這個神經病還是自己嗎，一邊又悲從中來，放聲大哭。可是她性格剛硬慣瞭，兩聲哭過，便雨過天晴，唯獨紅瞭眼圈。等柳鈞趕到，她什麼事都沒有，隻有黑眼圈套紅眼圈，異常狼狽。她想不開門，可是又怕柳鈞帶著牽掛上路，不安全，隻能勉強開門。
柳鈞見此嚇瞭一跳，望聞問切卻找不出原因，隻好一再保證提出簽字絕不是惡意，但處理方式不正確，傷害到人。飛機不等人，柳鈞放開崔冰冰忐忑不安地離去後，崔冰冰卻留在傢裡恨不得批自己耳光，她這是怎麼瞭，怎麼忽然發神經，變得如此賤格。她還真的不是阿三瞭。
柳鈞與同學駕車沿河西走廊向西，一路山川隔壁，氣概非凡，讓人心胸為之開闊。偶爾回想前幾天工作中糾結的大事小事，胸中不禁另有一番光景。徜徉在自然奇觀魔鬼城裡，柳鈞摩挲著被千百年的風沙耐心卻堅韌地雕刻出來的石壁，他心中豁然。
晚上住宿，他給孫工打電話。即使錯過東海一號的緣分，可是我們不能放棄我們心中的追求，不能放棄我們進入這個行業的初衷，即使沒有東海一號，然而高性能的機器人項目是我們的目標，我們依然得迎難而上。我們或許資金缺乏，資料缺失，需要拉長戰線，前路曲折艱難，可是我們相信我們的努力，相信滴水穿石，相信功夫不負有心人。柳鈞讓孫工佈置下去，第一步，由譚工邁出。