柳鈞跟他爸的解釋就通俗得多。好比買房子，拿不出一次性支付的房款，那麼就借助按揭，投入不算太傷筋動骨，改一次性大投入為細水長流的五年十年投入。按揭取得產權的房子，可以出租，以補充按揭款。而拉長對機器人研發的時間跨度，通過管理者的有機穿插，不僅可以保障原本研發秩序的大半完好，減少影響目前正常的生產安排，還可以將機器人研發過程中的成就不斷付諸應用，回饋機器人研發項目的巨大資金投入。當然，最後如按揭結束獲得房子全部產權一樣，騰飛將擁有機器人研發的最終成果。
柳鈞還告訴他爸，對於研發中心知識分子的激勵，除瞭獎金，還得有一個具有代表性的，令人熱血沸騰的項目。技術人員的這種心態，可能在有些人看來有點兒不可思議，甚至不切實際，可是他懂，因為他就是這麼一個人。柳鈞希望爸爸理解他，容忍公司發展勢頭的稍微減緩，容忍公司利潤在近年內無法用於規模擴展或奢侈地揮霍。
柳石堂隻能認瞭，可是想想錢傢姐弟兩個迅速地掙錢，迅速地發傢，迅速地改頭換面，柳石堂心裡不舒服。他兒子的風頭怎能讓錢宏明蓋瞭下去。可是他再焦急也沒用，兒子不急，等於騰飛不急。公司發展到眼下這地步，他這老頭子已經有心無力瞭。他連車間裡的那些設備都還認不全。以前生氣瞭可以踢一腳的機床們，現在得小心伺候著，有些還得管它濕度溫度。不過好在接替他的是兒子，長江後浪推前浪，他這前浪死而無憾瞭。
相對而言，與宋運輝的對話毫不費勁。雖然宋運輝惋惜騰飛無法參與東海一號的研制，可是他欣賞柳鈞在社會上打滾這麼多年之後依然擁有的堅定理念，以及勇敢追求理念的勇氣。宋運輝是工程技術人員出身，深知技改工作在中國的不合時宜，每一個業內人都可以例舉各種理由來逃避研發投入，他都能理解。可是理解並不代表認可，更不代表尊重。若說他以前與柳鈞算是臭味相投，有一種自上而下的欣賞，也對柳鈞有一種長輩式的提攜，那麼從這一刻起，他對柳鈞平視。
宋運輝告訴柳鈞。“從我提出合力開發東海一號起，我一直讓有關科室收集來自國外設備商的反應。從國外設備制造商的激烈反應，包括多方刺探東海一號的負荷、精度等數據，以及在某些部門的各種放風表態，我更看到我們這一工作的必要性和緊迫性。對我們而言，國外設備制造商的反應，既是鞭策，也是極大鼓勵，為什麼呢？因為十年前我們提出國產化的時候，他們還沒那麼焦急，說明他們認為我們那時壓根兒做不到，看死我們。但現在就很難說。我正收集更多各方反映，也準備召集專傢研討東海一號的巨大作用，希望借此獲得國傢資金支持。你現在開始動手，是個好事，有新的進度，記得及時通報。”
宋運輝的這番話，若是聽在別人耳朵裡，可能會說，你做好自己的事就是瞭，管人傢那麼多幹嘛。可柳鈞完全理解宋運輝所說的“極大鼓勵”背後的深刻含義。回國之後，他對“落後就要挨打”這句話有瞭更深理解。他以前以為有錢便可以買到心儀的設備，其實不然。首先，他會遭遇高科技禁運，往往簡單的一句“這種設備可以運用到精密武器制造上去”，就可以把他的訂單一票否決。其次，那些隻有幾傢能做的設備價格高得離譜，看似設備供應商違背市場規律暗中簽瞭攻守同盟，給中國買傢的態度就是降一分錢也不賣。就是那樣的傲慢。什麼叫恥辱，不需要翻閱字典，經歷過的人無師自通。想必宋運輝也經常碰壁，無論是作為中國的技術人員，還是作為中國的企業管理者，有血氣的人無不憋著一肚子氣。那麼，看到對方聽說東海一號啟動而坐立不安，怎能不從心底裡升起驕傲。可是，當然，心中也生出隻須成功不許失敗的必勝信心。
柳鈞被宋運輝的一席話激勵著，抓住兩個同學說那遙遠的東海一號。他們住在一傢簡陋的旅館裡，白天在魔鬼城的時候還赤日炎炎，一到晚上便是夜涼如水。窗外是狼嚎般的風，裡面是激動的三顆心。柳鈞對研發機器人項目的信心愈發堅定。
崔冰冰應柳鈞之約，下班就去接機。這一段時間柳鈞行走新疆，反而比平常在傢時候想著崔冰冰，他打定主意回傢耐心做崔冰冰思想工作，不能急躁，該用美男計的時候用美男計，該低聲下氣的時候低聲下氣，務必不能讓崔冰冰情緒失常。崔冰冰不是擔心他回來就不理她嗎，那麼他拿出實際行動，從下飛機那一刻開始就粘上去。
飛機晚點，崔冰冰在機場吃瞭些又貴又難吃的點心，時不時深呼吸幾下，按捺住驛動的心。可是老天捉弄人，她越是緊張，播報到達時間越往後推。等柳鈞終於出現在出口處的時候，崔冰冰發現自己快要窒息。十天不見，柳鈞給曬得黑炭似的，人也瘦瞭一些，不過精神煥發，背著個相機包像個不到三十歲的大男孩。看著柳鈞等行李，崔冰冰在心裡反復背誦她這幾天總結出的臺詞，她愛柳鈞，但她更愛自己，她發現如今因為愛柳鈞而越來越失去自我，變得面目全非，瘋瘋癲癲，毫無自尊，完全不再是阿三，因此她決定放下對柳鈞的愛，找回自己。
但是，等她落入柳鈞的懷抱，真切感受到那懷抱傳遞過來的愛和欲，喜悅與思念，她又動搖瞭。她怎能放棄此人，她無論如何不放棄，而應學會在愛面前堅持自我。於是，她將所有的臺詞吞下，歡歡喜喜跟著柳鈞下去停車場。兩人小別勝新婚，又是一場折騰下來一個願意退，另一個也願意退，於是在床上什麼都容易溝通，將協議大概決定下來。既然說定協議，那麼婚期也可進入議事日程。
崔冰冰唯一堅持的是收入各歸自己，不過不再堅持由柳鈞全資養傢。柳鈞心說協議可以這麼簽，大傢都太平，但到時候他饋贈崔冰冰財物，這個是不能算作違背協議的。
柳鈞很快將精力投入到機器人項目的細分小項、精細預算、和實施方案制定。他和崔冰冰的婚禮反而由閑著沒事幹的柳石堂操辦。柳石堂好噱頭，愛熱鬧，講面子，若非本城目前最好的酒店是楊巡所開，他一定將婚宴定在最好的酒店。現在無奈隻能退而求其次，但他舍得花錢，他在飯菜酒水上下足工夫，一張菜單翻來覆去研究若幹遍才定下。柳石堂最滿意兒子簽的那份婚前協議，他這才發現，事業上越是有本事的女人，其實越傻，什麼見面禮啊彩禮啊頭面首飾啊之類的全不計較，也不要求別墅重新裝修，幾乎是什麼都好說話，連婚紗、別墅新換軟裝修都是崔冰冰自己掏錢買下，而且似乎在柳鈞面前也不曾提起。柳石堂冷眼旁觀，心說這是事實上的倒貼啊，要換作別個女人早咽不下這口氣瞭。
既然已經成為一傢人，柳石堂不是個因小失大的，他暗中提醒兒子不能太占人傢女孩子便宜，讓兒子找機會打一些錢到兒媳賬戶上，方便取用。
崔冰冰在婚禮那天非常美麗，可是她被爸爸領著交到柳鈞手上時，實在忍不住，對柳鈞一句耳語：“媽的，又不像阿三瞭。”於是崔冰冰若無其事，鎮定自若，柳鈞噴笑出聲，久久不絕。
宋運輝很給面子，帶著太太梁思申一起出席婚禮。柳鈞過去敬酒，他笑瞇瞇地公然道：“你婚假後趕緊來找我，我送你一份大禮。”
柳鈞看看旁邊也在神秘微笑的梁思申，好奇地問：“能否透露一二？”
“安心休你的婚假，休完再來找我，遲到早退都不行。”
柳鈞直覺就想到宋運輝的東海一號項目與他的機器人項目，他的眼中不由得露出更多欣喜。申寶田坐在宋運輝旁邊，見此錦上添花一句：“宋總總是那麼提攜後進。”
錢宏明也來瞭，帶著嘉麗和小碎花，與柳鈞的其他高中同學坐一起，整整兩桌。錢宏明很是感慨，他與嘉麗結婚的時候，還在事業的起步階段，錢是那麼緊張，多餘的錢都得塞進父母的藥罐子裡去。因此他們沒有舉辦婚禮，隻是領來結婚證的第一夜與他的同事吃一桌，第二夜與嘉麗的同事吃一桌，便算宣告結婚。等婚禮結束，他們與柳鈞告別出來，錢宏明對嘉麗道：“我們再辦一次婚禮吧，看上去很有趣。小碎花正好當花童。”
“你想熱鬧，找個美貌女演員熱鬧去，我才不陪你折騰。”
錢宏明聽瞭笑，“那婚紗照呢？紀念我們結婚十周年。對，我明天就去打聽，這個不許拒絕。”
嘉麗抿嘴而笑，不再拒絕。夜色闌珊，小碎花累瞭，趴在媽媽懷裡迷迷糊糊地聽著爸媽說話。她從小豐衣足食，爸爸替她撐著天，媽媽替她料理好所有的一切，她愛爸爸媽媽，她的生活無憂無慮。她唯獨討厭鋼琴，她不知道好爸爸為什麼總是在她不願彈鋼琴的時候嚴肅起來。她覺得那麼大的鋼琴好壓抑。