宋運輝傢高朋滿座，柳鈞坐坐便告辭瞭。宋運輝倒是親自送出來，還問他東海一號進展如何。柳鈞心裡一直想問宋運輝如何在東海集團堅持瞭那麼多年，但最終還是沒有問，他想到宋運輝經常誇他堅持理念，他懷疑答案就是這個。可堅持理念這東西，知易行難，身邊的誘惑這麼多，前途的誘惑又這麼少，得有多少精神動力，才能將理念堅持下去呢？
崔冰冰也有大量朋友客戶需要拜年，柳鈞載著她到處跑，直把車後箱的禮物送空瞭，兩人才半夜回傢。這些禮物，當然一大半是過路神仙。當柳鈞這個個體戶看到流水般的禮物送到崔冰冰手上，頓時嘆為觀止。像他這種個體戶，可能收到幾件幾百塊錢的象征性小禮，而總體則是入不敷出，不像崔冰冰可以有來有往，頗有盈餘，還可以轉手交給柳鈞送人。這年頭，無禮簡直沒好意思出門見人。
開春起，房地產市場的熱度忽然蔓延開來，不僅買房子的人感受到熱度，連本身不想買房子的人面對報紙上的巨幅房產廣告，和房產展示廳門口漏夜排隊的購房人，不知不覺地也關註起房產來。這時候，市面上熱傳著一個中國老太和一個美國老太的買房故事，不少人的思想即使沒有被幾年前銀行按揭貸款消息的推出而打動，此刻也被兩國老太太的買房故事撞瞭一下腰。
但房地產市場的全面趨熱，並未帶動本市二手房中介市場的水漲船高，這到底有點兒出乎錢宏明的意料。姐弟倆商量之下，決定還是走原來的模式，與樓盤銷售內外勾結賺好處費。可是申華東傢的樓盤，錢宏英卻怎麼都打不進去，錢宏英自己想買幾套放著做投資，走瞭很多關系，也訂不到好的小套，最後還是錢宏明以自己買的名義，讓柳鈞幫忙問申華東要瞭一套。
錢宏英與弟弟不同，她這幾年卸下包袱後，也掙瞭不少錢。與弟弟一起開起中介公司後，為瞭裝點門面，接手瞭錢宏明早年買的寶馬三系車子在用，錢宏明感覺那車子已經太舊，勸姐姐再買輛新的，車錢從公司裡走，不要姐姐單獨掏腰包，錢宏英卻不肯，她不舍得。金錢太得來不易，節儉的習慣已經在她心裡生根，一時哪兒改得瞭。有時自己外出，她還心疼寶馬的油耗，寧可坐公交呢。去年自傢開公司，收入大增，可是吃穿支出也多不到哪兒去，弟弟是鼓動她將錢交給弟弟，去炒期貨，起放債，可是錢宏英還是選瞭自己最熟悉的投資：買房。
這個行業她做瞭那麼多年，裡裡外外全都熟悉，除瞭吃面子搶街面房，就是想辦法買小套型。開發商為瞭追求利潤，一般不願做小套型，因此每個樓盤開出來，先被哄搶一空的總是90平米以下的小套，錢宏英就專門想方設法買這種小套，公司資金投資的小套等價格上升便出手，自己投資的就不急瞭，做好按揭長期持有，慢慢地還貸，順便將房子簡裝一下租出去，錢在她熟練的手裡滾的很是順滑。
錢宏英的朋友挺多，她身邊也並非無人追求，連弟弟也有意給她介紹過男人，可是她對結婚並不熱衷，甚至有點兒逃避，她想不出如果與一個人長長久久地生活的話，能不能對那人隱瞞一段歷史，或者，隱瞞得瞭嗎。若是那段不堪的秘密泄漏瞭，結果會如何？錢宏英不願都想與秘密有關的一切，幹脆單身著，也算順應大勢。這年頭，據說有點兒事業的都叫女強人，女強人都嫁不出去，那麼多老大難，不多她一個。
工作，則是遊刃有餘。一個女人，有錢又有閑，不免學學瑜伽，跳跳芭蕾，學學插花，練練書法，雖然年紀越來越大，氣質卻是越發珠圓玉潤，與弟弟錢宏明走出去，都經常會被人誤會。
江南五月時候，已經繁花似錦，有業內友人邀錢宏英去東北吃新上市鮁魚做的餃子，錢宏英第一天接到邀請，第二天就背著雙肩包上路瞭。清早終於從上班族手中搶得一輛出租車，殺奔機場，好歹在最後一刻沖進安檢。她曉得這時候不用跑瞭，就好整以暇地快步登機。當然是已經沒瞭好位置，錢宏英老老實實走到後排，見她那排位置靠窗坐著一個補眠的胖男人，中間坐著一個看似年輕的男人，正扭頭對著窗借一些天光看資料。她想，挺用功的打工族。
錢宏英才剛揭開行李箱蓋，下面就有人問：“需要幫忙嗎？”
“謝謝，不重。”錢宏英心說今天真難得，出門遇到好人。她將背上雙肩包扔到行李箱，關上門，就低頭微笑想再表達一下謝意，可是一看抬頭看她的那個人，臉色一下變瞭。冤傢路窄，原來是柳鈞。
根據合同約定，騰飛在五月向安總公司進行一期技術交底，並申領二期的資金。柳鈞反正瞭解東海一號研發的所有細節，再說申領二期資金的事情也唯有他自己出馬，他索性一個人飛過去一趟，兩件事情並一塊兒做，又快又節省。不料飛機上撞見最不想見到的人。
正好空姐過來，兩人不約而同開口要求升艙，可是很不巧，今天飛機全滿。柳鈞鬱悶得一臉默然，心說跟誰換個位置呢。可偏偏他坐在中間，無法行動。錢宏英也想到換位置，可此時心煩意亂，想不出措辭，索性閉目靜坐，眼不見為凈。柳鈞鬱悶瞭會兒，隻能再看資料，此時怎麼也看不進去，隻得將資料收回包裡，也閉目假寐。可是誰又能真正睡著。而且柳鈞想到旅程兩個多小時，一直這麼老僧入定一般坐著，會死人。他心裡開始同情電視直播裡面那些開莊嚴會議的大人們，有些還在溫暖的室內穿著厚厚的民族服裝呢。
誰知，柳鈞還真睡著瞭。
聽到身邊傳來均勻的呼吸，錢宏英心中微微松一口氣，才敢活動一下手腳，找個合適姿勢。飛機早已沖上雲層，機艙完全亮堂。錢宏英小心看一眼旁邊的人，想不到這當年的毛孩子現在也老瞭，鬢角略顯霜花。她不禁想到自傢弟弟錢宏明，目前頭發已經白多黑少，焗黑瞭反而更顯古怪，索性天氣稍暖便剃瞭個光頭，別人除非貼近瞭細看，否則還真不大會留意白發茬瞭。這些人，都很操心，而且不是一點點的操心。
錢宏英嘆瞭聲氣，拼命想讓自己想別的事兒去，可是不大成功。腦子亂得很，總是往過去那些事兒上拐。人誰都不願做昧心的事兒，早年她告訴自己，最不是東西的是柳石堂，作孽的是姓柳的，而她隻是生存。可是偏偏在她爸送醫院那天，柳鈞將一件西裝套在又冷又精疲力竭的她身上。隻是西裝壓肩膀上的小小沖擊，她心中怨天尤人的外殼給擊碎瞭，捫心自問，她確實對不起柳鈞，她確實做瞭違背天良的事。可直面錯誤是痛苦的，好在有父母去世的打擊來掩飾，她在那段日子裡九死一生地煎熬，無法跟誰傾訴，隻能一個人煎熬。在弟弟無言的幫扶下，她總算走出來，活下去，拿工作塞滿生活。
錢宏英坐立不安瞭整整兩個多小時，連旁邊的幾個乘客都能看出她的煩躁。等明顯感覺到飛機下降的時候，她終於鼓足勇氣，推醒身邊的柳鈞。見柳鈞睡眼惺忪地看向她，錢宏英立刻清清楚楚地說瞭三個字，“對不起。”她見到柳鈞一臉迷茫，並未領會，她不管瞭，剛才這幾個說出，僅僅隻是她的表態，她並不指望柳鈞有任何和解表示，那不可能，她說出來就行瞭。
飛機正好落地，錢宏英立即起身取包，拿上就搖搖晃晃地往前走。
柳鈞眨巴瞭好幾下眼睛才醒過來，看著錢宏英的背影，他想到剛才明明聽到一聲“對不起”，什麼意思？可憐柳鈞剛蘇醒的腦袋塞車瞭好一會兒，一直塞到飛機停下，才想到，沒有原諒。他恨自己睡著，沒能當即反擊，讓錢宏英擺瞭一個姿態。雖然過去的德國女友曾經直言，此事最混賬的是他爸爸，第二混賬的是命，第三混賬的甚至也不是錢宏英，而是社會，和在死亡線上苦苦掙紮，忍心將生活重擔壓在未成年兒女身上的錢父錢母。少年錢宏英當年無奈舍身養傢，從另一個角度看，也是受害者，一個小姑娘得有多麼堅強才能隱忍這麼多年。可是道理柳鈞也懂，問題面對他媽媽的自殺，讓他如何能夠理智，如何能夠心平氣和。他煎熬多年，才能放過爸爸，原諒錢宏明，而對於錢宏英，沒有原諒。
柳鈞心裡好生憋氣。沉著臉走出國內到達大門，卻意外看到有人舉牌接他，竟是安總派來。柳鈞不得不想到此來的重大使命，忙壓下氣悶，換上笑臉，與來接他的人打招呼。安總如此客氣，柳鈞反而擔心第二筆資金的到位。
司機對柳鈞也很客氣，一直問柳鈞能不能做成東海一號，說公司現在沒有拳頭產品，都等著東海一號來撐門面呢。柳鈞很奇怪，道：“你們的技術力量很強的，怎麼會沒有拳頭產品。”
司機見怪不怪地笑道：“我們現在不是國傢抱著啦，沒有國傢給的單子，我們沒法跟你們這些公司競爭。做同一種產品，我們的成本就是比你們的高。高哪兒？高我們有那麼多的人要養活，你們一個人幹的活兒我們四五個人幹，你說怎麼行，技術科再研究什麼東西出來都養不活我們。安總說你們研制出來的產品國內以後隻有我們一傢做，可以賣大錢，對不對？我們全公司現在都指望你們啦。”
柳鈞本想說，你們就不能一個人幹一個人的活兒嗎，後來一想就閉嘴瞭。以前爸爸廠裡的工人他可以一個不剩地扔給楊巡，甩包袱，就是因為那些人幹不瞭現在騰飛的活兒。可是安總不能甩，這些工人都是正式工，都得養著，而且年紀一把的人還無法分流到三產去。可是真正能操作新設備的隻有四分之一到五分之一的人，即便安總三頭六臂，也無能為力啊。柳鈞開始理解安總的一些舉動。