這個大年夜，柳傢與崔傢的人第一次坐在一起，挑瞭一傢好飯店，吃價格不菲的年夜飯。飯店是崔冰冰於半年前訂下，就這，還動用瞭她的社會關系，據說好多人是去年吃完，順便就定下明年年夜飯的桌。三傢湊一起，才五個人，圍著個大圓桌，隻夠坐滿一半，扇子似的。大傢都寄望於崔冰冰的肚子，有柳鈞的外籍身份在，估計多生幾個沒問題吧。
吃完，各回各傢。大傢都有車，不需要柳鈞送，讓柳鈞還是專心做孕婦的專職司機。柳鈞讓崔冰冰坐後座去，崔冰冰不肯，她肚子還沒顯形呢，那麼小心幹嘛。不料回到小區，綠籬裡忽然竄出一隻狗，沒頭腦地往車頭撞。柳鈞幸好進小區已經減速，又是車技高超，一個大轉角，險險地擦著人行道臺階剎車。那隻狗顯然也是嚇呆瞭，瞪著眼站瞭好一會兒，才尖叫一聲，鉆回綠籬。
柳鈞停下車就急問：“沒事吧，別怕，什麼都沒撞到。”
崔冰冰一聽笑瞭：“嗟，拿我當公主？不過真險，今天要換成我開，不是沖上人行道撞墻，就是撞死一條生命。這地方本來野狗野貓沒那麼多，前年SARS一來，忽然多瞭起來。”
柳鈞不禁想起第一次去錢宏明門禁森嚴的新傢時，錢宏明說的那些話，僅僅為小碎花能無憂無慮地在草坪上玩，也值得花大錢買好物業的房子。“東東傢開發的原市一機地塊，據說很快要賣二期瞭，我回頭問他要套好位置的。一期的反響很不錯，不過聽說因為價格高，買瞭幾個月才賣完。二期的應該也不會緊俏吧，開個後門應該不會太為難東東。”
“市面墨黑瞭吧。”崔冰冰對給她開車門的柳鈞道，“年代不同啦，聽說二期還沒開，內部已經預訂得差不多，個個都是關系戶，牌子比你硬，你還是考慮考慮你在東東面前有多大面子吧。”
“怎麼會這樣？我還真是住在桃花源，不知有漢，無論魏晉瞭。”車外月黑風高，柳鈞忙著給妻子披上羽絨服，沒往下深究，但一看樓道口黑魆魆的防盜門，和裡面黑魆魆的走廊，他買房的心更熾瞭。“你小心，先等著，我把樓道燈拍亮瞭你再進來。等會兒立即跟東東敲定，寧可物業費付多點兒，亮堂的樓道太要緊瞭，還有電梯，等你六個月之後還怎麼爬樓梯。”
崔冰冰其實身手依然敏捷，不過她享受丈夫前前後後奔走的體貼，果然聽話慢吞吞地走。“別看不起我的房子，當年買的時候可是全市排前三的呢，我以前好幾個同事在這兒買瞭一套。原先市面上都是些磚混的房子，這種半框架的一出來，據說成本很高，多一鳴驚人吶。想不到才幾年啊，淘汰得真快。改革開放之後，社會變得真快，快得資產折舊速度驚人，我們這代人，註定是勞碌命，註定得像個挨鞭子的陀螺一樣玩命地轉。”
雖然兩個人在上班時候都謹言慎行，年紀輕輕就有一身高管的氣派，不過回到傢裡，誰的話都不少，尤其是崔冰冰，總是麻雀一樣地說個沒完。眼下既然有老公鞍前馬後地操心著，崔冰冰自然是無憂無慮地搶著說話。
“我小時候住的還是老宅，市中心的老宅，多稀罕的，兩層木樓，別說是人走上走下咚咚響，每晚老鼠也在閣樓跑得咚咚亂響，可我從來不怕，幼兒園開始就一人睡一間。八幾年醫院分房子，我們搬進公房住瞭，就兩間臥室，一條走廊，吃飯在廚房擠著，衛生間是蹲坑。可那時候已經覺得是天堂瞭，起碼晚上不用擔心老鼠掉下來鉆被窩裡。你傢呢？”
“誰傢不是一樣，我還記得爸爸自己動手敲瞭一對沙發放新傢裡，人造革的，下面是發藍的彈簧，人跳上去‘錚錚’地響，現在這種沙發，扔掉都沒人撿。”
“是啊是啊，那時候還流行組合傢具，爸媽摳巴摳巴地掏出存折裡所有的錢買瞭一套，還放在我房間裡給我用呢，現在誰還要這種三夾板的東西啊，可那時候好像傢傢都有一套，當時髦貨。你看，全部存折買一套幾年後就扔掉的傢具，才幾年，就把過去所有的積蓄否定瞭。全部儲蓄買的黑白電視機也很快淘汰，還有單門冰箱、雙缸洗衣機、窗式空調、收音機、隨身聽……”
“您老喝口熱水再繼續發表辭舊迎新的感慨。”
柳鈞進門後開電熱水瓶，開油汀，滿屋亂飛，因為他實在是不相信文科生崔冰冰主持裝修的房子，最擔心人不在的時候將電器開著，結果電線或者插座給燒瞭。寧可人走關閘，回傢辛苦一點。
“所以你看，我們不僅沒有祖宗留下來的傳傢寶，還得因為目光短淺，不知道什麼是真正的美真正的好，而不斷廢棄自己畢生心血掙來的資產，所以我們這代人特勞碌，掙的錢全填進垃圾箱這個無底洞裡，這不，好好的房子，也得成過去式瞭。我一個前同事看到現在的房價還行，剛把這小區的房子賣瞭，買股票去。喂，你今天話很少，什麼事？”
“我在懺悔，想到宏明盡一切可能為傢人提供最好生活環境，我卻光顧著工作，對你考慮不周。而且……我好像沒法做得比宏明好。”
“你心裡在跟錢宏明比？你們兩個的花錢風格怎麼能比，從事職業不一樣。”
“也是，我的資金都壓在固定資產裡，或者壓在庫存裡，不像宏明，做外貿的錢是活的，做期貨空倉瞭錢也是活的，包括做房產中介，也是。”
“我與你的理解不同，嘿嘿。我說出來你別生氣，根據我的觀察，做實業的人普遍比較摳，我想這與做實業的人一手一腳地做，一分一厘地算，分不開。最大方的就是做投機的，像錢宏明，炒期貨時候的錢是杠桿放大的，賺起來也是放大的，錢來得容易，花得也容易。做貿易的夾在兩者中間。你還真別跟錢宏明比花錢，未來我看他遊艇飛機都會買呢。申華東那兒的房子我看倒是不一定要買，過幾天就開春瞭，我還是想回到別墅住去，環境好，可以散步鍛煉，住市區不舒服。”崔冰冰看住柳鈞一笑，“當然，你如果想通過買房子與錢宏明比，我不攔你。”
“沒，沒，我跟宏明比什麼啊。”可柳鈞頓瞭頓，又忍不住道：“前天宏明剛跟我說，還是不考慮買超跑瞭，太招搖，讓人一看就知道是捆著兩百萬在街上跑。他說還是低調點兒，買輛寶馬M5，一般人就看不出太多噱頭，隻以為是寶馬五系的換瞭胎。天哪，M5，十缸，算上稅也是兩百萬捆身上跑啊，這還低調。”
“還說不跟人傢比呢，我看你是□裸的嫉妒，嫉妒他後發制人。”
“真不是嫉妒，我隻是……好吧，我心理不平衡瞭。我在想，明明我搞發明搞創造，我是創造價值的主體，可是這個社會不承認發明創造，不尊重發明創造，雖然我的利潤率在行業內已經是出類拔萃，可是無法跟做投機的比，我能不抓狂嗎。而且，東東上回跟我說，2004年他們整個企業的利潤，制造才占其中的二十分之一。他說今年估計這個比例還得拉大，因為房地產項目全面啟動，資本投資也開始有回報。我問他們那麼為什麼還保留著制造業，最耗精力，最磨人，最沒效益。他跟我說瞭一大通道理，門面，貸款，啥啥的需要，可就是已經在心裡放棄瞭兩傢實業。你說，他們還能安下心來投入巨資搞研發嗎。可是我為什麼覺得自己很傻呢？而且還越來越道德水平低下，殺熟嫉妒起朋友來瞭。”
“別亂想瞭，一個人有一個人的命，你每天鉆在科學裡，我看你哪兒有心思考慮投機。我在MBA課裡，大傢曾經討論過一個議題，一傢制造公司，最高管理層應該由什麼專業的人來坐，是技術人才，還是經濟人才。吵瞭一堂課，沒個結果，教授就說看現實世界的實際選擇吧。我們於是把國際五百強過瞭一遍，你猜是什麼結果。”
柳鈞想瞭會兒，心不甘情不願地道：“經紀人才？”
“對。美國通用的韋爾奇提出‘股東利益’論，股東最終看重的是什麼呢，紅利。所以世界對高級管理人員有瞭最自然而然的選擇。”
“可是，股東有沒有想過長遠？沒有核心技術支撐的企業，有長遠的利益嗎？其實，世上也有微軟，還有Google，雅虎……算，我不去想瞭，你說得對，一個人有一個人的命，我還是安心做實業。有羅慶回來輔助我，我們的經營情況已經很良好瞭，產品總算有瞭佈局，即使業外的，現在也已經有不少一聽說某種產品，想要高端，就知道來找騰飛。看起來我得讓羅慶去學MBA，這傢夥是那料。”
“你別害羅慶，他已經夠忙，他傢孩子才出生呢，再讀個MBA，你想忙死他太太啊。其實女人不怕忙，就怕先生心思不在自己身上，MBA想讀好的話，太分心。隨便混個文憑的又除外瞭。”
柳鈞點頭，又忍不住道：“其實……我做期貨做得挺好的，以前我和宏明模擬操作……算瞭算瞭，好漢不提當年勇。”
“嘻嘻，元旦從錢宏明傢出來，我還想你定力倒是好，錢宏明這麼炫耀，你一點兒感覺都沒有。原來心裡還是不舒服的。這個吧，我建議你還真要學學你的偶像宋大神，人傢還國企的呢，用的心一點不比你少，拿的收入卻比你少得多，性價比更低。而且他身邊還有個空手套白狼的高手太太，要吐血的話，他更得吐。你說他為什麼。”
“所以我佩服他。不過他太太就喜歡他這種人，說他腳踏實地。”
“我也隻喜歡你啊，傻駱駝。”
“我這麼風流倜儻，怎麼會是駱駝。”
“駱駝也很高很壯很威啊。”
說說笑笑，柳鈞終於不再多想，不過買套好學區房子的心就存下瞭。春節拜年時候跟申華東一說，申華東很爽快，拿出效果圖讓他自己挑，柳鈞挑瞭一套中庭的高層，由崔冰冰去辦按揭，總算瞭卻一樁心事。柳鈞又帶著崔冰冰去宋運輝傢拜年，驚愕地發現宋太太梁思申也懷孕，再一想也是，人傢美籍華人，不受計劃生育政策限制。
崔冰冰最近因為學攝影，為瞭將菜拍得美觀，就比較追求美器，對瓷器啊托盤啊之類有瞭點兒研究。到宋傢一看就看出門道，卻又看不出那些器物究竟水有多深，頓時眼花繚亂瞭，若不是忌憚宋大神，她可真想將面前每一隻盤子抓起來看看盤底究竟描著什麼印，坐那兒一顆心貓抓貓撓的。終於開口問梁思申瞭，梁思申卻說都是些高仿品，自己搜羅瞭照片找相熟瓷廠做的，順便開發一套三四隻的小系列。崔冰冰想到自己趁去上海述職時候趕緊買名牌的英國瓷器日本瓷器，這境界啊，沒法比。再看屁股下面做的，桌上擺的，地上滾的，無一看得出門道，又一看就知道很有門道的，崔冰冰明白瞭，這才叫富貴到極致之後的低調，錢宏明那算什麼啊。
崔冰冰面對錢宏明的奢華，又何嘗心裡平衡瞭，為柳鈞大大地不平，可今天到宋傢一看，對錢宏明完全沒瞭想法。她心裡笑嘻嘻地想，錢兄啊，任重道遠啊，俺崔冰冰先走一步。