三（1）葉夫人
話說遠安回府的時候，又是天色將亮的光景。她把趙瀾之的馬兒牽到馬廄，松瞭鞍韉轡頭，足足地喂瞭幾手好料，這才自己回房洗漱休息，眼睛一睜一閉，又是日上三竿的光景。這還是被吵醒的，嬤嬤端瞭臉盆進來，著急忙慌地在床邊伺候著：還睡呢？老爺喊你過去呢！
遠安起身抻懶筋，彎腰洗臉，接瞭毛巾擦幹水珠子，轉轉眼睛覺得不對勁：我跟爹爹早就達成共識瞭，平時不見面不說話的，以免互生閑氣，他這大白天找我幹什麼呀？
嬤嬤在後面手腳麻利地給遠安梳頭：老爺上朝回來臉色就不好，聽說是被尚書令裴大人把折子給扔地下瞭
哦！這可是大事兒！遠安聞言眼睛和嘴巴都圓瞭，什麼折子？
老爺和夫人說話，我在旁邊聽得：說有人參瞭靖王府，說他們占地，老爺要把折子遞到天後跟前的，結果被裴大人給扔瞭。老爺碰瞭一鼻子灰，回來還被夫人數落，說他糊塗，洛陽城裡的人誰不知道，靖王府的星慧郡主就要與尚書令裴大人傢的公子賢雅訂婚瞭，兩傢從政敵變成瞭姻親，老爺這不是自己找不痛快嘛！
遠安在銅鏡子裡看著嬤嬤說得眉飛色舞有條有理，禁不住拍手大笑：要說咱們傢這個老頭子也就是書念得多，混朝廷不如我嬤嬤不過他吃瞭癟本來心情就不好，喊我去又作甚？
還能是誰在他面前說你壞話，火上澆油？
後娘？遠安警惕地。
嬤嬤再不敢言，隻把遠安頭發小角紮好，利落地嵌上去兩枚白色珠花，把她肩膀轉過來瞪大瞭眼睛囑咐：老爺叫你叫的急，你快去回話吧，啊，他今天真是上瞭火，要拿你出氣地！我說呀，你也別對著幹，你頭上那珠花是先夫人的，老爺要是收拾你，你就把這個給他看，記住瞭，裝可憐！
遠安點點頭，立著眉毛，咬著嘴巴，心下計議著。
葉府偏廳裡，葉夫人可逮到瞭個引子在老爺面前說遠安的壞話：老爺呀，裴大人與靖王府，他們這是連瞭姻親，結瞭黨，相關相護，我要是那裴大人，我也扔您的折子呀。
葉大人冤屈滿腹：你說怎麼辦？這也是政治！可惜我一人在朝堂，不網絡黨羽，不締結姻親，孤掌難鳴啊！
三十八九歲的葉夫人畫著一雙彎彎細細的眉毛，長著一雙天生有笑的眼睛：老爺忘瞭？我們還有遠安啊。星慧郡主讓靖王與裴大人化幹戈為玉帛，若是給遠安尋得一個好婚事，不是也能夠鞏固大人在朝廷的地位嗎？
葉大人似乎被提醒瞭什麼，略略沉吟，卻還是按下瞭這個主意：遠安還小，性子頑皮，讓她留在傢裡，再快活幾年吧。
葉夫人見葉大人有心護著遠安，頗有些氣惱，索性一不說二不休：老爺是怪我這個後母不
疼愛遠安瞭？女兒她怎麼樣，有多淘氣莽撞，您自己心裡知道，趁著現在沒作出甚麼禍事，還好找到人傢，老爺可別以後後悔！
葉大人慣知遠安素來什麼德行，聽葉夫人這話，她這明明是又做瞭禍呀，立時悚然心驚，手裡拿著茶杯發抖：你，你這是什麼意思？遠安，遠安她又做瞭什麼？！
葉夫人吩咐丫鬟：讓少爺過來！
不一時，遠寧進瞭來，但見他鼻青臉腫，眉眼全禿，當真是滿臉都是好顏色，卻無一塊整皮膚。
葉大人大驚失色：這是，這是怎麼瞭？！
遠寧哇地哭瞭：是姐姐！姐姐她在地庫裡佈下瞭機關，害我被老鼠啃，被蜘蛛咬，還被火燒，還，還，還一腳一腳地踩在我臉上！把我的英俊都踩沒瞭！哇哇!爹爹可要給我做主呀！
葉大人氣得渾身哆嗦，大聲吼道：不是讓人去叫遠安瞭嗎？她怎麼還沒來？！
遠安此時已經一隻腳進瞭門，眼見著葉大人發瞭這麼大的光火，當時就後悔過來，再想轉身已經來不及。葉大人咬牙切齒：你要去哪裡？你回來，給我跪下！
遠安隻好自認倒黴，無奈咬牙，轉身蹭到葉大人跟前，雙膝跪下。
葉大人：知錯嗎？
遠安一扭頭看著葉夫人和遠寧站在一邊，看著她下跪，兩人是很好受的樣子。
遠安也是怒火中燒，便跟她爹頂嘴：不是很！
葉大人更加惱
火：你敢犟嘴？！
葉大人張開手就要打遠安，遠安猛地抬頭，梗著脖子，瞪大眼睛看著她爹：爹爹要幹什麼？爹爹要打我瞭？爹爹要因為遠寧打我瞭？爹爹要打就打我吧，疼我是不怕的，我就是想我母親。我親娘。話說她睜瞭眼睛就沒見過自己親娘，從小就野活得快樂無比，哪裡有什麼悲苦想念，說這些話全是照嬤嬤所言，用來刺激葉大人，屢試不爽。
葉大人聞言，果然心生悲切，揚起的手又重重地落下來，坐在椅子上嘆息，看著遠安頭上兩枚小珠花，實為發妻遺物，當下更是氣短情長。
良久良久，葉大人方才說道：遠安啊，爹爹何時曾舍得下手打你？可你如此頑劣，還愈演愈烈，以後可怎麼辦？遠寧是誰？他是爹爹的親骨肉，也是你的弟弟啊。你怎麼能對他施以拳腳？他長得那麼好看，以後要是念書念不出來，弄不好是要靠臉吃飯的呀（遠安心裡吐）你再看看你，你可還有一點點姑娘的樣子，姐姐的樣子？你說的沒錯，你想你娘親，我也是。她若是還在，該把你待得更好一些。說到底，怪我，怪我呀！
葉大人是真悲切，頹然坐在椅子上，搖頭嘆息，遠安看看他，似乎有白頭發從方帽的邊緣露瞭出來，當下也有些意外：爹爹什麼時候也有白頭發瞭？她實在不忍見她爹如此，心裡面也有些軟化瞭，
便用膝蓋蹭到父親身邊，細聲細氣地說話：爹爹呀，我錯瞭。我不會再那樣對待弟弟瞭。
葉大人見女兒也是一副乖巧可愛，誠心認錯的樣子，便也原諒瞭她，手輕輕放在她肩上，長長一聲嘆息。
一邊廂葉夫人摟著遠寧暗自咬牙，恨恨然看著遠安，心裡來氣：又讓她逃瞭一頓打！