六（7）紫金鼎
接下來幾日，洛陽城這一片街面上真個是被一個黑色的俊俏少年攪得亂成瞭一團。
熟食檔，肉鋪，水果攤，事故全然類似：老板正收別人的錢，抬眼卻見賣的燒雞，火腿，桃子等什麼物什被個小孩拿在手裡，老板告訴他價錢，可是那小孩拿著轉身就跑，老板抄起刀就在後面追，待到兩人都走瞭，泥古上前把老板的錢匣子抄走。
同樣的把戲，穆樂與泥古二人配合操作還真是賺瞭不少。回頭在破廟裡面碰頭瞭，泥古一文一文地數錢，穆樂就蹲在一旁瞅著，泥古道：好兄弟。你跟我還真是夠意思。今晚上，我帶你去個好地方樂一樂，怎麼樣？
卻說泥古那賊廝鳥能把穆樂往哪裡帶？就是南市場附近一傢妓院。兩人一前一後進瞭大堂，老鴇上前，刁斜著眼睛，不冷不熱：這不是那誰他傢老那誰嘛。上次的茶錢還沒給呢。又來幹什麼呀？
泥古大剌剌扔瞭錢給老鴇：少廢話，這是上次欠你的。那，把春花給我叫來。再給我這個小兄弟找一個姐姐陪！
老鴇拿瞭錢霎時就變瞭臉，熱情無比：春花，你哥來找你瞭！秋月，快點，來招呼你弟！
名喚春花秋月的兩妓上來，各自攙扶瞭泥古和穆樂。穆樂平素在府裡被遠安撥撥頭發，掐掐臉蛋都自然無比，可如今被別的女子夾著肩膀，這還隔著衣服呢，他已經好不難受，一邊躲閃
著，一邊被推推搡搡地上瞭樓。
話說此時，又有兩個客人進瞭妓院，為首那人面龐英俊，身形挺拔，正是洛陽縣衙的捕頭趙瀾之與屬下孝虎。
老鴇一見連忙上前招呼：兩位爺，這邊請，這邊請。我給您安排最好的位置最好的酒，最美的姑娘，兩位這邊請。
趙瀾之擺瞭擺手：媽媽不用麻煩，我們約瞭朋友，他應該就在這裡瞭。
趙瀾之眼光一轉，就見盡裡面一個桌子上，一個穿著藍衫的胖子摟著兩個姑娘正大吃大喝，摸搜嬉笑。
孝虎低聲地：大人，是他？
趙瀾之輕輕點頭：沒錯。
兩人走到藍衫胖子的桌子邊坐下來，胖子看看他們，警惕地：這是我的姑娘，我的酒菜，兩位我不認識，你們不是我的朋友。那邊請吧。
趙瀾之笑笑：哎周先生說的這是什麼話，認識瞭不就能做朋友瞭嗎。
胖子驚訝：知道我姓周？
趙瀾之點頭：還知道您手裡有我要的東西。
胖子道：哪一份？
紫金鼎。
胖子喝瞭口酒，上下打量趙瀾之：您是買傢？
趙瀾之點頭：沒錯，就是我。你帶在身上瞭吧？
胖子道：當然，飛鴿傳書商量好瞭的。我這就給您拿出來！
胖子說罷用寬袍大袖掩臉趴在桌上，整個人仿佛扣成一個烏龜殼的形狀，可是眨個眼的功夫，那袍子下面就憋下去瞭，趙瀾之忽然發覺不
妙，手掌一拍，周禮賢的衣服塌陷瞭。
趙瀾之瞇著眼睛：哼，他這是想要遁走！
卻說那脫瞭上衣的胖子忽然從桌子下面飛身而出，趙瀾之幾步追上，用刀背把他擊倒在地上：這點三腳貓功夫還想騙過你爺爺我！走吧，跟我們去縣衙說話！
胖子猶在掙紮：誰知道你們是縣衙的人，我還以為是要搶我的錢呢！我沒謀財害命，憑什麼要抓我！不服！不服！
趙瀾之上前，在周禮賢身上搜出來一個小器皿，他冷冷一笑：周禮賢，洛陽城裡面頭一份的缺德獸！你沒謀財害命？哼，你給盜墓賊銷贓，更沒天良！這不就是紫金鼎嘛！
胖子滾在地上耍賴，高聲大叫：什麼周什麼？不認識！那是泥葫蘆！什麼紫金鼎！
趙瀾之再不跟他理論，隨手把酒潑在那器皿上，再用蠟燭燒，紫金鼎的真皮子露瞭出來，妓院裡圍觀的看客嘩然。
那叫做周禮賢的古董販子再不能抵賴，隻低下頭認栽，孝虎推瞭他往外面走。
趙瀾之也正要出門，忽然一個人赤裸上身從二樓翻滾下來，正落在趙瀾之腳邊，額頭朝下，摔瞭個狠的，狼狽爬起來，還要往外逃。
二樓的妓女秋月沖到欄桿上來：哎哎，小兄弟，別跑啊！別往外跑呀！
那人極是害怕，雙手掩著胸前就沖出門去。
趙瀾之無比訝異：那是遠安的小奴穆樂呀！
秋月回瞭房間，怏怏然：
哎呀那麼俊俏的小弟弟，怎麼跑瞭？倒是你這個醃臢潑才留下來。
泥古手裡拿著錢閑笑：我是醃臢潑才，有這麼闊氣的醃臢潑才嗎？
春花給他倒瞭酒：你可是發達瞭，走運瞭，說老實話，怎麼賺瞭那麼多錢？
泥古道：那，剛才那小孩沒少幫我。
春花道：什麼時候多攢點，把我贖出去吧！
泥古喝酒，咬牙琢磨：人不發橫財不富。這錢啊可不是攢出來的，我須得琢磨一票大生意
要說管你是市井草民還是朝堂大官，誰的日子過得都不容易。包括遠安她爹戶部侍郎葉甫成先生。
這日議政廳裡，尚書令正與諸位官員談事，葉大人從外面進來，四處看看，轉瞭半圈，自己竟連座位都沒有瞭。
尚書令看到他，因問道：哦，是葉大人啊，我們正在商量天後壽誕慶典的事情，你有什麼好點子嗎？
葉大人吹著肩膀，老實答道：大人，關於這件事情下官沒有什麼主意。
尚書令道：你手裡的是什麼？
葉大人回答：是十三縣百姓請求減免苦役的折子。
尚書令伸手，葉大人呈上，尚書令翻瞭翻就扔在瞭一邊：天後壽誕在即，我們需要上報一些好消息。關於南方十三縣，要奏明天後如今工事進展順利，百姓安居樂業。你折子上的這些事情靠後吧
葉大人攤著手，訕訕然也沒個辦法。