六（8）洛陽遊民
就在這個時候，葉大人那遊手好閑的女兒葉遠安再集市上與若幹小孩圍坐一圈，正在看一位獨眼先生畫畫。
正在坊間巡查的趙瀾之遠遠看見瞭遠安那個尖尖的小腦袋，窄窄的小肩膀，仍扮成一個小廝模樣自欺欺人呢，便想要上前打趣她兩句，猶豫著走近瞭書畫攤位，看著遠安，他倒先笑瞭起來，自己都不知道。
忽然一個小偷湊上來，奪瞭遠安的錢袋就跑。
遠安立即發覺瞭，騰地跳起來，追出去。
並沒多遠，遠安從後面飛腳踹倒小偷，狠狠摁在地下，她這人待自己人最親，待壞人就最是心狠手辣，這下逮住瞭小偷，掄圓瞭拳頭，獰笑著砸瞭好幾拳。
她還不盡興，可那隻有一隻眼睛的畫傢不知何時也跟瞭上來，抬頭就把遠安的手把住瞭，生生壓瞭下來。
這人正是薛菡。
他上下打量遠安：這位公子買過我的畫兒，我一向覺得你是個良善之人，為何這般野蠻兇狠，出手就傷人？
遠安哪有耐心跟他廢話，皺瞭眉頭道：你這畫畫的給我讓開！說我我出手傷人？是那小偷順走瞭我的錢袋子！
小偷站起身，回頭，竟是個小孩，被遠安打得流瞭鼻血。
遠安愣住瞭。
薛菡松瞭遠安的手，用力向前一送，遠安一個趔趄。
薛菡轉身與那小偷說話：偷人東西瞭？
小偷點頭。
薛菡道：給我。
小偷是不肯的：我娘病瞭
薛菡壓
低瞭聲音命令他：給我！
小偷不甘心卻不敢違抗，終於把錢袋子拿出來給瞭薛菡。
薛菡轉身給瞭遠安，遠安得意洋洋地就要接過來。
遠安的手伸過去瞭，薛菡卻閃瞭一下：公子，他偷瞭錢被你逮住還給你。可他還是個孩子，你把個小孩打得口鼻流血又該怎麼辦？
四周百姓對遠安指指點點，議論紛紛：是呀，怎麼能下這麼重的手打一個小孩？！
看把孩子給打得看他穿的戴的，富貴人傢的公子哥兒欺負人呢！那小偷是難民吧哎可憐啊
遠安理虧，又從來不會應付，不會說軟乎話，心裡面後悔，面子上拉硬：你想怎麼樣？
薛菡道：人不能白欺負，你把這孩子打成這麼樣，讓他還給你就好瞭！
眾百姓也跟著起哄：對！小孩起來，打回去！
遠安沒有退路，薛菡與圍觀百姓虎視眈眈，劍拔弩張之際，趙瀾之撥開眾人走瞭進來：吵什麼吵？！
薛菡後退一步，點頭致意：趙捕頭。
趙瀾之打量眾人：我離老遠就看明白瞭，畫畫的薛先生，你是咬文嚼字懂道理的人，也是十三縣來的難民的頭頭。我倒想問問你，小偷偷瞭東西讓人逮著還回去瞭，這事兒就當沒發生瞭？就當他沒偷過東西瞭？新鮮呀！這孩子還小，偷東西犯瞭錯，該打！這是他應得的教訓！否則長大瞭就要殺人放火！怎
麼著？不然我把他帶到衙門裡給他些別的教訓？
薛菡心懷不甘地冷笑：您是當官的，您說瞭算。
趙瀾之道：我說就讓這孩子趕快回傢給他娘看病！
趙瀾之蹲下給瞭那小偷一點銀兩：快去買藥！還等什麼？
孩子也是著急拿瞭銀兩轉身就跑。
薛菡哈哈一笑：趙捕頭，你平時對我們這些人照顧有加，這面子我賣給你。他回頭狠狠看著遠安，隻是這樣欺負人的小子，以後可小心瞭，別再讓我見著！
眾人散去，遠安看著趙瀾之，終於松瞭一口氣：哎幸好你來瞭這些刁民！
趙瀾之道：不是刁民，都是些可憐人。
遠安詫異地：怎麼回事兒？
趙瀾之道：他們是最近進瞭洛陽城的遊民。
南方十三縣修建水利工事，他們不得不背井離鄉，
而且每一傢的男丁都被征召，隻剩下婦女小孩。
無力維系生活，不得不四處流浪。
偷你錢的那孩子我見過，原本跟她娘在琉璃街那邊賣粥的。
那個畫畫的，是這些難民裡面拿主意的。
他們在街頭做些小生意糊口，就算沒有官文批準，我們都閉一隻眼睛，得過且過瞭。
得讓人活命，對不對？
遠安點頭，心懷同情：哎，怪我沖動，謝謝你幫我解圍。
趙瀾之笑笑，寬容地。
兩人在街頭邊走路邊說話，老相識的樣子，最是自然無比。
遠安道：你最近可有什麼新的
案子？
趙瀾之看著她輕輕一笑：我的案子怕是沒你多。
遠安擺擺手：客氣什麼，你趙捕頭維持治安，安撫遊民，若非這麼太平，我怎麼會在街頭閑逛？
太平這話可不好說。對瞭，說起來你在鬼市收的那個小傢奴，現在怎麼樣？
此事不提還到罷瞭，提起來遠安就是一肚子的氣：別提瞭。
知人知面不知心。
那小孩不守規矩，早就讓我趕出去瞭。
怎麼？你看到他瞭？
說不準，那日我在妓館見他在我眼前晃瞭一下就逃走瞭。
遠安一聽就不太高興：你去妓館？做什麼？
趙瀾之看著她眼睛：自然是辦案。
遠安一邊放瞭心，另一邊卻憤憤然：哼，我就知道！這小子就是不規矩！否則他怎麼能去那種地方！
趙瀾之：可以我所見，明明就是那裡的姑娘把他嚇破瞭膽子，
他逃都來不及呢！
遠安遲疑瞭：有這事兒
也許是我看錯瞭也說不定。
之前發生的事情霎時又在遠安心裡演瞭一遍，她忽然發覺怎麼想怎麼不對勁，不由得喃喃自語：可若不是趙捕頭你看錯瞭，就就一定是我弄錯瞭
遠安咬牙，轉身就扔瞭趙瀾之：趙捕頭，我有點事兒，咱們回頭再見！