“迦羅娜，戴上你的兜帽，走在我們中間。”卡洛斯低聲說道。他的頭上紮著繃帶，臉上還有淤傷。不過，考慮到他是被一名獸人酋長打暈的，現在他的狀態已經很好瞭。迦羅娜聽到瞭馬匹和車輛的聲音從身後傳來。現在大路上已經不再隻有他們三個瞭。他們正行進在艾爾文森林外圍。迦羅娜並不害怕幾個農夫，但在這裡發生沖突沒有任何意義。她服從瞭命令，同時繼續仔細地觀察周圍。越來越多的人類出現在大路上，如同涓滴細流匯聚成溪水，變成河川，最終，在暴風城的城門口，迦羅娜看到一片人海。
成千上萬的難民匯聚到瞭這裡。這些人全都睜大瞭充滿恐懼的眼睛，就像迦羅娜在那數不清的籠子中看到的一樣。她還看見瞭一個被稱為“矮人”的，有著桶狀身材的矮傢夥。那個矮人正牽著一匹拉著小馬車的矮種馬，隻是那匹馬受瞭驚，矮人還在費盡力氣想要讓它平靜下來。在馬車的另一邊，迦羅娜又看到一個女性矮人和兩個孩子手拉手站在一起，憂心忡忡地看著身邊的洶湧人流。
一名神態疲憊的衛兵舉起一隻套著鏈甲的手，阻止矮人前行，高聲喊道：“讓行人先走！”
矮人皺起雙眉，氣沖沖地嚷道：“我可是在皇傢軍隊中工作的，士兵！”
“找個窟窿藏起來吧，矮人！”一個混在人群中的人類憤怒地喊道。其他人也開始沖撞矮人的馬車。一個矮人孩子哭喊著要她的父親。矮人的耐心顯然早就被蒸發幹凈瞭，他伸手從馬車裡抓出一柄戰錘——迦羅娜完全無法相信他竟然能揮舞如此巨大的戰錘。
“我給你的腦殼上來個‘窟窿’，你這個臭……”
“不能讓這種混亂再繼續下去瞭，”卡洛斯嘟囔道。然後他提高瞭聲音，“軍士！讓進出城的人都排好隊！我們必須確保秩序，否則就關閉城門，直到秩序恢復！”他又轉向那些推擠矮人馬車的人，“卡茲制造武器是為瞭保護我們的安全，不要給他搗亂。”
矮人點頭向卡洛斯致謝，同時自己的臉也紅瞭。他很快就被放行進入瞭城中。卡洛斯和迦羅娜正要跟上，卡德加卻捉住迦羅娜的手臂。“我需要搜集情報，告訴國王發生的一切。我會盡快趕回來。”
卡德加的意識飛速地旋轉著。當他第一次與獸人作戰的時候，一個獸人隔著他施放的護盾，以理智而聰慧的眼睛看著他。後來，又是這個獸人捉住瞭他，用托盤一樣的大手捂住他的嘴，然後毫發無傷地放開瞭他。不僅是毫發無傷——那個獸人還要求與人類合作，一同擊敗古爾丹和邪能。
他將鑰匙插進自己房間的門鎖裡。這一生中，他還從沒有如此害怕過，也沒有感到如此……嗯……光榮。因為那位強大的獸人酋長杜隆坦給瞭他一個明顯是友善的……
“什麼人？”
卡德加跳起來，下意識地抬起雙手，準備發動攻擊法術，但他及時地認出瞭那個闖入者，急忙把即將脫口而出的咒文咽瞭回去。
“守護者！”他感覺到混亂的能量從體內漏走，隻剩下瞭解脫後的虛弱感。他掙紮著讓自己的思維重新開始工作，準備回答怒氣沖沖的麥迪文提出的問題。守護者隻是指瞭指遍佈整個房間的雜亂的筆記、打開的書卷和繪圖。卡德加用光瞭房間裡的桌面和地面之後，就把更多的文件掛起來，仿佛是洗衣婦晾曬衣服。所以現在他的房間真的是被文字和圖紙鋪滿瞭。“那道門……我們看見它瞭！就在黑色沼澤！我正在將我能找到的線索拼合在一起。”
“這個，”麥迪文一邊問，一邊仔細審視一張被他拿在手中的圖紙，“這幅圖是你從哪裡抄來的？”
卡德加覺得自己就像是一隻被蛇催眠的鳥。他盯著麥迪文，知道自己的樣子很蠢，而當他努力想要理清思路的時候，隻是覺得自己更蠢瞭。他完全不明白麥迪文為什麼會生氣。“守……守護者？”
麥迪文又摘下一張掛在繩子上的文件，“還有這個？還有這個？”
一張又一張。麥迪文大步走到卡德加面前，把一份份文件丟在男孩眼前。
卡德加的手和聲音都在打顫，純粹是因為恐懼而冒出的汗水從他的眉宇間滲出來。他到底犯瞭什麼錯？他咽瞭一口唾沫，覺得自己的喉嚨幹得就像是在麥迪文手中“咯吱”作響的羊皮紙。“自從我感覺到邪能的存在之後，我就開始進行研究瞭。”
“我才是守護者。我！”麥迪文向他逼近，迫使卡德加後退瞭一步，又一步。麥迪文惡狠狠地瞪著他。“不是你，還不是。”
卡德加最後一次努力去說服守護著，“我隻是以為您也許會需要幫助……”
卡德加盯著那雙充血的藍綠色眼睛。他面前的這個人應該是世界的保護者，但卡德加確信他現在隻想殺死自己。
轉瞬間，卡德加辛苦搜集的所有筆記、繪圖和地圖都燃起瞭魔法火焰。它們燃燒得迅速、熾烈而徹底，連灰燼都沒有留下，就好像它們從不曾存在過一樣。
“不要自以為能幫助我。你根本不知道我需要怎樣的力量。”麥迪文深吸一口氣，讓自己鎮定下來，“如果你想要幫忙，就保護好國王。邪能由我來處理。”
他轉身離開。卡德加頹然靠在墻壁上，終於松瞭一口氣。但一抬頭，他的心立刻又高懸起來。門旁邊的椅子上放著一樣東西。
是他從卡拉贊那裡“借”來的那本符文典籍。
千萬不要讓他看見，卡德加懇求。麥迪文正大步向門外走去。千萬不要讓他看見，千萬不要……
守護者停住腳步，僵立在原地。就在卡德加內心不住顫抖的時候，麥迪文緩緩轉過頭，盯住瞭那本書。
一片寂靜。
守護者走到椅子前，拿起書，看著它。他沒有回頭。卡德加微微有些驚訝他竟然沒有立刻將這本書也燒掉。
“有趣的選擇。”守護者的話像冰一樣冷。
“守護者……”我能解釋，卡德加拼命地想著對策。突然間，一團烈焰在他的手中冒起，卡德加拿在手中的圖紙頁在火焰中消失瞭，他已經忘記自己拿著這張圖紙瞭。等他再抬起頭的時候，麥迪文已經不見瞭。
“如果他認為他能一個人打敗古爾丹，就不會要求進行這次會面。”萊恩說道。他坐回到瞭王座裡，身邊是洛薩和另外幾個迦羅娜並不認識的諫臣。他的王後坐在丈夫身邊的後座中，向獸人女孩露出友善的微笑。“邪能一定是讓他感到害怕瞭。”
迦羅娜像霜狼一樣高昂起頭：“杜隆坦無所畏懼。”
萊恩瞥瞭洛薩一眼，微微一揚眼眉，無聲地邀請他的朋友發言。
“這個地點，這場突然的會面……聽起來很像是一個陷阱，陛下。”
迦羅娜憤怒地瞪瞭他一眼。“不是。”
“有可能。”
迦羅娜狠狠地瞪著他，鼻翼翕動——洛薩的話同時侮辱瞭她和杜隆坦。洛薩不動聲色地與她對視，一雙藍眼睛仿佛要鉆透她的頭顱。“不是！”
“你怎麼想？”洛薩問他的朋友。
萊恩說：“不能放棄這個機會，我認為我們別無選擇。我們必須阻止獸人打開傳送門，這才是一切問題的核心。而我們需要幫助。”
“如果他說謊呢？”洛薩又問道。
迦羅娜瞪著他說：“獸人不會說謊。”
“如果他說謊呢？”
“說謊沒有任何榮譽！”迦羅娜仿佛認為這句話就足以解釋一切。
“那麼背叛他的同胞又有何‘榮譽’可言？”洛薩繼續問她。
迦羅娜的目光離開洛薩，轉向瞭一齊註視她的那些陌生人。她學到的人類語言足夠讓她進行交談，但她還遠不能用它表達詳細復雜的意思。該如何告訴這些人杜隆坦是什麼樣子？她沉默瞭片刻，仔細選擇詞匯，才開口說道：
“杜隆坦在保護他的氏族，他的敵人是邪能。古爾丹才是叛徒。”
洛薩依舊緊盯著她，仿佛要從她的瞳孔裡看透她的靈魂。她不習慣被這樣審視。絕大多數獸人都把她當做空氣，就算是和她打交道，給她的也總是嘲笑和口水——或者更糟。她告訴卡德加和洛薩“她的骨子裡非常堅強”的時候並沒有說謊。她揚起下巴，直視洛薩的雙眼。
塔瑞亞的聲音傳入她的耳中。王後似乎另有主意。“這個獸人，杜隆坦……你對他有什麼瞭解？”
“是他解救瞭我……他受到氏族的愛戴。他將族人的需要放在第一位。始終如此。他是一位強大的酋長。”
“強大的酋長必須贏得氏族的信任。”塔瑞亞不眨眼地看著她，就像洛薩那樣，但王後眼睛裡的同情讓迦羅娜不安地動瞭動身子。然後，王後仿佛做出瞭一個決定。她伸手到自己的纖腰間，用靈巧的手指解下一把小匕首，“如果我們希望你加入我們，我們就必須贏得你的信任。”她將匕首遞給迦羅娜，“你需要保護自己。”
“用這個？”
“是的。”
迦羅娜盯著這把小匕首。它很適合塔瑞亞，但不適合她。它非常精美，握柄上裝飾著寶石，和牢固耐用的獸人匕首完全不同。塔瑞亞向她點點頭，迦羅娜從精美的雕皮刀鞘中抽出匕首，細看它的鋒刃，也改變瞭對這件武器最初的看法。它的鋒刃看似細長脆弱，但做工精良，極為強韌鋒利。
她能在這些人有所反應之前殺死塔瑞亞，洛薩，甚至萊恩國王。塔瑞亞溫柔的笑容變得更加燦爛。她知道我在想什麼，迦羅娜意識到，她知道她是安全的。
友善，更重要的是，信任。迦羅娜的眼睛突然感到一陣灼痛。她說不出話來，隻是將這件精致的武器固定在自己的腰帶上。
萊恩用力一點頭。“找到守護者，我們需要他。”
卡德加在騎馬趕回來的路上已經讓自己冷靜下來。他懷疑守護者如果知道他要做什麼，一定會狠狠罵他一頓。麥迪文想要讓他害怕，放棄他的研究，但這隻讓他更加堅定信心要做這件事。過分強烈的反應總是隱藏著特別的深意。
他正在暴風城堡外等待一場會議結束，一場他本應該參加的會議。但就像往常一樣，他被排除在會場以外。乍看上去，這裡就像城門口一樣混亂。但卡德加很快就從熙熙攘攘的人群之中發現瞭秩序所在。人們的行進都有著各自的目的和方向，他不斷聽到各種軍事用語。他自己隻能不停地踱著步子，心中感到一陣陣焦躁。這時他看見瞭迦羅娜，身後跟著一名面容嚴肅的衛兵。迦羅娜又戴起瞭兜帽，將她美麗的面容遮擋在陰影中。卡德加環顧周圍尋找洛薩，但指揮官顯然還在城堡裡。不管怎樣，能見到迦羅娜已經非常好瞭。
“你來瞭！”卡德加向她跑瞭過去，“告訴我——你對那個術士的魔法知道多少？”
迦羅娜立刻繃緊瞭身子。她向周圍望瞭一眼——直到現在，她依然在隨時準備著戰鬥。“這些人在做什麼？”
“為戰爭做準備。”卡德加心不在焉地回答瞭一句，現在他更急於得到迦羅娜的答案。“迦羅娜，我需要你的幫助。我發現……”
迦羅娜露出微笑，很快，微笑變成瞭大笑。卡德加臉紅到瞭耳朵尖。“怎麼瞭？什麼事這麼好笑？”
迦羅娜努力讓自己平靜下來，但她的眼睛裡還躍動著快意的光彩。“你們怎麼還沒準備好打仗？”
“我們之中的一些人已經準備好瞭。”卡德加為人類辯護。
“哦，是的，”獸人女孩微笑著表示同意，“你……還有洛薩。一個男人和一個男孩。整個部落都會為你們而顫抖。”
卡德加對被稱作“男孩”表示憤怒，禁不住喊道：“是兩個男人——還有其他許多人。”他把手伸進長袍的口袋裡，拿出瞭那樣在麥迪文沒來由的盛怒中總算沒有遭到破壞的東西——他描摹的草圖，“看看這個，”他將草圖遞給迦羅娜，“你有沒有聽說過一個名叫阿洛迪的人？”
“這是你畫的？”迦羅娜用品評的眼光細看這張圖。卡德加壓抑住一陣笑意。
“是的，但是……你把圖的方向拿錯瞭。”卡德加用溫暖而充滿幽默感的聲音對這個無知的女孩說道，“讓我來……”
他的話隻說瞭一半。他是以水平狀態描畫的這張圖，但迦羅娜把它垂直地拿瞭起來。現在圖上沖出傳送大門的獸人看上去沒有在平地上奔跑，卻很像是在攀爬，仿佛是要爬出一個巨大的深坑。
在他們前方，有一個頭戴兜帽的人在等待他們，召喚他們。
“你畫的是我們進入黑色沼澤的情景。你怎麼知道那時的情景？”
卡德加沒有回答。被獸人女孩說他是男孩時感到的氣惱早已煙消雲散。現在他隻覺得渾身發冷，非常冷。他隻知道，自己必須把這張圖交給洛薩，現在就要給他。不，先整合一下資料，把思路理清，否則洛薩也不會相信他，不會相信這麼匪夷所思的事情。
卡德加二話不說，一步兩階地跑上瞭樓梯，一邊念叨著安杜因·洛薩的名字。
洛薩一看到這隻印著鐵須和銅須王冠徽章的箱子，就徑直向它走過去。艾絡曼正在努力讓混亂的人群有一些秩序。看到洛薩走過來，他問道：“指揮官？這些是什麼？”
“麥格尼國王送來的。”卡茲從箱子後面探出頭來，“他說現在它們可能比犁頭更有用。”
盡管局勢嚴重，洛薩的飲食和睡眠都很缺乏，隻能靠腎上腺素來支持自己，但他在打開箱子，看到放在裡面的幾件“機械奇跡”的時候，還是不由自主露出瞭微笑。正是這樣的武器炸毀瞭那個刺青巨獸的手。“火槍！”他高興地說道。
“洛薩！”卡德加的喊聲從外面傳來。那個年輕人大步跑進來，猛然停在他的面前，喘息著說道：“我需要你的幫助！”
“出瞭什麼事？”
卡德加終於穩定下呼吸，繼續說道：“我找到瞭……一本書。”
洛薩努力想要表現得禮貌一些，但還是禁不住翻瞭翻眼珠。“你當然能找到書。”他向艾絡曼點點頭，在艾絡曼的幫助下將裝火槍的箱子搬到一旁。
“不，等等，你沒明白。”男孩一邊說，一邊拽出瞭一份卷起的文件，同時還在滔滔不絕地說著話，仿佛唯恐自己的話在說完之前就被打斷，“我來解釋一下。這張圖上畫的是一座大門，就像我們見到的那座正在建造的門一樣。我曾經試過把它給守護者看，卻隻是激怒瞭他。他把我的所有研究成果都燒瞭。如果不是我把這張圖藏在瞭袍子裡，恐怕他要把這張圖也燒掉。”
洛薩依然很是氣惱，不過年輕法師的話也讓他產生瞭一點興趣。他坐到旁邊的一隻箱子上，拿起卡德加向他揮動的文件。年輕法師坐到他身旁。就像卡德加所說，這是一幅傳送門的草圖，隻不過圖中的大門已經建造完整，許多全副武裝的獸人正從門中沖出來。傳送門有洛薩的手掌那麼大，門中的獸人都非常細小。大門兩側各雕刻著一個戴兜帽、低著頭的人。這副場景周圍是山丘和黑色沼澤的死水泥潭。洛薩向卡德加瞥瞭一眼，困惑地挑起一道眼眉。
卡德加探過頭來。“不，要這樣看。”他把圖紙豎瞭過來，“看，”他用指尖在圖上劃過一道弧線，指向一座山丘。從他手指上發出的光芒照亮瞭圖紙。“看到瞭嗎？”
洛薩頸後的毛發豎起來。在轉過圖紙之後，曾經看上去是自然風景的一個地方清晰地顯示出一個人影：戴著兜帽，遮住面孔，就像是傳送門兩側的巨石雕像。那個人影正朝他腳下的傳送門俯下身。和爭相爬出大地裂隙的獸人群相比，他顯得無比高大。此刻他正高舉起雙臂，仿佛正在召喚那些獸人。
洛薩努力讓自己的聲音保持平靜：“你認為這個形象意味著什麼？”
“獸人受到的召喚……其實正來自傳送門的這一側。”年輕法師的眼睛裡燃燒著確定——以及恐懼，“他們是被人召喚來的！”
洛薩向周圍瞥瞭一眼，確認是否有人在偷聽他們之間令人不安的談話。“守護者燒掉瞭你的研究。”他緩緩說著，心中感到一陣陣惡寒。為什麼？為什麼艾澤拉斯的守護者會如此憤怒，要毀掉這個孩子的全部資料？是因為對自己學生的嫉妒？雖然有些不情願，但洛薩也會承認卡德加做的研究可能有很大的用處。麥迪文的所作所為毫無意義。他們瞭解得越多，眼前的迷霧就變得越厚重。麥迪文，老朋友……到底出瞭什麼事？
洛薩思考瞭許久才說道：“守護者也許是為瞭保護你。”卡德加用探詢的眼光看著他。男孩像烏鴉翅膀一樣漆黑的漂亮眉毛緊皺在一起，表明他的擔憂絲毫沒有因為洛薩的話而減少。“好瞭，”洛薩和藹地說，“先回去看書吧。”
卡德加點點頭，聽話地站起身。他已經習慣瞭洛薩的玩笑。看著年輕法師離開，笑容很快就從洛薩的臉上徹底消失瞭。