【一】
空海和橘逸勢，漫步在繁華的長安街頭。
他們正前往柳宗元的住處。
柳葉的新綠已溫煦抽芽，雖離黃土飛揚的季節還有一段日子，景色的春意卻更加濃密瞭。
兩人早已習慣唐語、胡語和吐蕃語此起彼落的熱鬧街景。
走在路上的男男女女，身上的服裝也見春意，不時可看到穿著流行胡服、胡靴的女人。
春天真的來瞭。
“空海，真是不可思議啊。”橘逸勢邊走邊說。
“什麼不可思議？”空海答道。
“原來在異國之地，春天也能如此有規律地來臨。”
逸勢一邊觀望四周景致，一邊用興奮的語調回應。
“昨夜看到安倍仲麻呂大人的信，不覺感動得直擦眼角。仲麻呂大人當時不知有多寂寞啊。如今離開瞭故鄉，我才深切體會他的心情。每年春天如此按時來臨，想必能讓仲麻呂大人得到一些寬慰吧。”
逸勢心有戚戚焉地嘆瞭一口氣。
“嗯。”空海邊走邊點著頭。
空海懷裡正藏著安倍仲麻呂寄給李白的那封信。
“可是，空海，事情果然如你所說那般。”
“我說過瞭什麼？”
“就是徐文強棉花田出土的兵俑和妖貓那件事啊。”
“噢。”
“你不是說過，為何對方要那般引人註目，隻要仔細思考這個問題就好瞭。”
“原來是那件事？”
“結果事情真的如你所言——”
“逸勢，這是你先察覺的問題。”
“不，空海，是你。”
“哦。”
“丹翁大師不是說，那一定是白龍為瞭吸引他現身才這麼做的嗎？”
“的確這樣說過。”
“那，他為何要引出丹翁大師呢？”
“不知道。這大概得問丹翁大師吧。”
“話雖如此——”
“怎麼啦？”
“總覺得有點兒不對勁兒。”
“不對勁兒嗎？”
“是不對勁兒。”逸勢點點頭，“空海，你能推測出理由嗎？”
“雖然無法推測出理由，但我想，那秘密應該和楊玉環——貴妃有關。”
“什麼秘密？”
“不知道。”
“你真是個直話直說的男人。”
“對不起。”
“昨夜起，我便為貴妃感到無限哀痛。”
“嗯。”
“承皇帝之命，被迫離開丈夫，嫁給年紀如父的男人，最後，還遭那男人下令賜死。倘若晁衡大人的信為真，她應該不會喪命。可是，她卻被活埋在墓穴，雖然事後被挖出來，卻因此而發瘋瞭。她現在身在何處，到底怎麼瞭，誰也不知道……”
“……”
“真是傷腦筋啊。”
“怎麼瞭？”
“每逢春天，我似乎就會思考這種問題。”
空海和逸勢並肩漫步。
“話又說回來，這樣好嗎？”逸勢問道。
“什麼事？”空海回問。
“一大早，就到柳宗元大人住處拜訪。”
“應該不會太失禮吧。”
“可是，他或許還在就寢，也或許根本不在。”
“也是。為什麼要去找他？”
“因為我掛意著許多事。”
“什麼事？”
“譬如說，晁衡大人這封信放在李香蘭傢裡，敵方或許已經知曉這封信的存在。”
“嗯。”
“柳宗元大人也很鄭重其事，每次都微服出門，不讓人知道。這或許是因為內部有間諜。若是如此——”
“若是如此？”
“我要是特意通知柳大人，說我為瞭這個那個想見他一面，讓他設法安排見面種種時，很可能還沒見到面，就讓間諜察覺瞭。”
“嗯。”
“所以說，如此毫無通知就前往，有時反而更安全。”
“是這樣嗎？”
“別想得太難。其實，我不過是不想坐馬車，隻想這樣自在地漫步街頭罷瞭。這才是真心話。”
空海繼續說道：“喂，逸勢，說著說著，眼前似乎就是柳大人的宅邸瞭。”
【二】
“噢……”
凝神不語的柳宗元，聽完空海的話，情不自禁地發出呼聲。
“萬萬沒想到晁衡大人的信裡，竟然寫著這樣的事……”
柳宗元手握拳頭，擱在桌上，緊咬雙唇。
此處是柳宗元充當書庫的房間。
四面書架上，各種卷帙堆積如山，室內充滿新舊墨香、書籍混合而成的氣味。
柳宗元讓空海和逸勢進入後，聽說空海已找到信，且已帶瞭過來，這消息令他欣喜萬分。
空海將昨夜的事述說一遍，而且像念信給丹翁聽一樣，對著柳宗元復誦瞭一遍。
此刻，總算念畢信文。
“果真是一個曲折離奇的故事——”柳宗元難抑興奮地說道：
“對大唐朝廷來說，這是秘中之秘。絕不可泄露半個字——”
“是。”空海點頭。
“不過，這封信是真的嗎？”
“應該是真的。既然是用倭語寫成，那就不可能出自他人筆下瞭。”
“嗯……”
“對瞭，柳大人，我想請問您一件事——”
“空海先生盡管問——”
“晁衡大人這封信，您是何時又是以何種方法取得的呢？”
“噢，這個，這個嘛——”柳宗元突然放大聲音：
“老實說，我也有一些話必須對空海先生說。”
柳宗元再度壓低放大的音量，並探出身子。
“什麼事？”
“其實，晁衡大人的信似乎並不止一封。”
“怎麼說？”
“好像另有一封晁衡大人的信，跟這封不同。”
“當真？”
“要提那件事，就得先說明空海先生所問的，這封信為何會落在我手中——”
“是的。”
望見柳宗元一臉認真，空海不自覺地也探出身子。
咕嚕——
逸勢發出吞咽口水的聲響。
【三】
“確切地說，這封信似乎沒有寄給李白大人。”
柳宗元低聲說道。
“是嗎？”
“嗯。”
“為什麼？”
“請看這封信的落款日期——”
柳宗元將信紙打開，用手指著信尾某處。
寶應元年秋 封緘
“啊哈——”
空海望著這段文字，若有所悟地點點頭。
“原來如此，原來是這樣。”
終於還是喜不自勝地叫瞭出來。
一旁聽在耳裡的逸勢，不滿地望著空海。
“喂，空海，我可還不知道發生瞭什麼事哪。”
“逸勢啊，你知道寶應元年是哪一年嗎？”
“寶應元年？”
“正如晁衡大人所言，是玄宗上皇駕崩的那一年。而且，高力士也是死在那一年。”
“肅宗皇帝也是同年駕崩的。”柳宗元補充說道。
“原來——”
寶應元年，正確說來，是上元三年四月五日，玄宗駕崩。
也就是七六二年。
因為玄宗駕崩，所以改“上元”年號為“寶應”。
玄宗死後十三天，玄宗之子肅宗也在四月十八日崩殂。兩天之後的四月二十日，高力士也撒手塵寰瞭。
“還有，逸勢啊，晁衡大人那封信的收件人李白大人，也是在同一年亡故的。”
“這……這……”
逸勢一下子說不出話來，張著嘴巴，眼睛眨個不停。
確實，寶應元年的十一月，李白也在安徽當塗過世瞭。
也就是說——
“總之，逸勢啊，事情大概如此。晁衡大人寫這封信時，正是玄宗上皇、肅宗皇帝、高力士接連亡故，但李白大人尚且在世之時。不過，這封信還未寄出，李白大人也過世瞭。結果，這封信便存留在晁衡大人手上，由他自行封緘——”
“原來如此。可是，空海，聽你這樣講，仿佛玄宗、肅宗、高力士、李白大人之死，彼此有些關聯。”
“我沒說有關聯啊。”
“可你也沒說沒有。”
“我覺得可能有。”
“有什麼關聯呢？”
“不知道。”
空海收回下巴，望著逸勢。
若有所思地想瞭想，歪著頭說：
“噢，對瞭，我想起來瞭。”
“想起什麼？”
“那的確是玄宗上皇死後第二年的事——”
“到底什麼事呢？”
“安祿山的部下李懷仙殺瞭史朝義。”
說到這裡，逸勢也明白瞭。那是因為逸勢讀過大唐歷史，才能瞭解發生瞭什麼事。
楊貴妃之所以被埋在馬嵬坡，起因於安祿山是叛亂主謀。這個安祿山，想立年輕的段夫人所生的安慶恩為太子，而遭兒子安慶緒嫉恨，被他親手殺害。
因為安慶恩若成為太子，安祿山死後，他便成為皇帝，這樣一來，安慶緒頭一個性命難保。
愛喝酒的安慶緒，後來被手下武將史思明所殺；曾有一段時期，史思明頗有奪回洛陽的態勢，卻又遭兒子史朝義殺害；而這個史朝義，不久又遭安祿山的部下李懷仙殺害。如此這般，歷時九年的“安史之亂”才總算畫上瞭休止符。
結局是一場自我毀滅。
這是玄宗、肅宗、高力士、李白等人死後的隔年，也就是寶應二年所發生的事。
“嗯。”逸勢情不自禁地發出呻吟。
“唉，這真是——”柳宗元也不勝感嘆。
“話又說回來——”
空海問柳宗元：
“玄宗上皇駕崩，您可知曉什麼內情嗎？”
“不知道，完全摸不著頭緒。聽說宦官李輔國不讓肅宗、玄宗彼此碰面，而且高力士過世兩年前，也因李輔國而被流放湖南。”
“李輔國嗎？”
“他將玄宗上皇從興慶宮移至西內。結果，上皇死在神龍殿上。”
彼時，玄宗七十八歲。
“據說高力士是在獲得恩赦，返回長安途中過世的——”
“正是。”
柳宗元點點頭，對這位異國留學僧的博學多聞驚訝不已。
兩年——
高力士遠離瞭玄宗上皇身邊。
終於，君臣可以再度相見。
當高力士興奮地從被流放的湖南巫州一路來到朗州時，卻接到玄宗的死訊。
聞上皇崩，號慟，嘔血而卒。
《資治通鑒》如此記載高力士之死。
高力士接獲噩耗，遙望北都，痛哭、吐血，死於此處。
這位曾經與玄宗在宮中共享權力的人物，終究不失其漂亮地悲憤死去。
《高力士傳》也有如下文字：
七月發自巫山，抵朗州。八月漸愈。謂左右曰：
“吾年七十九，可謂壽也。歷官開府儀同三司，可謂貴也。貴壽皆具，死而何憾……”
此記載或許真實地說出瞭高力士的死因。
高力士流放巫州期間，曾作詩自娛：
兩京作芹賣，
五溪無人采。
夷夏雖不同，
氣味終不改。
“原來他寫過這樣的詩——”空海說。
這是高力士詠懷京師的詩作，連空海也不知道這首詩。
柳宗元一邊向兩人提起高力士之死，一邊想起這首詩，順便吟誦瞭出來。
“雖非上乘，卻自有一種素樸氣味。”柳宗元說。
“話又說回來，柳先生——”
空海對柳宗元說。
“什麼事？”
“先前提起的玄宗上皇、肅宗皇帝的死因，你可認識知曉其情的人？倘若可以，我願聞其詳。”
“難道真有玄機？”
“目前我也不確定，隻是有點兒在意。”
“明白瞭。我再問問看有無適當的人。”
“麻煩您瞭。”
“關於高力士大人、李白大人的事呢？”
“如果有線索的話——”
“我有幾位熟識的人四散各方，我寫信問問他們，看看有無知道詳情的。”
在旁默默聽聞兩人交談的逸勢，嘆瞭一口氣：
“空海啊，我總覺得這件事好像根深蒂固。雖然我本就知道幫不上忙，不過，現在我更感覺無能為力瞭——”
逸勢喪氣地說出這些話來。
“我也不知道這件事我可以深入到什麼程度。”
空海向逸勢這麼說，然後轉向柳宗元：
“此事暫且不提，柳大人，你能繼續說下去嗎？”
“說什麼？”
“關於晁衡大人的信，怎麼到你手中的那件事——”
“噢，對，那件事還沒說完。”
“請務必繼續說下去。”
“剛剛說到哪裡瞭？”
“你說到其實另有一封信。”
“噢，正是這事——”
柳宗元又向前探出瞭身子。
【四】
“其實，傢母的親戚當中，有一位晁衡大人的親近之人。”
柳宗元坐正身子，伸直背脊後，如此說道。
他的臉頰顯得有點僵硬。
逸勢也跟著換瞭坐姿，同樣伸直背脊。
隻有空海的姿勢始終不變。
從一開始，他便挺直上半身，姿態自然。
時間似乎將近中午瞭。
“她名叫白鈴，據說負責照料晁衡大人的種種生活瑣事。”
“你是說，晁衡大人身邊有名女子在照顧他？”
“沒錯，據我所知應是如此。”
“然後呢？”
“白鈴大概比晁衡大人年輕十歲。大歷五年（七七〇年），晁衡大人七十歲過世時，她還隨侍在側。”
“噢。”空海催促般地點瞭點頭。
“晁衡大人死後，白鈴一手打理身傢財物，除瞭留下幾件遺物，大多數的物品、宅邸或其他傢當，全交給別人瞭。”
“……”
“白鈴所留下的，都是晁衡大人生前的書信文字。其中——”
“包括晁衡大人寄給李白、用倭文寫的那封信？”空海問。
“沒錯，但不僅止於此。”
“怎麼說呢？”
“信不止一封，似乎還有另一封。”
“似乎？”
“傢母是這樣對我說的。”
“可以再解釋一下嗎？”
“是的，照順序說比較容易懂吧。”
柳宗元再度探出身子。他望著空海說：
“晁衡大人死後，白鈴便寄住在傢母外傢。”
“原來如此。”
“白鈴幾乎不談晁衡大人，某次興致高昂，很罕見地對著當時還年輕的傢母說瞭好一會兒晁衡大人的事。”
“嗯。”
“據說白鈴是在‘安史之亂’時，與追隨玄宗上皇走避蜀地的晁衡大人相識的。就在她提起這事時，似乎想起瞭什麼，拿出晁衡大人從未示人的書信給傢母看。”
“那信還在嗎？”逸勢問。
“應該還在傢母外傢。我從那些書信當中，找到瞭這封倭文信——”
“有機會的話，務必讓我拜讀。”
逸勢語帶好奇地說，又征求同意般望向空海：
“你也想看吧？空海……”
“的確。”空海簡短答道。
“白鈴出示晁衡大人書信時，老夫人看過這封信嗎？”
“是的。白鈴一封一封取出，並加以解釋，最後才拿出這封信。她說，她也不知道到底寫瞭些什麼。”柳宗元說。
“不知道？”
“信上是寫瞭文字，但到底是什麼意思，她完全不曉得——”
“這樣看來，白鈴或許也不知道那信上的文字是倭文？”
“這我就不清楚瞭。但也不是完全看不懂，多少應該還懂一些——”
“老夫人如何判斷呢？”
“傢母說，白鈴雖看不懂，但也並非完全不懂……”
“為什麼？”
“看這封信時，白鈴說瞭一些話。”
“什麼話？”
“傢母說，她曾把信打開來看。果然就像你所見，是用倭文寫的。當然她看不懂，不過，有些字倒是認得。”
“哪些字？”
“如楊玉環、玄宗皇帝、長安等人名和專有名詞。”
“原來如此——”
“傢母對我說，她雖能理解信文寫瞭哪些人的事，至於是有關這些人的什麼事，她就不清楚瞭。”
仿佛想起瞭當時的情景，柳宗元目光飄向遠方，繼續說道：
“當時白鈴還對傢母說瞭一些話——”
“先前你提過。”
“傢母說，白鈴是這麼說的——”
柳宗元暫且停下話，望向空海和逸勢，學起母親說話時的神情說：
“信中到底寫些什麼，我不清楚。不過，有件事我倒是非常清楚。我知道信中寫的跟哪件事有關……”柳宗元繼續說下去：
“傢母問白鈴，是什麼事？結果，白鈴望向傢母——”
柳宗元將雙手放在自己的膝上，以女人聲音道：
“這裡頭寫瞭晁衡大人此生唯一迷戀的某位女人的事……”
“迷戀的女人？”
“是的。”
“可是，信裡出現的女人，隻有一位——”
逸勢小心翼翼地問道。
“楊玉環——”空海清楚地說出那名字。
“正是貴妃殿下。”柳宗元說。
“所以說，晁衡大人此生唯一迷戀的女人，就是楊貴妃——”逸勢道。
“也可以這麼說。”
柳宗元講完後，嘴唇緊閉。
“呼”的一聲，逸勢吐出積在胸中的大氣。
“我也是女人，所以理解這種事——白鈴當時這麼說的。”柳宗元說。
“可是，我們所讀到的這封信，字裡行間卻沒透露這樣的信息——”
“我先前不是提到還有一封信嗎？”
“什麼意思？”
“據說，那時白鈴給傢母看的，是兩卷信。”
“什麼？”逸勢大叫。
“另一封信在哪裡？”空海問。
“不知道。”
“不知道？”
“是。”
“這封信，您是如何到手的？”
“白鈴死後，她的遺物留在傢母外傢。其中一封，就是晁衡大人的信，另一封卻怎麼也找不到瞭。”
“到底怎麼回事？”
“可能是混亂中失散瞭，也可能還留在某處——”
“或許在白鈴生前已經交給誰瞭，也或許處理掉瞭——”
“處理掉瞭？”
“譬如，燒成灰燼——”
“燒瞭？”
“白鈴視晁衡為自己的丈夫，他卻在信裡寫著他唯一深愛的女人，我想，她大概會付之一炬——”
“很有可能。”柳宗元點點頭。
“也或許被偷瞭——”空海又說。
“總之，我們在這裡猜測也沒用。我會和傢母聯絡，讓她再找找看。”
“老夫人還健康吧。”
“是的。雖然不比從前，但現在還是精力十足地外出走動。”
“老人傢貴庚？”
“今年五十有七。”
“有機會的話，我能否拜見老夫人，向她請教一些事？”
“需要的話，我隨時都可以安排。”
“若始終沒找到那封信的話，請務必安排我晉見老人傢——”空海說。
“噢，當然沒問題。”
柳宗元用力地點瞭點頭。