【一】
四月——
空海忙得不可開交。
他正忙著準備正式進入青龍寺。
所謂準備，是指外語。
梵語和梵文——也就是印度語。
天竺的語言。
在日本時，空海已經學會梵文。不過，那畢竟是從天竺經由唐國再渡海到日本的。不夠充分。
倘若要將密教大法帶回日本，必須先學會天竺的語言——Sanskrit，也就是梵語。
因為若要將密教歸為己有，相對於顯教，更需要深入理解梵語。
對於唐語，空海已經比一般唐人精通。梵語也大致學會瞭。若想在日本用來傳承顯教，已經夠用。不過，密教是新興佛法，光靠唐語理解，仍然十分困難。因此，學習梵語便不可或缺。譬如，唐語所說的“涅槃”，在梵語，是指煩惱“消除”瞭的狀態。“涅槃”其實是用唐語音譯過來的詞。然而，在天竺，其本意卻指“熄滅”火焰。
“消除”和“熄滅”，意義大不相同。
在日本，“涅槃”被詮釋為滅度、寂滅的意思，這和添加瞭個人意志及行動的詞匯，譬如（以自我意志）“消除”煩惱、火焰的唐語譯詞，二者意思完全不同。
如此，若不將這些成為佛教名詞之前的天竺語本意消化為自己的知識，進入青龍寺之後，恐怕還得從學習梵語開始。
空海打算在進入青龍寺之前，先將天竺語完全融化於自身內部。
畢竟空海的語言能力異於常人。
空海已向西明寺的志明和尚，還有大猴，學習瞭天竺語。
一般口語，他已說得和大猴一樣好。佛教的專業部分，他的程度也已凌駕志明之上。
連大猴都曾說出這樣贊嘆的話：
“空海先生，您前世莫非是天竺人？”
志明對於空海快速的吸收能力，更是驚奇不已。
說到對於佛教知識或思考方式，空海比志明更有深度。
志明學習天竺語，是拜天竺東渡來唐的婆羅門為師。志明現在則教空海天竺語。
志明對於空海領悟力之強，曾驚嘆地說出：
“這位師父，您真的是倭國人嗎？”
正因為本身也是僧侶，同時也是知識分子，所以志明深知必須耗費多少時間及心力才能具有自己的天竺語能力，所以，他完全能夠理解空海的不凡成就。
有一段時日瞭，柳宗元那兒沒有任何消息傳來。
之前所言，安倍仲麻呂的第二封信，到底有沒有？他應該已問過他的母親。
若真有其信，應該立見分曉；如果沒有，也應該很快有答案才對。
毫無音信，若不是他的母親還沒找到那封信，就是找到信瞭卻不便交給柳宗元。
若是那封信已交給柳宗元，那麼有可能是柳宗元無法聯絡上空海，要不然就是他有不想和空海聯絡的苦衷。
深夜——
空海在燈下展讀和志明借來的梵文經典——《摩訶般若波羅蜜多心經》。
他邊看梵文邊以梵語低聲誦讀經文。有不少教義，就是因如此誦讀方才能夠心領神會。
以這部《般若心經》來說，用梵語誦讀時，空海的感想是：有些段落不正是真言嗎？
與此同時，他也恍然大悟：果真如此。
這果然是曼陀羅、是真言。當他以原始語言發音時，自然萌生這種感覺。
在空海內心深處，有深表贊同“這是理所當然的”自己，也有再次確認《般若心經》其實就是真言的自己。
《般若心經》開宗明義地說，這個宇宙是由何者組成。又說，是由“五蘊”組成。
色、受、想、行、識。此即五蘊。
五蘊當中的所謂“色”，是指宇宙一切物質性的存在。“受”“想”“行”“識”四蘊，則是指人類這一邊——也就是在瞭望宇宙時所產生的感受。換句話說，《般若心經》所要訴說的，就是所謂的“存在”，除瞭“存在”本身，還必須有觀看“存在”的感受，“存在”才能存在於這世上。
而更厲害的是，《般若心經》竟斷言，所有的這一切其實都是“空”。
色即是空，空即是色。
這個論點多麼具有活力啊！
《般若心經》指出，這世間一切事物，不論人、馬、牛等動物，蟲、魚、花、草或是水、空氣、風、石、天、山、海、大地，其本質的相貌，其實都是空。
所有人心作用，男人戀慕女人的情感，女人戀慕男人的情感，甚至連歡喜及悲哀，一切也都是“空”。
人的行為、思想全然是空——
《般若心經》如此高明地宣言。
誠然正確無誤。
在認知上已告完結，美妙無比。
不過，更令人嘆為觀止的是《般若心經》對於這種終結的闡述，竟然又高呼：那又怎麼樣呢？
色，即是，空——
但，那又怎麼樣呢？
對於“色即是空”這種智慧，這種美，或這種智慧的終結，《般若心經》竟然若無其事一般，而在最後高揭——
這就是曼陀羅。
羯諦。羯諦。
波羅羯諦。
波羅僧羯諦。
菩提。
薩婆訶。
《般若心經》以理訴說這世間的真理，卻在某處急轉直下，突如其來地以這樣的真言告終。
《般若心經》甚至將宇宙中存在的真理，也纏縛在這一曼陀羅之中。可以說，曼陀羅自己在說話，曼陀羅本身就是《般若心經》的主體。
這最後的真言，應該是一切生命、一切存在均以同等音量大合唱的部分。
空海繼續唱誦《般若心經》。
唱到曼陀羅部分，近身的書桌仿佛也跟著唱和起來。
羯諦。羯諦。
空海一唱誦，書桌及桌上的筆也跟著唱和。
羯諦。羯諦。
當空海唱誦：
波羅羯諦。
屋子、天花板、墻壁、地板，最後整棟建築物也都跟著唱和：
波羅羯諦。
空海再唱誦：
波羅僧羯諦。
這時，庭園內的草、蟲、牡丹花，甚至牛、馬、鳥也一起加入唱和，用盡力氣大聲呼喊：
波羅僧羯諦。
空海再唱：
菩提。
薩婆訶。
感覺似乎所有生命，乃至微生物、細菌、山川大地、宇宙也一起呼應唱和。
存在這世間的一切事物，都應和著空海誦念的真言：
菩提！
薩婆訶！！
當空海誦念完畢，他感覺所有生命都使盡全身力氣——幾乎要撕裂自己肉身般的力氣——以吐出自己靈魂般的氣勢，跟著一起大喊。
空海耳裡可聽聞，宇宙合而為一，震天撼地般的大合唱聲響。
“真是太壯觀瞭，空海——”
倘若橘逸勢還在身邊，他一定會如此贊嘆大合唱聲響，殘留在空海耳裡。
橘逸勢早已不在西明寺。
他搬入位於別坊的儒生宿舍瞭。
逸勢不在，工作雖然進行得比較快，但有他在旁，經常會幫腔附和，尤其當空海綜合自己的思緒時，他是個不可或缺的輔佐角色。
平常思考時，就已養成逸勢在旁的習慣，即使今天他已離開，空海的內心深處，依然可以描繪出逸勢的神情，然後為自己的想法做總結。
此刻，空海內心深處的逸勢，正對著空海誦唱的《般若心經》發出贊嘆：
“真是太壯觀瞭！”
將經書擱在書桌上，空海打開側邊的窗戶。
夜氣沁入，燈火為之搖曳。
已吹起初夏的風瞭。處處枝開葉展的新綠味道，以及樹木的芳香，交融於風中。夜氣宛如甘蜜。
明天，白樂天即將到訪。
前來西明寺，是為瞭觀賞牡丹花。時間若允許，還能說說話。如果沒時間，就純粹欣賞牡丹花吧——他在信上是這麼說的。
西明寺向來以牡丹勝地而聞名。牡丹花季，從長安到寺內探訪的人絡繹不絕。
其中不乏出入宮廷的貴客或麗人。
自古以來，唐國子民便偏愛牡丹遠勝於其他花種。唐國子民對牡丹懷有一種特別的情感，類似日本子民對於櫻花的無限愛戀。
長安各地的寺院、庭園，每到牡丹盛開之際，長安人的心情便隨之浮動。
空海知曉白樂天的大名，也是由於牡丹的因緣。
白樂天與友人賦別時，曾走訪牡丹盛開的西明寺，作詩抒懷。志明將這首詩拿給空海看，那是最早的印象。
此時的西明寺，正是牡丹盛開的時節，每天都有許多訪客到來。
對空海而言，這是他初次在長安與牡丹邂逅。
紅、紫、白、淡桃紅——還有介於上述顏色之間的所有顏色。這些花瓣毫不吝惜地綻放著。絢爛的牡丹花群，在初夏微風中搖曳的模樣煞是壯觀。
憶及白日的嬌艷，甚至令人覺得牡丹花色仿佛也融於夜氣之中，在黑暗中隱約閃現。
這時——
空海察覺到那動靜。
庭院中有某人的動靜。
那人，似乎並不刻意隱藏自己的存在，反之，也不存心讓人瞧見。
極其自然地在那兒而已。
他正在動著。雖然在動，卻不是走動。
奇怪——
空海抬起頭，朝窗外望去。
眼前是庭院夜色。
月光自天灑落，夜色宛如深濃水底，靜默地展現在眼前。
確實有人在那裡。
與上回丹翁呼喚自己時的景況似乎又有些不同……
空海站瞭起來。
【二】
月光映照之下，牡丹花葉在深深的夜色中散發出青翠光澤。
空海靜靜地步向花叢。
衣袖、下擺觸碰到聚集於花葉上的露水，因濡濕而沉重起來。
而牡丹花，與其說是露水的重量，不如說是花瓣本身的重量，讓它像壓彎樹枝的熟透果實，低垂下來。
空海徐徐穿越其間，往前走去。
深夜——
無人醒著。
四周隻有無聲的清澈黑暗。
黑暗中，牡丹依然艷彩躍然。
那顏色仿佛帶著香氣。
牡丹雖無桃花、梅花般的芳香，取代香味的卻是一身絢麗的色彩。
正如黑暗中還可以聞到梅花芳香那般，在黑暗中似乎也能看到牡丹所綻放的色彩。
突然——
藏經堂前——庭院深處有東西在晃動。
是人影。
人影緩慢地動著。
在做什麼呢？
雖然在動，卻不是走動。
那人影正在舞動著。
似乎是名女子。
月光下的發絲發出銀色光澤。
身穿宮人模樣的華麗衣裳，女子不停地舞著。
月光中，手臂徐徐向上伸展，白皙的手臂在半空翩然翻轉，指尖與月光一起降落。
她的身子緩緩搖晃旋轉，腳抬起，踩地有聲。
仿佛即將被月光吸去，那身子像是要升上天際。
似乎想要飛天，卻無法升上天去。
宛如天女愛戀著天際般舞動著。
空海默不作聲，靜靜地停下腳步，觀看著那舞動。
女子絲毫未曾察覺空海的存在。
全心全意投入自身的舞蹈，仿佛自己就是舞蹈本身。
空海不避諱地故意向前走去，靠近那名女子。
然後——
空海驀然發現，那女子並非年輕女人，而是一位老女人。
在月光下舞動的，是一位經過歲月洗禮的老女人。
可是，不知什麼原因，稍早前竟沒能察覺出來。
雖說是夜晚，卻是一個月光皎潔的夜晚。
照理來說，如此近的距離已足以辨識，卻因為始終深信那女子是年輕女人所致。
舞蹈的動作，並非老女人所能為。
是年輕女子才做得出來的。
難道被其動作所迷惑瞭？
現在仔細察看才明白，發絲所散發的銀色光澤，並非月光造成，而是她的白發。還可看見臉龐浮現深深的皺紋，臉頰皮肉也垂垂老矣。
這位老婆婆，當已屆高齡瞭吧。
不過，盡管老，卻美極瞭——
映入空海眼中的，隻有那舞蹈的美。
已到這般年紀的人，怎還能有如此的動作？
為什麼這位老女人要在這樣的時間、這樣的場合舞蹈？
仿佛飽經風霜的牡丹精，受到現世的月光召喚，被請求演出古老的舞蹈，抑或是自身難以抗拒月光的神秘，而飄然現身——
此時——
“喂，空海。是我，逸勢。”
從後方傳來一陣呼叫聲。
空海回頭一看，橘逸勢站在後面的牡丹花叢裡。
“空海啊，好個良宵花月夜。月色太美瞭，我也出來走走，觀賞牡丹花。”
空海將那聲音聽成是逸勢的聲音，將那身影看成是逸勢的身影，也不過是瞬間之事。
“如何？我們也來一起賞牡丹吧？”
這不是逸勢的聲音。
而是女子身穿男人裝束，模仿男人腔調在說話。
唐語口音。
若是逸勢，絕不會說出“是我，逸勢”這樣的話。
故意謊稱逸勢，其實是對空海下咒。
兩人單獨相處時，逸勢也不會用唐語和他打招呼。
剎那間，空海已經完全明白瞭。
即使是瞬間，空海確曾將那聲音當作逸勢，除瞭夜晚的關系，也可能是因為在此之前，空海心靈某部分，一直在扮演、念想逸勢這個角色吧。
話雖如此，就算時間如何短暫，能讓空海錯覺見到逸勢，也足以證明對方是個法力高強的人。
那女子，與舞蹈的老女人並非同一人，是個年輕女子。
“是女的——”
空海這樣說出時，女子的表情突然變僵硬瞭。
“不愧是空海先生——”
女子恢復成普通聲音說道：
“若是一般人，很容易就被我騙住的。”
“為何要對我下咒？”
“因為有必要。”
“有必要？”
“不過，現在已經沒必要瞭。”
語畢，女子一個轉身，牡丹花簌簌搖晃。
女子朝牡丹花叢中飛奔而去。
空海本想自後追趕，隨即打消此念頭。若女子無意做些什麼，就此離去，那當然是最好的瞭。
就算追瞭上去，也可能有不測之事等在那裡。空海對自己的腳力有信心，追去不成問題，不過，若是途中遇襲，便可能會有危險。
更何況，空海身上沒有攜帶任何武器。
倘使對方埋伏等待，以刀劍砍殺，空海可就難逃險境瞭。
剛要踏步向前，空海便打住，望向先前老女人舞蹈之處。
別說是老女人，此刻，連個人影都沒有。
原來如此——
空海恍然大悟。
所謂必要，原來是指此事。
為瞭讓在庭院舞蹈的老女人有足夠的時間消失蹤影。
不過盡管如此，為何老女人要在庭院舞蹈？
女子和那老女人，是什麼關系？
這兩個女人，又和空海身邊所發生的一連串事件，有何關聯？
呼——
空海朝夜氣之中微微吐瞭一口氣。
環顧四周，已不見年輕女子、老女人的身影。
隻見牡丹花像被月光濡濕般，兀自發著光。
【三】
“唉，世事總難稱心如意啊……”
在空海面前說這話的人，是橘逸勢。
今早，好久不見的逸勢突然造訪空海。
逸勢面露沮喪，毫無生氣。
他雖然以儒生身份入學瞭，終於開始過著真正來到大唐目的的生活，但似乎非常辛苦。
“我啊，當然也不是認為來瞭之後，隻要讀讀《論語》就可以瞭。隻是，學問之外的事，要擔憂的實在太多瞭。”
“是錢的問題吧？”空海問。
“是啊。太花錢瞭。學費和其他，等等；還不隻這些花費，為瞭找門路入學，必須通過各種人推薦介紹，花瞭不少銀子。”逸勢伸手搔頭繼續說道：
“準備的錢已花瞭三分之一，看樣子根本沒法待上二十年。”
話雖如此，若身兼工作，就做不成學問，而光做學問，就會將錢財花盡。逸勢因此感到苦惱。
“以前說過，我在傢鄉，名聲還不錯。大傢都說逸勢有可取之處，才華橫溢，既能寫字，也通漢籍。可是，來到大唐，才知道我不過是名泛泛之輩。況且，比起書法的才能，這裡更需要交際的能力——”
逸勢嘆瞭一口氣。
“空海啊，自己到底是個怎樣的人，我還有幾分自知之明。我可不是昧於自知的愚人。正因如此，我才覺得苦惱。我勉強也算是個有才能的人，所以我看得清楚自己是何許人也。在日本，看到有小聰明的人，我總將他們當作愚人。像藤原葛野麻呂之流便是。他們隻是靠著血統爬上那個位置而已。可是，這次我必須拿我看待這些人的眼光，來看待自己。不，我已經在如此看待自己瞭。來到大唐的我發現，歸根結底，我也是和他們同樣程度的人而已。”
逸勢直言不諱地對空海吐露內心話。
而且，還一針見血地看透瞭自己。
“住在小池子裡的魚，突然把它放在大海，告訴它自由自在地遊吧。結果，它遊來遊去，卻不出池子大小的范圍。可是，空海啊，你不一樣……”逸勢一本正經地望著空海說，“我比較適合日本。不過，空海啊，你是不是比較適合大唐呢？”
逸勢註視著空海。
“我對那個曾經事事都瞧不起的日本，如今卻懷念得很哪。”
逸勢一骨碌地仰躺到地板上。
雙手枕在頭下，仰望著天花板。
“還要二十年……”逸勢有點喪氣，“我大概也會像晁衡大人一樣，客死異鄉，回不瞭日本瞭。”
“想回去就回去吧……”空海說道。
“回去？”逸勢再度爬起來。
空海那句“想回去就回去吧”，對逸勢來說，並非一句冷淡的話。
他的語調既安靜又沉穩。
仿佛不帶感情似的，心裡想到什麼就脫口而出。
“以前，似乎也一直說過這樣的話。不過，說到回去，如果日本沒有船來，也是徒然。”
“會來。大概會吧。”
“什麼時候？”
“最快明年，再晚也是兩年後吧。”
“怎麼可能？”
“可能。”
“為什麼？”
“我已對藤原葛野麻呂下咒瞭。”
“下咒？”
“德宗皇帝不是駕崩瞭嗎？”
“我知道那件事。可是，那件事為什麼是下咒呢？”
“那是下咒的根源。我下的是話咒。”
“話咒？”
“葛野麻呂歸去時，不是騎馬到渭水嗎？”
“嗯。”
“那時候，我靠近馬旁，對葛野麻呂說瞭一番話。”
“什麼話？”
“再怎麼說，大唐皇帝駕崩，日本使節正好在場。以日本國立場而言，我們總不能就此作罷吧——”
“什麼意思？”
“歸去後，必須向天皇報告此事，然後重整衣冠、帶著恰如其分的禮數以及天皇的悼詞，再度前來向永貞皇帝致意。不這麼做，日本國會被訕笑，不懂得禮節。這事您可知曉？”
“嗯。”
“這事必須及時處理——我對葛野麻呂說瞭這番話。”
“真是高明啊，空海。”逸勢的聲調摻和著喜悅之情。
“遲早總會有誰搭船來的。到時若想回去，動作就要快，逸勢——”
“快什麼呢？”
“我是叫你趕快去做自己應該做的事。”
“……”
“我嘛——”空海挺起胸膛望著逸勢，“在那之前，我必須完全掌握密教。”
“做得到嗎？那種事——”
“試著做做看。如果我有這天命的話。”
“天命？”
“這隻是一種措辭。所謂相信天命，指的是知道自己受到上天的眷顧。”
“你覺得自己受到眷顧？”
“如果有上天的話。”
“如果有呢？”
“上天應該會對我感興趣。”
“感興趣？”
“如果是我的話，便會感興趣。”
“我，是指什麼意思？”
“是指如果我是上天的話。”
“空海啊，你這是什麼比方？”
“如果我是上天，我大概會很想讓人理解我，讓人看見我。”
“什麼意思？”
“譬如說，我想做的是，觀察這個宇宙，以佛法去觀察。”
“佛法？”
“因為我想以佛法當中最上乘的密教，去觀察這個上天。”空海爽朗地哈哈大笑。
“我不懂你的意思。”逸勢面露不滿之色。
“你會書法吧。”
“嗯。”逸勢點頭。
“假如，某天書法寫得很精彩，你可會將它放在一邊，不拿給別人欣賞嗎？”
“不，我大概會想拿給誰看看吧。”
“應該不是誰都可以吧？”
“嗯，可能的話，想拿給懂書法的人看。”
“給他看，然後呢？”
“大概想讓他褒貶一番。”
“如果被贊美，你會很高興吧？”
“當然。”
“道理跟這個一樣。”
“什麼一樣？”
“你聽好，逸勢，書法正是你的才能和技藝。被褒獎這回事，其實就是指你自己被贊揚。”
“……”
“上天也一樣。存在這世間的現象，全部都是因上天而生。申言之，就是上天所寫下的書法，不是嗎？”
“嗯。”
“我啊，是想借著密教大法來觀看上天所寫的書法，並褒獎上天。贊揚上天很偉大。而且，還打算將上天很偉大的這種教義，廣傳於世。”
“……”
“上天也和人一樣。因為有人，才有上天。也可以說，借由人的觀察，上天才能存在。說上天偉大，就像贊美人一樣。這是密教的根本。至於其他事，不過是包裹本質的服裝罷瞭。”
“……”
逸勢早已說不出話來。
隻能目瞪口呆地望著空海。
“倘若上天有意志，就會讓我發揮吧。”空海若無其事地說。
“你這男人真是的。對你來說，大唐大概也很小吧？”逸勢邊笑邊說。
“都一樣。”
“一樣？”
“在日本也罷，在這大唐也罷，我都是身處在一樣的上天之下。”
空海的意思是，在這大地之上，無論置身何處，通過佛法這一原則，自己與宇宙都深深地同上天貫連在一起。
“真是，拿你沒轍瞭——”逸勢邊笑邊嘆氣。
“怎麼樣？逸勢。”空海也微笑地望著逸勢。
“什麼怎麼樣？”
“振作些精神瞭吧。”空海笑道。
“原來你的目的是這個？空海啊。”逸勢一邊苦笑一邊搔著頭。
“不過，我現在說的，可不是謊話。”
“怎麼說呢？”
“我的確對藤原葛野麻呂說過那些話。大概遲早日本會有船來吧。”
“嗯。”
“總之，不管船來不來，我隻要做好自己該做的事就可以瞭。”
空海剛說畢，外面傳來呼喚聲。
“空海先生，白樂天先生求見。”
是大猴的聲音。
【四】
白樂天隔著桌子，與空海、逸勢面對面而坐。
桌上放著三個喝瞭一半的茶碗。
三人剛談完有關牡丹的事、未見面這段時間相繼發生的事。
“所以，那以後，事情都沒獲得任何解決？”
白樂天神經質地移動視線，對著空海說道。
“沒錯，還是老樣子。”
有關安倍仲麻呂的信，空海尚未對白樂天透口風。
倘若要說，必須先獲得柳宗元同意。
短暫的沉默片刻。
白樂天盯著窗外看。
望見的是牡丹燦爛盛開的庭園。
但見賞花遊客穿梭其間。
“老實說，空海先生……”白樂天望著窗外說道。
“什麼事？”
“我現在正覺得迷惘。”
“為何迷惘？”
“有件事遲遲無法決定。”
“有件事？”
“事實上，我正在寫一首長詩——”
“我知道——”
“咦？”
“漢皇重色思傾國……”空海依著詩的韻律吟哦而出。
“您已知曉瞭嗎？”
“在胡玉樓，我曾見過您起首的詩句。”
“正是那首詩。”
“嗯。”
“那是描寫玄宗皇帝和貴妃的故事——”
“那又怎麼瞭？”
“關於兩人的悲戀故事，您知道嗎？”
“是的。”
“就是為瞭這個而苦惱。”
“……”
“那故事不是很悲慘嗎？”
“確實。”空海點點頭。
玄宗皇帝奪走瞭自己兒子的愛妃。
而且兩人年紀差瞭三十歲以上，玄宗皇帝已是個老人。
寵愛楊玉環，也就是楊貴妃，朝綱不振，引起“安史之亂”，自長安倉皇逃命時，親自下令賜死楊玉環。
相關記錄是這樣描述的。
“貴妃可曾得到幸福？”白樂天問道，“玄宗皇帝可曾得到幸福？”
空海、逸勢都答不出來。
他們在等待白樂天繼續說下去。
楊玉環傢族，在“安史之亂”時被慘殺，楊玉環本人也遭高力士縊死——記錄如此。
“無論如何，這些事我都想寫下，我的心卻分裂成兩半——”
“分成兩半？”空海問道。
“我是想，該以當時兩人心裡所蘊藏的慍怒、哀愁與憎恨為主軸呢？還是——”
“還是？”
“還是將這些感情全部隱藏，隻描繪這段看似淒美的悲戀故事——”
白樂天的視線又回到空海身上。
“這是一個難題。”
“雖然我傾向於實話實說，將它寫成哀憎、怨懟交織的故事——”
“……”
“不過，我還無法確定。總之，在你我目前所面對的問題還未解決之前，我實在無法做出任何決定。”
【五】
“空海先生。”白樂天說道。
他把手貼在自己胸前：
“我的心裡，充塞著各式各樣的事物。哎，該怎麼說才好呢？”
白樂天扭動身子，如發狂似的直望著空海：
“那是一堆沒有名字的生物。有獸、花、蟲，甚至更莫名其妙的形體。我必須引誘它們走入語言的柵欄裡，為它們命名……”
這些生物在自己肉體深處，散發著神秘的磷光。是一群在森林深處迷路的不知名動物，或是一群深海生物——
這些生物相互捕食，某些被消滅瞭，成為其他生物的一部分。某些則茁壯成長瞭，它們讓自己的軀體近似被自己捕食的生物，變成更巨大的生物，漫步在白樂天內心的暗夜森林。也有些生物在白樂天內心的深海泅遊著。這些生物到底呈現何種形狀，取名為何，白樂天也一無所知。
這些漆黑的巨大生物，蜿蜒泅遊於白樂天肉體深處……
“我或許太濃烈瞭。”白樂天說。
“太濃烈？”空海問。
“情感。”白樂天如鯁在喉，扭曲著嘴唇說道：
“情感太濃烈瞭。”
“……”
“我就像是吸盡廚房污水而被晾在一旁的破佈。”
“……”
“好想早日洗凈，這樣才能快活些吧。”
“換句話說，指的是創作這回事——”
“是的。”白樂天點瞭點頭，“我本來以為，將心裡的東西都作成詩，或許可以輕松下來——”
“難道不行？”
“不行。再怎麼寫，也不會減少。完全輕松不起來，隻能飲酒而已。我像是被污水與酒滲透的破佈瞭。”
白樂天一臉認真，露出微笑。
然後，微笑僵硬瞭。
白樂天眼前有一面鏡子，當他發現鏡裡映照著自己的神情，突然回過神來。
“說瞭一堆無聊的話——”
白樂天唇上數次浮現的微笑消失瞭，又恢復平素一貫木訥的神情。
“不說傻話瞭，沒一件是好事。”
重振精神般，白樂天望向空海。
“對瞭，空海先生，關於宮裡的事，您已聽說瞭嗎？——”
“什麼事？”
“皇上身邊似乎發生瞭怪事。”
“怪事？”
“樂師的月琴突然斷弦、蒼蠅老在皇上身邊盤旋，還有就是貓開口說話……”
“貓？”
“是的。”白樂天頷首，“前幾天，青龍寺的惠果阿阇梨似乎曾入宮覲見皇上。”
“惠果阿阇梨嗎？”
“正是。”
“我不知道。”
算一算，柳宗元也有一段時日沒跟自己聯絡瞭。
有關晁衡也就是安倍仲麻呂的第二封信，遲早應該有消息，不過宮裡發生瞭那樣的事件，或許就不是聯絡的時機瞭。
“空海先生，我想這件事還是讓您知道比較好，才說給您聽的。”
白樂天直直看著空海的眼睛。
那雙眸子，似乎想透過名為“眼”的小洞，窺看空海的內心世界。
這樣的狀態持續瞭好一陣子。
空海默默承受白樂天的窺視。
不久——
“空海先生。”白樂天說道：
“您也有不少隱情吧……”
“……”
“如果可以透露的時機到來，您能不能將所有的事都告訴我？”
“好的。”空海點頭。
“那麼，我就失禮瞭。”白樂天起身說道，“心情變得快活些瞭。容我先行告辭——”
與空海簡單話別之後，白樂天離去。
【六】
“空海啊，總覺得那個男人真讓人喘不過氣來。”
白樂天一走，逸勢如釋重負地說道：
“有那男人在，總讓人感到疲憊。”
此前，逸勢默不作聲，現在卻說個不停。
“話又說回來，那男人到底是為何而來，空海——”
“大概是理不出內心的頭緒吧。”
“內心？”
“自己想做的事不能稱心如意，這時任誰也會到處閑逛瞎走，手忙腳亂的……”
“他不是想寫玄宗皇帝和楊玉環的詩嗎？”
“漢皇重色思傾國……”
空海將白樂天想創作的詩念誦瞭一小段。
“漢皇啊——”
“指的是漢皇沉溺女色，做夢都想著美人。”
“可是，為什麼是漢皇呢？”
“……”
“所謂漢皇，不就是唐朝之前的漢朝皇帝嗎——”
“沒錯。”
“可是，白樂天想寫的不是玄宗皇帝和楊貴妃嗎？”
“嗯。”
“既然是唐王朝之事，為什麼說是漢皇帝？不是應該寫成唐皇或唐帝嗎？”
“因為樂天先生有所顧忌。”
“顧忌？誰呢？”
“當今的朝廷。”
“……”
“突然在詩的起首，寫下唐皇重色的文句，怎可能發表在今日呢？”
“可是，隻要繼續讀下去，總應該懂得他在寫什麼。瞭解瞭，結果還不是一樣？”
“不一樣。”
“為什麼？”
“街談巷議不也是這樣？”
“街談巷議？”
“嗯。當某人正在講述某人的流言時，因有所顧忌，故意講成其他城鎮、其他人所發生的事，這時，湊巧該人來到現場，指責說話者豈有此理——”
“那就等於承認流言的主角是自己瞭？”
“正是如此。”
“嗯。”
“若非太過分，一般都會置之不理吧。”
“原來如此——”逸勢點瞭點頭，接著問道，“那男人是秘書省官員嗎？”
“應該是吧。”
“官員也寫詩……”逸勢嘆道。
“怎麼瞭？”
“看到那男人，我總覺得仿佛看到自己。”
“是嗎？”
“你說的和那個男人所說的，我全都明白……”逸勢自我解嘲地說，“無法心想事成時，做什麼都覺得不對勁兒，心裡也像刺蝟一樣……”
“……”
“不知不覺中便忘瞭對別人應該和顏悅色……”
“……”
“倘若像李白翁那樣才華橫溢，或許還能文思泉湧地作詩，可是——”
“可是怎樣？”
“即使擁有那樣的才華，從發跡的角度來看，李白翁不也是懷才不遇嗎？”
說完，逸勢搔瞭搔頭繼續說道：
“空海啊，不行哪。我總是用才能或是發跡來衡量一個人。仔細想想，人的一生幸不幸福，是不能用此來衡量的，不是嗎？可是，空海，即使如此，李白翁、玄宗皇帝或是貴妃殿下到底是否幸福，我終究還是在意的啊——”
“逸勢啊，你真是個正直的漢子。”
“我嗎？”
“嗯。一般人是不會對別人說出這番話的。”
“因為你不是別人。空海，是你我才會這樣說。話又說回來，剛剛樂天先生不是說，宮裡發生奇怪的事？”
“嗯。”
“貓和蒼蠅？”
“看來，事情將要開始瞭。”
“什麼事？”
“五十年前尚未結束的事——”空海說。
“經過五十年還未結束？”
“嗯。”
“玄宗皇帝死瞭，晁衡大人、高力士大人、李白大人、黃鶴，加上貴妃也都死瞭，你說還有什麼沒結束呢？空海啊。”
“人的……”
“人的？”
“該怎麼說呢？逸勢。”
“空海，問話的人可是我哩。”
“怨懟或憎恨，或是更……”
“更什麼？”
“應該是人。”
“人？”
“嗯，終究是在於人。”
“光說是人，我聽不懂。”
“是一種情感。”
“情感？”
“情感就是人本身。”
“倘若情感是人本身，那不是永遠不會結束？”逸勢說道。
“逸勢，你說什麼？”
“我是說，倘若情感是人本身，隻要這世上有人，情感就永遠不會結束。”
“逸勢，正是如此。”
“譬如，無論誰死亡，或誰出生，或經過數十年、數百年、數千年，情感會一直伴隨人而存在，永遠不會結束。”
“逸勢，你真行。”
“行什麼？”
“現在你所說的話。”
“說情感不會結束這回事嗎？”
“正是。”
“被你贊美，真開心，不過，這不也是理所當然的事嗎？”
“這種理所當然的事，更加難以理解。”
“是嗎？”
“是的。”
“然後呢？”
“所以才需要佛法。”
“佛法？”
“正因如此，才有佛法，才有密教。”
“密教？”
“正是密教。我特地前來長安想取得的東西。”
“嗯。”
“佛法說，這世間物一切皆空。”
“空？”
“是的。”
“什麼都沒有的意思？”
“不，不是。”
“那是怎樣呢？”
“怎麼說才好？”
“你剛剛不是說過，一切皆空？”
“是說過。”
“也就是說，現在我所看見的地板，對面的庭園，庭園裡生長著的松樹、盛開的牡丹花，也全都是空？”
“沒錯。”
“那麼，你又是什麼呢？”
“我也是空。”
“那我呢？我這個名為橘逸勢的人，我也是空？”
“是空。”
“我是空？”
“你聽好，逸勢。”
“嗯。”
“你是誰？”
“空海，你在說什麼啊，我難道不是橘逸勢嗎？”
“那麼，橘逸勢現在在哪裡？”
“在這裡啊，就在你眼前。”
“那麼，我眼前的眼睛是橘逸勢嗎？”
“不是。”
“那麼，鼻子是橘逸勢嗎？”
“不是。”
“那麼，嘴是橘逸勢嗎？”
“不是，嘴巴不是橘逸勢。”
“那麼，耳朵是嗎？”
“不是。”
“那麼，臉頰是嗎？額頭是嗎？頭是嗎？”
“不是。那些都不是橘逸勢。”
“那麼，軀體是橘逸勢嗎？”
“也不是。”
“那麼，手臂是橘逸勢嗎？”
“不是，手臂是手臂。手臂不是橘逸勢。”
“那麼，腳是橘逸勢嗎？”
“不是。”
“既然如此，我就奪走你的兩隻手臂。去掉兩隻手臂之後，剩下來的是誰？”
“是我啊，橘逸勢。”
“那麼，再奪走兩隻腳呢？”
“剩下來的還是我，橘逸勢啊。”
“那麼，先前你說不是橘逸勢的東西，我全部奪走。”
“全部？”
“現在已奪走瞭兩隻手臂和兩隻腳。然後，再奪走軀體。接著再奪走眼睛，其次是耳朵。嘴巴、鼻子、頭也通通奪走。結果，剩下的是什麼？會剩下橘逸勢嗎？”
“不，什麼都沒有瞭。”
“這不是很奇怪嗎？”
“哪裡奇怪？”
“我奪走的東西，全都是你先前說不是橘逸勢的東西。既然如此，為什麼你會消失不見瞭？”
“不知道。”
“這就是空。”
“什麼？”
“那我再問你一次。”
“嗯。”
“眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、頭、軀體、兩隻手臂、兩隻腳，全在那裡。那是橘逸勢嗎？”
“是。”
“那麼，如果是一具死屍，又當如何？”
“什麼？”
“橘逸勢的眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、頭部、軀體、兩隻手臂、兩隻腳，全都在那裡。隻不過它們依附在死屍之上，又當如何？橘逸勢的死屍，是橘逸勢嗎？”
空海問道。
“嗯……”逸勢呻吟起來，“我是儒者。”
“儒者又怎樣？”
“以儒者的立場來說，答案隻有一個。橘逸勢的死屍，不是橘逸勢。”
“那正是空。”
“空？”
“那麼，我再試問。”
“又要問？”
“橘逸勢到底是什麼？到底基於什麼讓別人稱呼你為橘逸勢？”
“嗯……”
“基於什麼？”
“嗯……”
“說呀。”
“空海，你說。既然你問瞭，就應該知道答案。你快告訴我。”
“是魂魄。”
“魂魄？”
“是的。別人稱呼你的魂魄，叫作橘逸勢。所謂橘逸勢，指的是你的魂魄。”
“嗯……嗯。”
“不過，逸勢啊。就算你是橘逸勢的魂魄，你能隻以魂魄向別人表示，這是橘逸勢嗎？”
“不，不能。”
“是的。基於此道理，你的魂魄與美麗、悲哀、喜悅這類東西的性質，是相同的。”
“空海啊，你怎麼說出如此毫無道理的話呢？”
“絕非毫無道理。”
“我完全摸不著頭緒瞭。”
“你聽好，逸勢，當你眺望日落時，內心會感受到美麗或悲哀的情緒吧。”
“嗯。”
“那麼，你能從那日落之中，單獨取出你所感受到的美麗或悲哀，給別人看嗎？”
“……”
“怎樣？”
“不，不能。”
“道理正是如此。因為美麗或哀愁並非存在於日落之中，而是存在你的內心裡。”
“存在哪裡都一樣，空海。因為無論是在日落中，還是內心裡面，無論哪一邊，人都無法從中單獨取出悲哀或美麗給別人看，這是不可能的事。”
“你這不是很明白瞭？”
“所以呢？”
“雖然不能取示於人，但美麗或悲哀卻確實存在。不過，無論美麗或悲哀，都因為有日落和凝視日落的你的存在，才能存在於這世間。光是日落或你本身，是不夠的。”空海凝視著逸勢，如此說道。
【七】
“換句話說——”逸勢一邊思索一邊說，“某個物體存在與否，必須具備兩個條件——物體本身與感受到那物體的人心之作用。”
“嗯。”
“那我也是這樣囉？”
“沒錯。”
“所謂橘逸勢，指的是橘逸勢的身體、手足、臉孔、聲音，因為有瞭這些，才能存在於這世間？”
“正是。”
“這就是佛法所說‘色即是空’的道理嗎？”
“世間所有物，皆以這種形式存在著。不論你或牡丹花的存在，都基於空色不可分離的道理，而存在於這世間。”
“嗯……”逸勢一副若有所思的神情。
“怎麼瞭？”
“空海，你剛剛說過，這世間所有一切都是空。”
“嗯，我說過。”
“那麼，剛剛說過的人的情感，又是什麼呢？浮現在人心的情感，也是空嗎？”
“是的，逸勢。”
“那麼，悲哀是什麼？人心被撕裂般的悲哀呢？”
“逸勢啊。所謂色，是指這宇宙存在的所有物。那不單是指人、牛、馬、牡丹、石、蝶、雨、水、雲這些。”
“……”
“浮現在人心的所有一切，也是色。”
“……”
“男人愛慕女人的情感，女人愛慕男人的情感，那也是色。”
“憎恨也是嗎？”
“沒錯。”
“悲哀也是嗎？”
“悲哀也是色。色即是空。”
“色即是空嗎？”
“因此，悲哀也是空。”
“空海，倘若如此，倘若悲哀是空，那麼，人的悲哀可以消解嗎？”逸勢問。
空海望著逸勢，然後徐徐搖頭。
“逸勢啊，即使理解瞭人的悲哀本然是空，也無法消解悲哀。”
“……”
“事情正是如此，逸勢。”
“空海啊，你剛剛不是說過，正因為人心的情感無止盡，才需要佛法？”
“說過。”
“倘若悲哀也是情感的一種，那麼，不是可以借由佛法消解嗎？”
“辦不到，逸勢。”
“為什麼？這麼說來，佛法無能為力？”
“沒錯。佛法無能為力。”
“怎麼回事？”
“在統轄這個宇宙的法則面前，所有一切都是無力的。連佛法也不能例外。因為佛法自身已言明，佛法是沒有力量的。這就是佛法。”
“……”
“逸勢啊，所謂佛法，就是這宇宙的法。那個法與這世間一切緊密貫連。”
“……”
“法也算是答案之一。”
“答案？”
“世間一切都會變化。”
“變化？”
“持續不斷地變化。無論任何物事，都無法永恒存在於這個世上。”
“……”
“譬如，花會開會落。人無法青春永駐。人會衰老然後死去。非人獨然，蟲、馬、犬、樹也一樣。”
“我也是嗎？我也是這樣嗎？”
“沒錯。”
“空海，那你呢？”
“我也是。”
“……”
“不論是誰，青春不可能永遠停留於其肉體之上。”
“那麼，這張書桌呢？”
逸勢手指著眼前屬於空海的書桌。
“書桌也是。”
“石頭呢？”
“石頭也一樣。”
“那麼，山怎樣？”
“山也一樣，在這法的面前，不可能永遠是山。”
“這天地怎樣？”
“天地也——”空海斷然地說道，“即使天地也是如此，不能經常以一種形式持續——”
“……”
“人會衰老，山跟天地也會衰老，會一直變化。對人來說，山和天地看似永恒存在，那是因為人所生存的時間，和山、天地所生存的時間有很大的不同。山和天地生存在比人更巨大的時間之中。因此，人的尺度便無法度量山、天地。”
“……”
“逸勢啊。在這法的面前，連佛陀也不例外。”
“這——”
“釋尊不也會老、死嗎？連佛陀也逃不開如此的命運。”
“那麼，佛法究竟是什麼呢？空海。”
“連釋尊也會老、死，這就是佛法。”空海提高聲音說道，“你聽好，逸勢。就算理解瞭佛法是這天地之法，也不表示人可以永生。”
“……”
“道理是一樣的。”
“什麼道理？”
“關於悲哀。”
“噢。”
“也就是說，就算知道悲哀是空的道理，悲哀也無法消解。逸勢——”
“什麼意思？”
“人會逐漸老、死。任何東西都不能在這世上永存。悲哀也不能因為理解瞭天地之法而消失。清楚明白這樣的道理——”
“會變成怎樣？”
“人才可以面對悲哀。”
“……”
“人才可以視悲哀為同類，而接受悲哀。”
“……”
“逸勢啊，你放心好瞭。即使是悲哀，也無法永遠持續下去。瞭解這層道理，人才可以和悲哀共存。”
“……”
“可是，逸勢啊。”
“什麼？”
“和人的一生相比，悲哀有時會持續得更長久——”
“你指的是什麼？”
“貴妃的事。”
“貴妃的事？”
“譬如，貴妃即使能活到百歲、千歲，她所懷抱的悲哀，也將與她持續共生共存……”
“……”
“人不能以山的尺度而生存。”
“怎麼說呢？”
“結果，人隻能活在人的尺度之中。人隻能在人的尺度、人的法中誕生，然後死亡，而非佛法。”
“……”
“換句話說，因此才有瞭密法。”
“密法？”
“嗯。我千裡迢迢來到大唐所求取的密法，其教義就是如何將宇宙的法——佛法活用在人的尺度之中。”
“噢。”
聽瞭空海的話，逸勢仿佛失去瞭語言能力，隻是一直點頭。
正當逸勢似乎有話要說，才剛開口，外面便傳來呼喚聲。
“空海先生——”是大猴的聲音。
“什麼事？”空海問道。
“又有客人來瞭。”大猴說道。
“哪位？”
“柳宗元大人那兒的劉禹錫。”
“噢。”
“他似乎帶著柳大人的信。”
“快請他到這裡來。”空海說。
【八】
劉禹錫仿佛生氣般緊閉著雙唇，繃著臉坐在空海和逸勢面前。
臉色不怎麼好看。
眼底也有黑眼圈，蓬發覆蓋額頭。
一眼便可看出他的憔悴，唯有凝視空海的那雙眼眸炯炯有神。
“您似乎很疲累。”空海道。
“幾乎沒合過眼。”劉禹錫說。
“柳大人很忙嗎？”
“是的。”
“王叔文大人也為宮裡諸事繁忙著吧。”
想到柳宗元、劉禹錫都在王叔文手下做事，應該都很忙碌，空海開頭便先行問候。
“空海先生，宮裡發生的事，您可知曉？”
“如果是指讓皇上深感困擾的蒼蠅或貓——”
“正是。”
“青龍寺的惠果和尚出面瞭吧。”
“您已知曉到這地步，我想您應該也可推測到，如今我們所面對的情況。”
“想必很費事吧。如果右手和左手、右眼和左眼經常得同時進行不同的事情，那麼，任何工作也無法做得完整。”
“正如您所說，我們現在已經為時不多瞭。不知還能有多少時間——”
“你指的是皇上還剩多少時間，是吧。”
空海話一出口，劉禹錫便露出驚嚇的神情，屏氣環顧四周。
“是的，空海先生。這事不能隨便開口，卻正如您所說的一般。隻是，難保不會有人聽到我們的談話。”
“皇上龍體很糟糕吧。”
對於空海的話，劉禹錫不發一語，隻用眼神肯定而已。
德宗皇帝駕崩後，繼承皇位的是他兒子李誦。
李誦登基後，改年號為永貞，也就是順宗。
深深打開順宗心扉的人，則是教他下棋的王叔文。
王叔文現正推行政治改革。廢止宮市，罷黜李實，貶降五坊小兒，等等。
這是德宗傳位給順宗之後，才能辦到的改革。
不過，繼位的順宗卻是有病之身。
他得瞭腦溢血。
半邊身體已不靈光，非常虛弱。
即使繼位當瞭皇帝，又有多少年的光景？
倘若時間允許，改革便能根基穩固地進行，王叔文的地位也可穩如磐石。不過，皇帝體弱多病，在世的日子也不多瞭，改革所需要的時日還有多少呢？
在此狀況之下，如今，順宗皇帝身邊又是一片混亂。
有人為瞭想趁早結束順宗皇帝的性命而下咒。
王叔文因為政治改革和順宗被下咒的事，忙得不可開交。與此同時，柳宗元、劉禹錫、韓愈等人也忙得仿佛身子要被拆散一般。
“還沒問您有何要事呢。”空海說道，“您是不是帶來瞭柳大人的信？”
“嗯。”
劉禹錫點點頭，從懷裡取出卷好的信件。
“就是這個。”
空海收下劉禹錫拿出的那封信。
“這是昨夜柳大人寫的。他要我請您當場看完，並給予答復。”
“明白瞭。”
空海打開信，開始讀取內容。
劉禹錫默默望著讀信的空海。
“知道瞭。”空海讀畢抬起頭來，頷首說道，“請轉告柳大人，說我答應此事。”
“承您幫忙瞭。”
“七天後的晚上吧。”
“是的。正如空海先生所說，柳大人現在忙得不可開交，不到七天後的晚上，實在抽不出空來。”
“屆時我想帶這位橘逸勢一起去，不知可否？”
“當然可以。”劉禹錫點點頭，“那麼，我先告辭瞭。”
仿佛已辦完事情，劉禹錫從座上起身。
恭恭敬敬地行禮後，劉禹錫立即離去瞭。
【九】
“喂，到底怎麼回事啊，空海？”逸勢問空海。
“柳大人的信在那裡。你先讀讀。”
空海語畢，逸勢便伸手去拿書桌上的信。
“我要讀瞭。”
“嗯。”
空海點頭示意，逸勢這才安心地將信打開。
不是一封長信。
不久，逸勢將信讀完瞭。逸勢抬起頭來，問道：
“信上所說的，是否就是白鈴所擁有、所謂的另一封信呢？”
“沒錯。”
“信上說，雖然柳老夫人握有那封信，可是現在已不在手上瞭——而且，而且那封信竟然不是晁衡大人所寫的，那……那是——”
“是高力士大人捎給晁衡大人的信。”
“而且，那封信並非失落，或被盜走，而是被買走瞭——”
“買走的人是——”
“青龍寺的惠果和尚……”
“沒錯。”
“柳宗元大人說，七天後的晚上想同你會面。他找你的目的，當然就是為瞭此事吧。”
“大概吧。”
“這到底是怎麼回事？空海——”
“我也不太清楚。”
“你打算怎麼辦？”
“一切就看七天後的晚上。”
“我是說，在那之前你打算怎麼辦？”
“在那之前，我們這邊做好我們該做的事就行瞭。”
“該做的事？”
“梵語。”
“……”
“不先學會梵語，什麼都辦不成。另外一件事就是必須寫信。”
“寫信給誰？”
“青龍寺。”
“給惠果阿阇梨嗎？”
“給鳳鳴。”
“給鳳鳴？”
“終於不得不和惠果阿阇梨碰面瞭。現在突然求見，他可能正忙著。到底何時求見較好，不妨先問一問鳳鳴。”
“……”
“這樣一來，反正是鳳鳴，他一定可以察覺目的，而捎來青龍寺的各種消息。也會問惠果和尚，說倭國的空海想來拜訪，到底什麼時日較為方便吧。”
“嗯。”
“因為宮裡的事，惠果阿阇梨想必十分繁忙，可能無法馬上會面。不過，我們這邊也不能悠哉等待。”
“什麼意思？”
“為瞭這次的事，倘使惠果阿阇梨不得不出面的話，他或許會因此而縮短壽命。”
“不是永貞皇帝，而是惠果阿阇梨？”
“沒錯。”
“為什麼呢？”
“聽說他現在身體不太好。在這情況下，如果還要施法，一定會影響身體。”
“……”
“再說，為瞭學習密法，我也不能讓惠果阿阇梨的身體遭受過度傷害。”
“嗯，嗯。”
“視狀況，或許還得拜托柳大人，幫我們說明那封信的來龍去脈。”
“信？”
“就是晁衡大人寄給李白翁的那封信。或許柳大人已經說出去瞭。”
“……”
“逸勢啊，正如我剛剛所說的，現在正是做我們應該做的事的時候瞭。”