我自告奮勇為凱蒂學校的傢長教師協會組織的烘焙義賣做六打紙杯蛋糕。我報名是因為瑪格特過去兩年都有參加。瑪格特參加隻是因為她不想別人覺得凱蒂的傢庭不參與協會活動。她兩次都做瞭佈朗尼，但我報名做紙杯蛋糕，因為我覺得紙杯蛋糕應該會賣得更好。我買瞭幾種不同的藍色糖粒，還做瞭牙簽小旗子，上面寫著“藍山學院”。我覺得凱蒂能幫我裝飾蛋糕，還會覺得有趣呢。
可現在我意識到，還是瑪格特的辦法好，因為做佈朗尼，隻需要把面糊澆到烤盤裡放進烤箱裡烤，然後切開就好瞭。紙杯蛋糕就難做多瞭，得完美地盛出七十二份面粉，還得等著它們涼下來，然後還要上糖霜和糖粒。
我正在舀出第八份面粉時，門鈴響瞭。“凱蒂！”我喊道，“去開門！”門鈴又響瞭，“凱蒂！”
凱蒂從樓上喊著回答：“我在做一項重要實驗！”我跑到門口，猛地打開門，沒看來者是誰。
是皮特。他大聲笑起來。
“你滿臉都是面粉。”他說著，用雙手手背擦我的臉頰。我從他身旁扭開，用圍裙擦擦臉：“你來幹嗎？”
“我們要去看比賽。你昨天沒讀我的字條嗎？”
“哦，糟糕。我有個考試，就給忘瞭。”皮特皺皺眉。我接著說：“反正我也不能去，我得在明天前做好七十二個紙杯蛋糕。”
“周五晚上你就幹這個？”
“嗯……是啊。”
“這是給傢長教師協會義賣做的嗎？”皮特從我身邊走過去，開始脫下他的球鞋，“你們傢裡是不穿鞋的，對吧？”
“對。”我挺驚訝他知道，“你媽媽做瞭什麼嗎？”
“香米花糖。”又是一個比七十二個紙杯蛋糕聰明得多的選擇。
“抱歉讓你白來一趟。也許我們可以下周五再去。”我說，我以為他會直接再把鞋穿上。
但是他沒有，他走進廚房，坐在一個高凳上。哎？
“你傢跟我記憶裡一模一樣。”他說著四處看看。他指瞭指一張相框裡的照片：還是嬰兒的我跟瑪格特在洗澡。“可愛。”
我感覺我的臉頰燙瞭起來。我走過去，把照片背過去：“你什麼時候來過我傢？”
“七年級的時候。記不記得我們以前在你傢鄰居的樹屋裡玩？我有一次想上廁所，你讓我借用瞭你傢洗手間。”
“哦，對。”我說。
看到喬什之外的男孩出現在我傢廚房裡怪怪的，我不知為何有些緊張。“要做多久？”他雙手插兜，問我。
“好幾小時，大概吧。”我又拿起量杯。我不記得剛剛放瞭幾量杯瞭。
皮特呻吟著說：“我們去商店買點不行嗎？”
我開始量已經在碗裡的面粉，把它們分成兩堆：“你覺得其他媽媽會去超市買紙杯蛋糕嗎？那樣凱蒂會被別人怎麼看啊？”
“好吧，既然是為瞭凱蒂，那她就應該來幫忙。”皮特從高凳上跳下來，到我身邊來，雙臂環住我的腰，去解我的圍裙，“她人呢？”
我盯著他：“你……你幹嗎呢？”
皮特抬頭看我，好像在說我怎麼那麼傻：“我要幫忙，就得戴圍裙啊。我才不想把我衣服都弄臟。”
“我們趕不上比賽的。”我跟他說。
“那我們就去比賽後的派對。”皮特一臉不敢相信的表情看著我，“我今天給你寫的字條就是說這個的！天哪，我幹嗎還要堅持？”
“我今天很忙。”我唯唯諾諾地說。我感覺很不好：他履行瞭他的承諾，堅持每天給我寫一張字條，可我連看都不看。我繼續說：“我不知道我能不能去派對。我都不知道我那麼晚能不能出傢門。”
“你爸爸在傢嗎？我去問他。”
“不在，他在醫院。再說瞭，我不能留凱蒂一個人在傢啊。”我又拿起量杯。
“好吧，那他什麼時候回傢？”
“我不知道，可能很晚。”也可能再過一小時就回來，但是那時候皮特肯定早就走瞭，“你自己去就好瞭，我不想耽誤你的時間。”
皮特呻吟著說：“科威，我需要你。吉娜還沒跟我提我們的事，我們的目標不就是這個嗎？還有……她可能會帶著她那個渾蛋新男友去。”皮特噘著下唇說，“拜托嘛。我不是幫你搞定喬什瞭？”
“是啊。”我同意道，“但是皮特，我真的得把義賣的這些紙杯蛋糕做好——”
皮特伸出雙臂：“那我幫你嘛，給我個圍裙。”
我從他身邊走開，開始再找一個圍裙。我找到一個紙杯蛋糕圖案的，遞給他。
他做瞭個鬼臉，指指我的：“我就想要你的那個。”
“但這是我的啊！”我的圍裙是紅白方格圖案的，印著棕色小熊，這是我外婆在韓國給我買的，“我烤蛋糕都戴這個，你就用那個吧。”
皮特緩緩搖頭，伸出一隻手來：“把你的給我。你不讀我的字條，你欠我的。”
我解下圍裙，遞給他，轉身繼續量面粉：“你比凱蒂還幼稚。”
“趕快給我個任務。”
“你能不能行啊？我的材料隻夠做六打紙杯蛋糕，我不想重新開始——”
“我知道怎麼烤蛋糕！”
“那好吧。把那些黃油塊丟進混合碗裡。”
“然後呢？”
“你做完瞭我再給你下一個任務。”
皮特翻翻白眼，但還是照做瞭：“所以你周五晚上就幹這個？在傢裡穿著睡衣烤蛋糕？”
“我也做其他事啊。”我說著把頭發紮成馬尾辮。
“比如說？”
我還因為皮特的突然出現慌慌張張的，沒法思考：“嗯，我出門啊。”
“去哪兒？”
“天哪，我不知道！別審問我瞭，皮特。”我把劉海從眼前吹開。傢裡太熱瞭，我還是關掉爐子吧，皮特一來，整個過程都會被拖慢。這樣下去，我得熬一整夜瞭：“你又害我忘記數到幾瞭。我還得再從頭開始！”
“來，我來數。”皮特說著從我身後走過來。
我從他身邊扭開。“不，不，我來。”我說，他搖瞭搖頭，從我手裡拿量杯，但我不放手，裡面的面粉“噗”地飄瞭起來。我們倆身上都沾上瞭面粉。皮特開始大笑，我憤怒地尖叫道：“皮特！”
他笑得太厲害，都說不出話來瞭。
我雙臂抱胸：“希望我的面粉還夠吧。”
“你看起來像個老奶奶。”他邊笑邊說。
“好吧，你還像老爺爺呢。”我也毫不示弱。我把碗裡的面粉重新倒回瞭面粉盒裡。
“說真的，你跟我奶奶特像。”皮特說，“你討厭臟話，喜歡烘焙。你周五晚上宅在傢裡。哇哦，我在跟我奶奶談戀愛。好惡心。”
我又開始量面粉，一、二——“我不是每個周五晚上都宅在傢啊。”——三。
“我從來沒見你出去過，你都不去參加派對。我們以前總一起玩的，你怎麼就不跟我們玩瞭？”
四。“我……我不知道。初中跟現在不一樣。”他到底想讓我說什麼？說吉納維芙認為我不夠酷瞭，所以我就被丟下瞭？他怎麼就這麼無知呢？
“我老想不明白你為什麼不跟我們玩瞭。”
我數到五還是六來著？“皮特！你又害我數不清瞭！”
“女人在我周圍是會這樣。”
我沖他翻瞭個白眼，他咧嘴對我笑，但是他還沒開口再說話，我就先喊道：“凱蒂！下來！”
“我在——”
“皮特來瞭！”我知道這招對她管用。
五秒鐘內，凱蒂就跑進瞭廚房。她在地板上滑著停下來，突然間害羞起來。“你怎麼來瞭？”她問道。
“來接拉拉·琴。你怎麼不幫忙？”
“我在做實驗。你想幫我嗎？”
我替他回答：“當然瞭，他能幫你。”然後我對皮特說，“你在這兒隻能讓我分神，去幫凱蒂吧。”
“我不知道你想不想要我的幫助，凱瑟琳。你看，我很容易讓女人分心，總害她們數錯數呢。”皮特沖她眨眨眼，我假裝幹嘔，“你留在下面幫我們烤蛋糕怎麼樣？”
“無——聊！”凱蒂轉過身去，跑回樓上。
“那等烤好瞭你不許撒糖霜，也不許撒糖粒！”我喊道，“你沒掙得這個權利！”
我在打黃油，皮特在往一個破瞭口的沙拉碗裡打雞蛋時，我爸爸回傢瞭。“門口的車是誰的？”爸爸走進廚房時問道。他猛地停下腳步。“嘿。”他驚訝地說。他手裡拿著陳氏中餐小館的外賣袋子。
“嘿，爸爸。”我說，好像皮特·凱文斯基在我們傢廚房做飯是很正常的事，“你看起來有點累。”
皮特挺直瞭腰：“嘿，科威醫生。”
我爸爸把袋子放在瞭廚房桌上。“哦，嘿！”他說著，清清嗓子，“見到你真不錯。你是皮特·K.，對吧？”
“是的。”
“拉拉·琴以前那群朋友裡的。”爸爸愉快地說，而我尷尬地齜瞭齜牙，“你們幾個小傢夥今晚要幹嗎？”
“我要給凱蒂學校的義賣做紙杯蛋糕，皮特在幫忙。”我說。
爸爸點點頭。“你餓瞭嗎，皮特？我買得挺多。”他舉起袋子，“鮮蝦炒面，宮保雞丁。”
“實際上，拉拉·琴跟我要去一個朋友的派對。”皮特說，“沒關系吧？我會早點送她回來。”
我趕在爸爸回答之前對皮特說：“我告訴你瞭，我得把這些蛋糕做完。”
“凱蒂跟我能做。”爸爸插話說，“你們倆去參加派對吧。”
我的胃翻滾起來：“真的沒關系，爸爸。這個得我做，我有特別的裝飾計劃。”
“凱蒂跟我能弄明白的。你去換衣服吧，我們接著做蛋糕。”
我張開嘴，又閉上瞭，像條鮭魚。“那好吧。”可我沒有挪動，隻是站在那兒，因為我不敢讓他們倆單獨相處。
皮特沖我露出大大的微笑：“你聽到瞭，我們搞定瞭。”
我心想：別表現得太自信，不然我爸會覺得你太自大。
***
有些衣服你覺得每次穿上感覺都很棒，於是你總穿，可因為太喜歡、連著穿瞭太多次之後，你就覺得它們爛透瞭。
我現在看著我的衣櫃，覺得所有衣服都爛透瞭。我知道吉納維芙會穿著最完美的衣服，因為她總是穿著最完美的衣服，這讓我的焦慮隻增不減。我也必須穿著最完美的衣服。如果這事對他不重要，皮特就不會這麼費盡周折地跑過來，強調這個派對一定要去。
我穿上牛仔褲，開始試不同的上衣：桃色皺邊的那件在我眼裡突然顯得太古板，上面印著一隻企鵝的毛絨長毛衣突然顯得太幼稚。我換瞭一條黑色背帶的灰色短褲，這時有人敲我的臥室門。我僵住瞭，抓起一件毛衣遮住上身。
“拉拉·琴？”是皮特。
“啊？”
“你快準備好瞭嗎？”
“快瞭！就——你就先去樓下吧，我很快就下去。”
他大聲嘆瞭口氣：“好吧。我去看看那孩子在幹嗎。”
我聽到他的腳步聲遠瞭，抓起一件奶油色波點上衣，配這條背帶短褲。挺可愛的，但是不是太可愛、太刻意瞭？我應該穿黑色緊身褲還是黑色長筒襪呢？瑪格特說我穿這身有巴黎的感覺。“巴黎的感覺”是好事，精致、浪漫。我試瞭一頂貝雷帽，看看效果，但是馬上就丟掉瞭——絕對太刻意瞭。
我希望皮特沒有這樣讓我猝不及防，我需要時間計劃、準備。不過說實話，他如果提前問我，我肯定會編個理由不去。放學後去果汁吧是一回事，跟皮特所有的朋友一起參加派對就是另一回事瞭，更別說吉納維芙還會在那兒。
我在房間裡跑來跑去，找我的及膝長筒襪，然後又找那個草莓形狀的草莓唇膏。天哪！我真的得收拾房間瞭，這麼亂，根本什麼都找不到。
我跑到瑪格特的房間，找她的大號老爺爺開衫。路過凱蒂房間時，門開著，我看到皮特跟凱蒂趴在地上，一起擺弄她的實驗器材。我在瑪格特的毛衣抽屜裡翻找，現在這裡面主要放的是T恤和短褲，因為她把大部分毛衣都帶走瞭。大號老爺爺開衫不在，但是抽屜最下面有一個信封。一封信，是喬什寫的。
我好想打開信。我知道我不該。
我非常非常小心地取出信，展開。
親愛的瑪格特：
你說我們必須分手，是因為你不想上大學時還要牽掛男朋友，你想要自由，你不想被拖累。但你知道，我也知道，這不是真正的原因。你跟我分手是因為我們做愛瞭，你害怕太接近我。
我停瞭下來。
我無法相信。克麗絲說對瞭，我說錯瞭：瑪格特跟喬什確實發生瞭關系。我感覺之前的所有認知都錯瞭。我還以為我完全瞭解自己的姐姐，但實際上我一無所知。
我聽到皮特在喊我的名字：“拉拉·琴！你好瞭沒？”
我慌忙把信重新疊起來，塞回信封裡。我把信封放回抽屜裡，使勁關上抽屜：“來瞭！”