期末考到休業式之間的一周，學校安排高一高二的學生去各個單位社會實踐。考試前兩天，上午最後一堂語文課下課後，孫應龍把長長的實踐單位列表貼在教室後方，讓大傢趁午休填好名字。飯後回到教室，見列表前人頭不斷，喬青羽就先去瞭圖書館。從圖書館回來時已經快打鈴瞭，列表前空無一人，她便走瞭過去。
“阿盛！”
站定沒多久，她就聽到側後方的陳沈起身朝後門喊，“給你留瞭福利院的名額，和去年一樣~”
餘光裡明盛大步走瞭過來，喬青羽剛拿起筆的手頓瞭頓，把筆放回瞭白板下的凹槽裡。
她往邊上移瞭一步，讓出列表前的空間，視線往下掃到瞭明盛垂掛著的右手——虎口的針線仍在，像一根根小刺，紮疼瞭她的神經。
“喬青羽。”
從他口中驀然聽到自己的名字，喬青羽慌亂又心虛，慢慢抬起眼與他對視。
“我還寫不瞭字，”明盛的目光有些灰暗，喉結上下動瞭動，又說，“你幫我。”
喬青羽“哦”瞭聲，機械地拿起筆，睜大在表格上搜尋，幾秒後在列表的下方找到瞭“寰州市眾恩福利院”幾個字。抬起手，卻聽到明盛說：“不是那個。”
她疑惑回頭，見他眨瞭眨眼，把頭別向一側，淡然道：“圖書館。”
說完他就走瞭。收到指令的喬青羽於是毫不馬虎地把他的名字寫在瞭“寰州市少年兒童圖書館”那一欄，而後又粗略掃瞭眼列表，在唯一空著的“寰州市第九人民醫院-寰州大學醫學院精神衛生中心”後面寫下瞭自己的名字。
雖然她原本的意願，也是選擇圖書館。
-
李芳好對喬青羽選擇“精神病院”似乎很有意見，不過因為喬青羽搶先解釋說隻有這組沒有男生，便悻悻地閉上瞭嘴。喬青羽於是體驗到一絲報復的快感。原本就不熱絡的母女，現在更加不怎麼說話，盡管每天李芳好都堅持騎電瓶車接送女兒。
在九院實踐的二中學生總共隻有五個人，除瞭喬青羽，另四個女生都是高一的。不出兩天，李芳好就把這四個高一學生的樣貌熟記於心。她那毫不回避的、上下打量別人的審視眼光，令喬青羽根本沒有勇氣和學妹們交談。她們看到李芳好時互相交換的眼神也很奇怪，厭惡中帶著獵奇，到後來則增加瞭一點關切。喬青羽不願但不得不承認，李芳好在她們眼中，就是個行為出格的精神病人。
一開始，喬青羽和別人一樣，也以為經常被人們用來開玩笑的九院是個詭異恐怖，關押著許多扭曲面孔的牢籠。可來瞭之後她才發現這裡整潔、溫暖又安詳。她的工作是幫助感統失調的孩子做運動，帶他們做操，坐圓筒練平衡，拋接籃球等。其中有個五歲小女孩因為走路經常摔跤，父母每天帶她來訓練平衡感。小女孩叫小橙，很喜歡喬青羽，一來就會大笑著撲進她的懷裡。
“姐姐，我來啦！”
奶裡奶氣的聲音，暖暖甜甜的，一下子就把喬青羽融化瞭。她帶著小橙玩攀爬、跳圈的遊戲，小心護著她騎平衡車時搖搖晃晃的身體，蕩秋千時推得她咯咯大笑。練單腳跳時，小橙常常摔倒，一開始哭得很兇，但喬青羽溫柔安慰瞭幾次並一再肯定她的膽量後，就不哭瞭。
“姐姐，”臨近實踐結束的一天下午，小橙抱住喬青羽的脖子，調皮地在她耳邊說悄悄話，“你好漂亮呀！”
回傢後，回想著小橙在自己耳邊呼出的暖潤話語，喬青羽眼眶裡熱流湧動。腦海中冒出個場景，很多年前的春節吧，在南橋村老房子的烤火爐邊，她也喜歡這樣對著喬白羽的耳朵講話。那時她四歲？五歲？記不清瞭。講話的內容也早就模糊，印象裡隻剩喬白羽笑眼盈盈的柔美側臉。木炭的紅色火光微映著喬白羽白瓷般的臉龐，她看向喬青羽的大眼睛裡漾著靈動的水光。年幼的喬青羽因此第一次切切實實地感觸到瞭姐姐震撼人心的美麗。
在遙遠的小時候，她是深深以姐姐為豪的。
實踐的最後一天，小橙按時出現在康復廳。在進行瞭一系列常規運動後，主班醫生帶著屋子裡的人來到瞭戶外花園。元旦的那場雪，已經在多日的明媚陽光下消失殆盡，忽略那幾棵蕭索的銀杏，院子裡暖融融的像是已經進入瞭春天。依照醫生的話，小橙爬上瞭花壇，喬青羽則跟在一旁，小心翼翼保護著。花壇的水泥貼面有二十公分寬，普通五歲的孩子早就能在上面奔跑自如瞭，對小橙來說卻仍是個不小的挑戰。像走平衡木一般，她雙手向兩邊平舉，一聲不吭緊緊盯著腳下，小臉緊繃著，努力克服內心恐懼的堅定模樣，令喬青羽很感動。
一圈，五十米，三分鐘，沒有摔倒。
小橙父親眼中的喜悅仿佛小橙拿到瞭跑步冠軍，小橙母親則高興地摟住她，不斷親她的臉蛋。這尋常的父慈母愛場景，害得喬青羽快落淚瞭——為避免丟人，她趕緊離開幾步，朝院落另一邊望去——那個角落有不少穿著細密藍白條紋病號服的人，都在曬太陽，看起來很放松。
“姐姐！”
回過頭，小橙睜著不含雜質的大眼，正在朝她招手：“姐姐，我想和你說悄悄話~”
喬青羽笑著蹲下身子。
“姐姐，明年我就可以上小學啦~”
“嗯！”喬青羽認真點瞭點頭，摸瞭摸小橙的馬尾，也在她耳邊輕聲道：“後年我就讀大學啦！”
小橙裝模作樣也摸瞭摸喬青羽的馬尾，又把頭湊過來：“姐姐我好喜歡你呀！”
喬青羽忍不住抱瞭抱小橙，然後平視她明亮的雙眼，嘴角不自覺地一直上揚：“我更喜歡你！”
接著，她從口袋裡掏出一根亮黃色的，渾圓的，透明包裝的棒棒糖，在小橙面前晃瞭晃，“這個送給你。”
小橙眼睛發光，指著包裝紙下方的綠色蝴蝶結：“哇，它有葉子呢！”
“拿著吧！”
“可是，”小橙面露難色，“我爸爸媽媽不讓我吃糖，吃糖牙齒會長蟲子的。”
霎時喬青羽有點無措。今天是實踐的最後一天，九院的志願者來來去去是常態，可她覺得自己應該和小橙說個再見，以某種不會惹哭小橙的方式。沒想到毫不知情的孩子竟單純地拒絕瞭她。
“看，”仿佛看出喬青羽臉上的失落，小橙趕緊把嘴巴張得老大，“我這裡面已經有一顆蛀牙瞭。”
“那是不能吃糖瞭，”喬青羽疼惜地摸瞭摸小橙的臉，繼續笑道，“但我送給你的不是糖。”
小橙歪頭盯著喬青羽手中那個亮黃色的小球，疑惑問道：“那這是什麼呀？”
“是太陽。”
“哇！”小橙頓時笑得燦爛，“好可愛的小太陽！”
孩子把棒棒糖接過去時的笑臉像一朵盛開的小花，給喬青羽帶來瞭一個難得的好夢。夢裡她背著書包走在人來人往的街上，前方的擁擠驀地消散，變成花香鳥語的緩坡。她慢慢上爬，草坪另一端畫卷般的美景逐漸展現在眼前。是之前在北山看到的，碧波浩渺的清湖，以及遠處蘊含銀色星光的寰州城。她的傢就在寰州城裡。
夢裡的寰州很遠，可夢裡天氣溫和，書包很輕。因此，夢裡的自己一個勁往前，沒有絲毫疲倦。沒有路，夢裡的自己不需要路。
醒過來後，喬青羽花瞭半天時間細細回味這個夢，心不在焉地度過瞭上午的休業式。年級休業典禮結束後各班回到自己教室，喬青羽發現教室的課桌已經被推到兩側，其中一側的桌上擺滿瞭各種零食和飲料。黑板上寫著“新年下午茶”幾個花字，投影屏幕上切換著一張又一張的照片：社團招新、英文朗誦比賽、校足球排球聯賽、秋遊、運動會、英語戲劇比賽、迎新晚會等等，不一而足。喬青羽坐在角落看著閃過的一張張照片，極難得看見自己的影子。來瞭一個學期，自己在精彩紛呈的二中裡，愈發像個透明人。
孫應龍走進來，喧鬧的教室安靜瞭一些。幻燈片停留在最後一張照片，是籃球校隊拿瞭市聯賽冠軍的合影。一排異常高大的校隊成員中，站在一側身高不起眼的明盛一下子抓住瞭喬青羽的視線——以他那肆意的蓬勃的英俊。
“啊，阿盛不上太可惜瞭，”不遠處鄧美熙拉著關瀾嘟囔著，“本來場上至少還有阿盛不是體育生，現在別人肯定又說我們學校全靠體育生瞭……”
關瀾爽朗一笑：“那也是我們學校的體育生！我們的！有本事你們招過去啊！”
“我就替阿盛不值啊，”鄧美熙說著朝喬青羽瞄瞭一眼，“去年是替補沒怎麼上場，今年是主力還進入瞭首發，是他自己辛苦練習才有的成績，誰曉得……”
關瀾捅瞭捅鄧美熙：“行瞭，也別這樣說。”
“明年高三瞭，”鄧美熙聲音反而更大瞭，因滿是怨氣而陰陽怪氣，“又不是體育生，誰還有那麼多時間練球打球啊！高二就是最後的機會！正常人都會替阿盛不值吧！”
班裡瞬間安靜下來，孫應龍摸著下巴疑惑而吃驚地望著鄧美熙。像是臉上掛不住瞭，鄧美熙甩開關瀾，三兩步走到喬青羽面前，抬起右手直指喬青羽的鼻子：“你損毀的不僅是阿盛的心血，還有我們全校人的心情！你說，你怎麼還有心情坐在這裡，你臉皮怎麼這麼厚？”
所有人都看著她倆，包括不遠處極其震驚的明盛本人。喬青羽覺得自己全身都燒起來瞭。
“你向阿盛道過歉嗎？肯定沒有吧！”鄧美熙憤憤不平，“你這種人怎麼可能會道歉！”
確實沒有。喬青羽抿瞭抿雙唇，脖頸無力，抬不起頭。
“鄧美熙！”孫應龍走下講臺。
“孫老師，”鄧美熙放下右手後退一步，聲音顫抖著，“難道喬青羽不應該向明盛道歉嗎？”
“這件事都過去瞭，還拿出來說幹嘛，”孫應龍和顏悅色，似要撫平班裡的緊張感，“再說，喬青羽父母早就私下向明盛父母道過歉瞭。明盛自己都不介意這件事，你一個旁人，就別操心瞭……”
“不僅是我，”鄧美熙辯駁，但氣息明顯弱瞭許多，“大傢都替明盛覺得委屈。”
孫應龍哈哈笑：“我們班一直很團結，團結在明盛同學周圍，很有凝聚力，這是好事，但……”
“這是我和喬青羽兩個人之間的事，”明盛突然開口打斷孫應龍，語氣深沉，似壓著怒意，“不關你的事，鄧美熙。”
鄧美熙帶上瞭哭腔：“我隻是……”
“我以為這件事已經過去瞭，沒想到竟然……”明盛打斷鄧美熙，瞄瞭喬青羽一眼後頓住瞭，轉而面向所有人，“省得誤會，現在我就明明白白告訴大傢，就像孫老師說的，喬青羽已經道過歉，以後別提瞭。”
“是啊是啊，”孫應龍心滿意足接話，“畢竟喬青羽也是我們班的同學啊，大傢要互相包容互相幫助……”
突然鄧美熙抽泣起來，推開眾人，不管不顧沖出瞭教室。關瀾大叫她的名字緊隨其後。教室裡和蜂窩一樣炸開瞭。鄧美熙在班裡的人緣比喬青羽好多瞭——無數目光，就像密密麻麻的箭落在喬青羽身上，使得她也想奪門而出。
可她隻是坐著，靜候孫應龍維持好秩序，聽著高馳葉子鱗等人調動氣氛，而後恍恍惚惚進入“新年下午茶”的輕松氛圍。在同學們的談笑打鬧聲中，她拿出手機，按下熟記於心的那個簡單號碼，認真敲瞭三個字發過去：
對不起。
明盛幾乎是同時看到這條短信的——喬青羽一抬頭就看到不遠處的他拿起瞭手機。可他隻是瞄瞭眼就把手機塞回口袋瞭。她等瞭一整個下午，直到寒假正式開始，他都沒有回復。
-
大寒之日真正來臨時，天空降下瞭第二場雪，夾著雨點，細碎冰涼不可親近。晚飯後喬青羽發現雨夾雪停瞭，便踩著濕漉漉的冰冷地面，走到運河邊。灰綠色的河水泛著冷光。十米開外就是古樟，停在原地思忖瞭會兒，喬青羽終究沒朝那個方向繼續前進。
手機在她回頭時震動不停。
她以為是李芳好，看清號碼後卻嚇得差點把手機扔在地上。
是明盛。
嗡嗡嗡的蜂鳴蓋過瞭她心臟的喧鬧，半晌，她終於接瞭。
小心翼翼地喂瞭一聲，過瞭兩秒，那頭傳來明盛清晰無比的聲音，帶著些許不滿，“幹嘛不過來？”
“啊？”喬青羽疑惑，“過來哪裡？”
“樹上，”那頭頓瞭頓，加重語氣，“你過來。”
然後就掛瞭。喬青羽定瞭定神，走到古樟的圍欄外，仰頭看到瞭坐在樹杈上的明盛。四目相對，他高高在上。
“會爬樹嗎？”
喬青羽搖頭：“不會。”
明盛起身解下瞭脖子上的黑色圍巾，用圍巾綁住身下的樹枝，垂下的那截，在喬青羽頭頂搖晃，伸手就能抓住。
“試試，”明盛邊說邊身手矯健地竄上瞭更上一層的樹杈，“很簡單。”
他的口吻不容反駁。喬青羽抓住瞭圍巾——質感意外地柔軟。最下方的樹杈其實就比她的頭高一點，粗糲的樹幹摩擦力大不容易滑到，她一咬牙，先利用圍巾踩上樹幹，再使勁抱住圍巾所掛的粗壯樹枝，倒是第一次就成功瞭。
“你讓讓。”明盛聲音從頭頂傳來。
喬青羽聽話地移到瞭樹枝外沿，讓出舒適且安全的樹杈。為防止自己掉下去，她側身坐在樹枝上，雙手緊緊按住瞭身下濕漉漉的粗糙樹皮。
“剛才為什麼不過來？”明盛跳下來後邊解圍巾邊問。
沒等喬青羽想好怎麼回答，他又問：“看見我在樹上？”
“沒看見，”喬青羽搖頭，看著他把圍巾胡亂塞進挎包，“你叫我有事嗎？”
塞完圍巾後，明盛恢復剛才悠然靠樹的姿勢，同時從包裡掏出一個白色信封，展示一般舉在空中，挑釁地問：“這是什麼？”
天色已經很暗瞭，借著下方路燈的光，喬青羽分辨出信封上寫著規整的大字“喬青羽收”，信封右下角，是熟悉的淺藍色校徽“順雲第一中學”。
“那傢夥的手好瞭？”明盛輕笑一聲，充滿蔑視。
看起來是的。校徽邊有明明白白的“何愷”二字，信封上的字都是手寫的，雖平庸，但認真。
現在換成明盛的手受傷瞭。天道輪回，自己竟無意識地幫何愷報瞭仇。
喬青羽緊張起來。一緊張，她就又不吭聲瞭。
“你到底是聽不見，”明盛有些無奈地問，“還是怕我？為什麼不說話？”
“你想怎麼樣？”喬青羽盡量讓自己聽起來很淡定，強迫自己直視明盛漆黑但明亮的眼眸。
“就這樣。”明盛說著，左手食指中指夾住信封，稍一用力，信封像雪片一般飛瞭出去。
眼睜睜地，喬青羽看著它飄進瞭冰冷遲滯的運河。
她收回無法置信的眼神：“那是我的信！”
“還沒到你手裡就不算，”明盛不以為然，“丟瞭你覺得心痛嗎？”
他表情突然嚴肅起來，視線在喬青羽臉上停留兩秒，心虛瞭一般遊移向別處。倒是喬青羽，因為有憤怒支撐，無所畏懼地一直盯著他。
“會嗎？”明盛聲音飄搖，莫名其妙地急促地籲出一口氣。他恰好坐在樹枝的陰影裡，面色晦暗不清。
“你把我叫到樹上，就是為瞭捉弄我嗎？你不覺得自己為所欲為很過分嗎？”喬青羽怒言，“何愷學長寫給我的信，就是我的東西，你憑什麼想扔就扔？我心不心痛關你什麼事？”
一口氣說完，她看向樹下，好不容易才在水中找到一個模糊的白色影子。看來那封信已經被水浸透，很快就要被吞噬瞭。回不來瞭，喬青羽想。受瞭欺負的委屈猛然升起壓過憤怒，她突然間很想哭。
“其實，我並不喜歡捉弄別人，”明盛開口瞭，似是沉思瞭許久，聲音略帶沙啞但出乎意料地柔和，“我隻是，每次想到你，我心裡就不舒服。”
喬青羽側著臉瞪他，雙唇緊抿，眼眶通紅。
“我不喜歡這種感覺，”明盛繼續道，視線下垂在樹枝上，失瞭焦，“它折磨我有一陣子瞭。我想擺脫它，結束它。”
說完他就沉默瞭。天已全黑，冰寒沉寂的空氣令喬青羽膽寒。明盛的話在她腦海中回蕩，不舒服，不喜歡，折磨。那個片刻她以為明盛想抹掉自己的存在，在這無人知曉的冷夜。圍巾被他收起來瞭，自己該怎麼下樹？“擺脫”、“結束”，到底是什麼意思？
末瞭，她大膽開口：“你可以說明白一點嗎？”
“做我女朋友。”明盛驀然看向她，眼眸閃爍如夏夜繁星。