“夫人您就放心好瞭，奴婢定然不辱使命。”柏香將那封信貼身放好，轉身便yu退出。
杜夫人叫住她：“你去打聽一下，昨日三公子回來後都做瞭些什麼？國公爺又見瞭什麼人。從我匣子裡取兩塊金餅出來，剩下的都賞你瞭。”
柏香順從地應瞭，小心放下帳子，貓似的悄無聲息地走瞭出去。她先去老夫人的房裡，紅兒正在院子門口張望，一看見她就猶如見瞭救星，忙忙地扯住瞭，問道：“夫人呢？老夫人今早起來不見夫人，正在問呢。”又看著她的臉，誇張地捂著嘴喊瞭一聲：“天菩薩我的姐姐，你這是怎麼瞭？”
柏香深感沒有面子，將她的手從自己的胳膊上一推，淡淡地道：“你這位老夫人跟前最得力的人，竟然不知道我怎麼瞭？”
紅兒自是早就知道瞭昨夜發生的事情，她恨杜夫人自上次的事情之後就再也不理睬她，不給她任何好處，想當然也就認為是柏香在使壞。現下見她主仆倆都倒瞭黴，就有些幸災樂禍，臉上卻lu出懵懂不知的樣子來：“我從昨夜到現在，就沒出過這院子門，能知道什麼？”
柏香不理她，疾步往裡頭走。卻見屋裡除瞭沉著臉歪靠在榻上的老夫人以外，還坐著蔣重和蔣雲清、蔣長義。見柏香腫著臉進去，所有人都偷眼看著她，有那往日裡就不和的，頗有些幸災樂禍。柏香不在乎，她隻看到蔣長義擔憂的眼神，有這個就夠瞭。
她穩穩重重地給屋裡諸位主子行禮問瞭好，然後跪在老夫人面前說：“稟老夫人，夫人昨夜起夜不小心摔瞭一跤，摔傷瞭腰，今早起不來瞭，什麼都吃不下去，怕是不能來老夫人面前伺候瞭，還請老夫人恕罪。”
“這是怎麼搞的？怎麼這般不小心？你們這些丫頭是做什麼的？都是吃白飯的？”老夫人震驚地掃瞭蔣重一眼，很有些責怪在裡頭。說是杜夫人起夜摔跤，那是顧全體面的說法，大傢都知道是怎麼回事。
蔣重鐵青著臉一言不發。
老夫人便趕其餘人等出去：“義兒你拿瞭你爹的名紙騎馬去請太醫，雲清你和你姨娘一起去伺候著你們夫人。和她說，我和國公爺馬上去看她，讓她安安心心的養著。”
眾人魚貫退出，柏香趁人不註意，給蔣長義使瞭個眼風。然後假意在老夫人的房外晃瞭兩圈，被紅兒出聲趕瞭出去，算著可以應付杜夫人的話瞭，方才往園子裡頭去。
走至隱秘處，蔣長義從假山石後走出來，小聲道：“你怎樣瞭？夫人沒有怪你吧？”
柏香急聲道：“奴婢還好。”四處張望瞭一眼，從懷裡取出那封已然從熱水上熏過打開瞭封口的信遞給蔣長義看：“快看，馬上要送走的。”
蔣長義顧不上客套，一目十行，飛快地看完瞭那封信，然後忍著心驚，照原樣疊好，送交給柏香：“你小心些，要是讓夫人知道，你小命不保。”
柏香含淚道：“奴婢怕是很快小命就不保瞭。”她敢給蔣長義看信，卻不敢和蔣長義說給老夫人下藥的事情。那是什麼事，如果她從未下過手也就罷瞭。要是讓蔣長義知道她曾經給他的祖母下過藥，他會怎麼看她？
蔣長義敏銳地感覺到柏香知道什麼很重要的事情，他卻不直接問，隻同情地看著柏香：“你千萬小心，自己的安危最重要，隻要我能幫得上忙的，就來和我說。”
柏香拭瞭拭淚，苦笑道：“您放心，奴婢省得。”然後分huā拂柳，自去瞭。
蔣長義到底沒聽見她說出來，分外失望。可又想到適才看到的那封信的內容，全身的血液又都沸騰起來。他暗裡握瞭握拳頭，給自己鼓瞭鼓勁，飛快地往外而去。
朱國公府因為蔣長揚鬧得天翻地覆，當事人卻什麼都不知道。在第一聲晨鼓剛剛響起的時候，蔣長揚就睜開瞭眼睛。透過微弱的晨光，他看到牡丹熟睡的容顏猶如清晨帶lu的牡丹huā，安靜而美好，不知不覺中，他的chun角就帶瞭笑。他靜靜地看瞭牡丹一會兒，輕輕從她頸下抽出手臂來，準備起身開始晨練。
抽出手臂並沒有huā瞭多大的功夫，倒是坐起來的時候發生瞭麻煩。他的裡衣披散著，其中一半被牡丹牢牢壓在身下。他小心地一點一點扯著，試圖不要吵醒牡丹。牡丹翻瞭個身，發出孩子似的一聲低低的咕噥。蔣長揚笑瞭笑，滿足地輕觸她的臉頰，在她臉上落下一ěn，準備下chuáng。
牡丹瞇著眼睛，準確無誤地扯住他的衣襟，往他身邊靠瞭靠，牢牢圈住他的腰，將臉貼著他，也不說話，還繼續閉著眼睛睡。挽留他的意思再明白不過瞭，蔣長揚眨瞭眨眼睛，是該陪她呢，還是該繼續剛才的打算？可以想象，今早鄔三等人在演武場上看不到他，過後會用怎樣的眼神看他。
大丈夫不應該沉mi在溫柔鄉裡，可是大丈夫也應該懂得軟yu溫香抱滿懷的樂趣所在。等他的婚假一滿，不知道又有些什麼破事兒在等著他呢，到那時陪牡丹的時間就少瞭，蔣長揚果斷地往下一躺，決定在這個清幽的早晨，懷抱著牡丹再睡上一覺。
隻他到底是規律慣瞭的人，不似牡丹在傢每日都要睡到辰時之後才慢慢起身的。就這般躺著，不到盞茶的功夫，他就已經全身僵硬得酸瞭，再看牡丹，怎麼就能睡得那麼香甜。他嫉妒瞭，想瞭想，索性扯瞭一根頭發，仔細捻成線，先去描牡丹的耳朵，又去描牡丹的鼻子。
“蔣長揚，你這個壞蛋”牡丹被sāo擾得實在無法忍受，發出一聲沮喪的低叫，抱著頭往薄被裡鉆。“是你不許我走的。”蔣長揚一不做二不休，扯開薄被就撲瞭上去，扯著她的腳就開始劃拉腳底板。牡丹癢得不行，蹬瞭他一腳，轉身反擊。
二人嘻嘻哈哈打鬧瞭近盞茶功夫，都笑得不行，又在chuáng上躺著說悄悄話，不知不覺間天已大亮，外頭傳來下人們輕手輕腳打掃庭院的沙沙聲，又傳來甩甩鬧著要出去的聲音：“寬兒寬兒出去出去懶丫頭”
真是熱鬧，他太喜歡這種感覺啦。蔣長揚微笑著模仿甩甩的聲音，輕輕推牡丹：“牡丹牡丹出去出去懶婆娘”
“你才懶呢。再有我勤勞的人沒有瞭。看看這些有錢人們，似我這般經常下地勞動的人有幾個？”牡丹翻身坐起，穿衣起chuáng：“潘蓉是今日去贖瑪雅兒吧？也不知道是否順利呢。”
蔣長揚將牡丹頭一夜就給他準備好，放在chuáng邊的藏青sè圓領薄綢袍抖開穿上，扣上犀皮腰帶，俯身去蹬靴子：“隻要白夫人那裡說好瞭，就應該不會有問題。”瑪雅兒現在是在劉暢的酒樓裡呆著的，他親自去贖卻是不太妥當。便與潘蓉商量瞭，由潘蓉出面去贖，人接出來以後暫時住在潘蓉的別院裡，隻等王夫人他們回去時再一並帶回去。
牡丹笑道：“這事兒的始末我也不曾瞞過阿馨。但我想，從前潘蓉就愛與瑪雅兒一處的，怕有人嚼舌頭，說些什麼不好聽的給阿馨聽，倒是你我的不是。不如讓瑪雅兒到你那個莊子裡去暫住一段如何？”
蔣長揚“嘿”瞭一聲，道：“你再說一遍？”
牡丹驚覺，捂著嘴呵呵直笑：“是我說錯瞭，是去咱們靠近芳園的那個莊子裡去住一段時間。”
“這還差不多，以後不許說錯啦。”蔣長揚伸瞭個懶腰，接過恕兒遞上的水洗漱凈面，道：“這幾日不太方便的，那邊那位還病著，我就接瞭個歌姬藏到莊子裡去，不是更打不完的口水仗麼？先等這事瞭瞭又再說。吃瞭飯以後，咱們還往那邊去一趟，然後去一趟楚州候府罷。”
“好的。”牡丹將一件丁香sè的薄紗披袍披上，正瞭正發上的紫yu釵子，又整瞭整淺綠sè的金泥羅裙，示意恕兒將翠鈿遞過來，小心貼上瞭，對著蔣長揚回眸嫣然一笑：“怎樣？”
蔣長揚看瞭看一旁的恕兒和寬兒，惜字如金：“不錯。”
牡丹對著他撇撇嘴，暗示他當著丫鬟就是裝，然後不住口地誇他：“你這身新袍子實在很好。”恕兒和寬兒抿著嘴笑，蔣長揚微微不自然，咳瞭一聲，轉身往外：“我先去安排一下其他事情。”
林媽媽從外頭來，恰好遇上瞭，笑著行禮問瞭好，將一隻朱漆匣子遞上，道：“是豐樂坊那邊送瞭來的。道是昨兒夜裡生瞭位公子，重八斤，明日要洗三，請娘子過去喝酒。”
豐樂坊，便是秦三娘瞭。蔣長揚接過匣子，打開來瞧，裡頭一張大紅底的金泥帖子，看著就喜氣洋洋的，上面說的卻隻是請牡丹，沒有提他。那便是尋常fu人之間的交往，不用他lu面。秦三娘再得寵，再能幹得用，畢竟也隻是個外宅，得有分寸。在這方面，景王向來做得小心得體。
蔣長揚便將帖子重又投入匣中，讓林媽媽送進去給牡丹：“和丹娘說，禮物不必十分貴重，關鍵在用心。”