蔣雲清的身上有股淡淡的香味，每次一開口說話，那香味兒就特別明顯，這香不同於平常所用熏香或是佩香。微微一笑：“雲清用的這是什麼香？聞著挺好聞的。”
蔣雲清的臉微微一紅：“我不比嫂嫂，不懂香的……”就聽她身後一個媽媽笑道：“回少夫人的話，我們娘這香味兒也不知是怎麼回事，突然間就……”
那媽媽穿著件棗紅色的短襦，配的麥黃色長裙，頭上插著仿犀角梳，帶瞭對赤金耳環，皮膚白白凈凈的，看著似是個平日得臉的婆。牡丹掃瞭她一眼，就微笑著垂眼看著面前的茶盞。一個原本並不算美麗的女突然間身體就產生瞭香味兒，是一個好賣點。
蔣雲清看瞭牡丹的表情，猛地豎起眉毛來，低聲斥那婆：“閉嘴！什麼時候輪到你插話瞭？”然後回頭望著牡丹誠懇地道：“嫂嫂，我平日不懂香，公中給什麼就用什麼。這次是因為祖母說我年紀大瞭，應該註意一下，便給瞭我兩匣五香丸，說是用的豆蔻、丁香、藿香、零陵香、青木香、白芷、桂心、香附、甘松香、當歸、檳榔這十一種的。讓我時常含著咽汁，道是五日口香，十日體香，十四日衣被生香，二十一日下風人聞香，二十八日洗手水落地香，十五日後摸過的東西都香。”她頓瞭頓，小心翼翼地覷著牡丹的表情道：“到底也是祖母的一片心意，用著香味兒也還好。我自你們走後的那日夜裡才開始用的，現在不到五日，效果就已經很顯著，嫂嫂您要試試？”
“謝謝，我不習慣含香。”牡丹看著蔣雲清微笑起來。這是個人精。一來就表明一切都是旁人的安排，她做不得主，還訓斥瞭想說假話騙自己的婆，表明她對自己和蔣長揚是毫無保留的。他們就算是對國公府有什麼怨氣，也請不要對著她一個可憐的小庶女發。
蔣雲清被牡丹看得有些心虛，輕輕繞著裙帶，小聲道：“什麼招呼都沒，就突然過來，一定給大哥和嫂嫂添瞭許多麻煩吧？”
“沒有。”牡丹笑問那被蔣雲清訓斥之後隱隱露出不平之色的婆：“這位媽媽面生，不曾見過。”
那婆見問她，張口一笑，又想先開口，蔣雲清搶在頭裡淡淡地道：“她姓武，以前是在祖母院裡聽差的，日前祖母才賞給我。”又指瞭旁邊一個看著有些沒精神，年紀要輕些，一直不說話的婆道：“她姓牛，是母親賞的，在我身邊已經五年瞭。”
那兩個婆便都上前給牡丹行禮，牡丹命寬兒領她二人下去吃茶，那牛婆有些遲，卻被那武婆扯著袖，拉瞭出去。孰強孰弱，一目瞭然。一個剛來兩天的武婆就可以作瞭在蔣雲清身邊呆瞭五年的牛婆的主，還試圖作蔣雲清的主，而且這武婆，自己兩次去老夫人房裡都不曾見過面，可見原本不是什麼得力的人……牡丹敏銳地從中看出瞭一個信息，國公府，不再是杜夫人的天下瞭。現在老夫人強勢抬頭，杜夫人退居二線。
那二人去瞭，蔣雲清明顯地松瞭一口氣，乖巧地看著牡丹道：“大哥適才也和我說瞭一些，我曉得是為難你們瞭，我會很聽話的，嫂嫂讓我做什麼就做什麼，絕對不會多走一步，說一句，盡量少給你們增加麻煩。”
牡丹嚴肅地道：“你懂事就好。我可以邀請你過去住，但最後汾王妃的決定是什麼，沒人能知道，也不敢保證。你說你不會亂走，不會亂說，我也相信你的話，畢竟機會錯過這次還有下次，但聲譽一旦受損就不是那麼輕易能補救回來的……”她看瞭蔣雲清一眼，見蔣雲清若有所思的樣，便放緩瞭神色：“當然，這些都不用我來教你。你冰雪聰明，又是從小長在公卿之，比我還懂。我希望你能順利達成心願，但也希望在出現萬一的情況下，你不要怨恨我們。那不是我和你大哥想看到的結果，我們會覺得很傷心，也就不會再去浪費精力。”潛臺詞就是下一次你就別再指望我們瞭。
牡丹這是把醜話說在前頭瞭，蔣雲清從小就跟著說好話，名不副實好話也聽瞭不少，還能明白真話未必好聽，立刻歡歡喜喜地道：“我就喜歡嫂嫂這樣利落明白的性，我都記在心裡瞭。盡人事知天命，福氣不是亂生的，怨不得誰。”然後不經意地把國公府這幾日的事情很隱晦地提瞭一遍：“聽說等到七夕後就要去蕭傢請期，今年咱們傢一定是雙喜臨門的。隻是有些奇怪瞭，既然蕭傢對大哥不好，為何還要這麼急？”她算是為瞭自己的親事把杜夫人給徹底賣瞭，畢竟女兒不同男，隻要能有一門好親事，就算是解脫瞭，至於說到以後，沒有一個好的開始何談以後？
牡丹敷衍瞭蔣雲清幾句，繞到書房去尋蔣長揚：“真是沒有想到，她那天還敢都不敢讓咱們過去坐坐，這會兒卻把府裡的這些事情全都告訴瞭我。看來現在國公府裡已然換瞭天地。杜夫人上這回吊的效果也不明顯，不過是表面上的平衡罷瞭。”
蕭傢幹的？這理由真是充分。莫非蕭越西瘋瞭，他妹都還沒進駐朱國公府，他就開始群魔亂舞，就不怕這親事黃瞭？但蔣重從未使人過來與自己說過這話，相反的還抓緊時間要與蕭傢結親，這說明什麼？老夫人信不信他不知道，反正蔣重一定是沒相信，而且還要腳踏杜傢和蕭傢兩隻船，又想利用蔣雲清找個下傢。蔣長揚將手裡的書猛地一合，嗤笑瞭一聲：“全都鬼迷心竅瞭。”
到底是他的親人，牡丹不作任何評述。因見一旁琉璃盤裡擺的葡萄、李都還是紋絲不動的樣，便凈手剝瞭一顆葡萄遞過去喂他：“吃一顆。”
蔣長揚不喜歡吃包括水果在內的所有甜的食物，當下就皺起眉頭來：“不要。”
牡丹也皺眉：“多吃果身體好。總吃肉算什麼？”說罷要往他嘴裡硬塞，道：“你吃不吃？我辛辛苦苦地剝瞭喂你，你還敢拒絕？”原來他和她說他不愛吃甜食的時候還以為是多數男人的通病，過後她才明白，他到瞭什麼地步，水果基本隻會嘗嘗蒸梨，其他一概不沾。她本是個愛吃水果的，可當著他的面竟都覺得不香瞭。
蔣長揚捂著嘴往一邊讓：“不吃，說不吃就不吃！”
牡丹便捏著葡萄去追他：“非吃不可！不吃你自己考後果。”
蔣長揚猶豫瞭一下，到底停下來，乖乖地張開嘴，像吞毒藥似地將葡萄囫圇吞瞭。牡丹便再接再厲：“再吃一點，別的都可以不吃，就是果你得著吃。”
蔣長揚皺眉道：“你不能用這個威脅我。”
牡丹狡猾一笑：“我用什麼威脅你瞭？我威脅過你嗎？”
她是沒威脅過他，她就是會說她累瞭，困瞭，蔣長揚恨恨瞪著她：“我隻吃五顆，多一顆都不吃。”
牡丹拍手：“好呀，今天吃五顆，明天吃六顆，或者如果嫌這個甜，咱們換另外一種？”
“他又不是小孩！命令他吃就是瞭！從小就是這樣討厭的脾氣，除瞭餓肚時以外堅決不肯吃。”王夫人穿著一身淡紫色的薄紗披袍，高貴冷艷地在門邊一站，裝模作樣地敲瞭敲門：“我有沒有打攪你們？”
也不知道適才二人調笑的話給她聽去瞭多少，蔣長揚有些臉紅，牡丹卻跳起來，圍著故作姿態的王夫人轉瞭一圈，指著她頭上那朵拳頭大小，用紫水晶攢成的盛放的蓮花驚訝地道：“好美呀！是義父送的吧？”
王夫人得意地一笑：“美吧？衣服也是他送的。”然後當著二人轉瞭個圈，牡丹給蔣長揚使瞭個眼色，蔣長揚會意，立刻不停地稱贊，在一片稱贊聲和王夫人的歡喜中，算是把尷尬掩去瞭不提。
蔣長揚因不見方伯輝與王夫人一道，便問將起來，王夫人不在意地道：“到你傢那個袁十九，和袁十九說話呢。”然後問起蔣雲清來：“聽說死皮賴臉地送瞭個人過來？”
蔣長揚低聲把國公府最近的事情說瞭一遍，王夫人聽得大笑：“一個小姑娘嘛，順手幫她一把也不怎樣。真是一團亂麻啊，不過活該！肉都吃瞭，再吊吊脖也不算什麼。有沒有聽過割肉吃肉的故事？我說給你們聽，不過丹娘你聽瞭可別以為我以後病瞭會希望吃你到的肉啊。”
“你過於刻薄瞭，阿悠！”一身青袍的方伯輝緩步進來，微微有些責怪地看著王夫人。這一說就要扯到蔣長揚的父親和祖母，當著他和牡丹的面，怎麼也不妥當吧？
王夫人含笑不語，把頭側開，顧左右而言他：“他們說你送的這頭釵真不錯，丹娘特別想要，問你可還有多的？”
方伯輝失笑：“叫我哪裡尋去？費瞭多少年的力，統共就得這一枝。真想要，問大郎要去。”