永和坊的一所宅中，劉暢一手舉杯，一手輕輕著拍，半睜著眼看著面前且歌且舞的美人。美人如妖，腰如細柳，柳隨風動，妖嬈自現。薄紗輕裹下的胴體半遮半掩，分外迷人。歌聲清越，媚眼如絲，飽含瞭無數的情意，千絲萬縷地纏向劉暢。一曲終瞭，劉暢叫瞭一聲好，讓賞彩緞兩端，明珠十顆。
旁邊一個雲髻高聳的鳳眼美人見狀不依，撒嬌地扶瞭銀鎏金酒壺給劉暢斟酒：“婢妾敬主君，祝主君心想事成。”
“乖，也賞你明珠十顆，彩緞兩端。”劉暢輕輕捏瞭捏鳳眼美人白嫩的臉頰，又將手在她懷裡揉瞭幾把，抬起酒杯一飲而盡。這樣的愜意生活他已經過瞭一段日，如果不出所料，將會一直過下去，而且會過得越來越好。
秋實小心翼翼地在簾外瞭探頭，叫瞭一聲“公爺，豐樂坊來人瞭。”
劉暢立刻收瞭輕薄之色，正襟危坐，兩個美人立即行禮，悄無聲息地退瞭出去。
不多時，秋實領瞭一個看著老實巴交的灰衣仆從走瞭進來，那仆從十分恭敬地給劉暢行瞭禮，道：“我主君新近得瞭一個好廚，的好駝峰，請寺丞去遊曲江池，並嘗美味。”
劉暢叫秋實看賞，笑道：“董大，累你跑這一趟。不知尊主近日可好？”
那灰衣仆從嫻熟地將秋實遞過的沉甸甸的荷包收瞭，笑道：“也沒什麼，還是一樣的好，前幾日還與楚州候府的潘世一道賞荷花來著。”
劉暢略一沉吟，打發瞭董大，進屋換瞭衣服，上馬自往曲江池而去。這日恰逢休沐，天氣又好，曲江池邊遊人如織，水面上畫舫如雲，絲竹之聲不絕於耳。劉暢到瞭水邊，遠遠就看到一艘大船遨遊湖中，格外引人註目，略微等瞭一會兒，自有人搖瞭小船來將他載去，送至景王的大船上。
景王寬衣博帶，神情閑適，頗有幾分名士風流的意思在裡面，正與手下一群士打扮的人談笑風生。見著劉暢，笑吟吟地受瞭他的禮，寒暄瞭幾句，命人將劉暢引入座中。劉暢一看，內裡隻有少數幾個人是他認識的，絕大多數人是平時彼此相聞，卻從不曾交談過的，但這些人都有一個很突出的特點，那就是，都是景王身邊寵信倚重之人。他再看，不見那新收的袁十九。不由心中有瞭幾分竊喜，這是不是意味著，他又新上瞭一層臺階？於是舉止動作更加謙恭，讓人挑不出半點錯來。
不多時，各式精美菜肴流水似地送將上來，其中一道水晶駝峰被裝在飛鳳紋銀鎏金盤裡，格外引人註目。這便是傳說中那道景王要與眾人共享的好菜瞭。
景王率先動瞭筷，招呼眾人：“地方狹窄，不談尊卑，都動起來。”眾人也不客氣，紛紛跟著下箸，隨即贊不絕口。景王富貴之人，不貪口舌，略略動瞭幾下，就放下瞭筷，指著面前一碟新鮮鱠魚，和顏悅色地道：“舒，聽說當年你宴賓，潘蓉與曾蔣成風比賽飛刀鱠魚，蔣成風的技藝當為一絕。孤卻不曾有這機會親眼目睹，今日這等盛會，他卻有孝在身，真是遺憾。”
劉暢的心頭突地跳瞭一下，風輕雲淡地笑道：“他的技藝的確是神乎其神。平日裡偶然提起，還有好些人稱道呢。隻近年來，卻是不曾聽說過他有此閑情雅致瞭。”
景王微微嘆瞭口氣：“說起來，他也真夠倒黴的。”餘下的話就是攤上瞭那麼混賬的一傢。
眾人便都七嘴八舌說瞭些話，都是順著景王的意思誇贊蔣長揚的。劉暢心頭微動，面上隻帶著淡淡的笑，既不符合也不反對。少傾，有一艘畫舫靠近，上頭坐瞭十來個華姿妍妍的歌姬舞女，魚貫上瞭船，跪伏在景王面前行禮畢，各自取出帶瞭的絲竹樂器彈舞蹈起來。
眾人喝得半醺，看美人的眼神就有些迷茫瞭，隻礙於景王在，不敢放肆。劉暢卻是隻敢略略沾唇，隨時隨地都關註著景王這邊的動靜，因看到景王雖然一副十分投入的樣，對美酒佳肴卻隻是淺嘗輒止，不由越發謹慎。
沒有多少時候，景王起身更衣，劉暢略坐瞭坐，謊稱不勝酒力，也跟著出瞭席，站在景王必經之上規規矩矩地束手候著。果然，沒多少時候，景王就使人過來道是他不勝酒力，要歇歇，讓眾人盡興。這便是景王體貼人的地方，他在，大傢都吃喝不好，玩不盡興，不如放開瞭去，讓人玩個夠。
來人傳瞭話，回身往後行，往劉暢身前站定瞭，行禮道：“劉寺丞倒是個知機的，請隨奴才來。”笑吟吟地領瞭劉暢往船的另一頭行去。
景王獨坐在窗前，淡淡地看著湖光水色，聽他進去，並不回頭，隻道：“前些日，你立下不少功勞，辛苦瞭。”
劉暢沉聲道：“屬下不敢居功。”
景王笑瞭：“你可不是孤的屬下。”語氣卻輕飄飄的。
劉暢卻認真對待瞭：“殿下教訓得是，臣記住瞭。”
“劉舒啊，劉舒……”景王哈哈大笑起來，回臉對著他，語氣很柔和：“座。”
就有人立即給劉暢搬瞭個小錦墩，劉暢挨著半邊屁股坐下，挺直腰背，聽景王後續。
景王緩緩道：“還記得去年的花會麼？”
“記得。”劉暢的聲音有些悵然，他怎麼可能會忘記呢？
景王卻又不說牡丹花會的事情瞭，突然跳躍到瞭正事上：“蔣成風很能幹，替孤辦成瞭好幾件想辦卻不好辦的事情，而且做得非常漂亮。”他略微頓瞭頓，器重地看著劉暢：“你們二人各有長處，是孤的膀臂。”
劉暢一時有些受寵若驚瞭，誠惶誠恐地道：“臣……”
景王微微一擺手，打斷他的話：“聽說你曾見過蔣郎？”
果然是為瞭這件事。劉暢早就想好瞭的，不慌不忙地道：“那是蔣傢剛出事的第二日，他來尋我，求我救他一命，因當時不知會如何後續，便做主將他藏在瞭招福寺。這些日忙碌，竟是忘瞭給蔣傢送信過去。”
是不是真的忘瞭，大傢心裡都明白。景王淡淡一笑：“你做得對，可這人不過是個小蝦米，沒有任何作用，送還給蔣成風，反而是給他增添煩惱，怎麼處置都不妥當。他知道的那些事情若是被人利用再沸沸揚揚地鬧騰開來，反倒壞瞭人的名聲，你酌情辦瞭，然後知會一聲罷。”
劉暢有些後悔瞭。蔣傢的那些醜事，再鬧出來，能做的也無非就是影響蔣長揚的名聲罷瞭。名聲不好，礙著人傢用人。早知如此，他就不該多事。可是箭在弦上不得不發，卻也隻有硬著頭皮應下。心中又有些微嫉妒，蔣長揚有什麼好，值得景王替他考得這麼細？饒是如此，答應得可是半點都不含糊，爽快得很。
景王仿佛知他心中所想，親切地道：“聽說你到現在還沒嗣，這是個大事，該抓緊的要抓緊。”
劉暢心裡又瞭幾分，更多的卻是安定。景王這個人有個好處，你替他賣命，他絕對虧不瞭你。也許，他表面上雖然愛看臣下和睦一片，但在不影響大局的情況下，卻是希望他們彼此之間永遠都交不瞭好的。這樣，才會所有的事情都瞞不過他。好吧，區區一個蔣長義算得什麼？
劉暢辭過景王，走出船艙，淡淡掃瞭一眼熱鬧得不得瞭的酒席，也不過去與眾人打招呼，徑自踏上小船，往岸邊而去。先去瞭米記，把手裡急需處理的事情統統處理妥當，輕輕松松地起身伸瞭懶腰，正想著今夜又該去哪裡過夜，秋實就進來道：“老夫人身不爽快，請公爺早些歸傢。”
劉暢微微皺瞭皺眉，“天兩頭都在吃藥，怎麼就沒點起色？”他口裡雖然如此說，但也知道，戚夫人這病，多半是被清華給氣出來的，心病還需心藥治，不然什麼靈丹妙藥都治不好。
秋實輕聲道：“蔣傢送瞭禮去恭賀，給郡主撞上瞭，郡主這會兒正在拷打府中下人呢。”後一句沒說出口的話就是，又在大鬧瞭，戚夫人受不住瞭，這才叫他回去管人的。
劉暢莫名其妙，又有些發：“恭賀我什麼？有人送禮，她鬧什麼？越來越瘋癲瞭！”
他怎麼說清華都可以，秋實可不敢說，隻是垂瞭手在一旁道：“也是恭賀您添丁進口。”
啊呸！他的後宅早被清理得幹幹凈凈，他幾乎就不在裡頭過夜，清華郡主更沒有什麼添丁進口一說，這就是赤裸裸的給他添堵。蔣長揚真是閑得發慌瞭！上次他苦求潘蓉送東西過去，聽說東西收下瞭，一直沒什麼動靜，他心裡還有些奇怪，真的就大到瞭這個地步？原來是打的這個主意。劉暢煩躁地扯瞭扯衣領，突然想到景王讓他可以抓緊瞭的話，便猙獰瞭臉色，輕輕地道：“好，我就回去瞅瞅。”