38
大船起火後，胡子仇金虎在海水中折騰瞭一夜，將近黎明時分，筋疲力盡的胡子突然栽倒，薛馳一摸他的腦袋，燙得像火炭一樣，便命他回傢休息。胡子不情願地返回隊裡，沒忘瞭把槍鎖進槍櫃中，因為按市局的新規矩，刑警下班必須人槍分離，避免警察因槍違紀。
胡子從辦公室走出來，到車棚底下推出自己那輛破自行車，快步騎出瞭支隊大門。
黎明時分，頗有些寒意，街道上靜悄悄的，隻有早起的清潔工用掃帚沙沙地掃著道邊枯葉。影影綽綽還可以看到查緝佈控的警車。胡子一身泥水，有意避開大街，拐入黑墨胡同。巷內路燈昏黃，熒火似的照在胡同兩旁斑駁的墻壁上，由於泥灰的脫落，形成瞭一片片奇形怪狀的圖案。老式門樓的頂部像是道人的帽子，上邊的蒿草像魔怪的頭發一樣搖曳著。地面坑凹不平，自行車給顛得咔咔作響，震得胡子虎口一陣陣發麻，接近拐口的地方，他放慢瞭速度。
就在這時，他發現一個人影正朝自己匆匆走來，起初他不太在意，以為是上早班的工人，等到距離有四五米遠時，兩人不約而同地相互打量瞭一眼，胡子霎時間怔住瞭：咬子邱建設！
不容多想，胡子把自行車一橫截住瞭去路，厲聲讓對方站住。咬子看胡子隻有一個人，也穩瞭穩神，從口袋裡摸出一沓子鈔票，隔著自行車躬身托在手上，連聲說：
“老哥哥，不，老叔，天地良心，放兄弟一馬，這是四萬塊錢，日後還要重重報答。”
“你他媽的少跟我玩花活兒，立馬跟我走，算你從輕處理的情節。”胡子貓腰去抓咬子伸出的那隻手，不想對方早已抽身後退瞭兩步，繼續與他周旋。
“咋的老叔，嫌少？！四十萬，明天就打到你賬戶上，當個刑警苦哈哈的，一輩子也掙不瞭這麼多吧？也得給老婆孩子留個念想，買幢好房子，置套好傢具，不枉在世上走一遭，咱們這叫公平交易，我說話算數，說瞎話叫我立時死瞭親媽。”
“你他媽這錢還是留著見閻王爺的時候花吧。”胡子恨不能一下子抓住對方，抓起自行車向咬子擲瞭過去。沒想到對方閃躲迅疾，跳到瞭車子的另一側，就勢從袖筒裡退出瞭那把鋸短瞭把子的雙筒獵槍，黑洞洞的槍口對準瞭近在咫尺的胡子。說時遲，那時快，胡子習慣地去摸腰間的手槍，不禁暗暗叫苦，空空如也。他狠狠地罵娘，這當警察的沒瞭槍就像缺瞭半條命，失去瞭主心骨，以血肉之軀面對著持槍歹徒，自己究竟咋辦？
剎那間，胡子腦際中迅速作出三種判斷：一是他跑我追，二是我倆都跑，三是把自己撂倒。可自己要是跑瞭，還是警察嗎？還叫刑警仇金虎嗎？那整個是一個狗熊膿包，一個在人前永遠直不起腰來的懦夫，那將是仇傢世代的奇恥大辱，會把當過志願軍的老爹氣死，這是死也不能幹的。
在這生死抉擇的關頭，他驀地看到墻邊有塊半截磚，便用左手虛晃一下，朝咬子身後一指，俯身去揀那件“武器”，可狡詐的咬子早扣動瞭扳機。隻見透出晨曦的暗夜中發出瞭一團火光，隨著一聲沉悶的響聲，大團的鋼砂射進瞭胡子的頭部，強大的沖擊波使他仰身倒地，眼前一片血紅，胡子昏死過去。咬子隨即跨過他的身軀，奪路奔逃。
槍聲驚動瞭附近晨練的人們，看到滿臉是血倒在地上的警察，迅速撥打瞭報警電話。警車迅疾而至，救起瞭胡子。朦朧中，胡子感覺到自己上瞭手術臺，聽得見手術器械在托盤上的碰擊聲，一陣頭痛欲裂使他又昏瞭過去，等他第二次蘇醒的時候，覺得有人在輕輕拍著他的肩膀：“胡子，嚴局長來看你瞭，你醒醒。”從聲音中他分辨出是晉川副政委，便竭力側過身，用右眼瞇縫著看俯在自己床邊的人，嚴鴿那張清秀的臉由模糊變得清晰起來。她眼角的淚水不斷滾落下來。
“胡子，你是好樣的，我代表全局幹警來看望你，你要安心治傷，今天還要做手術，你放心，我們一定會抓住咬子，為你報仇。”
胡子努力讓自己綻出些笑容，對嚴鴿說：“嚴局長你不要難過，我不就是負點傷嘛，隻要大命不死，我還當你的好下屬。隻是有點兒請求，請局長一定考慮。”嚴鴿貼近胡子的跟前，隻聽他喃喃地說：“上次在禮堂跟你吵架，都是我的錯，你可不要跟我一般見識……”話還沒說完，他痛得又昏瞭過去。
39
這天上午，嚴鴿臨時接到通知，要她立即趕去列席正在召開的市委常委擴大會議。當汽車開進市委大院時，她隱隱感到瞭氣氛的異常。比平時多出數倍的奧迪車整整齊齊地碼放著，門階處平時那位笑容可掬的薛副秘書也變得一臉嚴肅，一言不發地引導著嚴鴿走進會議室。一踏進鋪著厚厚地毯的過廳，嚴鴿就已經聽到瞭滄海市長司斌那濃重的山東口音。
“城市規劃法是法律，不是小學生描紅的作業本，可以畫瞭寫，寫瞭撕。一經確定的城建規劃，幾屆政府都要為之不懈努力，如果必須修改，那也要提交人大履行法律程序。大傢知道，大船的位置就在未來港口的船塢區，也是跨海大橋引橋的一端。城建局已經多次向市政府提出瞭拆遷的建議，都因考慮到臨時剪彩會場的需要而擱置。實際上，它就是一處最大的違章建築。”他看見身著警服的嚴鴿走進會場，更為激烈地指責道：
“我聽說，公安局還根據《消防法規》多次向巨輪集團下達過火險通知，明令他們在舉行剪彩儀式之後立即拆除，如果現在把木船變成水泥船，搞成永久性建築，我們市政府就是在帶頭違法，作為滄海市長，我堅決反對。”
有學者風度的司斌市長，兩年前從省經貿委副主任位置上調任滄海，今年雖已五十七八，但思維依然新銳。他一邊發言，一邊用鼠標點擊著手提電腦屏幕上的信息數據。由於情緒十分激動，司斌的國字大臉顯得通紅。她看到袁庭燎書記的背後是一幅巨大的滄海市鳥瞰圖。中心城市背倚山巒，面向浩瀚無垠的大海。面色肅然的常委們依次按序排列在會議桌的兩邊。列席參加會議的有關局委的負責人則坐在第二排黑皮沙發上，拱衛著會場的核心。嚴鴿剛要坐下，又被袁庭燎叫起來。
“好哇，嚴鴿同志，你來說一說，這大船的問題究竟何在，特別是這次起火的原因，是防火的措施不嚴呢，還是人為地縱火啊？還有，從未來城市交通管理和海上運輸的角度看，是不是它就一定影響車船的通行能力，你可是最有發言權噢。”
嚴鴿已經明白瞭自己被通知列席會議的原委，不僅如此，她還要在眼下激烈的爭鋒中作出迅速的抉擇。
“從治安管理角度，我認為大船在這裡重建是值得商榷的，首先是公安消防管理上存在難題，早在大船興建時，公安局就提出異議。建成之後，又多次對大船下過火險通知，可以說這是一堆隨時能燃燒的幹柴。盡管消防支隊不定期地抽查，還是給縱火人造成瞭可乘之機。不幸中的萬幸是沒有死人，更值得慶幸的是這場大火沒有發生在剪彩儀式上……”嚴鴿頓瞭一下，因為她發現大傢的目光都聚焦在她的身上，特別是劉玉堂那雙陰沉的眼睛，簡直像刀子一樣直逼過來，她心中一橫，索性把想說的話毫無遮攔地說出來。
“聽說大船要在剪彩之後重建，還將成為城市永久性的景觀和娛樂場所，這樣就改變瞭它原有的功能，也給治安管理工作帶來瞭新的問題：大船的外殼雖然是鋼筋水泥結構，可內部的裝飾材料仍是易燃物品，特別是大船的設計超出瞭滅火高度，一旦失火，局面將無法收拾！”她說著，冷冷地回敬給丈夫一個眼神，繼續講下去。
“再就是娛樂場所的管理問題。目前，巨輪集團打著政府剪彩工程的旗號，在船上開設洗浴按摩服務和夜總會，治安管理進不去，幾乎成瞭一塊法外禁地，這將直接影響滄海市精神文明的窗口形象……”嚴鴿欲罷不能還要說下去的時候，隻聽得瓷器掉落在水泥地面上發出破碎的聲響，原來是劉玉堂伸手按麥克風電鈕時，把茶杯蓋帶落在地上。
“這個問題我要作一個說明，”劉玉堂一下子把話筒拉到嘴邊，用很響亮的聲音打斷瞭嚴鴿的話，“城市建設規劃的確不能搞朝令夕改，可城市的功能要隨著時代的發展不斷完善調整，像城市生態和環保，也是近些年才提到議程上來的，因此規劃也不可能一成不變，關鍵在於這種調整是不是科學、合理，更符合城市建設的規律。現在城市建設更講求美學，更趨於人文化。在滄海市的東端有這樣一座航船式的建築，不僅使城市具有現代化的氣息，還打破瞭老城單調、呆板的格局，出現瞭動感和韻律。”看著與會者的目光轉向瞭自己，他將話鋒一轉，繼續說。
“在這裡興建一座標志性的建築是否可行呢？專傢們已經進行瞭充分論證，並且有可行性報告，現在就請城建局規劃設計院的劉總把材料給大傢送上。”
在專傢發放材料的當口，劉玉堂呷瞭一口茶水，註意觀察著袁庭燎臉上表情的變化，隨後提高瞭一個音節。
“大船的位置正處在跨海橋引橋的一端，可以起到美化裝點和護衛引橋的雙重作用，並不影響車輛的通行能力，相反，它可以對上下行車輛進行分流，以這裡為樞紐，使用道路交通標志，可使外地過路重車直接走繞城高速，也緩解瞭城市交通壓力。”他註意到，自己的一番雄辯已經扭轉瞭會議的形勢。
“至於把大船與精神文明建設扯在一起，這純粹是無稽之談。好像一說按摩與洗浴，老是同色情活動畫等號，殊不知日本大城市的洗浴業遍地都是，不僅解決大批人口的就業，還帶動瞭相關產業，也沒聽說裡邊就是黃賭毒盛行。所以我認為：作為某一種行業，應當把它看成中性的，關鍵在於管理。它有犯罪你可以去抓，它合法經營，你就讓它辦，我們有些人一心搞關卡壓，整日價查得人傢雞飛狗跳的。我這裡已經接到有幾份外商的投訴，反映我們滄海的投資軟環境問題，其中突出的是警察罰款問題……”
“玉堂同志，你扯遠瞭。”袁庭燎低沉而富有穿透力的聲音插瞭進來，由於劉玉堂一場頗為有理有據的說明，已經大大抵消瞭嚴鴿那番話的作用，並且有力地緩沖瞭他和市長之間觀點的激烈碰撞。善於控制會議的他，認為發揮最終話語權的火候已到，便輕咳瞭一下，用極不滿意的目光瞥瞭一眼正欲發言駁斥丈夫的嚴鴿。
“今天我們的中心議題是研究進一步發展滄海經濟，加快城市發展。關於城市中心的東移，是本屆市委既定的方針，要下決心堅定不移地抓下去。濱海大道的建設和金島新區的開發又是東遷的一個重點，必須舉全市之力抓好這個突破口。同志們，沒有舍就沒有得，滄海城區幾十年面貌依舊，就是舍不得壇壇罐罐，老在彈丸之地修修補補。說穿瞭，就是不想惹這個罵名。城市的拆遷和建設要觸及到方方面面的利益，現在已經有人送我綽號‘袁老扒’瞭，怎麼辦？任他罵去，事成才會怨消嘛。”袁庭燎說話果然是高屋建瓴，擲地作金石聲，很快征服瞭絕大多數的與會者。
“現在絕不是我們的步子邁大瞭，而是形勢逼人哪。有人說，外資引不來，是滄海窮，叫‘萬惡窮為首’。我看不是，是觀念，是我們的經濟環境、政治生態不寬松。為什麼不敢讓民營經濟占領新區的橋頭堡？無非是怕搶瞭你國企的飯碗。可你吃大鍋飯、磨洋工，欠瞭一屁股的賬，職工下崗整日裡圍堵政府，這能算真正意義上的國企嗎？我看，商鞅變法時先重獎那個敢扛木頭的個體戶，我們為什麼不能鼓勵一個敢造大船的民營企業傢呢？”他開始面向著司斌用說服的口吻道。
“老司啊，我建議你主持會議充分論證一下，在不違背城市規劃總原則的前提下，允許巨輪集團在新區搞聯片開發。能不能在政策上給點兒優惠：像開發配套費、土地出讓金啦實現減免，用來引領濱海大道兩側房地產開發的全面啟動。”袁庭僚說話時含著一種不容置辯的語氣，為避免眼前這位對手的質疑，他快速地將話鋒一轉：
“近一個月來，市內大要案不斷發生：礦區爆炸，大船著火，咋天早上警察又遭槍擊。我看這是一場嚴峻的挑戰，也是給我們新上任的女局長送上的一份見面禮。當年我因為市內一起惡性案件久偵不破，讓老局長孫加強立下軍令狀，案件搞不下來就地辭職。當然，這話對嚴鴿同志並不適用，因為她初來乍到，對滄海的情況還不太瞭解……”
嚴鴿從座位上站瞭起來，沖著袁庭燎大聲說：“袁書記，這話在我身上照樣適用，作為滄海市的公安局長，三個月內拿不下案子，我向市委提出辭呈！”
嚴鴿的這一態度，不僅大為出乎袁庭燎的意外，而且引得滿會場一片竊竊議論之聲，就連一向對嚴鴿大不以為然的司斌也投過來幾許贊賞的目光。
“好，勸將不如激將，”袁庭燎滿意地點頭，“市委也會全力支持嚴鴿同志的工作。最近，省委治理整頓組正在金島開展工作，嚴鴿同志要把這三起重大案子納入其間，盡快破案。工作中要特別註意排除來自各方面的幹擾，尤其是班子內部。我們的組織部門和紀檢部門，今天我要批評你們，工作老是失之於軟、失之於寬、失之於慢，對公安局的班子，看準瞭，要采取果斷措施，不管你是什麼三朝元老業務尖子，發現實質性問題的，要立即動用組織手段嚴肅查處，對於經過考驗德才兼備的同志要大膽提拔起來。”他收回目光，神色也緩和瞭許多。
“剛才嚴局長的表態很好。我說你就全力蹲在金島，盡快突破三起大案。傢裡的工作由晉川政委負責，案子拿不下來，你就不要回局，市委、市政府對你們的工作全力支持，要錢給錢，要物給物……”
袁庭燎的話未說完，突然像被定格似的停住瞭，因為他看見身著警服的晉川副政委急匆匆闖入會議室，神色緊張地向座位上的嚴鴿比手畫腳說著什麼，嚴鴿臉色陡變，顯得焦慮萬端。
“發生瞭什麼事情，不要在下邊嘀咕！”袁庭燎最討厭開會時有人在下邊議事，大聲詢問道。
“涉嫌縱火燒掉大船的邱建設，現在竄到市委傢屬院幼兒園，腰捆炸藥，劫持瞭幾十個孩子做人質，點名要和公安局長談判！”
仿佛石落深潭，會場內頓時掀起軒然大波，不少與會者坐立不安，這不僅在於市委幼兒園與市委大院僅為一墻之隔，更在於那些單根獨苗的可愛孩子，一下子落入一個嗜血的亡命徒手中，不堪設想而且說不定自己的孩子就在其中。
40
嚴鴿趕到幼兒園的時候，街道的巷口處已經聚集瞭數千名群眾，人們臉上既驚恐又激憤。盡管荷槍實彈的警察拉起瞭警戒線，不斷地疏散人群。但退避的人們很快又像潮水似的從四周的街道湧過來，任憑你怎樣驅趕勸阻也無濟於事。幼兒園的周圍是市內氮肥廠生活區，傢屬樓密密匝匝的窗口中，不少人探出頭來觀望。更有好事者攀上電線桿和大樹，立在墻垛和樓層高處的平臺上，仿佛在觀看一幕恐怖大片，全然不理會一觸即發的危險。
見嚴鴿走下車，群眾自覺地讓開一條道，人群中擠出一個滿面淚痕的老太太，顫顫巍巍拉住嚴鴿的手說：“嚴局長，我的小孫子就在裡邊，他可是我的命根子喲，萬一有個三長兩短，我也就不想活瞭，你可要救孩子們哪，求求你瞭女菩薩，我給你磕頭啦！”老太太一下子跪下來，身後的一些老人和幼兒園孩子們的傢長也跟著跪倒瞭一片。
幼兒園的大門緊閉著，門口的傳達室成瞭案件處置的臨時指揮部，晉川讓薛馳介紹情況，梅雪將一副望遠鏡遞到瞭嚴鴿手中。
望遠鏡的十字對焦線上，清晰（;文;）地映出（;人;）二樓玻（;書;）璃窗內（;屋;）的景況，窗口處不少孩子的腦袋在晃動，咬子正用手抱著一個驚恐萬狀的女孩兒，臉上佈滿著得意的獰笑。
薛馳說：“他的兩個袖口處露出兩根電線，分析是觸發式炸藥的引線，共有一個阿姨和三十多名中班的幼兒在他手上，咬子要求我們提供一臺車和十萬元現金，揚言說中午十二點送不到就和老師孩子同歸於盡。”
嚴鴿看看手表，已經十一點三十五分，她扭身背過臉把帽子交給梅雪，用手攏瞭攏頭發，問道：
“狙擊手的位置在什麼地方？”
薛馳指瞭指幼兒園四周的幾處制高點，回答：“一共八名防暴射手，分前後方向四個組，時刻準備組織精準點射。”
嚴鴿說：“現場由晉川政委代我指揮，沒有我的手語命令，誰也不準開槍，一定要活口！”說完甩門走出瞭屋外。
有幾隻雪白的鴿子從嚴鴿眼前飛起，振翅拍擊的雙翼發出很大聲響。在陽光的照耀下，可以看到它們黑色的鉤嘴和紫紅色的細爪，張開的翅膀透射出粉紅色的經絡和血管。鴿子們在幼兒園的樓口處盤旋，而後高高飛起，掠過扣留孩子們的窗口，最後落在樓簷的平臺上，開始細細地梳理著它們的羽毛。
“邱建設，我是滄海市公安局長嚴鴿，你把窗戶打開，我要和你談談。”嚴鴿邊喊邊雙手背著向樓下走去。
“啊哈，驚動瞭嚴局長大駕光臨，不好意思瞭。沒想到你還能這麼看得起俺這個大流氓，先給你個面子。”咬子把窗戶開瞭半邊，把手中的一個孩子背朝外放在窗欞上，貼著孩子細嫩的脖子向下喊道：
“我的條件很簡單，用不著談判，答復瞭就放人，不答復就拉弦！”
“我看你不像個男人，是堂堂男子漢就不該拉著小孩子做擋箭牌，我現在過去，把孩子和阿姨換下來，咱們可以一對一地談嘛。”嚴鴿邊說邊向前走，兩手依舊在後面背著。
“你以為我真是三歲小孩兒呀，你給我站住！再朝前一步，我就把這孩子推下去摔成肉餅！”窗欞上的孩子嚇得哇地哭出聲來，扭過頭驚恐地望著樓下的嚴鴿。
嚴鴿右手在後，揚起瞭左手，示意手中沒有東西。
“把右手伸出來！”咬子吼道。見嚴鴿迅速在背後把什麼東西換瞭手，咬子頃刻怪笑起來：“你耍我，你拿槍，我也不是沒有，你給我站住！”說話的當兒，咬子的左手處伸出瞭那桿雙筒獵槍，對準瞭嚴鴿。
“你害怕瞭吧，沒想到在江湖上混這麼多年的咬子，會怕一個手無寸鐵的女人。”嚴鴿笑瞭起來。
“哼，我怕？你打聽打聽我咬子長這麼大，在滄海怕過誰？你把槍給俺扔瞭，咱們可以談。”咬子揚瞭揚手裡的槍，再次對準瞭嚴鴿。
嚴鴿把身後的東西拿瞭出來，原來是一包糖果：“你也是當爹的，傢裡也有孩子，不能不講一點兒良心，他們從早上到現在還沒有吃飯，我給他們捎上去。”
“你把兩隻手托起來往前走，少給我玩裡格愣！”咬子已經看清楚瞭，那果然是一塑料袋花花綠綠的水果糖，略微放瞭心，“你要是耍花招，我就引爆，我這腰裡可整整纏著五公斤梯恩梯，要是惹火瞭我，滄海市，不，全中國就會鬧出大新聞，你公安局長就得進班房，俺這小命兒算個毬，可你們這幫子臭警察和當官的可就玩完兒瞭，哈哈，哈哈，哈哈哈！”咬子一陣狂笑，在窗口消失瞭蹤影，頃刻間，連那群探頭探腦的孩子也不見瞭。
嚴鴿托著水果糖，快步走上樓梯，敲那間教室的門，門是虛掩的，推開門卻不見瞭咬子。隻見孩子們一個個趴在地上哭，一個小阿姨被堵住嘴，綁在風琴邊的椅子上，她的外衣被扒去，頭發蓬亂，裸露的肩頭在瑟瑟地抖動著。一個膽大的男孩看見穿警服進來的嚴鴿，指著門後，用哭得嘶啞的嗓子喊道：“警察阿姨，大壞蛋在你後邊，快打大壞蛋！”
嚴鴿佯裝不知，迅速跨出幾步走到一個掛著更衣室牌子的套間門口，把手中的糖果就向屋內一撒，喊瞭一聲：“小朋友們，阿姨給你們送糖果來瞭，快來吃啊！”餓瞭半天的孩子們全部一擁而上，沖進瞭屋內搶糖吃，那個大膽的小男孩還就勢插上瞭房門。
這時，嚴鴿的腰間早被頂上瞭硬邦邦的槍管，咬子的聲音夾著口臭的氣味從脊背處傳瞭過來。
“對不住瞭，我要搜查搜查。”咬子把槍口順著嚴鴿的背部、腰間向下滑動，一直劃向腿部，嚴鴿頓覺像是一條蛇纏在身上，感到一陣惡心。她轉身厲聲斥道：
“你他媽的還有完沒完，收起你的臭槍，趕快把阿姨給我放瞭！”說著突然一個回身卸步，讓過瞭半個身子，乘著咬子身體前傾的一剎那，就勢一個閃電般的反關節把那桿槍奪在瞭手上，反過來將槍口對準瞭咬子。
“喲嗬，給你面子反倒蹬鼻子上臉瞭！臭娘們兒，你現在就開槍打死我，免得後悔，你看清楚瞭沒有，朝你爺爺這兒打，來呀，開槍呀！”咬子撩開外衣，露出圍在腰間的一圈炸藥，隻見七八個雷管的頂端都連著細細的引線，攤開的兩手掌心上亮出發擊裝置。
嚴鴿迅速觀察瞭一下四周，向小阿姨那邊靠瞭靠，輕輕把獵槍放在鋼琴鍵上，合上瞭蓋板。
“邱建設，你要還算條漢子，就把她給放瞭，有事咱們好商量。”
“嘿嘿，怕瞭吧，東風吹，戰鼓擂，世界上究竟誰怕誰？咬子我是一個十足的壞蛋加流氓，一天也離不瞭女人，給俺搞的女人足有一個車皮瞭，臨死也得再風流一回，放瞭她，你上崗頂替嗎？”咬子淫褻地笑著，一邊向風琴這邊挪動著腳步，並且不斷把兩隻手做開合狀，就像一隻巨大的螃蟹搖晃著夾子。
“你是人，不是一條野狗，阿姨和這些孩子和你無冤無仇，你放瞭他們，就有瞭從寬的條件。你還年輕，生命的路程還很長，何必自己把路子堵死呢？”嚴鴿的語氣變得柔和起來。
“我這條命一分不值，算是條狗命。對俺來說，人生就是四件事，吃、睡、玩和搞女人。就沖我幹的壞事，殺我十次都不虧，早死早托生。我這輩子已經殺過瞭警察，可還沒有日過警察，送上門的鮮肉不吃白不吃。咋樣，今兒再出個天大奇聞，俺咬子睡過滄海的女公安局長，就是立馬死也心甘情願瞭。”
“邱建設，你伸腦袋向窗戶外頭看看，十幾個狙擊手都瞄準著你，隻要不想腦袋開花，你就乖乖地站在那兒不準動，要知道，我隨時可以下令擊斃你！”嚴鴿從領口處抽出瞭微型麥克風，吹瞭吹，窗外不知在什麼地方清晰傳來瞭槍膛壓上瞭子彈的聲音，咬子顯得心虛，腳步也停下瞭。
“我還可以告訴你，你開槍打的警察沒有死，僅僅負瞭傷，你不為自己想，也得為傢人想想，你母親不容易……”
“你他媽的閉嘴，我操，我操我媽一百回。是她讓我偷礦石，兄弟幾個吃不飽，她就教唆我們去搶，是她生下俺這個壞子，俺爹的熊裡也沒有好種，生下來就叫俺作惡，他用棍子打我，用皮鞭抽我啊……”咬子被觸動瞭傷心處，竟嗚嗚地哽咽起來，渾濁的淚水順著緊繃繃的腮邊滾落下來。嚴鴿見狀繼續誘導著：
“你關的這些孩子都是爹娘和爺奶的心上肉，一個孩子連著幾十口人的心哪，你能心疼落淚，說明你還是有救的。你現在把他們放出來，我這就撤去狙擊手，保證讓你安全上車，怎麼樣，你冷靜下來好好考慮考慮。”
咬子面部的肌肉有些松弛，眼神也從極度的亢奮中一點點疲憊下來，從體力到精神都發生著動搖，他開始倚著房間內的一個柱子喘息著。
“嚴局長，你要不槍斃我，我能給你立大功，給你叨來反映重要消息。可你得讓俺盡快離開這兒，把俺隱名埋姓保護起來，因為你的警察裡有黑道的人，俺說瞭實話，他們會殺掉俺。你現在對著電視鏡頭發誓，要保護我的安全，咱們就可以成交。”
嚴鴿聽瞭，二話沒說，就把上衣口袋的麥克風取出來，扯斷瞭線，扔在地上。
“好，你聽著，我先放一段錄音。”咬子在懷裡掏瞭半天，把一臺微型錄音機打開，裡邊有一陣吱吱的摩擦聲，接著就是一段沙啞的話音：
“我操赫連山他祖宗，我怕他個鳥……富的怕窮的，窮的怕不要命的。我怕什麼，窮光棍兒一個，輸得隻剩下老婆孩子和這座房子……這金島有他無我，有我無他，早晚我要出瞭這口惡氣……”錄音啪的一聲斷瞭。
“實際上，你們抓我是抓瞎瞭，幾起案子從一開始都是柯松山和那個拐子幹的，拐子叫羅海，他和柯松山串在一起，爆炸案和縱火都是他們幹的，背後有公安局的人……”
“是誰？”
咬子倚在柱子上，和嚴鴿錯開瞭重合線，由於柱棱形成瞭視線上的死角，等她發現什麼已經太遲瞭。幾乎是在倏忽之間，一道黑影，確切地講是一個系著速降繩索頭朝下懸吊的人，像鷹一樣從天而降。隨著嘩啦一聲窗玻璃被撞擊的破碎響聲，那人手中的微沖已經發出一連串的點射，隨著一道火光，咬子的臉部就像跑瞭氣的氣球，霎時間幹癟凹陷瞭。就在他身體後仰的瞬間，他的雙手下意識地合攏——幾乎是在同時，嚴鴿已經撲到瞭咬子身上，用身體隔開瞭咬子的雙手，把自己的手指狠狠地扼住瞭咬子的喉管，一股鮮血噴泉似的濺在嚴鴿的臉上，那雙手才慢慢地下垂，僵直不動瞭。
剛才沖進來的那個人，十分利索地扯斷瞭咬子身上的炸藥引線，又從咬子身上摸出瞭根鐵管子，匆匆離去。此時，當一擁而上的防暴隊員拉嚴鴿起來的時候，怎麼也掰不動嚴鴿那雙卡在咬子喉頭的手。
嚴鴿起身後，不顧滿身的血污，四處找尋著那個令她火冒三丈的開槍者，閉上眼睛，她也能認出那是曲江河，這個動作正是當年警校軍體課上他講授的內容。她已經看到瞭前面人叢中匆匆離去的熟悉背影，便追上前去聲嘶力竭地喊道：“你為什麼開槍打死他？！為什麼啊？！”奇怪的是任憑自己的喊叫，聲音卻像在喉頭打轉，原來由於高度緊張，嚴鴿已經失音瞭。
市委袁庭燎書記、市長司斌，還有劉玉堂他們都立在幼兒園大門口翹望，像迎接凱旋歸來的將軍一樣和她握著手，以至於她手上的血也沾在瞭他們的手上。玉堂的眼眶裡噙滿瞭淚水，她竭力控制著自己沒有和玉堂擁抱，此時的她真是需要倒在屬於自己男人的懷抱之中，痛痛快快地大哭一場，宣泄掉超越女人所能承受的心理壓力和血腥恐怖。
就在這個時候，剛才跪倒在幼兒園門口的人們已經紛紛圍攏著擁過來，那個花白頭發的老太太一邊幫她撣去身上的塵土，一邊用蒼老粗澀的手給她理著頭發，一迭聲地在口中念叨著：“讓我看看女英雄，我的好閨女，我的女菩薩，老天爺保佑哇！”
人群中不知誰喊瞭一聲：“警察萬歲！”立即有更多的人跟著喊，而且此起彼伏，形成瞭一片極大的聲浪，這時的嚴鴿突然間抽泣起來，淚水頓時迷蒙瞭眼睛。
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嚴鴿回到傢中，是玉堂給她調好瞭衛生間淋浴器的水溫，放好瞭拖鞋和浴衣。嚴鴿把身上帶血的警服連同所有的衣褲全部拋在瞭門外的洗衣機裡，插上房門，開大淋浴噴頭，一遍又一遍沖洗著自己的頭發和全身的每一處肌膚，並且反復打著香皂，讓帶著暖意的水流不停地流過自己的軀體，在腳下匯成一股股的泡沫。她要把所有的污血連同可怖的記憶一下子蕩滌幹凈。
對嚴鴿來說，今天最大的損失莫過於這身滿是血污的警服瞭。這倒不僅在於新式警服是量體制作的，更能顯現自己做女人的線條美，而是因為警服本是男性的服裝，穿在女人身上，就平添瞭瀟灑和幹練氣，凸顯出職業執法女性事業的崇高與神聖。她對警服情有獨鐘，超過瞭對滿櫃子花花綠綠衣裙的喜愛。過去穿老式警服時，由於她是削肩，總是頂不起肩牌，她特意加工改造，用硬襯料做支撐；配發的女警褲、警鞋，雖然拙笨寬大，卻別有一種陽剛和英武的帥氣在其中。每天晚上，無論再累，她臨睡前都要把警服熨平，把警帽上的灰土撣掉，然後再把它們細心地掛在衣帽鉤上，才能睡得安穩。
上大一的兒子羊羊今天掌勺做晚飯，他是看瞭市內的電視報道專程從學校跑回傢看望媽媽的。羊羊一表人才，美中不足的是腿有點兒跛，他此時一邊往桌上端菜，一邊口中念念有詞。
“你快回來，我一個人的飯做不來；飯桌因你而精彩，別讓我胃空如大海，別讓我苦苦地把你等待。”
等包著濕頭發的嚴鴿坐在餐桌邊的時候，眼前已經擺滿瞭豐盛的美味佳肴，其中有她最愛吃的爆炒腰花和炸小黃魚，頓時把嚴鴿的食欲連同情緒一下調動起來，連腸鳴音都在發出嘰裡咕嚕的交響。
兒子給玉堂和她分別擺上筷子，把一束美人蕉放在嚴鴿的面前，很正式地說道：
“鮮花美酒敬英雄，從小我最佩服的就是我媽瞭，今日之事真乃不孚我望啊！”
“那我呢？”劉玉堂問。
“你是等而次之，略遜一籌。沒聽說嗎，好女人是值得一個男人用一生去讀的一本書，你好好學習，天天向上吧。”羊羊說。
嚴鴿夾瞭一口菜說：“我最佩服的是我兒子，從小英勇的故事就說不完：四歲時一人留守在傢，房頂一個大老鼠摔在床上，他能拿著玩具槍把它擊斃；七歲時自己燒一鍋面條，燙瞭一身燎泡，硬是自己掙紮著找紅黴素膏和小磨油，差點兒抹成瞭一個小印第安人；那年剛看過加裡森敢死隊，就從四樓窗戶攀鐵絲玩高空救險，摔折瞭腿，連哭都沒有哭一聲。”
“這一點堅強勁兒像我，有人說見瞭羊羊就是我的序言和目錄，賊像我，是我的勇敢基因在作怪嘛。”玉堂接口說。
羊羊卻打斷瞭父親：“爸你不要借機臭美，媽你也不要揭老底好不好，目前這正是本人形象的焦點訪談，我們班女生說我跛得頗有風度，像拜倫一樣，身殘智全，是一種難得的殘缺美。”
嚴鴿正在嚼一口菜，痛得她大張瞭嘴，原來扼咬子喉嚨時牙關咬合過度緊張，以至於無法嚼飯瞭。兒子見她苦著臉，以為吃瞭沙子，嚴鴿忙搖搖手，岔開瞭話題。
“羊羊，可不能過早戀愛呀，你是不是有瞭女朋友？”
羊羊說：“真是個公安婆，連個人隱私都幹預瞭，你沒有聽現在網上的短信息嗎——大一男生是土狗，見瞭女生溜著走；大二成瞭哈巴狗，見瞭搖尾又擺頭；大三男生成獵狗，窮追不舍翻墻走；大四男生是瘋狗，咬住就是不丟手，我現在才是初級階段，一條小土狗而已。”說得劉玉堂夫婦大笑起來，嚴鴿前仰後合，差一點兒把含在口中的飯噴瞭出來，晚餐的融洽氣氛達到瞭高潮。
歡笑聲驚動瞭陽臺上喂養的鴿子，一齊咕咕地鳴叫起來。嚴鴿像想起瞭什麼要起身，早被羊羊按住。
“兒子羊羊是幹什麼的，媽媽的寵物兒子豈敢慢待？回傢第一件事就是讓它們飽餐一頓。”
晚間，臥室拉上瞭厚厚的幔簾，把外邊塵世的喧囂隔斷。嚴鴿將自己陷在松軟的席夢思床上，疲憊地靠在劉玉堂的肩頭上。以前和玉堂分居的日子裡，時常回想他們短暫相聚時的情景，體味每一個眼神動作帶來的甜美和熱烈。如今，每天耳鬂廝磨，卻明顯感到玉堂內心深處和她的距離。此時，嚴鴿沒絲毫的睡意，松弛下來的思緒，定格到瞭今天那場劍拔弩張的常委擴大會議上。沒有想到這和丈夫不謀而合。
“鴿子，對外界來講，今天你打瞭一個大勝仗，我真為你捏把汗，也為你感到自豪。可你想到沒有，在上午的會議上你卻失瞭大分兒：在接下去召開的常委會上，專門研究瞭公安局的班子，袁書記看來對你到任後的工作不滿意，認為你一味遷就姑息曲江河，是婦人之仁，常委會決定免去曲江河的職務，同時由紀委著手調查他的問題。另外，為加強公安局的工作，也是為瞭支持你，提拔晉川擔任政治委員，主持傢裡的工作。讓你全力負責金島的治理和三起大案的偵辦，實際上是讓你背水結陣，逼著你換腦筋、調思路。”
“調什麼思路，不就是我沒和他保持一致嗎？因為司斌市長說得明明是有道理的。”嚴鴿把靠墊往肩頭移瞭移，防止頭發擠壓變形，一邊說：“玉堂，我始終有一種預感，孟船生的造船是一個陰謀。他正是利用瞭袁書記的政治意圖和你的改革熱情在達到他的目的，因為目前這幾起大案和金島整治中揭露出的問題，或明或暗都和大船有一定關系。我今天要非常認真地問你，你也要很認真地回答我：你為什麼那麼支持、相信孟船生，是不是和他真的有啥貓膩？”嚴鴿突然伸出手摸住劉玉堂的心臟部位。
“我看你是昏瞭頭，標準的妄想型職業病！”劉玉堂不由自主提高瞭聲調。
“你這是在曲解我，自從國外回來，我無時無刻不在想用所學的知識報效祖國，我下到地市，就是為施展自己的才華和抱負。到瞭滄海，又遇到瞭這個爛攤子，要想快出成果，隻有通過城市建設才能實現。在這一點上，我和力主城市中心東移的袁書記是一致的。”他用手撫摩著胸前嚴鴿那細膩凝滑的指尖，發自內心地剖白著。
“我絕不是那種見風使舵的人，和司斌市長的分歧純屬政見不同，根本不涉及個人情感好惡。你想啊，新區建設規模大、資金少，自然要融資，特別是吸引民營資本的介入。我就是要支持孟船生，支持他就是支持民營企業。無私才能無畏——跟孟船生的接觸中我沒有吃他一餐一飯，沒有拿他一分錢揣進自己的腰包，這一點你是知道的！”
“玉堂，我沒說你貪財，可你有比經濟利益更高的追求，那就是政治利益。你已經把職位升遷當做人生成功的唯一標志，也就把政績看成瞭自己官階上升的籌碼。你太在意上級對你的評價瞭，太看重那些表面浮華的東西瞭。”嚴鴿停下來，望著丈夫，因為她的手明顯感到對方胸膛的起伏。
“玉堂，這些年來你變瞭，變得有些急功近利，把人與人的關系已經簡化成瞭相互利用。是不是正像有人說的，權力是張魔椅，哪怕意志最堅強的人坐上去也會頭暈？我真想讓你跟我一道到金島最底層的老互姓那兒去，聽一聽那裡的真實情況，看一看你的政績已經產生瞭什麼樣的後果。”嚴鴿把頭緊緊貼在丈夫略帶胸毛的胸口，心中含著真摯的誠意。“玉堂，在這個時候，我是多麼需要你能和我站在一起，幫我一把，共同揭開蒙在金島上空的沉沉黑幕啊。”
“鴿子，是警察的職業把你禁錮瞭，變得這麼封閉和可憐。”他愛憐地用手理著妻子的鬂發，把幾絲白發掩到瞭她的耳後。
“我也想讓你到金島新區看一看，轉變一下思想觀念。要知道，沒有權力在握，任何改革都將是一句空話。你剛才說到的黑幕倒提醒瞭我，我也要告誡你，你的那個親密戰友曲江河，不僅變得自私、墮落，而且有重大違法犯罪問題。你來滄海，他本應該支持你的工作，可他給你撂挑子、使絆子，這麼多大案讓你一個女人扛著，這不是拿一把嗎？再說，他對孟船生的態度也是一百八十度急轉彎，你覺得正常嗎？特別可疑的還有重要一點。”劉玉堂停瞭停，欲言又止。
“最可疑的是什麼？”嚴鴿一翻身，盯住瞭他的眼睛。
“今天幼兒園現場，他突然闖瞭進去，打死瞭咬子，他是為保護你和孩子們的生命安全，還是有意殺人滅口呢？！”劉玉堂變得十分氣憤，聲音也提高瞭。
房門有人敲響，原來是羊羊抗議的聲音。
劉玉堂滅瞭燈，黑暗中嚴鴿的頭腦裡卻驟起波瀾。丈夫剛才的提醒不無道理：爆炸案前後，曲江河的疑跡重重。那天研究大船行動，范圍極小，又收瞭所有人的通訊設備，會不會是他透瞭風聲？之後他又借故不參加大船行動，是不是在向孟船生和那個女人盛利婭暗送秋波？今天解救人質，她已明令不準擊斃咬子，又是他擅闖現場，抗命不遵。嚴鴿正在排列著這些疑團，猛然間臥櫃上電話鈴聲大作，玉堂接瞭電話，不耐煩地轉給瞭嚴鴿。
原來是刑警支隊長薛馳。他報告說，按照部署，已對羅海實行瞭控制，待掌握更多證據後再實施行動。對柯松山正在組織審訊，以印證咬子臨死前提供情況的真偽。隻是在金島公安分局現在出瞭點兒情況。
“發生瞭什麼事情？”
“有人在大門口拉瞭一條橫幅，上邊寫著：‘警惕小案蓋大案，莫把英雄當嫌犯。’署名是‘一名真正的警察’，看樣子是上半夜拉上去的。”
“你立即通知梅雪來接我，讓她也上案。”嚴鴿披衣而起，輕輕推開瞭玉堂攬在腰間的胳膊。