又一個教學日，倪偉強準時出現在講臺上，開始講授他為本科生開的唯一一門課——密碼學。偉強給大哥大嫂打瞭電話，還給老太太買瞭她喜歡吃的蜂蜜蛋糕和桃酥。一切似乎都過去瞭。他自己不提離傢出走的事，其他人更不提，張春梅裝不記得——但她非常清楚，倪偉強的問題並沒解決。他是一個定時炸彈，隨時可能爆炸。她和偉強還睡一張床，跟以前一樣，兩個被筒。他依舊保留著那個習慣，從不跟她一起上床。他總是在她睡著之後，才偷偷上床休息。張春梅曾經問過，為什麼，倪偉強的解釋是，一起上床睡不著。
春梅苦惱，小說中電視劇裡形容夫妻或者情侶感情好，不都是用相擁而眠的場景。她不記得他們多久沒有相擁而眠。不過，偉強回來之後，春梅變得風聲鶴唳，即便早上床，她也睡不著。非得等到倪偉強上床，睡著之後，她才能慢慢入睡。這天，偉強上床，春梅翻瞭個身，把手伸到他的被筒，觸碰到他皮膚。偉強連忙躲開。春梅小聲道：“我又不是蛇。”偉強說：“睡吧。”
“怎麼瞭？”春梅問。
“沒怎麼。”他最怕她說這三個字。
“對我有意見，可以提。”春梅口氣賢良淑德。
“那事想好沒有？”
“什麼事？”
“好聚好散。”
“你什麼意思。”
偉強不耐煩：“咱們這日子過不下去，幹嗎非要折磨彼此呢。”
“你有什麼不滿意？”
“哪哪都不滿意。”
燈光下，春梅看著他緊皺的眉頭，憤怒，傷心，無奈。是，他是遇到瞭問題，他的問題原來很大一部分是因為她。可她多麼委屈啊！春梅怕驚動老太太，壓著嗓子：“你還要我怎麼樣？你在外頭……”她說不下去，一說又提到周琴。提到周琴她心就痛。她自認作為太太，很合格。放到古代、現代、未來，都合格！
倪偉強道：“我沒說你做得不好，你做得很好，是個好女人，可這跟我們能不能過下去不是一碼事。真的，到這個年紀瞭，我們還有多少日子，面對現實，放輕松點，我說過瞭，離婚，不是因為我變心，沒有，沒變心，沒出軌，也不是因為作為妻子你做得不好。”
“不是出軌是什麼？你跟周琴……”
“她對我有好感，也是過去，現在什麼都沒有，我對她的感情，還不如對你百分之一。她更煩，在她面前我就是頭驢，被催著往前走。永遠是科研，永遠是項目。該變一變瞭。咱們還能活多久？為誰活？現在不是過去，吃飽喝足就滿足瞭。”
“媽都沒你那麼消極！”
“這不是消極，是面對現實。”
“除瞭周琴還有誰。”
“你說有就有吧。”偉強知道跟她說不通。
“行，這就承認瞭。”張春梅拿起枕頭，她的武器，“我就那麼難以忍受？！”還沒等春梅下手，偉強就抱著枕頭出去瞭。
摒除小三，事業成功，兒子爭氣，老婆溫良，倪偉強要離婚，這在誰看，都是不可理解的。春梅不得不向老太太“告狀”。老太太的意思是，拖一拖，過瞭這個年齡就好點。她勸春梅不要把事情想得太嚴重。“跟你停經一個道理。”老太太打比方。春梅羞愧難當。不用說，偉強也找老太太做過工作。還把她停經的事暴露瞭。
王八蛋！
春梅盡量統一戰線，老三去閉關，她就把大哥大嫂拉到自己陣營。偉民立刻打電話把二弟罵瞭一頓：“好日子不知道好過！”偉強說瞭句我還要做實驗，掛瞭。他從來不把大哥當回事。二琥分析：“十之八九有人。”倪俊和紅艷得知，也很驚詫。倪俊感嘆：“有錢人有有錢人的煩惱。”紅艷白他一眼：“麻煩你讓我也煩惱煩惱。”
經過一通“圍剿”，倪偉強暫時沒再提離婚的事。他早就知道這事隻要一拎出來，必然受到激烈抵抗。
不是因為周琴。
他和周琴，早就井水河水，兩不相犯，他發現情人比老婆還糟糕，老婆為瞭名分，多少隱忍點，情人呢，索求無度，像一隻螞蟥吸在你身上，吃飽瞭還不肯收嘴。跟周琴這些年，倪偉強覺得自己對得住她，從博士到現在基本留校，可以瞭。可周琴似乎還在勇攀高峰，想要成為學界名流。他已經不想奉陪。
他前一陣老覺得頭暈，去醫院檢查，查出來腦子裡長瞭個瘤。位置不好，在腦幹附近。沒法動手術。醫生的意見是隻能觀察，如果不再生長，保守治療沒問題。如果持續生長，可能有生命危險。這話他沒跟春梅細說。說瞭她又咋咋呼呼。而且，在別墅的時候，他已經說瞭他生病。她不信。
倪偉強現在有一種強烈的感覺，他對周圍的一切都不滿意，不滿意工作，不滿意傢庭，他覺得自己像被圈在籠子裡，迫切想要逃離。而逃離的第一步，就是離婚。因為偉強想來想去，這麼多年，對他束縛最大也最有韌勁，看似顛撲不破的，就是他和張春梅的婚姻。
就從最難也最容易的入手吧。
他對她早厭倦瞭。厭倦她的嘮叨，厭倦她的神經質，厭倦她的賢淑，就算他跟周琴不清楚她都能忍，這樣的女人多可怕！冷靜理性，擺明瞭吃定你，一輩子！他說實話，她當他是瘋子，還按照自己的邏輯來。比如，他說他想去印尼，換個名字，當酒店服務員。
這是實話。他就是這麼想的。人生下半場，不知道什麼時候就會被吹紅牌罰下，倪偉強下定決心換種活法。
倪偉強的突然變化，讓張春梅的生活來瞭個U形大轉彎，狼奔豕突，水漫金山。那感覺仿佛是打排球，對方不跟你吊小球，每次都是重扣，硬吃你，根本無解，春梅意識到，眼下跟偉強“講理”是不行的。他現在不講理，鐵瞭心大破大立，強攻不行，隻能軟磨。春梅認為眼下自己還有兩張牌可以打。一張是老太太。這麼多年，她陪伴老太太，不用說，老人是站在她這邊的。她知道偉強跟老太太提過，老太太不建議離婚。另一張就是寶貝兒子斯楠。就沖著這麼優秀的兒子，倪偉強也應該知足！基地班，碩博連讀，學習問題上沒讓他們費過一點心。做男人做爸爸，能有這樣的“不勞而獲”，夫復何求。
春梅知道，她和偉強的夫妻關系，長久以來都有問題。從周琴介入開始，她就想挽回、想表現，可是她越在意，事情越糟。她跟蹤、監視偉強，每次都被他破解。人傢可是搞密碼學的。她那點雕蟲小技，等於關公面前耍大刀。鬥到最後，倪偉強幹脆來個，手機不設密碼，隨你怎麼查看，跟蹤器就放身上，不去反偵察，他就擺明瞭讓她看到。
春梅甚至感覺，倪偉強希望她先受不瞭，先提離婚。春梅震驚。她不。她死守婚姻，死守尊嚴。從山裡出來之後，除瞭那天晚上，倪偉強沒再主動談離婚。不過，他給張春梅發瞭微信，表明自己願意凈身出戶。春梅沒回復。偉強繼續發消息：“你要的是一個過傢庭生活的丈夫，我不合適。”春梅考慮瞭一個下午，回復：“你多大瞭？現在離婚，老瞭誰照顧你？偉強，懸崖勒馬吧，女的比男的活得長，我們是有感情的，想想過去，我們剛在一起的時候，想想兒子，想想媽……”張春梅打瞭長長的省略號。倪偉強沒回復。春梅以為他被打動。還是文字有力量。
誰知跟著，偉強向大哥偉民提要求，希望大哥大嫂能接老太太過去住一陣。偉民當即同意，二琥不好拒絕。不過根據這一動向，二琥判斷，老二兩口子估計會正式開戰。來接老太太時，二琥問春梅：“沒事吧？”
春梅要面子，挺住：“沒事，是媽說想孫子。”
一聽就不對。老太太從來沒說過想倪俊。
“你啊，就是太賢惠。”
這也是錯。春梅哭笑不得。
二琥繼續：“男人得治，哪能由著胡鬧！”她揮拳頭。
春梅沒接話。大嫂說得沒錯，男人得治，可那得看是什麼男人。大哥那樣的沒本事的，你能治，偉強這樣羽翼豐滿的，怎麼治？男權社會，他們站在食物鏈頂端，他不治你就算不錯瞭。
春梅道：“過一天算一天。”
二琥道：“那女的夠厲害的。”
“什麼女的？”
“就那個……”二琥良傢婦女，當著春梅，不好意思說小三。
“沒有。”
“哦？”
“實事求是，是沒有。”
“那老二鬧什麼。”
“心情不好。”春梅這樣解釋。二琥表示無法理解。
同樣無法理解的還有周琴。倪偉強回來第二天，她就在實驗室找到他。她覺得倪偉強簡直變瞭個人，從前，他對科研充滿熱情，恨不得獻身；回來之後，佛系——倪偉強第一時間退出瞭黃河學者的推薦名單。
“到底怎麼瞭？”周琴痛心疾首地問。
“沒事。”
“她來找我瞭。”周琴不遮著瞞著。
“你多包涵。”
“我冤枉。”
“是，這事與你無關。”
“項目你不帶瞭？”
“不帶瞭。”
“原因呢？”
“換個活法。”
“是因為我嗎？”周琴把自己看得很重要。
“不全是。”
“那就有一部分是。”
“你別想太多，我們年齡不一樣，追求不一樣。”
“你什麼意思。”
“以後你有你的自由。”
“倪偉強！”周琴憤怒，“我去院辦舉報你你信不信。”
舉報什麼？性騷擾？周琴也昏瞭頭。
“別激動。”
“我逼過你嗎？要求過什麼嗎？我說瞭讓你跟你老婆離婚，跟我結婚嗎？！”
“都說瞭跟你沒關系——”倪偉強有點不耐煩。
“那為什麼？”
“你要的是一個合作夥伴，我現在不想做事。”
“人不能這麼自私！”
“想怎麼活怎麼活，我有這個自由吧。”偉強道。
“你活哪兒去？上天？！”周琴發起火來比春梅厲害。她跟偉強平起平坐，不用顧忌。
倪偉強想瞭想，苦笑道：“有可能。”
“見你的鬼去吧！”周琴急得冒傢鄉話，把實驗報告往桌子上一摔，走瞭。
在不理解倪偉強人生的突轉這個問題上，妻子和情人出人意料地達成瞭共識。實際上，在倪偉強“出山”之後，張春梅和周琴又見過一次面，兩個人竟然如姐妹般惺惺相惜。原因很簡單，她們被同一個男人“甩”瞭，他對她們完全不在乎，一門心思要過另一種人生。隻是，令周琴不解的是，另一種人生在哪兒？張春梅說：“說去印尼，換個名字，當酒店服務員。”周琴當場瞠目結舌。兩個人不約而同地提到瞭毛姆的名著《月亮與六便士》，倪偉強一定是學那個男主角。周琴非常肯定，倪偉強不久之前提過這本書，也表達過對男主角的敬仰。隻是，人傢是去塔希提島作畫，他倪偉強呢，去印尼酒店當服務員？人傢肯錄用嗎？莫名其妙。其次，兩個女人一致認為，倪偉強過去活得太壓抑，可能也是大爆發的大背景。張春梅向周琴講述瞭倪偉強青少年時代的故事，核心是，他們兄妹三個，老大天生腦子不好，平庸，老三叛逆，所以倪傢把全部希望都壓在倪偉強身上。他們死去的父親，生前最看重偉強，對這個兒子嚴格管教，寄予厚望，他的人生，從沒有踏錯一步（唯一的“錯誤”以跟搖滾女孩分手，奉母之命和張春梅結婚得到修正）。周琴則向春梅介紹瞭偉強在科研和教學方面的狀況，核心評價是一個詞：完美。兩個女人綜合全部因素，得出結論，很有可能是這種“完美”，壓垮瞭他。“還是要挽救。”春梅對周琴說。
“必須挽救。”周琴表態。
很奇怪地，她們倆似乎都更願意回到過去的狀態，一個做妻子，一個當情人，心照不宣，各取所需，相安無事。