眼前是草坪，茫茫然，一派翠綠。春梅想罵人，激動得很。二琥勸：“媽自己要來的，條件多好，舒舒服服，空氣也好，每個月八千呢！說實在的，我就是沒錢，我要有錢，巴不得現在就住進來讓人伺候我，春梅，人得跟著形勢走。如今的養老，就得社會化。”
春梅聲調都變瞭：“根本沒人告訴我！根本沒人跟我商量！”二琥委婉道：“大傢都以為，是你和老二商量好的。”
“媽不能住這兒。”春梅態度堅決。
“哎喲，錢都交瞭。”
“這是虐待老人。”
“這話怎麼說的。”二琥不解。
“我不同意！”
二琥拖著聲調：“春梅，清醒點，咱們對媽再好跟媽再親，也是兒媳婦不是？住養老院，是人兄妹仨的決定，咱能改變不？”春梅失落，愣神。二琥繼續勸，“我知道，你是覺得，傢裡有個老人，有媽在，你和老二中間有個緩沖，那躲得瞭一時躲不瞭一世吧？媽哪天要走瞭呢？不還是你們兩口子過日子。有問題解決問題，別耗。”
別看二琥平時咋咋呼呼，可這一席話，卻穩穩地敲在瞭春梅心上。沒有瞭媽，偉強搞不好會立刻跟她撕破臉。她弄不明白，倪偉強這一個大孝子，能接受老媽住養老院？哼哼，不用說，他是為瞭自己的狗屁自由，一個一個清除，把媽撥拉出去，再跟她張春梅離婚，然後進入自由王國。春梅不甘心。她當著二琥的面，給偉貞打電話。倪偉貞正跟杜正陽討論劇本。
“老三，媽送養老院瞭。”春梅口氣急切。
“知道，條件挺好。”
“你同意？”
“同意。”
“這跟地獄有什麼區別？”春梅譴責，“老三，你是在助紂為虐知道嗎？”
二琥在旁邊直皺眉。
電話那頭，偉貞道：“二嫂，我理解你、同情你，也站在你這邊。不過你和二哥的問題，媽幫不瞭你們。還是得你們自己解決。媽這事，客觀說，那地兒不錯，二十四小時有人照顧，有專業的醫師、護理師，比在傢還舒服，安全。”
“哪個孝子賢孫會把自己親娘丟到一個她誰也不認識的地方！”春梅淒厲地說。
電話裡聲音暫停，過瞭兩秒，倪偉貞才說：“二嫂，媽現在就算在傢，我們都圍在她身邊，她也是誰都不認識。她都不知道我是她女兒，她是我媽！她不認識！二嫂，接受現實吧。”
如果不是老太太病癥逐漸嚴重，倪偉強恐怕還無法下定決心把媽送進養老院。張春梅曾經認為，老太太生病，這個傢更需要她。偉強的看法恰恰相反，老娘得瞭癡呆癥，幾乎不認人，那為什麼還一定要春梅伺候呢。高級養老院，無論是人員配備還是基礎設施，都更能護理好一位這樣的老人。他召集偉民、偉貞商量，宣佈瞭自己的決定，他願意出錢，偉民自然同意，他詳細解說瞭高級養老院的關懷，說服瞭偉貞。春梅還沒回來，老太太就搬瞭新“傢”。第一天，老太太還算滿意，第二天，她已經在護理員的引導下，積極融入老人群體瞭。從養老院出來，倪偉強開著車，漫無目的在城市裡遊走。送走老媽，偉強突然有種四大皆空之感，對上負責，兒子也長大瞭，等離瞭婚，他剩下的人生，就完全屬於自己。天地茫茫，倪偉強忽然不曉得該去哪裡。
午夜一點，他走進電影院，看瞭一場漫威超級英雄電影，坐在幾對小情侶後面。他已經過瞭相信英雄的年紀。這麼多年，在別人眼裡，他就是英雄，事業有成，有老婆、有情人，可到瞭這個年紀，他還是忍不住失落。時間，還是時間，一切問題的答案，都是時間。倪偉強覺得自己像是卡在人生道路的中間，青春已經浪費，再往前走，似乎看不到還有更好的風景。這種感覺糟透瞭！如果時間能倒退二十年，倪偉強一定不會選擇這條路，不選加密行業，不選現在的老婆，他要去踢足球，哪怕中國足球永遠沖不出去他也不在乎。
朱院長，他的朱師兄給過他一記當頭棒喝：“你以為你辭瞭職就能過得更好瞭嗎？倪偉強，你多大瞭？別做傻事！”呵呵，他多大瞭？他自己都不想面對，他是個滄桑的男人，對什麼都提不起興趣，靈魂無處安頓。不過最後他還是聽瞭師兄的話。不辭職。但，婚是要離的。他覺得自己跟張春梅，確實過不下去。他倆對人生的看法、追求，天差地別。
中介公司小會議室裡。穿工作服，脖子前掛著工牌的小姑娘，一邊在小本子上寫寫畫畫，一邊念念有詞，時不時抬頭，瞧坐在她身邊的倪偉民一眼：“大叔，給您算算，一居，53.08平，總價282萬，頂層24層，網簽價253萬，貸款164萬，首付118萬，百分之一的契稅，是25300元，土地出讓金829元，這兩項總計26129元，信息服務費76140元，評估費600元，再加上80元的工本費，總價2922869元。您先付1282949元就可以瞭。”
偉民頭皮發麻，不說話。他沒法再問——還有更便宜的嗎？這就是最便宜的，頂層，西戶，一居。想要更便宜，那就得再偏僻點。偉民不想兒子離他太遠。房子房子房子……倪偉民不明白，這些個磚頭瓦塊，怎麼仿佛一夜之間，變得價值連城。他買不起，吐瞭血也買不起。或者吐血買瞭，他立刻跌入赤貧。他現在住的，還是國營飯店當初分的房子，兩大間，切成三間。幾輩人蹲在裡頭。早就說拆遷，可一直沒動。倪偉民曾巴望著，如果拆遷，他能換兩小套。自己住一套，給兒子一套，正好。可眼下，兒子結婚，媳婦生孩子，添丁進口，逼著他擴大住房面積。不買也得買。隻是，錢呢？
一路沮喪。偉民在路邊隨手抽瞭跟狗尾巴草在嘴裡嚼。到傢，二琥故意問他：“怎麼樣，定瞭吧？”
“不行，房子不行，朝西。”
“得啦！跟我還裝，方圓十五裡，哪間行哪間不行，我能不清楚？你就是舍不得錢！”
偉民憋氣不吭。
“我可跟你再說一遍，別找我借錢，你錢花光，以後生病害災，別禍禍到我。”二琥嚴肅地說。這麼多年，在錢上面，倪偉民和吳二琥各管各的，各存各的，他們達成君子協定，以後老瞭，相互不打擾。不過好在，這麼多年，老倪傢也沒存到多少錢，兩個人的存款，基本持平，因此，勢均力敵。可一旦買房，那就不一樣瞭。倪偉民現在明白瞭，如果想要買近點的房，沒有二琥的幫忙是不可能的。可是，二琥又三令五申不肯幫。偉民道：“你不是媽？生的不是你後代？你一個子兒不出，站在幹地方，以後你老瞭，孩子也不管你。”
二琥哼哼：“咱兒子什麼樣，你不清楚？我是他媽，他是我生的，三歲看老，我就沒指望他。何況現在來瞭個兒媳婦，歪帶歪跑。以後老瞭，我跟媽學，住養老院，再過個十年二十年，肯定服務更好，更發達。兒子孫子，偶爾來看看我就成。沒要求。”
偉民道：“遠的別扯！你就說紅艷生還是不生？”
二琥說：“她敢不生！幹什麼，謀殺！”
“你這是耍無賴。”
“你是死腦筋？近的不行，不會買遠的？”二琥瞥他。倪偉民不想討論這問題，隻說再看看。倪二琥道：“我跟你說一句，我買瞭個保險，一年三萬，買十年，不能斷。”偉民著急：“胡買！那不都是騙子嗎？！”二琥指著他：“聽聽，落伍！這等於存錢，我買的大病保，萬一生瞭大病，人傢直接給七十萬。看病錢就有瞭。”
“生什麼大病？不是有醫保嗎？”偉民驚詫著，“還有這樣的？咒自己生大病？”
“跟你說不明白，反正一句話，你動不瞭我的錢，也別想動，都是有數的。”二琥說著，轉換話題，“喂！媽去養老院，老二媳婦都不知道。”
“這個老二！”偉民提起二弟就皺眉。他認為偉強最大的問題，是不知足。
二琥繼續：“春梅擔心，媽不在傢住，她跟老二沒瞭緩沖，沒瞭共同點，沒法過。”
“還要什麼共同點，不是有兒子嗎？”
“兒子不在傢。”
“咱兒子在傢，我跟你有共同點嗎？不也照過？”
“別扯我！人傢是有錢人，跟咱能一樣？人能作，你能嗎？哼哼，有兒子怎麼瞭，那全天下有兒子的都不離婚？”二琥搶白。偉民一生氣：“隨他去吧！”
年輕的時候，二琥身體挺好，幹工學農上山下河，她從沒落後過，可有瞭點年紀，尤其是四十多歲之後，二琥明顯感覺身體不如以前，有一回，她還突然心臟不適，被120拉到醫院去。倪俊說她：“少打點麻將！”偉民點出：“缺乏鍛煉！”可二琥卻堅持認為，身上的這些不痛快，都是月子裡落下的，屬於“工傷”，老倪傢應該補償。過瞭四十五歲之後，高血壓、高血脂、冠心病，她全有。“窮病。”她自己這麼評價。偉民說：“這不是富病嗎？”
“窮病。”二琥道，“窮人，沒法保健，才落下的病。”
“誰攔著你鍛煉瞭？管住嘴，邁開腿，你不懂？”
“兩碼事！”二琥吵吵。自退休後，麻將一直打，身體每況愈下，後來麻將桌上小姐妹告訴她要買大病保，她剛開始比較抵觸，但參加瞭業務經理的幾次“答謝宴”後，便開始積極為自己的老年生活打算。她買的這個保險，是大病保，隻要她生瞭大病，就能賠付。二琥覺得自己買這個保險，是亡羊補牢，紅艷是個白眼狼，她認定瞭。兒子是親兒子，可本事能耐就那麼大，是個窩囊孩子，再加上個太有主意的女人給吹枕頭風，二琥不指望他。所以，在買房子的問題上，二琥堅決不出血。近的買不起，那就遠的。
晚上睡覺前，二琥做偉民工作：“你以為你買瞭，咱兒子真去住嗎？上班單程兩小時，怎麼弄？”頓一下，又說，“你還不明白，這就是給紅艷買個安全感，她掉下來一塊肉，也讓咱們出點血。”
偉民坐起來：“買遠點？”
“隻能遠點。”二琥說，“而且有一點，誰出錢，寫誰名字。”
“那她能幹？”
“怎麼不幹？”二琥道，“徹底白占？她生孩子也不是為咱們生的，那是她兒子女兒，咱們隻是鼓勵。”
偉民又躺回去，仰面朝天，看天花板。
“我跟你說，你最好也買個大病險。”
“我沒病！”
“真有病就晚瞭！”
偉民轉過身，屁股對著她：“真到那天，我就在吊扇上搭根繩兒！一瞭百瞭！”