以前都是倪俊代勞，這一次，二琥要親自送老太太回偉強傢，純為“好奇”——她想看看周琴“什麼德行”！回到傢，她立刻用發現新大陸的口吻對偉民說：“見著瞭！”偉民討厭她這樣子：“見著什麼瞭？鬼？”二琥放低聲音，鬼鬼祟祟地：“就老二那個小……”“三”字硬吞下去，“女朋友。”
“媽交給她瞭？”
“別說，人還挺細心，對老年癡呆，懂得一套一套的，還給我沖茶倒水，一口一個姐，瞧那樣子，是想進門，巴結我給她個實習好評。”二琥得意地說，“長相是漂亮，關鍵年輕呀！是個男人，都得動心。”
“我就不動心。”偉民悶聲悶氣。
“你動也沒戲！”二琥打擊他。
“老二也是作。”
“管他呢，黑貓白貓，抓老鼠就是好貓，隻要她能把媽照顧好，不給大傢添麻煩。不像老三，過年都比人傢晚三天，這個歲數生孩子，我看就是找理由不想伺候媽。”
“行瞭！整天怨這個恨那個，你願伺候怎麼沒見你多伺候兩天。”偉民沖她。二琥叉腰：“倪禿子，中瞭什麼邪魔瞭朝我發火？”偉民大聲：“去銀行解錢瞭，行瞭吧！”二琥急道：“不沒到期？忙著解它做什麼。”偉民說：“人紅艷那邊準備好瞭，咱們還等？”二琥道：“那解就解唄，瞧你那沒見過錢的樣。”偉民道：“這是我養老錢，還不許我不舒服。”二琥討好地：“許，一百二十個允許，要不這樣，咱倆去銀行，取現金，讓這錢也跟咱們過一夜。”
“有病。”偉民不同意。
“你不過，趕明就嗖的一下，成別人的啦。”
“安全不？夜長夢多。”
“有什麼不安全的，天知地知你知我知，銀行就在傢門口，咱悄麼聲地取瞭，明兒再悄麼聲存回去，這叫什麼知道嗎？叫沾沾財神爺的財氣，沒準趕明兒，咱也能掙大錢。”主意一定，兩口子反背瞭個大雙肩包，抱在胸口，果然去銀行把錢取瞭，又小跑著到傢。關好門，雙層防護。這才打開包。一片淡紅，小磚頭似的。偉民伸手，二琥連忙提醒：“別拆！就這麼一塊一塊的好！”偉民拿出一塊，撂給二琥。二琥拿著看：“都是養老錢！都是續命錢！”又放在胸口，“晚上拿它當枕頭。”
錢到位，劉紅艷迅速拿下人生第二套房子，倪俊接她“蒞臨參觀”的時候，紅艷不失時機給瞭倪俊一個香吻。倪俊故意說：“別跟我來這個。”
紅艷撒嬌似的說：“你是我老公。”
倪俊哂笑：“有房子，就是你老公，沒房子，就一孫子。”紅艷道：“別這麼說，當初自由戀愛，我都不知道你姓甚名誰，什麼身世，多少傢產，有沒有前途，我問過瞭嗎？愛上就愛上，都是命，得認。”倪俊從背後環抱住紅艷：“咱們生幾個？”紅艷要打他：“一個還沒落定呢，別那麼貪。”倪俊說：“先說好，房子到位，接下來，工作和生活哪頭輕哪頭重，你自己掂量。”
紅艷不接他這茬，雙臂張開，仿佛泰坦尼克號裡站在船頭的露絲：“哎呀舒服，以後，一個禮拜，五天在自己傢，一天去我媽那兒，一天去你媽那兒，快快活活。”倪俊抱怨：“才一天。”紅艷說：“那你三天，我一天，你們傢那房子，我是住得夠夠的，一股臭水溝子味，回頭翻過年，孩子生瞭，奶奶又該去你爸媽那兒，咱們回去也是添亂。”
倪俊感嘆：“奶奶這樣，也是受罪。”
紅艷道：“沒轍，自己親人隻能照顧。”又問，“你堂弟怎麼樣？”倪俊道：“看朋友圈剛回來，逍遙著呢，碩博連讀，前途大好。”紅艷問：“什麼時候搬？”倪俊環顧四周：“裝修暫時不弄，總得買點傢具吧。”又說去傢具城看看。“新的有味，對孩子不好。”紅艷強調。倪俊頭疼，這是個問題。這可難不倒紅艷，她聽同事說，某應用軟件上有二手傢具流通，不少還頗有古味，她打算趁上班時間翻翻。
放寒假，倪斯楠回來瞭，考研一戰，進行順利，專業課不是問題，隻要政治、英語過線，他就又是甘州大學物理學專業的研究生瞭。春梅和偉強都為兒子高興。春梅認為，這叫功夫不負有心人，多點磨煉，對男孩子好。偉強則認為，這叫虎父無犬子。不過，考研一過，加上物理距離縮小，父母離婚這事，又在斯楠心中發酵，他越嚼越覺得不是滋味。回傢沒三天，周琴就站在偉強傢門口，斯楠開的門，周琴的“懷柔政策”讓斯楠想發火都沒處發。偉強批評斯楠：“不能沒有禮貌！不許這麼對周阿姨！”周琴來照顧老太太之後，老人的病情竟然有所好轉。周琴立瞭大功，連偉強都不得不讓她三分。於是，倪斯楠隻能連夜搬傢，到旁邊樓去跟媽媽住。到媽媽這兒，斯楠立刻歇斯底裡發泄：“都同居瞭，馬上我就要有個後媽！”春梅覺得有必要跟兒子掰開來揉碎瞭說清楚。於是母子促膝，春梅說：“兒子，媽媽跟你爸離婚，不是因為周阿姨，你爸跟周阿姨在一起，是在我們離婚後。”斯楠搶白：“那以前呢，幾年前呢？”幾年前周琴的確跟偉強不清不楚，斯楠知道。
“以前的事，咱們沒證據。”
“不需要證據！”斯楠強硬，“難道非要捉奸在床才算證據？！”
“楠楠！”春梅喝。
“十八年前犯罪也是犯罪！現在一樣可以審判！”
春梅一口氣提不上來：“你這樣反反復復計較隻能讓媽媽感到痛苦，隻會更加提醒我，我的人生是多麼失敗！”
斯楠被震住，不說話，他還年輕，想不瞭那麼深。春梅放緩：“媽媽要開始新的人生瞭，學會放下，好嗎？”老媽都這麼說瞭，倪斯楠隻好強行放下，不過，他很快發現，老媽所謂的“新的人生”，是跟另一個男人有關。他發現瞭嚴寧的存在。他恨嚴寧比恨偉強還甚！他對倪偉強再不滿，也是人民內部矛盾，跟嚴寧卻是敵我矛盾。這王八蛋竟然想搶走他媽媽！是可忍孰不可忍。春梅隻好再做兒子的工作，反復說，跟嚴叔叔隻是朋友，不是他想的那樣。“媽！你不能這樣！”斯楠哭得哇哇的。年輕人的堅強和眼淚，都是那麼不堪一擊。春梅很嚴肅地跟嚴寧說，咱們別見面瞭，我兒子不允許。嚴寧回復，說慢慢做工作，人心都是肉長的，這點困難算什麼。他並不打算知難而退，又說：“我理解，我也有兒子，男孩，叛逆，占有欲強瞭一點，可孩子們要知道，他們終究也會離開父母，要不怎麼說孝順的兒女不如半路的夫妻。”春梅不回復。嚴寧最後一條消息是：“我是做好準備，打算跟你白頭到老的，不著急，慢慢來。”話說到這份兒上，春梅不好再矯情。順其自然吧。
不過，斯楠轉達的另一個情況也令春梅不舒服。他說這次回來，感覺奶奶有所好轉。那就意味著，周琴把老人傢照顧得不錯，甚至，還有瞭突破性進展。兩相對比，春梅感覺自己不但“丟瞭工作”，還被剝奪瞭情感聯系。老太太接納瞭周琴，就意味著，離周琴進倪傢這個傢門的日子不遠瞭。因此，這年春節，張春梅決定，單過。不去倪傢，不上門給老太太、大哥大嫂還有老三拜年，讓兒子陪著她。清清凈凈過個年。
倪傢的老傳統，過年，通常在老二傢弄。周琴這年過年沒回老傢，父母去三亞過，她說實驗室忙，沒跟過去，實際上是打算在倪傢亮個相。這段時間以來，她對老太太進行“針對性訓練”，同時，中西醫並舉，很見成效。過年正好算次大驗收。
倪傢人有坐有站成一排。偉民兩口子站著，偉貞和她的“老保姆”香姨坐在沙發上，倪偉強坐在硬板凳上，斯楠站在他旁邊，紅艷坐在太師椅裡，一手抓著倪俊的胳膊。
周琴的表演時間。老太太坐在小茶幾旁邊的椅子裡。周琴拿瞭根小木棒敲敲茶幾：“阿姨，早上吃的什麼？”
“包子，麻團，稀飯。”老太太答。
周琴拿出手機，出示一下，是早餐照，果然是這三樣。再轉身，從腳旁邊的紙盒子裡拿出一套象棋，擺好。周琴說：“阿姨，請走。”老太太伸手提子兒，飛瞭個象。周琴動車。老太太挪炮。周琴跳馬。老太太拱卒。若沒人說，估計誰也不會相信老太太是個病患，兩個人下瞭大半局。周琴說歇歇。又拎來一件襯衫，一件薄棉毛褲，都用衣服架子撐著。交過去，老太太竟然利落取下衣服架子，端端正正把衣服疊好。最後，周琴又出示一張照片：“今天的菜和鍋都是阿姨洗的。”話音剛落，倪偉強鼓掌以示鼓勵，偉貞跟周琴是老熟人，雖然她不贊成二哥跟周琴有進一步的故事，但大面場還得過，她看瞭一眼坐在她旁邊的正陽娘——現在被稱作香姨，兩個人都輕輕鼓掌。偉民和二琥鼓得熱烈。紅艷、倪俊隨大溜，拍拍巴掌意思意思。隻有斯楠冷眼旁觀，不動。
等巴掌聲零散瞭，斯楠才說：“奶奶不是獅子老虎，不用這麼馴獸。”偉強大怒：“沒禮貌！”倪斯楠一扭頭，進屋去。還沒到飯點兒，偉貞和紅艷兩個孕婦，肯定是不能忙，周琴不會做菜，進廚房也幫不上忙，她湊在一邊跟偉貞懷舊。於是廚房就偉民、二琥在忙活著。
二琥嫌累，又不得不幹，手上弄菜，嘴裡嘟囔著：“本事是大，不過我看，頂多是把癡呆變成智障，想回到原來的水平，困難，你說再這麼耗個十年八年，人還活不活？估計我都得先去。”偉民嘖一聲，意思不願意聽她這些廢話。二琥突然想起來，說：“噯，老三那老保姆怎麼一點眼力見沒有，咱們在這兒幹活，她在那兒幹坐著，要她幹嗎使的？”於是，頭從廚房伸出來，叫香姐。正陽娘要起身，被偉貞摁住，正陽娘對廚房方向笑笑。偉貞對二琥：“大嫂，我這心口難受，香姐幫我揉呢。”周琴看出偉貞的伎倆，忍住笑。二琥喊不動人，氣得把刀往案板上一紮，小聲重氣地：“那老三，她的一個屁都是香的，別人都想占她的！這保姆養著留看的？！毛病！”偉民為滅火，隻好喊倪俊過來幫忙。
倪俊一走，紅艷落瞭單，無趣，她便慢悠悠起身去找三姑偉貞聊媽媽經。兩個人一會兒說懷孕感受，一會兒說孕產期，周琴插不上話，隻好扭頭跟香姐閑聊。偉貞問：“房子住著怎麼樣？”紅艷嚇得連忙轉移話題，問她有沒有預約月子中心。偉貞覺察出紅艷的緊張，也回饋一句：“你年輕，在傢坐一樣，老媽照顧著，舒坦。不像我，年紀太大，幹什麼都費勁。”紅艷問：“照瞭男孩女孩嗎？”偉貞謊稱不知道，說男女都好。紅艷笑笑，不言語。偉貞又問紅艷她媽怎麼樣。紅艷說：“一會兒吃完飯，再回去過晚上。”話到此，實在沒話題往下說，姑侄倆靜靜坐著。還是旁邊周琴來解圍。紅艷見周琴和偉貞說得投機，連忙走開，給她們留空間。偉貞抓著周琴的手，帶笑不笑：“難為你，這麼照顧我媽。”
“應該的。”周琴說。
偉貞打趣：“呦，怎麼就應該瞭。”
“自己人。”
偉貞笑而不語。周琴撫著她肚子：“什麼時候我也學學你。”偉貞道：“哎喲，那真成親戚瞭。”實際上，於情於理，倪偉貞都站在嫂子春梅那邊，隻是，現在二嫂跟二哥正式離瞭婚，周琴不算第三者插足，而且二哥既然願意讓她曝光，那就算承認她的身份，再加上周琴照顧老人有功，偉貞也不好薄待她。正說著，周琴突然塞過來個紅包，偉貞唬一跳，堅決不收。周琴勸：“不是給你的，給孩子！”有福不能往外推，客氣瞭一陣，還是收瞭。有錢墊底，氣氛融洽瞭些。
周琴突然看著她問：“那導演的？”
偉貞僵住瞭，旁邊，正陽娘似乎也聽到瞭，她耳朵還算敏銳，偉貞用餘光看老母親。這真是一個高難度問題，承認瞭？不行，這是秘密。不承認，老母親聽到瞭難免傷心。偉貞急中生智，嬉笑著，裝作不在意：“保密。”
周琴微嗔：“跟我還保密，都快成一傢人瞭。”偉貞說：“真成一傢再告訴你。”
小臥室裡，斯楠和老爸偉強對峙著。“懂不懂什麼叫大局為重？！”倪偉強不客氣。他是嚴父。“你跟媽為什麼離？”他是逆子。偉強答不好，這事夠寫一本意識流長篇小說。
“你不懂。”他粗暴地回。
“為瞭她？”斯楠死磕到底。
“你周阿姨是無辜的。”
“那誰不無辜？”
“我！行瞭吧！都是你爸的問題！找個合適時機，我以死謝罪！”偉強激動得滿臉通紅，脖子青筋暴突。小巫見大巫，斯楠被震懾住，父子倆僵持幾秒，斯楠扭頭要出屋。
“去哪兒？！”偉強問。“吃飯。”斯楠氣還沒解。