偉貞打電話來約見面，周琴有點意外。自從老太太摔瞭之後，她和偉強的關系一直尷尬，她認為偉貞也應該恨她。她想彌補，但苦於沒有切入點。偉貞的電話一來，她的第一感覺是：估計是偉強派來的，他想清楚瞭，想明白瞭，她沒有惡意，一切隻是意外，是天意。他們還是知心人。隻不過，男人嘛，面子上下不來，於是派老妹打打前站，斡旋一下，不是沒可能。
周琴興沖沖選地方，偉貞說在傢裡，周琴這才想起倪偉貞是個孕婦。這天，周琴帶著芬蘭產的一副耳釘，上門拜訪，重要人物，要下重金收買。到地方，香姨還在。周琴有點意外，這麼個老朽的保姆，偉貞居然挺愛用，處出感情來瞭。進瞭屋，關好門，偉貞躺在床上，被子鼓起個包。周琴打趣：“呦，怎麼胖成這樣。”
偉貞回擊：“等著吧，也有你這天。”
氣氛一下輕松起來，像是能傾吐秘密的氛圍。香姨送瞭杯茶來，笑著招呼瞭一下，退出去瞭。周琴說謝謝。然後，抓著偉貞的一隻手：“說吧。”
偉貞開門見山：“有個事求你。”
“別說求，有事說。”周琴笑呵呵地。
倪偉貞悄聲細語：“我媽現在這樣，三傢輪著照顧，下個月到我。我這樣，自己都顧不過來，你如果不太忙，看能不能過來搭把手。”
“你哥說的？”
“我說的。”
“我以什麼身份過來？”
“我朋友。”
“不是有保姆？養著不用，過期作廢。”
“保姆的事一會兒跟你說。”偉貞道，“頂多幫兩個月，等我把孩子生瞭，自己就能騰出手。”
周琴道：“萬一你哥知道瞭，那可是犯天條的事。”
“那就不讓他知道，白天沒事，就是晚上。”
“不行，我有心理陰影。”
“這不實在沒辦法嗎。”
“你二嫂呢？”
“婚都離瞭，怎麼好意思。”
“找我就好意思，我這還沒結婚呢。”
“說瞭是我欠你人情，不是我哥。”偉貞反復闡明。
“我找保姆，高價，我對不住老人傢，錢我出。”周琴爽利地說。偉貞一向收入不多，馬上要生孩子，什麼都省著用，周琴不肯出人，願意出錢，她隻好順水推舟，笑納。周琴反過頭問：“保姆什麼事情？”其實剛才倪偉貞本來想把香姨的真實身份告訴閨密。可既然周琴不來照顧老太太，偉貞臨時改主意，又不想說瞭。
“沒什麼。”偉貞淡淡地。
周琴盯著鼓起的被子：“孩子爸到底是不是導演？”她知道杜正陽的死訊，早把兩者聯系起來。過去，她不點破，但今天話趕話說到這份兒上，又是這麼個氛圍，周琴不打算遮掩。這丫頭。偉貞佩服周琴的慧眼如炬。不愧是搞密碼學的，什麼密都能解。可讓她親口承認孩子爸是杜正陽，她又不想那麼直白。偉貞笑著說：“吸取教訓吧。”
算承認瞭。周琴嘆瞭口氣：“不管怎麼說，你落個孩子，我得到什麼瞭？咱們這年紀，前不著村後不著店，優秀的男人，要不有老婆，要不發神經，屁股後頭那些小男生，又靠不住。”完全是她的現實困境。偉貞見她推心置腹，忍不住道：“一人吃飽全傢不餓，挺好。”周琴道：“你是飽漢子不知餓漢子饑，反正現在有個人陪你。”指她肚子裡的孩子。偉貞卻以為她說的是香姨，隨即道：“一年一年老，能到哪年，不知道。”
周琴愣住，許久，反應過來：“那保姆……”
“算我婆婆。”偉貞坦白。
“你真偉大。”她真心贊美。
“都是人，人道主義。”
“你這值，一拖二。”
“沒辦法。”偉貞說。
“羨慕你有婆婆。”
偉貞打趣：“第一次聽說巴著要婆婆的。”
周琴不失幽默地：“伺候過準婆婆，結果……”
“你跟我哥，還是算瞭吧。”
“你也這麼認為？”
“他現在有點不正常。”偉貞用食指在太陽穴畫圈。
“中年危機，覺得生活沒意思，人生太虛無。”
“怎麼才有意思呢？”偉貞問。
周琴瞟她一眼：“也許，生個孩子挺有意思。”
“不過是自己給自己找點事罷瞭。”偉貞無奈道，“人生那麼長，總得有事情打發時間。”
“你還覺得長，”周琴扭頭看梳妝鏡裡的自己，下意識摸摸眼角，有魚尾紋，“我都覺得我年齡太大瞭。”
“是啊，”偉貞嘆息，“從前覺得，年齡不是問題，後來才發現，一切問題，都是年齡的問題。倒退十年，我怕誰，你怕誰，什麼不敢？什麼不做？”
周琴心有戚戚。她和偉強的問題，歸根結底是步調不一致。步調不一致，歸根結底是對生活的看法不同。對生活的看法不同，歸根結底是處於不同的年齡。他已經萌生退意，她卻在異軍突起。周琴嘆息，閨密倆枯坐著不說話。偉貞突然說：“去國外吧。”周琴問幹嗎。偉貞忍不住笑：“中國男人不配享你這福，外國男人裡，或許能淘出倆大傻。”周琴啐：“那是你以為的，外國男人，能把你吃得骨頭都不剩。”兩個人互抓著手，哈哈大笑一番。偉貞笑出瞭眼淚。周琴忽然抱住她，狠狠哭瞭兩聲。然後突然又不哭瞭。
“沒意思。”周琴說。
“是沒意思。”偉貞同意，又說，“可還是得活著，跟吃螃蟹一樣，整體沒意思，隻有砸碎瞭，才能剔到裡面的肉，還是有點意思的。”
周琴悲嘆：“我什麼時候能剔到裡面的肉呢。”
雕塑傢郝奇勝離婚瞭，同學群炸開瞭鍋。他發妻分瞭他近乎一半財產，有半個億。他隻留下山裡租地蓋的大宅，城裡的房子，女兒的撫養權，還有幾屋子雕塑。郝奇勝找偉強聚聚。因為覺得處境相似，格局差不多。偉強本討厭這種應酬，但聽說是單請，此前離傢出走，也欠著老同學人情，便開車進山。山間別墅大院的，池子裡還是那麼多鯉魚，屋角還是那麼多栗子樹，門口還是那幾隻狗，隻不過，女主人已經換成一位年輕女子。說是碩士畢業，學物理的，現在在當女畫傢。
郝奇勝站在別墅門口等偉強。紮個丸子頭，還是胖。他約偉強爬山，遞給他一根竹仗。陰天，一點點細雨。郝奇勝說，這是學蘇東坡，竹杖芒鞋輕勝馬，一蓑煙雨任平生。沿著小道，兩個人往山頂方向前進，走到半山腰，雕塑傢氣喘。太胖。偉強身體還不錯，除瞭他腦中埋著的定時炸彈。郝奇勝叉著腰站著，眺望，好一會兒，氣息平順，他冷不丁說：“沒意思。”
偉強扭頭看他：“你適可而止。”
“你跟我不是一樣？”雕塑傢反問。
“我跟你不一樣。”
“都是離婚，都找的學生。”郝奇勝掰著手指數。
偉強想辯解。他不是出軌，他跟周琴復合，是在和春梅和平分手之後——本來也沒奔著復合去——何況現在已經接近再分手。再一想，解釋什麼呢，都是離婚，本質上都在逃離。
偉強附和：“沒意思。”
郝奇勝拿竹仗敲石崖：“再過二十年，等身體不行瞭，我就往這下面一跳。”
倪偉強笑：“叫上我。”
奇勝又說：“我每天一睜眼，都不知道我為瞭什麼活，掙錢，有意思嗎？結婚，離婚，就那麼回事兒。”
“為瞭你孩子，為瞭傢裡的老人，為你自己。”
“就夠瞭嗎？為這些就夠瞭嗎？”郝奇勝攤開一隻手。
“那你想怎麼樣？”
“我真想穿越，”郝說，“讓我去朝鮮戰場我都願意，那種精神狀態，真不一樣。”跟著又敲竹仗，“我想反抗，我要建設，我反抗什麼，建設什麼，除瞭離個婚，然後再結個婚，我不知道自己能反抗什麼，建設什麼。”郝奇勝遙遙一指，對著不遠處的群山，“就那山窩，樹林子裡，死瞭個詩人。人有錢，有三兒，還是要尋死，我現在跟他狀態差不多。”倪偉強連忙勸他，說別，你還有責任。一直到下山，開車回城，倪偉強腦子裡仍舊盤旋著奇勝那句“我想反抗”，他倪偉強不也在反抗嗎？可是，他反抗的又是什麼，反抗的意義又是什麼？一切打碎瞭，發現並沒有新的東西生長出來，還是迷惘，還是彷徨。人生本來就是向死而生，沒有例外。人生似乎沒有意義，誰不是在努力賦予它一點意義？就在這點意義上，見出瞭每個人人生價值的高低。