不等對方言語，文思淵立即接著說下去：“她所以做賊，全是為瞭尋藥。”
既然對方如此知機，左卿辭顯出瞭良好的耐心。“說來聽聽。”
一線生機在此一言，文思淵唯恐不祥盡：“這些藥自她出道時已在尋找，共為八味，分別為碧心蘭、幽陀參，佛叩泉、風鎖竺黃、赤眼明藤、漢旌節，鶴尾白、錫蘭星葉。”
碧心蘭生於極熱之地，佛叩泉為千年地脈所凝，赤眼明藤長於萬仞絕澗，風鎖竺黃出自極北的深山……這些藥用途各異，唯一的共同點是異常珍罕難尋。左卿辭心下起疑：“她要這些做什麼？”
“她對這些藥空前執著，我也曾問過，她僅道有人告訴她這些藥可以讓她成為絕世高手。”文思淵不敢有半分虛辭，有問必答，“我以為想找齊純屬做夢，沒想到她陸陸續續得瞭大半，如今僅餘下三味。”
“絕世高手，文兄會如此輕信？”左卿辭毫不留情的嘲謔，這些藥雖然各有奇效，卻無法造就武林神話，她更不是狂熱追求力量的人，真正的理由絕不會這般可笑。
文思淵以為左卿辭會追問細節，誰知對方根本不提，唯有道：“她不願多說，隻讓我打聽這些藥的消息，我也不便多問。”
左卿辭淡諷地一哂：“為瞭得到消息，她必然要用異寶奇珍來換，文兄這生意做得真是妙極。”
“各取所需而已。”文思淵冷汗滲衣，小心翼翼地解釋，“一個消息隻換一件，此外的竊盜是她自己需要錢，我僅是抽一點傭金。”
左卿辭算是接受瞭解釋，又詢出另一個問題：“她的錢都用在何處？”
“不瞞公子，我對此一無所知。”文思淵觀察對方的神色，苦笑道，“或許公子不信，她戒備心強，又生性寡言，除瞭生意不會多說半句，實在無從瞭解。”
廟外細雨淅淅瀝瀝，左卿辭的聲音也似雨幕般輕忽淡遠。“這話就是推脫瞭，以文兄的心機手腕，合作多年還探察不出端倪，豈能在江湖上存身至今？”
不經意的話語蘊著可怕的壓力，文思淵如臨深淵，哪敢再飾辭：“並非欺瞞公子，她確實從我這裡得瞭錢就化形遠遁，遣人追蹤也一無所得，不過時久瞭，我私下也有幾分猜測，此事大概與她師父有些相幹。”
左卿辭不見半分驚詫，長眸微微一沉：“果然劍魔未死。”
這位貴公子所知的比預料中更多，他與蘇雲落之間……文思淵辨不出心頭是什麼滋味，澀道：“公子既然清楚她出身正陽宮，師從蘇璇，想必對當年的舊事也有所聞。”
清俊的眉峰半聚，左卿辭的神色極為不愉：“不是說蘇璇已瘋瞭，還用得著費心思去覓藥？瘋病豈是醫藥所能治愈，簡直愚蠢透頂。”
聽得對方低罵，文思淵竟然生出一絲隱秘的快意，他捺住情緒低眉順眼。“她自幼孤僻，極少近人，唯一在意的就是蘇璇，除開此人以外，世間哪還有什麼能讓她竭盡心力如斯。”
左卿辭淡掠瞭文思淵一眼。“就算蘇璇還活著，依他癲狂殺人的瘋魔，如何匿得瞭形跡，多年不為世人所知？”
“或許她將人送去瞭方外谷。”文思淵說出瞭長久以來的推斷，“公子想必也聽說過，方外谷中續生死，一診一藥一千金，那裡醫術神妙，然而在谷中停留須耗費重金，她每年要湊齊兩千兩黃金，必是與此有關。”
左卿辭沉默瞭一刻，轉道：“你與她如何相識？”
文思淵深知唯有引起興頭，才能在對方面前顯出價值，回答極詳盡。“近十年前，一名江湖同道設宴，中途有人傳報，有個胡人少女想購他手中的風鎖竺黃。此藥有延壽奇效，等閑誰肯出讓，何況是身份低微的胡姬來求，根本未曾放在眼裡，沒想她居然硬闖瞭進來。”
左卿辭果然聽得頗有興味：“後來如何？”
文思淵繼續道：“那時她尚未及笄，劍術精妙，然而單純不諳世事，那位同道便提出三月為期，指名索要珍器玉蓮花作為交換，將她騙離瞭宴場。”
單衫烏鬢，身形初長的胡人少女，美麗而稚澀，在眾人的嘲諷呵斥中倔強地煢立，一試白虹滿座驚，該是何等風情，左卿辭忽然有一瞬的分神。
文思淵道：“我覺得有趣，就留人探看，三月後她確然持寶而至，那位江湖同道貪圖寶物，又見色起意，發現她衣衫透血，竟然趁勢下手，意圖人財兩得。”
初出江湖的雛鳥折於小人之手，在江湖中並不鮮見，左卿辭道：“你救瞭她？”
文思淵想點頭，但在那雙長眸的凝視下無法說謊，唯有坦白：“人是她殺的，我僅是將她撿回去養傷。”
左卿辭瞬間想透瞭關聯，浮起淡淡的嘲諷。“爾後見她根底上佳，唯獨欠缺經驗，起瞭心栽培，索性從牢中弄出慣盜，教她易容與竊盜之技？”
未想到他知悉得這樣深，文思淵面色發白，脊背汗出如漿。
左卿辭似笑非笑地點瞭點頭。“文兄好手段，成功養出瞭一名傀儡，帶來源源不絕的金錢。”
文思淵僵瞭僵，過瞭半晌才咬牙道：“如公子所言，我確有私心，但這對她也並非無益。她執意尋藥，經驗太少又行事莽撞，若不是我幫佐籌劃，她早已身陷囹圄，更何談助公子域外之行。”
左卿辭一哂，確也不否認。“這話不錯，過去的就罷瞭，而今既然我瞧上瞭她，就容不得背後有人弄鬼。”
他說得如此直接，儼然已將蘇雲落視為禁臠。文思淵反而無詞，好一會兒才勉聲回道：“既然公子不喜，明日起我定會遠避，絕不再現。”
這個人精明識勢又懂進退，無怪能在江湖中長袖善舞，左右逢源。左卿辭無聲地笑瞭笑。“如此知機，文兄真是聰明人。”
文思淵千算萬算，就是沒算到會落到如今的局面，他舌根發苦。“是我有眼不識泰山，還望公子不計冒犯，留我一命，將來或許還有供驅策之處。”
話語說得很懇切，可惜左卿辭似乎全無寬諒之心，悠然一嘆：“江湖中少瞭文兄確是遺憾，可文兄手眼通天，消息遍天下，卻讓人不得不憂。”
文思淵立即撩衣跪地，舉手盟誓：“我願發下毒誓絕不外傳，如違此誓，叫我貧病交加，潦倒終身，死無葬身之地。”
左卿辭淺淡一笑，顯是不以為然。
文思淵心知再無法打動就是必死之局，甩出最後的籌碼：“自快雪樓江岸截殺失手後，安華公主惱恨非常，前日遣人密會天誅閣，意圖進一步狙殺公子。侯爺似有所知，攔下瞭密使，並傳書二公子與公子結伴而返；另外金陵傳聞公子行將議親，侯爺也與幾傢世族有所言及，想是因此刺激瞭公主。”
不知是哪一句令左卿辭失瞭笑容，眉宇倏沉。
冷汗從文思淵脊上滑落，他盡力讓聲音如常。“公子手段非凡，但暗算難防，公子又不願顯露，難免束手束腳。若能容情暫饒文某留一命，江湖上的消息但凡文某所知，無不入公子之耳。”
左卿辭終於沉吟瞭一刻，這人知機惜命又消息通達，確還有幾分用。“文兄若能言而有信……”
文思淵何等精到。“文某不敢違誓，公子自有一百種手段取我性命。”
“文兄言重瞭，如今我潛心醫道，也不宜隨意重歸舊行。”左卿辭慢悠悠地踱瞭幾步，忽而一笑，“今日讓文兄受驚瞭，此後有暇，不妨每隔三個月與我一敘，也好安彼此之心。”
輕緩的話語傳入文思淵耳中，生生逼出瞭一身冷汗，雖然留瞭後患，好歹躲過瞭眼前的死劫，他暗自松瞭一口氣。“多謝公子，文某自當謹遵。”
暮色中的江柳似綃霧輕柔，草叢中幾隻夏蛙低低地咕鳴，四十八骨的油紙傘跌在地上淋瞭許久的雨，終於被一隻白皙修長的手拾起。
蘇雲落已經等瞭許久，始終未見文思淵的身影。
她沒有焦躁，隻要有希望，她有近乎無限的耐心。
懷中的銅鏡被體溫烘暖，她漫散地思考是否該趁夜出城。竊鏡之舉徹底得罪瞭左卿辭，待消息散開，神捕也會追蹤而來，涪州已不適合再留，必須盡速離開，這一身衣裳太過精致，不適合繼續穿著。想到這裡，她輕撫瞭一下寬袖繁密的紋繡。絲滑的衣料色澤明麗，是她穿過最好的衣裳，來自瑯琊郡主的饋贈，她卻恩將仇報，盜瞭郡主的親眷。
一絲絲愧疚從蘇雲落心底泛起，那個溫婉的女子一旦知悉真相，一定會非常失望。
覺察到有人接近，她收住心神抬頭，一瞬間愕然僵硬。
亭外，頎長的身形如臨風玉樹，俊逸的臉龐盈著淺笑，左卿辭優雅的舉傘相邀。“江畔風冷濕重，不宜久羈，回去吧。”
江風吹得烏發繚亂，有幾縷落在頰上，襯得蘇雲落的臉驚心的白，她怔瞭半晌。“你怎麼知道我在這兒。”
左卿辭莞爾一謔。“自是心有靈犀，不管雲落在何處，我都能尋到。”
蘇雲落沉默以對。左卿辭全不著氣，笑吟吟地給瞭答案：“說破瞭也無奇，有種特制的香露，沾衣數月不散，常人難察，稍加馴化就可使飛鳥循香引路。”
見她呆立不動，左卿辭又道：“寶鏡你要想把玩，留幾天也無妨，瑯琊郡主和杜夫人那邊我已置瞭話，屆時再還即可。”
她張瞭張嘴卻不知說什麼，眸中一片茫然。
左卿辭好整以暇地欣賞瞭片刻，拋出瞭誘餌：“不必再等瞭，鶴尾白的出處，隨我回去自會知曉。”
這一句擊穿瞭防衛，她徹底紊亂瞭心神，以至於他的手挽過來，她居然忘瞭躲閃。
左卿辭將她迎至傘下，偕著纖影在飄飛的細雨中漸漸行遠。
亭上的兩隻黃鳥輕盈飛起，拍著翅膀嘰啾追逐而去。