仰望著高不可攀的山崖，燕歸鴻禁不住嘆瞭口氣，他在數棵崖樹上發現瞭細細的勒痕，顯然她一路用那件奇異的神兵借力，變幻瞭數處著力點，已經安然從崖下離開，又一次逃瞭。
毫無疑問，這飛賊早已踩探過路徑。涪州野外盡是深山密林，隨便一藏，找起來如大海撈針，盲目地搜緝全無意義，燕歸鴻搖瞭搖頭，下令收撤差役。
近日的涪州城沸沸揚揚，話題多得數不盡。
屠神、蘇璇、飛賊、神捕、一寸相思、神匠鴉九，足以令人一談再談，何況還有清俊神秘的靖安侯府大公子，最後一瞬的情景如爆炸般震撼，香艷的傳聞鋪天蓋地。
即使飛寇兒掠起太快，根本沒法看清真面目，眾人依然將她傳成瞭一個絕色美人……不然如何解釋靖安侯府的左公子被她當眾輕薄，卻是神采盎然，全無半點羞惱。
屠神點出胡姬出自正陽宮，不可避免的就有好事者將素手青顏拿來與她相較。同樣貌美，同樣藝業驚人；一個出道不久已揚名天下，一個潛影匿跡從不現於人前，雙姝並立，孰高孰低？沈曼青擁者甚眾，然而胡姬也用一戰證明瞭實力，再辯下去甚至從徒弟爭到瞭師父，變成金虛真人與蘇璇這對師兄弟之爭。
蘇璇的徒弟為何寂然無名，她又如何擁有瞭神兵，正陽宮會怎樣看等待這一劣跡斑斑的門徒，會不會重演清理門戶的憾事？胡姬的來歷、胡姬的美貌、胡姬的放蕩大膽，與貴公子的艷粉糾纏衍生出千百種刺激的猜想，傳到後來又帶出瞭左卿辭的吐火羅之行，更是多瞭話題。
傳聞最核心的幾人全在涪州，想清凈也難。殷沈二人棲於當地道觀，為瞭擺脫無盡的追問，沈曼青拜望瞭沐府傢主，借沐府之口，將一些淵源傳至江湖。
她坦承蘇璇當年確實曾因憐憫帶回一個年幼的孩子，輕描淡寫地將之化為門派偶然的善舉，至於女孩不耐山中清苦，幾年後失蹤也是人之常情，其後所有際遇與正陽宮無關，更不知鴉九最後一件神兵從何而來。三言兩語間，沈曼青將門派擇得一幹二凈，爾後以養傷的名義閉門謝客，一應紛擾隔絕於觀外，任誰請見一概不納。
唯一的例外是左卿辭，離開涪州前，他去探望瞭殷長歌。
沈曼青將師弟照料得極細致，殷長歌恢復得也快，然而他神色清寂，沉默少笑，迥異於平常，連言語都疏淡瞭許多，除瞭開頭的致謝，其他均由沈曼青應答，直到敘談至尾聲，殷長歌才開口：“師姐，我想單獨與公子一談。”
他的態度平寂無波，沈曼青略現遲疑，蹙瞭一下秀眉避過話語。“師弟元氣大傷，當悉心凝養，這時辰也該行功瞭。”
殷長歌並不多言，沉默地看著她。
沈曼青語氣放軟，猶如哄勸一個心情不佳的病人。“方才半天又不見你言語，左公子也倦瞭，有什麼話不妨來日再敘。”
兩人之間的氣氛極怪，左卿辭宛若不見，微笑接過話語。“沈姑娘客氣瞭，今日到訪除瞭辭行，也是放心不下殷兄的傷勢，盡管診脈尚算安好，經絡仍有些許阻滯，必須以銀針疏導，化去淤堵才是。”
沈曼青怔瞭怔，勉強笑瞭一下。“怎好再勞煩公子費神，城中……”
“城中雖有醫者，及上我的卻是不多。我與殷兄又是莫逆之交，沈姑娘何必拘禮？”左卿辭的言辭比沈曼青更完美，一番下來無懈可擊，“不過這套針法施起來要褪衣，少不得要請沈姑娘暫時回避瞭。”
饒是沈曼青口舌靈動，也落瞭個無詞以對，唯有深望瞭一眼殷長歌，退瞭出去。
靜室中剩兩人相對，左卿辭不疾不緩地從袖中取出針囊，在案上鋪開。
殷長歌當先開口：“多謝公子一番好意，師姐是關心情切，並無見外之意，施針就不必瞭，我想尋隙說幾句話而已。”
“殷兄的經脈確需疏理，脫衣倒是不必。”左卿辭灑然拈起銀針，刺入殷長歌的穴位，“白陌攜瞭藥箱在門外隨侍，殷兄感覺有何處不適，但說無妨。”
既然白陌在門外，沈曼青自然不可能窺聽，殷長歌聽出話意，靜瞭一會兒。“公子對蘇……雲落瞭解多少？”
“與眾人一般無二。”左卿辭指間轉捻銀針，輕描淡寫而答。
殷長歌明知他言不盡實，沒有再問。“傳言說得不錯，她的確是我師妹，蘇璇師叔唯一的弟子。”
左卿辭知道，這些話殷長歌大概也忍瞭許久。
“她是師叔在山外收的弟子，在身邊帶瞭兩三年，後來似乎有一次遇險，師叔不得已將她送回山上，甚至因此與派中生瞭極大的爭議。”殷長歌隱然失神，陷入瞭遙遠的舊憶，“師叔天資奇高卻不愛收徒，有許多人想讓子弟拜在名下，盡被婉拒瞭。唯有她是例外，偏偏是個胡姬，師長們拗不過，默許她留在山上，那些年……”
殷長歌的話語停住瞭。
他還記得那一張嫩白美麗的小臉，有時被打得頰面青紫，有時衣上糊滿瞭污泥，甚至冬日被踢入翠微湖，她隻是一聲不吭地爬上岸，他甚至不記得曾在那張臉上看到過笑。
她的眼瞳比一般人更大更深，從小就很漂亮，可是沒人會註意。她的存在如一個隱藏的污點，終有一日會損害門派聲譽，累及師叔的英名。派中越是看重師叔，小輩越是愛戴，就越加不能容忍。
那時，他們是一群不滿十歲的孩童，比成人更直接，也更惡毒，趁蘇璇遊劍江湖，變著法地進行各種欺辱，想將這個一無是處的師妹趕下山。師長們偶然發現，也僅是不關痛癢地責斥。
“她的基礎打得很好，可師叔很少回山，其他的師長也不教，全靠她自己摸索，自然比不上其他的師兄師姐，經常有同門尋去切磋……”殷長歌再度開口，幾乎難以啟齒，又不得不說，“她過得很糟，後來似乎連話都不說瞭。師叔出事時，各大派齊至天都峰，正陽宮迫於壓力，商議由五位長老下山，她不知怎麼聽到風聲，在正殿外跪瞭整整兩天。”
正殿中爭論的師長無暇顧及，小一輩的目睹瞭眾派逼宮，義憤之下受瞭門派嚴斥，誰也不敢違背命令踏入那一塊禁區。
七月的驕陽，青石板炙燙得驚人，那一年她已經有少女優美的身姿，汗濡濕瞭她濃密的烏發，白嫩的頸被曬得赤紅脫皮，依然孤零零地跪在殿外。
大概不希望被人發現胡女的相貌，她的頭垂得很低，跪得很拘謹，像一尊刻出來的石像。他很想走過去和她並肩跪在一起，為長久愛戴的師叔請命，向師長們乞求，從無常的厄運中留下一線生機。
可是他沒有，記不清是不是被師姐勸走。他隻是記住瞭那個他一直輕視的身影。
一個人，跪對一座空山。
沒有人留意到她，又或許看在眼中也如不見。正陽宮最出色的弟子將如星辰隕落，怎還顧得上一個可有可無的附贅。誰會想到十年後一介胡姬橫空而出，嘩動江湖。
“五位長老下山時，她也走瞭，從此再無消息。直到吐火羅鬥劍，我才發現是她。”殷長歌復雜地看著左卿辭，經此一事，他才明白這位貴公子貌似隨和，骨子裡深藏如淵，“公子與她究竟是何種關聯？”
左卿辭爾雅的微笑，全無解釋之意。“殷兄既然好奇，何不問她？”
對方果然避開瞭問詢，殷長歌抑住失望，澀道：“不瞞公子，我年少時從未將她視為師妹，如今她也視我如陌路，何來資格詢問？”
如今她行上瞭一條截然不同的歧路，惡名纏身，絕然不提過往，他終是難抑內心的愧疚，假如當年曾稍有善待，假如不曾那樣冷漠地排擠……
左卿辭仿佛看透瞭他的內心。“殷兄何必自責太甚？”
殷長歌嘆瞭一口氣，放棄瞭試探把話挑明。“她做的事無法見容於門派，可她畢竟是我師妹，師叔唯一的弟子。公子身份尊貴，不是她所能觸碰，還望不要計較她當日的冒犯。”
雖不知這兩人之間有怎樣的糾纏，但在殷長歌想來，蘇雲落自幼孤零，逢到俊逸的溫柔公子逗引，動心也是常情。可這不會有好結果，她是胡姬，不可能踏入侯府，註定僅是一段艷事糾纏。這類風流於男子不過是趣談，女子卻可能毀去半生，遑論她還於天下英雄前妄為。他唯有懇求，希望這位貴公子出於情分也好，憐憫也罷，高抬貴手斷瞭牽扯。
殷長歌的蘊意，左卿辭自然聽得出來，他莞爾一笑。“舉世對她輕之、笑之、鄙之、憎之，殷兄仍存著舊誼，實在是難能可貴。”
一句話明贊暗刺，說得殷長歌沉默瞭。
“可惜殷兄雖然關懷，於雲落並無任何助益，倒不如像沈姑娘一般推個幹凈，萬事不沾，也全瞭貴派聲譽。”雲淡風輕的話語中有分明的刺諷，偏又句句是實。殷長歌無辭可辯，臉色異常難看。
左卿辭適言而止，並不過度，轉而道：“說起來有件事我一直覺得奇怪，數月前雲落來取酬金，我發現她背上有一道極深的傷口，應該是一位極高明的劍客所為，隻怕已至劍氣化形之境，殷兄可知江湖中何人能有如此修為？”
殷長歌怔瞭一怔。“神兵在手，誰還能傷她，難道……”
或許是過於震驚，他沒有說下去，目中透出駭異，定定地看著左卿辭。