刮瞭兩日北風，籠罩多時的霧靄突然散瞭，視野空前的清明起來。
左卿辭所居的這幢別業依山而建，從地勢較高處望去，層層碧瓦飛甍，可眺玄武湖千傾煙波，積雪擁晴川，浮影融天光，山河盛色盡入懷中。
左卿辭閑來無事，起興讓白陌在半山亭設瞭書案筆墨。邊角置著暖炭，配上香茗果盤邊繪邊敘。畫瞭一半或許是倦瞭，左卿辭收瞭笑，漫談閑敘也歇瞭。
宅院凝雪未化，亭內炭火燒得極旺，甚至烘得人微微沁汗。蘇雲落將裘氅卸瞭，枕在美人靠上，取出雙蝶古鏡把玩。鏡中的眼睫又長瞭，她看瞭一會兒，隨手取過一把裁箋的細剪，正要修短，左卿辭傾身握住她的腕，拿開剪子丟在一旁，不輕不重道：“好端端的剪什麼？”
他也在曲欄坐下，將她攬在懷裡，溫熱的手緩緩摩挲她的頸。俊顏仿佛在凝思，眉眼深邃，不知藏瞭多少心事。
蘇雲落覺得他與平日似有些不同。“你心情不好？”
“雲落在關心？”他忽然挑瞭一下眉，“這可是頭一遭。”
分不出他是調侃還是輕嘲，她想看他的神色，卻被按住瞭後頸。他解開她的長辮，指尖恰到好處地揉捏，清悅的聲音轉開瞭話題。“喜歡這樣？”
半晌，她輕輕“嗯”瞭一聲。以前從不知道，被人觸撫的感覺是這樣好，讓她全身松散，不由自主地伏在他膝上貪求更多。
螓首斜斜地伏著，濃密的烏發披滿薄窄的肩，一截小巧的耳垂從絲發中透出，白生生的惹人，左卿辭輕捻瞭一下。“過兩日我們離開金陵，去瑯琊賞遊一番。”
她略有點詫異，冬日裡誰都不愛在外奔波，他又是極講究舒適的人。“那邊有事要辦？”
他的回答悠然閑散。“瑯琊八景久有勝名，正好消冬，這個時節金陵無趣得緊。”
她想瞭一想。“你不想回去？”
顯然這場出遊是為瞭躲開年節必須回府的難題，左卿辭並不否認。“雲落這般聰明，對我的事知到瞭幾分？”
她遲疑的沒有接下去，他心思多，既然從未言及，她也絕不會起意詢問。
俊逸的臉龐半傾，左卿辭垂目一笑。“告訴你也無妨。”
理瞭一下思緒，他起瞭個頭。“三十年前的靖安侯府並沒有如今的聲威，老侯爺昏匱無能，正妻無所出，養瞭一大堆庶子，軍中的聲望也泯滅無形。庶子間為爭爵花樣百出，流為市井笑談。我父親的生母身份低微，他不想再受欺凌，自請邊關從軍，在一場征戰中受瞭傷，被我娘所救，兩人在當地成婚，隨後有瞭我。原以為一傢人就此長居邊關，沒想到父親軍功越來越盛，將一眾兄弟比得越發不堪，待祖父過世，聖上欽點父親襲爵，將安華公主下嫁。”
話語到最後有點沉，他停瞭一刻才說下去。“尚瞭公主，不可能再留駐邊關，父親唯有偕傢人回到金陵，母親也由妻變成瞭妾，其實當年若是和離倒好瞭，可惜……”他的眉間漾起一絲薄誚，淡諷道，“有時過於情深反受其害，頭一年還好，第二年邊境不穩，父親被迫出征疆場，雖然留瞭親將守護，母親還是在生產時出瞭意外，她痛瞭很久，那時我在門外……宮裡的嬤嬤不讓進。”
長眸暗而冷，輕緩的字句寒意侵人，看得她不由自主握住瞭他的手，他回握瞭一下，氣息稍緩，嘲諷地笑瞭笑。“半年後我也開始咯血，被診為癆癥。府中一切由公主掌控，她親問飲食起居，若我真是生病，她必可得一個慈和之名。可惜我娘庇佑，又或是冥冥中自有定數，她的師兄鬼神醫心血來潮，出谷探視師妹。一路從邊關尋至金陵，發現她已亡故，又診出我身中異毒，設法將我帶離瞭侯府。父親戰事結束後返傢，留守的親將當堂自刎，第二日父親入宮面聖，將小妹晴衣送與姑母淑妃娘娘撫養。此後父親與安華公主日漸冷落，數年後她大概也絕瞭念，從宗族中擇瞭傾懷過繼。”
蘇雲落安靜地聽完。“你回來是想復仇？”
左卿辭一哂。“是為給晴衣診病，她是我一母所出，被段衍傷瞭腰脊，沒有父親的協助，我無法入宮。另一則也是為段衍，他逃得太遠，我需要一個身份召集合適的人。”
他不曾道明是否想對公主復仇，可他既非懦弱之人，又豈會忘卻殺母之仇，然而安華公主是皇帝親妹，連靖安侯亦無能為力……她想瞭很久。“你想做世子？”
左卿辭帶著奇異的諷刺淡道：“安華公主不會容許，她是個極驕傲的人，靖安侯是她此生最大的挫敗，作為報復，她會盡一切力量毀去我父親在意的人或事。”
他又一次避過瞭正詢。蘇雲落道：“是她授意涪州的一路襲殺？你想怎麼應對？”
左卿辭沉默瞭一瞬，漫散地開口：“談不上應對，我本也未……”
一句未完，忽然間白陌飛縱而至，氣息急促。“公子，侯爺來瞭，下人不敢攔。”
左卿辭抬眼一望，院門邊已經出現瞭幾個身影。
靖安侯左天狼是一個傳奇。
年少時不受重視，索性負槍北行，屍山血海裡博命殺伐，將祖輩的聲名重新豎起來，提起來誰都贊一句，又在聲譽最盛時尚瞭公主。可惜娶瞭公主是榮耀，卻未必宜傢宅，縱然勇如左侯也難有歡顏，未至中年已雙鬢星白。患難之侶早亡，子女散落他方，夫妻多年不與言。換瞭另一個人，隻怕已被各種磨折壓垮，他卻沉如山嶽，不露半分憎怨。
左侯深長的眉宇略鎖，蘊著歷經歲月摧折，染遍風霜血雨後的倦淡。除瞭輪廓略剛，他的容貌與左卿辭極為相近，俱生著一雙上挑的長眸，即使是外人，也能一眼看出兩人之間的血緣。
此刻，曾經鐵血征伐的將軍微微仰起頭，看著遠山亭中的一雙人。
俊美的男子風華照人，慵散地倚欄而坐，懷中擁著一個人，漫把青絲，淺笑相謔，連灰冷的山色都生出瞭旖旎。然而溫馨的歡謔僅隻一刻，隨著兩人望過來，空氣似乎驀地緊繃。
一瞬之後，玉人掠身而起，衣袂輕翩，仿佛一隻輕靈的白鶴，驚鴻一瞥間隱入瞭山林。
屏退瞭所有人，院子僅剩瞭父子相對。
左侯一身半舊的常服，未披軟氅，背過身看一座冰雕，那是冬至時蘇雲落所刻，線條已經有些融化，仍能看出是一隻黃羊，溫馴活潑，好奇地趵蹄回首，仿佛在遙遙地觀察。
看瞭好一陣，左侯打破瞭沉默。“我記得當年也堆過雪。”
左卿辭微怔瞭一下，眸色略深，好一會兒才道：“是一隻熊，留瞭很久，天熱後化瞭。”
左侯仿佛陷入瞭回憶。“好像有一人高，鼻子用的銅符，眼睛是……”
他一時想不起來，左卿辭平靜地接過話語：“是黑色清珠耳飾，嵌上去光澤極好，像活的一樣。”
零散的回憶浮掠而過，左侯的神情隱帶遺憾。“可惜那一年雪不厚，連簷上的都掃下來用瞭，到底不如邊塞。”
左卿辭頓瞭一瞬，隨之低語：“邊塞除瞭風大，其他的確是不錯。”
一問一答沒頭沒尾，奇特的相契，無形間浮出瞭一個親密無間的世界。
左侯似乎想起什麼，泛起笑意。“那時你太小，一出帳就被吹滾瞭；你娘也是，她身子輕柔……”
聲音突然停瞭，隔瞭許久，左侯輕輕嘆瞭一聲。誰也說不清嘆息是什麼意味，氣氛卻突然生出瞭淒楚，空落而無憑。許久後他才又開口：“事到如今，你到底做何打算？”
風卷起瞭落葉，貼著衣擺簌簌而過，左卿辭雲淡風輕道：“我還未想好。”
左侯仿佛早有預料，也無怒色，半晌才道：“你的年紀也該成婚瞭，沈國公的孫女，六王的嫡女，金陵世傢淑媛盡可議親，可有誰你意中所求？”
左卿辭唇角輕勾，說不出的諷意：“父親以為，我該娶何人？”
父子倆對面而立，身形一般無二。年長的滄桑中現沉毅，年輕的風華中隱桀驁，兩個人那樣相似，又是那樣生疏。
左侯斂去瞭感傷，無形的氣勢隨之而生。“那個胡姬，薄景煥與我提過。”
左卿辭不動聲色。“薄侯怎麼說？”
“煙視蕩行，猖狂無狀，犯案累累，論罪當誅。”左侯淡敘瞭十六個字，半晌後道，“我可以不予理會，但你也該明白……她不過是個胡姬。”
左卿辭不置一辭，笑瞭笑。
他的神色落在左侯眼中，自有另一番意味，左侯沉默瞭一陣，微喟一聲：“罷瞭，其中的得失，你自行想清楚。”
說完也不多言，左侯轉身行向瞭院門。
左卿辭有一絲意外，望著他漸遠的背影，忽道：“若我所求與侯府聲名相悖？”
“人生在世，所求不過己心，我年輕時不懂，事到如今也無甚資格約束你。”左侯停瞭一下，三分平淡兩分溫和，帶著倦然輕寂的灑落，“想做什麼就做吧，一切自有我承擔。我這一生受縛良多，你盡可隨心而行。”