聲到人到，一抹翠色人影直直跨進門來，是來遲的秋三小姐，比鳳知微小一歲的秋玉落。她可以算是自幼和鳳知微一起長大，卻和她性情南轅北轍，十分倔傲。
秋玉落直奔入室，看也不看鳳知微一眼，隻盯著秋夫人，語氣滿是不可置信，“母親，采葭院當初我要瞭幾次你都不給我，現在要給一個外人？”
秋夫人暗暗叫苦，她沒法和女兒說清楚這其中利害，卻又不能任女兒再像以前那樣對待鳳知微一傢，十餘年的習慣一朝扭轉，別人還好辦，自己的兒女卻最無法交代，一眼看見鳳知微不出聲不解釋，看好戲似的坐在一邊，更是心中鬱悶。
鬱悶之中，也有狐疑升起——以鳳知微現在的情形，未必一定要回秋府，她回來，是舍不得鳳傢母子？是為瞭一雪多年之辱？還是有其他打算？
疑惑一閃而過，秋夫人打起精神，牽過女兒，笑道：“你鳳姐姐終於回來瞭，還不快去見過？”
“我姐姐嫁在南海佈政使常傢。”秋玉落噙一抹冷笑，“這算哪門子的姐姐？”
她今天原本被囑咐不必去夫人那裡請安，老實在屋內刺繡，不想繡瞭沒幾針，安大娘求見，鼻青臉腫的嚇瞭她一跳，她自幼由安大娘照顧長大，情感深厚，聽得安大娘哭訴，頓時怒從心起，丟下繡繃便過來瞭。
“玉落！”秋夫人沉下臉，“你太不曉事瞭！”
秋玉落將臉一扭，直對上瞭鳳知微，“她什麼時候去瞭外公傢我怎麼不知道？母親，您可不要被小人給騙瞭。”
“府裡的事，本就不用你過問。”秋夫人示意左右扶走小姐，“你年紀不小瞭，還這麼毛躁，當真要丟我秋府的臉面？還不回去做你的繡活！”
這話不說還好，一說倒更加激起瞭秋玉落的火氣，她鐵青著臉色，死死揪住榻上細絲龍須席，眼裡已經汪上瞭一泡淚，“做什麼繡活？做什麼繡活？我為什麼要做繡活？”說到最後一遍，聲音已經完全變成哭音。
秋夫人臉色也變瞭，暗恨自己心緒不定說錯話，嘆一口氣，正要說句軟話打發走女兒，鳳知微已經笑吟吟站起。
“三小姐不必擔憂。”她道，“知微怎麼敢住大小姐的閨房呢？我看原先那萃芳齋不錯，空著也是可惜，就那裡吧。”
“算你識時務！”秋玉落冷冷一哼。
“那是自然。”鳳知微嫣然道，“姐姐可不敢惹怒三小姐，壞瞭你心緒，這繡活最要屏氣寧神，不然繡出來不如意，可是姐姐的罪過。”
“你——”秋玉落氣結，這女人如此可惡！明知道她忌諱這話題，還故意刺她！
她轉念想起這半年來自己跌宕多折的婚事，想起那日初冬雪後，內院花墻邊那人驚鴻一瞥，曼陀羅淡金妖嬈，回眸一段風流香，想起夢想正一日日離自己遠去，繡著嫁娘的嫁衣，卻嫁不著心中的良人，一瞬間悲從中來，眼淚盈在眼眶，卻倔強的不肯哭，昂頭拂袖而去。
“落兒真是不懂事……”秋夫人無奈的別開臉，隨即邀請鳳知微，“一起用飯吧。”
鳳知微看著秋玉落背影，想起燕懷石打聽到的一些消息——秋傢小姐原本訂瞭一門親事，眼看就要下聘，太子逆案爆發，那傢人失勢發配邊疆，隨即又訂瞭英國公傢的二公子，沒多久英國公又牽涉上當年的功臣被誣案，婚事又沒成，鳳知微聽燕懷石口氣，秋傢自從太子和五皇子之事之後，也有心向如今聖眷正隆的楚王靠攏，秋傢大小姐嫁的是南海佈政使常傢的長子，常傢正是五皇子母妃常貴妃娘傢，常氏高門巨族，很有勢力，如果秋傢幺女嫁瞭楚王，秋傢兩個女兒，分別嫁給兩個派系，也就基本可保在皇權之爭中不倒瞭。
然而接連兩次婚事未成，京中好事人等，已經給秋玉落安上瞭個“妨夫”的惡名，秋尚奇臉皮再厚，也不好意思求為楚王正妃，秋傢嫡女也萬萬沒有做妾的道理，這事也就不敢再想，打點精神，給秋玉落訂瞭中書李學士傢的長孫，李傢素有清名，海內大儒，這種清貴文臣，放在哪一朝都是君王得用的對象，秋尚奇吸取教訓，這次好像終於沒有選錯。
隻是李公子據說正在外讀書遊學，所以婚期定在瞭明年。
鳳知微覺得那名字有點耳熟，仔細一想才想起來——那不是被自己擠瞭蛋的李公子嗎？
秋傢小姐這個婚姻運，還真是跌宕啊……
“一起吃吧。”出神中聽見秋夫人邀請鳳夫人和鳳皓，然後是鳳夫人低聲的委婉拒絕。
她微微冷笑起來。
“娘，別走，”鳳知微溫柔攙住瞭鳳夫人，“這麼久，您不想我嗎？”
明明告誡瞭自己，從此冷心冷情，隻做表面假文章，不再自尋煩惱，然而這句撒嬌一出口，不知怎的心底便一酸。
鳳夫人看著鳳知微，抬手撫瞭撫她的臉，沒有說話，鳳知微嗅見她指間熟悉香氣，心底酸澀越濃，趕緊退後讓開。
“夫人，娘。”她反客為主淺笑斟酒，“這窖藏的‘一斛珠’實在不錯，馥鬱醇厚，回味無窮，都來喝一杯。”
···
一席“接風飯”備得隆重，吃起來卻草草，除瞭鳳皓鐵青著臉色埋頭大吃，其餘人都各有心思，蜻蜓點水。
飯後鳳知微便去瞭萃芳齋，秋府管傢很有效率，頓飯工夫已經打掃幹凈，還有些擺設秋夫人說明日送來，又說讓鳳氏母子一起搬過來，鳳夫人卻一口拒絕。
鳳知微不置可否，關門休息，過瞭會兒，秋府後院一處偏僻院墻外，燕懷石接到瞭換裝偷溜出來的鳳知微和顧南衣。
“有客。”燕懷石簡單通知。
鳳知微看看他臉色，一笑：“不會是那些貴人吧？”
“你真是水晶心肝。”燕懷石笑，“想躲？”
“躲什麼？”鳳知微一笑舉步，直奔自己府門，“早入瞭泥潭瞭。”
“什麼泥潭？魏府亭臺雅致，樓閣玲瓏，若是泥潭，我那王府便可說是羊圈瞭，哈哈。”一聲長笑，一人龍行虎步，大步迎出。看那姿態，倒像他才是魏府主人。
鳳知微含笑迎上施禮，“未知魏王殿下駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”
受封魏王的二皇子寧昇，大笑著扶住鳳知微不讓她施完禮，神情爽朗，態度親切，隻是雙目閃動間，似有不快之色。
“二哥自謙也不能這麼說。”忽有一人笑意冷峻，緩緩而來，“您那魏王府，異士能人雲集，怎麼能說是羊圈，好歹也是個牛圈。”
淳於猛立即控制不住，噴的一笑——二皇子寧昇，好武不愛讀書，為此常遭天盛帝斥責，有次曾說他“老二混沌，如土牛木馬。”這事朝中上下都知道，早已引為笑談，如今五皇子當面揭醜，直腸子的淳於猛第一個控制不住。
寧昇斜眼看著淳於猛，鳳知微上前一步，擋住他的目光，笑道：“五殿下也光降舍間，真是蓬蓽生輝。”
“魏先生不必和他謙虛。”二皇子寧昇拍鳳知微肩膀，“老五看似冷面，其實心腸最熱，但凡什麼好事兒，萬萬不能錯過的。”
這是在暗諷五皇子寧研牽涉入前段時間的功臣被誣舊案一事瞭，鳳知微心中嘆口氣，心想你兄弟水火不容，也不能站在我傢門口吵架啊。
“哥哥們這是在做什麼？堵住人傢門口不讓主人進門嗎？”溫和清朗笑語傳來，號稱“七賢王”的七皇子寧羿，很及時的出來打圓場。
“今天真是好日子。”鳳知微揚眉笑，手一引，“王爺們請。”
幾位皇子各自一笑，都隨瞭鳳知微進府去，他們早就有結交鳳知微之意，隻是皇子不得隨意結交外臣，不敢輕舉妄動，前幾天禦書房父皇查考功課，將他們都教訓瞭一通，還說瞭一句“朝中那麼多才貫古今的學士，你們這些蠢貨都不懂請教？”頓時雲開見月明——還有比請教“國士”更合適的嗎？
於是老二當晚召集自己府中一應美貌姬妾，比較來比較去，挑出最美的，一大早便興沖沖奔來，在東陽大街卻“偶遇”五皇子，美人們隻好扔在半路，兩人結伴而行，路過“山月書房”，五皇子卻又說想起有問題要請教魏先生，書卻忘記帶來，不如在書房買瞭新的帶去，然後再次在山月書房“巧遇”七皇子，兩人行變成三人行。
二皇子寧昇心中憋屈，見誰都笑得寒光隱隱。
鳳知微都看在眼底——朝中傳聞，二王烈、五王冷、六王風流七王賢，其實都未必是那回事，二皇子要真是個大炮性子，剛才那話怎麼回得那麼敏捷？皇傢子弟，沒一點城府，早就白骨化灰瞭。
不過她還是有點慶幸的——最不想看見的那個人好像沒來，真好，真好。
各自心懷鬼胎的王爺國士四人組一路進府，鳳知微笑道：“這暑熱天氣，屋中怪悶的，王爺們請移步後院攬月亭，也涼快些。”
“好。”二皇子嘻嘻笑道，“我知道你這原先是右中允老王的宅子，他那攬月亭建在高處，可登高攬月，迎風送爽，算是京城一絕，亭中更有曲水流觴，咱們今兒有得玩。”
“殿下英氣豪烈，竟也喜歡這些文人小玩意。”鳳知微笑，“我以為橫槊賦詩更適合殿下一點……”
她的話突然頓住。
王爺們腳步唰的齊齊停下，仰頭，瞪眼，表情精彩。
前方白石建就矮山一座，小山之上有亭翼然，簷角下高低錯落垂著玉鈴鐺，風過聲音琳瑯，每隻鈴鐺聲音都略有不同，一起被風吹動時，便如絕世伶人，奏自然高妙琴音一曲。
亭中有人。
那人執玉杯，斟碧酒，倚亭欄，月白衣袖繡平金螭紋，明珠金冠束流水烏發，高亭長風流暢滑過，掠起他鬢發少許，他伸手輕輕一挽。
亭中侍女齊齊失瞭呼吸。
絕代風華。
而他閑雅散漫姿態，便如此間主人，一杯盡斜斜一舉，立即有婢子為他殷勤斟上。
底下眾人都看傻。
“都來齊瞭？”他在高亭之巔，反客為主，舉杯含笑邀請，“來，來，小魏傢窖藏的‘平江春’實在不錯，馥鬱醇厚，回味無窮，不用客氣，都來喝一杯。”