本已將目光轉開的寧弈，霍然回首。
正在低頭給自己包紮手腕的鳳知微手一抖，險些將白佈落地。
兩人同時抬頭，寧弈看向鳳知微，鳳知微飛快瞥一眼寧弈，兩人第一眼都沒看向始作俑者，都看向對方。
然後立即各自調開眼光，鳳知微繼續若無其事包紮，一邊斜睨著赫連錚一邊包紮，看那樣子，似乎赫連錚就是她那流血手腕，正等著被她狠狠紮起，動彈不得。
這樣的事是不適合金殿來議的，當下散瞭朝，天盛帝宣瞭赫連錚去瞭禦書房，閣老們皇子們連同負責天盛帝詔書筆墨的鳳知微也隨駕。
剛坐定，寧弈便轉向赫連錚，眼神裡漸漸浮起笑意，冷而帶刺，仿佛他剛才在殿前被赫連錚指證謀殺時的神情。
他笑道：“剛才本王想，世子真是有意思，天子指婚何等榮耀，你竟要用來娶一個側室？當真是仗著天子寬宏，便不知進退麼？”
“王爺這句話也奇怪。”赫連錚立即反唇相譏，眼眸琥珀底色上淡紫幽光閃爍，“這是陛下的恩典，我做藩臣的，不恭敬領受，難道還要拒絕嗎？”
“是嗎？”寧弈微笑，笑意浮在唇邊，“過盛易折，驕極必衰，世子小心福澤過厚，損瞭壽算。”
“麩子嗎？”赫連錚偏著頭，不太懂寧弈這句文縐縐的話，“我的馬都吃最好的燕麥，強壯驕健，才能載動我三十八斤重槍，隻有你們天盛的公子哥兒，弱不禁風，塗脂抹粉，你們的馬隻需要吃麩子長大，就夠馱得動你們。”
他說得牛頭不對馬嘴，眾人都要笑，誰知道赫連錚又昂然接道：“天盛的女人做你們這些弱男的胯下馬，真是可悲！”
當朝皇子重臣們刷的紅瞭臉，幾個白發老臣捂臉低罵：“野人粗俗！玷污金殿！”要不是礙著是在禦前，便要拂袖而去。
鳳知微剛剛咬牙包紮好，聽見這句一個手顫，差點一不小心把打的結給扯破瞭。
寧弈凝神瞧瞭赫連錚半晌，點頭道：“是，世子真是真英雄奇男子，便剛才這一句，帝京女子也必將引為奇人，趨之若鶩。”
殿上有人嗤笑出聲。
“她必將以嫁我為榮。”赫連錚傲然道。
又斜睨赫連錚一眼，寧弈突然笑瞭，一邊笑一邊點頭，誠懇的道：“對，世子，你說得真是太對瞭，小王就在此等著你攜新婦上殿謝恩的那一天，屆時必將重禮為世子賀。”
他神情誠懇，語氣卻怎麼聽怎麼諷刺，赫連錚並不是笨人，早已聽瞭出來，怒目而視。
兩人一冷笑一怒目，劍拔弩張，就差電光閃閃，雷鳴轟轟。
眾臣面面相覷，都覺得今日楚王很有些奇怪，往日他從不會這樣當面和人針鋒相對，不過轉念一想立即釋然，畢竟赫連錚剛剛當庭指證險些害他喪命，楚王心中有怨氣也是難免。
天盛帝也是抱著這想法，看寧弈神色不豫，有心轉移話題，笑道：“世子，秋尚奇的外甥女，想必也是京中閨秀，這樣的大傢出身，你怎麼說人傢出身低微要立為側室？”
有人低咳瞭一聲，大學士姚英有點尷尬的道：“陛下，那秋尚奇，隻有一個妹妹，就是當年的……”
天盛帝怔瞭一怔，想起瞭什麼，臉色微微一暗，眾人立即齊齊避開眼光——秋傢大小姐當年拋棄榮華地位，不顧一切和一名男子私奔，此事轟動京華，在場的人都聽說過，更有一個秘而不宣的說法，說當年秋大小姐之所以私奔，是因為宮中傳出消息欲待納她為妃。
此事想必是陛下心中一根刺，眾人都聰明的選擇避開。
“陛下，臣打聽過那姑娘。”赫連錚興致勃勃的道，“她今年十五歲，尚未婚配，據說溫柔和順，十分賢惠，臣就要這樣的，將來臣娶瞭正妃，也不會傢宅不寧。”
這句話一說，鳳知微心中暗罵，這混賬什麼時候對她這麼瞭解？連尚未婚配都打聽過瞭，連婚後傢宅寧不寧都考慮好瞭，真是打得如意算盤。
寧弈也皺瞭皺眉，一瞬間打消瞭心中一個念頭。
“既然如此。”天盛帝臉色恢復正常，伸手去取桌邊茶盞，“來人，傳旨……”
他突然咳嗽起來，一咳便嗆住，臉色漲得通紅，內侍急忙上來侍候，剛才的話便沒有繼續。
一直站在龍案邊的鳳知微，將手悄悄的從案幾上撤下——她剛才將袖囊裡一塊備用的點心捏碎，然後裝作掠頭發，將點心上的碎花生末兒彈進瞭天盛帝的茶杯裡，皇帝氣管不太好，很容易被嗆著，果然便打斷瞭他的傳旨。
趁著天盛帝咳嗽內侍忙成一團，她湊到赫連錚身邊，笑道：“世子，您真是好眼光啊。”
“當然……咦，你也知道那位鳳姑娘？”赫連錚斜眼看她，“怎麼知道的？哪裡見的？她一個大門不出二門不邁的閨秀，你怎麼認識的？”
他這裡人還沒娶到，已經完全以丈夫自居，咄咄逼人開始查問起一切可疑私情，也不想想自己又是怎麼能認識“大門不出二門不邁”的閨秀的。
“傢父當年和秋府有點故舊之情，”鳳知微道，“也應邀去秋府做客過，不過大傢閨秀，確實不是我能見著的，隻是……”
她拖長聲調，赫連錚果然問：“隻是什麼？”
鳳知微擰瞭眉，做嚴肅思考狀，隨即搖搖頭，“背後論人是非不好……沒什麼。”
然後她就緊緊閉嘴，蚌殼似的，那表情，似乎用刀子來撬也撬不開她嚴實的口風瞭。
赫連錚寶石般的眼眸緊盯著她半晌，臉上神情變幻。
來問我吧來問我吧來問我吧……鳳知微胸有成竹的微笑。
“沒什麼就沒什麼吧。”赫連錚望瞭半天，居然漫不經心扭頭，嘴角一抹古怪的笑，“反正我又不是真的要娶她做妻。”
鳳知微“吭”的一聲險些嗆著……這蠻子不按常理出牌！
“我還沒見過哪個女人敢對我動手的……”赫連錚望著殿外，白亮的日光映得他七彩寶石般的眼眸分外璀璨，悠悠道，“我怎麼能輕饒瞭她？哈哈，中原女人不是以夫為天麼？從此以後我就是她的天，叫她給洗腳就得洗腳，叫她給捶腿就得捶腿，我娶十房大小老婆，每個都得她伺候……叫她悍？叫她狠？再狠再悍！也是草原鷹爪下的穴鼠！”
你娘才穴鼠哩！
鳳知微抽抽嘴角，將這表情控制在瀕臨爆發邊緣，嘿嘿一笑，望著赫連錚，贊：“好，好，世子真是宏圖大志雄風萬裡……”
她贊得輕飄飄，眼神卻很同情，這份同情看在赫連錚眼底，多少有幾分疑惑，一把扯瞭她衣袖道：“瞧你吞吞吐吐的，那鳳知微，有問題？”
“沒問題，沒問題。”鳳知微扯開衣袖，慢條斯理道，“寧拆十座廟，不毀一場婚，在下在此恭賀世子得娶美人歸，從此後要想洗腳就洗腳，要想捶腿就捶腿，十個老婆有人伺候，連丫鬟錢都省瞭，恭喜恭喜，十分之喜。”
她神情嚴肅的說完，再不看赫連錚一眼，端然去已經恢復過來的天盛帝那邊伺候瞭，留下赫連錚皺著眉頭，陷入思考。
遠遠的，似乎一眼也沒看這邊小動作的寧弈，突然瞟瞭兩人一眼。
天盛帝咳瞭一陣，緩過氣來，敲敲桌案，對鳳知微道：“魏知，擬旨。”
鳳知微立即動作很快很爽快的鋪紙濡筆。
“今有五軍都督秋尚奇之甥鳳氏……”
“陛下！”
赫連錚突然快步上前，出聲打斷。
滿堂疑問的目光聚攏來，赫連錚磕瞭一個頭，大聲道：“陛下，臣想過瞭，區區一個側室，實在不當勞動陛下賜婚，這恩典，還是等臣迎娶正妃後，您再賞吧。”
寧弈立即贊：“世子真是深明大義，謙恭知禮！”
赫連錚毫無愧色：“當然！”
天盛帝沉吟瞭一下，應瞭，畢竟賜婚側室與禮不合，他也就是破例安撫下這個不安分的小子，既然當事人自願放棄，最好不過。
赫連錚也無所謂，他也本就是為瞭應付皇帝，不想被當堂塞個正妃，隨口說側室算數，賜婚不賜婚，倒也無所謂。
不過這鳳小姐，到底有什麼問題呢？改日得去好好查探查探，有些事兒打聽不出什麼來，還是得見見本人……
赫連錚擰瞭眉沉思。
鳳知微含瞭笑收起筆墨。
寧弈身子往椅上一仰，慢慢飲茶。
窗外，如錦的日光潑辣辣灑進來，夏日艷光如許。
···
赫連錚退出後，禦書房又議瞭陣事，秋尚奇的大軍已經到瞭邊境，在和大越相隔五十裡的結羅山駐兵，結羅山位於呼倫山脈中段，呼倫山脈南北分界胡倫草原，東臨凌江，跨衛、靜、永、肅四州，交通發達依山為障，居高臨下地勢開闊，秋尚奇以原邊軍五萬守在結羅山西線，面對呼卓十二部地盤，副帥淳於鴻率軍十萬守在東線，面對大越南境，自己率十萬據守中軍。
這等安排看在兵傢老手眼底，十分穩妥，以當地駐軍對上呼卓境，利用當地駐軍對地形人事的熟悉，隱隱帶著監督的意味，萬一呼卓反水，也有回旋餘地。
又商討瞭陣今天的案子，看得出來天盛帝不打算從重追究，戰事當前，安定為上，寧弈也十分寬容，並不窮追猛打，天盛帝十分滿意，高興之下，道：“老六你時常要進宮回事，來來去去的不甚方便，龍儀殿西側的楓昀軒就賞給你，以後若是遲瞭宮門下鑰，也好歇息。”
成年皇子都出宮開府，不在宮中留宿，這是額外的恩典瞭，幾位皇子臉色立刻都有些不自在，但是剛剛在朝上都出瞭醜，不敢開口。
“楓昀軒精致玲瓏，又靠著父皇寢宮，日後晨昏問安，六哥就方便瞭。”忽有人笑意盈盈而來，捧著茶盞，身後跟著一串宮人。
能在這天下軍機之地無所顧忌談笑而入的，也就是當朝第一寵韶寧公主瞭。
“恭喜六哥。”韶寧將茶奉上，側頭看寧弈。
寧弈抬眼，兩人目光交視，寧弈笑瞭笑，道：“這是父皇恩典。”
天盛帝聽瞭韶寧那句話，臉色微微一變，猶豫神情一閃而過，隨即微笑道：“正在議事，你跑來做什麼。”
“聽說那些笨蛋侍候得不好，父皇喝茶給嗆瞭。”韶寧笑吟吟繞過書案，轉到天盛帝背後給他捶背，“孩兒送瞭這碧羅茶來，輕浮美妙，再不會嗆著父皇。”
“你便是有孝心。”天盛帝拍拍女兒的手，眉眼都舒展開來，又對鳳知微道，“今日多虧你無意中那一刀，雖害你吃瞭點皮肉之苦，倒幫楚王洗清瞭冤枉，免瞭一場不小風波，說起來也該賞你，以後就跟著姚閣老，學著些朝務處理吧，也好長些見識。”
這句話出口，皇子眾臣眉頭又顫瞭顫，姚英是當朝首輔，有票擬之權，天下大事都得他先過目給出處理意見，如今天盛帝讓魏知直接做瞭他手下文書，看似降瞭，其中含義卻深不可言，看樣子是要將這少年，作為未來首輔培養瞭。
這一來眾人眼色都火辣辣的，說不清是嫉妒還是不安。
鳳知微謝瞭恩，心中卻升起警惕——天盛帝不可能看不出，幾位閣老中，首輔姚英和她不對盤，次輔胡聖山卻對她青眼有加，如今把她撥給姚英，她可未必認為就是好事，皇帝老傢夥，又來玩他的制衡之術瞭嗎？
韶寧目光亮亮的望著她，脆聲笑道：“真是恭喜魏大人瞭，和咱們的楚王哥哥一樣，少年得志，平步青雲啊。”
鳳知微心中苦笑，隻覺得自己一不小心，又被架在瞭火上烤，而天盛帝背後公主的眼光望過來，又像是無數嗖嗖飛起的冰。
天盛帝近年來精神倦怠，不一會兒便命眾人退出，鳳知微站在庭外等眾人先走，寧弈過來，忽然瞟她一眼，道：“魏大人怎麼有些魂不守舍？可莫要被這日頭曬昏。”
“多謝王爺關心。”鳳知微此刻看他氣不打一處來，笑得眉眼飛飛，“今日親眼得見王爺運籌帷幄神采風范，正在好好回味。”
寧弈仔細看她一眼，雖然戴瞭幾可亂真的人皮面具，然而那女子眼神裡卻豐富得幾乎可以讀出一本書——幾分惱怒，幾分不滿，幾分慶幸，幾分悻悻。
他忍不住便要笑，唇角一抹淺淺笑紋，如曇花開在雪地裡，靜美耀眼，鳳知微難得看見他這樣的笑意，隻覺得和平日截然不同的風采，絢麗不可方物，不由呆瞭一呆。
一怔便醒，寧弈背影已經隱在回廊之外，鳳知微慢慢轉過頭去，握緊瞭手指，手心裡一個蠟丸咯得發痛。
這是剛才韶寧公主從書案前繞過時，塞在她手中的。
無奈的嘆息一聲，她打開紙條看瞭看，果然是韶寧約見。
出瞭禦書房，走不多遠，就有一個小太監默不作聲跟瞭上來，走在她前方，兩人七繞八繞，在一處小花園前停住，四面有些屋舍，看來卻無人住，遠遠的有宮室的飛簷重廡，卻也是靜默無聲的。
四面花木看著卻有幾分怪異，鳳知微翻翻地上的根，認出其中一種是北疆才有的植物，因為水土不服又沒人照顧，這些花木都沒能長出來。
一雙青色皂靴無聲無息出現在花根前，鳳知微抬起頭來，笑道：“公主這身打扮，微臣都認不識瞭。”
穿著太監藍衣的韶寧抿著嘴，難得沒有笑意，沉沉看著她，半晌道，“怎麼回事？”
“我還正想問公主呢。”鳳知撒站起身來，眼神困惑，“怎麼回事？”
“你用瞭我給你的東西？”韶寧倒沒想到她這麼坦然，眼神狐疑。
鳳知微坦然點頭，韶寧怔瞭怔，沒有說話。
她的沉默看在鳳知微眼裡，心裡更有瞭底，冷笑道：“怕是我為公主拼死冒險，公主卻沒將我當做知心人！”
韶寧臉色又變，剛才的咄咄逼人完全消散，無意識退後一步。
“用人不疑，疑人不用，公主自誤瞭！”她退後，鳳知微立即緊逼，“公主既然給瞭我那藥，為什麼不信我，還要囑托劉醫正在那水和刀中做手腳？多此一舉，亂瞭全盤計劃！”
“……我也不確定給你那藥是不是有用……”韶寧眼神出現一絲慌亂，喃喃道，“他說不如做兩手準備，我也不知道居然會出那岔子……可是……可是……她突然挺起胸，盯著鳳知微，“你要是不自傷那一刀，他們又怎麼會發現？”
“公主又錯瞭，”鳳知微搖頭，“我並不是有意弄傷自己的。”
“難道……”
“當時我走得好好的，突然腳下一滑。”鳳知微撒謊一向比真的還真，“莫名其妙就倒瞭下去，然後刀刺破瞭手腕，我又不是傻子，既然已經下瞭藥，還要幫楚王？”
“誰知道你下沒下藥……”韶寧低聲咕噥。
“是啊，現在沒人能看得出我到底下沒下藥。”鳳知微恨鐵不成鋼的搖頭，轉身就走，“誰叫公主不信任我，非要做兩手準備呢，現在想要知道我的忠誠，也無法證明瞭。”
“我信你的！”韶寧拉住她，“魏知，不要生氣，這回是我錯瞭，寧弈那廝奸狡，我身邊一定有他的內應，他才會什麼都清楚，完會有備而來，你看他故意派瞭個刺客混淆視聽，在所有皇子侍衛的左肩上都搗瞭個洞，不動聲色就解脫瞭寧澄的懷疑，就說明全盤計劃他根本就是知道的，所以魏知，你一定要幫我！”
又來瞭……鳳知微心中嘆息，回身，誠懇的道：“公主，我不適合再幫您，最起碼現在不能，您想想，楚王既然有內應，我和您的計劃，他一定心中清楚，我現在自保還來不及，還要和他作對？現在最應該做的，是韜光養晦，待有瞭機會再動也不遲。”
“還有，公主，”鳳知微提醒她，“這事隱秘，知道內情的不多，您該好好清理下身邊人瞭。”
“身邊人……”韶寧有些茫然的放開她袖子，“我身邊隻有嬤嬤……她不會的……”
她聲音說得極低，鳳知微都沒聽清楚，轉眼韶寧又笑瞭起來，一改剛才茫然，笑顏如花的用腳踢踢地下的枯花，道：“你知道這是什麼地方嗎？”
鳳知微疑問的看她，韶寧得意的道：“小時候我常來這裡玩，喜歡這裡的花草，還有個非常美非常美的女人，就住在後面宮裡。”她指指花園後的靜默的宮室，“後來有人告訴我，這裡不能來，我便再也沒來過，前不久我想起這事，著人打聽瞭一番，才知道瞭以前的一些舊事，哈哈……”
她笑聲裡沒有喜悅，隻有古怪，眼神閃動，似乎在想著什麼，忽然道：“今天父皇把楓昀軒賞瞭寧弈，看起來好像是隨口說的，其實寧弈之前早就下瞭無數功夫，包括今天這個‘他受瞭委屈’的局，都是為瞭楓昀軒，可恨我竟然為他人做瞭嫁衣裳——不過也沒關系，你有張良計，我有過橋梯，哈哈。”
鳳知微望她一眼，沒有開口，韶寧主動牽著她的袖子，轉瞭個圈，指瞭個方向，道：“看見沒有？楓昀軒。”
鳳知微這才發現，原來楓鈞軒離這裡不遠，隻是隔瞭花園和假山人工湖，又沒有直通道路，感覺很遠而已。
“你回去見。”韶寧噙一抹冷笑，拍鳳知微肩頭，“等著吧，好戲還沒完呢！”
···
從宮中出來，鳳知微回到魏府，在自己房間簡單裝扮瞭一下，掀開房中一個紫擅大木箱，黑黝黝的地道入口出現在眼前。
這是她命人挖的，直通秋府萃芳齋她的閨房，方便出入。
顧少爺穿著華麗麗的名貴料子丫鬟衣，跟在她身後，一袋子小胡桃在袖子裡嘩啦啦作響。
兩人拱出地道，在房內坐定，院子裡很安靜，鳳知微早就關照過秋夫人，以鳳小姐得瞭風疹不能見風為名，不讓人靠近萃芳齋。
秋夫人沒有撥丫鬟過來，秋府的丫鬟也不願來這裡侍候，在她們眼裡，鳳知微還是原來那個沒地位的私奔女人的不知來路的下賤女兒，隻不過不知怎的投瞭夫人的好，暫時給瞭她個院子而已。
鳳知微也不關心這些，她冒著危險和麻煩來秋府，除瞭希望能照應鳳夫人，最主要的目的，還是這五姨娘的住處。
當初她將五姨娘弄下冰湖，那女人臨死前一刻表現出的力氣和反應，十分奇怪，再加上寧弈的出現，讓她心中始終存瞭一分疑惑。
仔細的在內室裡一陣搜索，一無所獲，鳳知微皺起眉，有點泄氣的往床上一仰。
這一仰，忽然覺得背後咯人，回身一看，一個用來束帳子的金鉤，半掩在被褥下。
她坐起身，取出金鉤，金鉤上端是一塊半鏤空白玉，白玉的形狀很有些特殊，兩團隆起，粉光致致，頂端略有胭脂紅，看起來像是女人胸部，妖艷而誘惑，很像閏房助興的狎昵物件兒。
大傢小妾常有這些東西，以博寵幸，但用來做帳鉤裝飾的可不多見，而且既然是帳鉤，為什麼會在被子下？是誰有意收進去的嗎？
鳳知微在白玉的中段摸著瞭縫隙，手指微微用力。
“啪”一聲白玉被分開，滾出一個小小的金鎖片兒。
鳳知微怔瞭怔，這東西，眼熟。
拿在手中仔細看瞭看，上面的生辰八字讓她眼光一縮——這是鳳皓的生辰八字！
鳳皓出生在大成厲帝末年的六月初三，這金鎖片是他幼時戴的，後來就不見瞭，鳳知微也不在意，不想居然出現在這裡。
但是五姨娘偷鳳皓的生辰八字做什麼？她偷來要給誰？
鳳知微找到瞭東西，心中卻更加疑惑，仿佛無意間觸及瞭某個極其龐大的秘密邊緣，然而四周雲遮霧罩，不見全貌。
想瞭想，將金鎖片收好，想去鳳夫人小院去探探口風，一時又有些猶豫。
自從那日她要送鳳皓去首南山讀書被鳳夫人拒絕後，母女姐弟的關系直接進入瞭冰凍期，鳳夫人幾次上門送吃食和自己做的衣物來，鳳知微都閉門不見。
她對任何人都可以長袖善舞春風化雨，因為那是外人，對著那朝夕相處十餘年的母親和弟弟，她再難維持和藹溫存的假面具。
隻有在乎的人，才可以傷人最重。
正猶豫著，忽聽院子外一陣喧嘩，接著便呼啦啦湧進一大堆人來，當先一人尖著嗓子，道：“給鳳小姐賀喜瞭！”
鳳知微開門出來，正迎上一院子閃爍的目光和幸災樂禍的笑容，打頭的安大娘捧著衣裳首飾，驢糞蛋似的臉上，笑得粉一塊塊往下掉。
“鳳小姐大喜瞭。”安大娘將手中衣裳往前遞瞭遞，“聽說您雀屏中選，即將成為呼卓王世子的妾？王世子現在親來拜訪，夫人正在前院招待，您需要換件衣服去侍候嗎？”
那個“妾”字咬得極重，滿院子仆婦個個忍笑憋得臉通紅，一個婆子笑道：“草原男兒聽說是極健壯的，鳳小姐真有福氣。”
又一個大丫鬟笑道：“就怕膻味重瞭些？聽說草原男人一年不洗腳，小姐將來侍候夫君時，可別給熏著。”
一陣哄笑。
安大娘示威似的將衣服又往前遞瞭遞，木盤上的衣飾，是姨娘進門隻能穿的那種粉紅色，配著翠綠裙子，十分俗氣，黃金項圈和狗圈似的沉而笨，壓在衣上，紅綠黃三色看脹瞭人眼。
赫連錚還真是個急性手，這就跑來瞭？
鳳知微眉梢微挑，目光在那衣裳上淡淡瞥過，道：“這莫不是大娘自己壓箱底的衣服吧？可憐見的，壓在箱子裡那麼多年，一直沒機會穿上，今兒還勞你給我送來，是確定以後都用不著瞭嗎？”
安大娘窒瞭窒，手僵在半空。
夫人並沒有叫她送衣服來，是她自己想要報一箭之仇來羞辱鳳知微，這衣裳首飾，確實是她壓在箱子裡，準備和秋府劉管事成親的時候用的，劉管事死瞭老婆又續弦，始終沒她事兒，誠為生平恨事，沒想到鳳知微居然犀利到這種地步，一句話就戳瞭她痛處。
“你——”她氣得渾身發抖，站在原地顫瞭半晌，正沒處下臺，忽聽身後一人低低問：“怎麼瞭……”
眾人回頭，看見鳳夫人倚門而立滿臉疑惑，她剛才聽見人聲喧騰，往鳳知微院子來，急忙也跟來看個究竟。
安大娘眼睛一亮，立刻蹬蹬走過去，咬牙笑道，“夫人，老婆子差點忘記恭喜您，您傢始娘飛上高枝兒瞭，馬上就要是世子的妾瞭！”
“世子？妾？”鳳夫人疑惑的睜大眼，一個婆子不冷不熱的立即接上，“是啊，妾！你傢姑娘在外面亂跑，也不知道使瞭什麼狐媚氣兒，被呼卓世子看上，說是今兒金殿之上便求瞭陛下賞瞭做妾，還說什麼差點賜婚，呸，什麼玩意兒，一個妾，賜婚？可能嗎？”
鳳夫人怔瞭怔，一瞬間臉色發白，張瞭張嘴要說什麼，話又堵在咽喉，鳳知微立在門邊，盯著鳳夫人，心中似酸似苦——她要被賜做人妾，娘還是這般不發一言嗎？
母女倆隔著滿院子的敵意對望，一個心中還沒消化完這個消息，如亂麻一般思索如何處理，另一個揣一懷淡淡淒涼和失望，希冀和等待著自己最在乎的那個人，能給予一點溫暖的回應。
她們陷入各有心思的沉默，卻因此讓仆婦們以為她們怯弱不敢言。
“什麼賜婚，給自己撐面子吧？”另一個仆婦得意洋洋掩嘴笑，“不過我們這位鳳姑娘可真是有本事，不動聲色的便搭上瞭呼卓世子，也不知道大門不出二門不邁的大傢小姐，哪學來的這招數！”
“夫人遺風，傢學淵源嘛！”秋夫人身邊一個識幾個字的二等丫鬟，文縐縐的接瞭一句。
“啪！”
一聲脆響，一道血光。
女子的尖叫聲傳來，傳到眾人耳中已經沙啞——鳳夫人突然拿起瞭那個沉重的黃金項圈，一個橫掃千軍，便拍在瞭那女子嘴上。
打裂的牙齒噴出來，鳳夫人臉上濺瞭星星點點的血，她抹都不抹，舉著那個沾血的黃金項圈，什麼人都不看，掄瞭臂又是一掃。
“沒人教你們規矩？今天打到你們醒！”
滿院子得意洋洋的仆婦大驚失色，紛紛逃竄，鳳夫人撲過去，抓起安大娘手中托盤上的衣服就往外扔。
“老貨，帶著你的壽衣，給我滾！”
花花綠綠的衣服飛出去，正蒙在一隊剛過來的人臉上，當先一人“哎喲”一聲，大叫：“香得發臭，熏死我！”
抬手就把衣服從臉上扯開，踩在腳下。
他的臉一露出來，眾人都覺得原本明燦燦的日光黯瞭黯，恍惚間又似有什麼七彩絢爛的光閃瞭閃，細看來卻是對方的眸子，琥珀濃如酒，幽紫深似淵，兩種近乎對立的色彩，融匯於一人眸中，有種奇特的令人昏眩的美感。
那人束著袖，敞著懷，淡蜜色的肌膚上汗水晶瑩，渾身上下都散發著一種噴薄欲發的男人勁兒，看得滿院子姑娘媳婦都呆瞭眼。
一堆秋府的護衛追瞭來，大叫：“世子，不能進，不能進——”卻被他身後那隊人給擋著，鑲金絲鞭子抽瞭嗷嗷叫，一點不傷人，卻抽得四處亂竄越離越遠。
原來這就是呼卓世子，各方眼光頓時含著不同意味向赫連錚投去。
赫連錚目光一轉，看見瞭披頭散發手持染血項圈的鳳夫人，又看見一直負手站在廊下，居高臨下淡定從容的鳳知微，立即揚眉一笑，道：“黃臉婆，這是你娘？真是一人更比一人悍！”
鳳知微呤瞭一下，隨即聽見他又高聲道：“我喜歡！”
這回鳳夫人嗆瞭一下，唰的一下放下瞭高舉的黃金項圈。
“世子是來下聘的麼？”鳳知微原本已準備出手，卻被鳳夫人的爆發給驚得忘記動作，赫連錚過來，她立即找回瞭自己，立刻又雍容淡定瞭。
“是啊。”赫連錚偏頭打量她，覺得這女子就是臉黃瞭點，眉垂瞭點，細看來也不是很醜的，而且他就是喜歡她這種看似平靜其實萬事都很睥睨的勁兒，忍不住越想越愉快，一揮手，“八彪！”
那八個使金絲彩鞭的彪悍護衛轟然應聲邁上前來。
“聘禮！”
八人各從懷中掏出一個黃佈小包，珍而重之的奉上。
什麼珍稀寶貝？
鳳夫人再次怒上眉梢，正要把這幾個佈包給踩扁，卻接到鳳知微不贊同的眼光，忍住怒氣退後一步。
“奉上我族最珍貴的聘禮，給我的女人。”赫連錚高聲道，“正如蒼鷹離不開天空，羊群離不開草原，呼卓十二部所有的勇士，也離不開它！”
八彪動作一致，唰的掀開黃佈。
一堆細白粉末，雪光耀眼。
鹽巴。
滿院子噴笑出聲，鳳夫人瞪大眼睛，鳳知微啼笑皆非，安大娘縮在水缸後，笑得渾身顫抖：“鹽巴……聘禮鹽巴……”
赫連錚卻高昂頭，肅眉目，一點不為眾人嗤笑所驚，神態睥睨，“中原婦人，就是沒見識！”
“確實是珍貴的聘禮。”鳳知微笑吟吟點點頭，“呼卓部僻處北疆，遠離海岸線，鹽巴本就是民生必不可缺的重要物事，少瞭綾羅綢緞可以穿牛羊皮貨，少瞭雞鴨魚肉可以吃羊肉牛奶，少瞭鹽巴，呼卓部決勝草原的勇士便沒有力氣再馳騁疆場，世子，你是用這樣的方式，告訴我，我是不可替代的嗎？”
赫連錚目光一亮，神采飛揚的笑道，“我就知道黃臉婆你不是那些隻看見金銀珠寶的俗女子！”
“我如此獨一無二，”鳳知微始終站著不動，俯看著赫連錚，“那麼輪到你的正妃時，你該用什麼聘禮來表達她的獨一無二和珍貴呢？”
赫連錚嚴肅思考瞭一會兒，答：“鹽碗子！”
……真是鹽巴大王啊……
鳳知微看著一碗鹽巴娶天下女人的呼卓世子，瞬間覺得呼卓王庭真是省錢啊……
她眼神帶著淡淡笑意看過來，從赫連錚微微仰首的角度，正看進她眼眸，那點笑意帶點淺淺無奈和細細憂鬱，像無數小小的星火閃爍在彌漫起霧氣的藏藍夜空中，遙遠、飄渺、美麗而不可捉摸。
那樣的眸子，配上那眉宇間開闊朗然的神情，恍惚間臉也不黃瞭，眉也不垂瞭，一顰一笑間，自有既端莊又風流的態度，如長空飛卷之雲，無聲無息罩瞭來，沐浴其下的人，覺得高，覺得遠，卻又覺得溫柔。
赫連錚本來是極不喜歡仰頭看任何人的，不知怎的，此刻卻不覺得這姿勢有什麼不對，似乎她那樣俯身站著，而他在廊下仰首看著，就是天生應該的。
微微恍惚裡，忽然聽見上首那女子，巧笑嫣然的道：“妾身聽聞草原男兒求娶女子，都會彰顯武力，展示雄鷹一般的威儀和氣概，世子願意在妾身面前，一現風采嗎？”
赫連錚聽見那妾身兩字，唰的一下就聯想到華美帳篷，大紅明燭，頭戴花冠的新娘，凝脂般的肌膚……立刻眉飛色舞的答：“是的！得勝的男兒，才配娶最優秀的女子！”
“那很好。”鳳知微“弱質纖纖”的婉轉坐下，道，“妾身不會武功，也不能真的讓您和秋府的護衛過招，妾身有個十分親近的貼身丫鬟，一直很戀慕草原雄鷹的風采，您介意指點一二嗎？”
“你的貼身丫鬟嗎？”赫連錚大笑，“我不和女人打架的，不過既然是你的‘貼身’丫鬟，我也不介意征服她，供你一樂。”
他將貼身和征服兩詞，咬得很重，鳳知微有趣的瞅著他，揮瞭揮手，道：“衣衣，有人要征服你。”
華麗麗天水之青，華麗麗軟綢面紗，華麗麗吐掉半個小胡桃等在一邊，早已十分之不耐煩的顧丫鬟，慢吞吞走上前來。