“呼卓百萬臣民拜於天盛大皇帝座下，今有呼卓飛鵬部護衛達紮爾，因觸刑律羈於刑部，卻為當朝親王令人毒害，深冤待雪，元兇逍遙，呼卓十二部誓不與此獠共存亡，今乞於皇帝禦下，希以聖明之志，追索諸兇，償我呼卓之冤，謹告，以聞！”
巨大的朝鼓之下，一色深青鑲邊長袍，頭纏白佈的呼卓族人，奮力擊鼓，衣袖飛舞露出健壯的臂膀。
曙色破層雲，宮門次第開，當朝第一次殿前叩閽，喊冤者身份又不同尋常，天盛帝集齊內外朝臣，五更升殿。
日光如利劍掠過千層玉階，漢白石廣場如浮在雲端，一片淡白霧靄裡，有人深青長衣，白玉抹額，雙手捧屍，昂然而來。
抱屍上殿！
滿殿臣子震動，齊齊將目光投過。
座上天盛帝，臉色很難看。
那人一路行來，雙手微微平伸，橫抱一具僵硬的屍首，披一身朝霞霧氣，颯然驚風，絲毫不管這天下至尊之地，這舉動多麼驚世駭俗。
殿前侍衛橫槍一攔，喝道：“天子禦前，怎可如此放肆？速速退去！”
“嚓”一聲，萬槍如林，攔成鐵壁深淵。
“不許帶屍首上殿是嗎？”霧氣裡那人仰首一笑，唇角笑意譏誚，隨即將屍首放下。
眾人剛松瞭口氣，為平日裡跋扈的王世子今兒終於遵紀守法瞭一回而放下心。
那人突然閃電般出手！
他一手探出堅硬如剛，插入屍首心口，手指一剖，已將屍首開膛破肚，飛速掏出一截肝臟！
玉階兩側見慣血腥場面的長纓衛齊齊變色手軟，“當啷”一聲，一個剛進長纓衛不久的年輕衛士，驚得落瞭手中金槍。
“不許帶屍首，我帶染瞭毒的證據，這回該成瞭吧？”階下那人手掌平攤，面不改色，聲音遠遠傳出，如一線剛銳，逼入所有人耳中。
“宣！”
悠長的傳報聲宛如自天際落下，那人怡然不懼，攜肝直奔金殿。
“陛下！”他一進入大殿，便直奔座下，大禮還沒行完就把那肝臟亮瞭出來，“臣屬下無辜受害，今有苦主肝臟在此！染毒之肝，色呈青黑！陛下若不信，不妨招太醫院院正相驗！”
皇子們和武將還好點，滿殿文臣都露出嘔吐神色紛紛後退，那人回過頭來，譏諷的向他們一笑。
排在學士末班的鳳知微，此刻才看清瞭這位最近在帝京好大名聲的呼卓王世子的相貌。
身量高頎，濃眉鋒銳，敞開的衣襟裡淡蜜色的肌膚潤澤光華，卻不及他那雙奇特眸瞳光彩照人，正面看時呈琥珀色濃鬱如酒，側看時卻又隱隱閃著幽紫光芒，日光下轉側掠起，炫目如七彩寶石。
他的五官，乍一看不是十分精致，然而一旦有瞭動作神情，立刻飛揚若舞，令人想起萬裡草原黃金日光下波浪般起伏的草尖。
呼卓王世子，赫連錚。
他回首，鳳知微抬頭，目光交視，赫連錚看進一雙似迷蒙似渺遠的眼眸，有好奇和疑惑，卻沒有畏懼和惡心。
怔瞭怔，沒想到文臣隊伍裡還有人能有這般膽氣，赫連錚冷哼一聲，悻悻回頭。
“皇帝陛下！”他的中原漢語還算純熟，就是語氣有點怪，“這是達紮爾的肝！帶毒的！黑的！”說著就召喚太監以金盤奉上，太監哪裡敢接，白著臉望著皇帝。
天盛帝皺著眉，態度卻還和氣，道：“世子，你若告人害命，應當去刑部大堂，三法司自會為你尋回公道，這血淋淋的剖屍上殿，成何體統。”
“三法司會包屁！”赫連錚立即一句話頂撞回來，還錯瞭個字，刑部大理寺都察院三位大佬，臉色頓時鐵青。
刑部尚書孔成術冷聲道：“世子還沒有去刑部訴冤，怎能一口咬定三法司會枉法不公！”
“你們都是人傢手下！”赫連錚冷笑一揮，毒肝黑血飛灑，眾人紛紛走避，“當然會枉法！”
眾臣臉色都變，三法司由楚王總管，赫連錚這話的意思，就是明指寧弈瞭。
“凡事需要證據。”二皇子立即接口，“世子，你若隨意在朝堂污蔑當朝親王，任誰也護不瞭你！”
“污蔑！”赫連錚仰天長笑，將那肝臟一擲，擲到二皇子腳下，“看！我剛才當著你們面從達紮爾身上取的！草原上最笨的鷹，都知道黑瞭的肝，有毒，不能吃！”
二皇子皺著眉，用腳撥弄那東西，捂著鼻子道：“也許是誤食瞭什麼東西呢……”他轉頭，對臉色越發難看的刑部尚書笑瞭笑。
“昨天中午，我還去看過達紮爾。”赫連錚道，“他當時很好！然而就在晚上，我們在刑部大牢外的人，看見有黑影飛出大牢，我們趕進去一看，達紮爾就死瞭！”
“追到兇手沒？”五皇子問，目光灼灼。
“沒有。”赫連錚怒哼，“但是我們也傷瞭他！”他一個轉身，直指一直默然不語的寧弈，“殿下，達紮爾無意傷人致死，就算要處死，也是刑部大理寺的事，你為什麼要派人下手？”
“哦？”寧弈抬起眼，微笑，“是啊，我為什麼要派人下手？”
“學我的話是沒用的。”赫連錚冷笑，“你為什麼要派人下手，你自己清楚，你知道我們呼卓部要力保達紮爾不死，而朝中那些酸書生卻要殺瞭他，你就暗殺瞭他，做成自殺模樣，說起來達紮爾是畏罪自殺的，我們也怪不得你，事情也便圓滿解決瞭，你卻不知道，長生天光輝籠罩下的草原勇士，是永遠不會怯懦自盡的！”
“哦？”寧弈淺笑不變，溫和的道，“很合理，很精彩，以往還真不知道，世子這麼好口才。”
“不要諷刺我。”赫連錚傲然道，“我聽得出！草原男兒直腸子，不喜歡你們這些漢人繞來繞去，你要證據，我當然有。”
他對天盛帝躬身：“請陛下允許微臣傳幾個證人。”
天盛帝點點頭，赫連錚拍拍手，過瞭一會，來瞭幾個人，有呼卓侍衛，有刑部小吏，還有幾個平民，抖抖索索在階下遠遠跪瞭。
“……我和那個兇手交過手，他正手反手都能使劍！”
“……陛下……微臣沒有看清兇手樣貌，但是午後的時候，六品侍衛寧澄寧大人曾經來過大牢，在四處都看瞭看。”
“……草民被一個蒙面人撞倒，那人拉草民起來，草民後來想起來，他用的是左手……”
一個個證人說完瞭，眾人表情各異，一半憂慮一半欣喜，鳳知微一開始沒聽懂，心想總在說左手做什麼？仔細回憶瞭一下昨天自己府中寧澄砸缸那一幕，忽然恍然大悟。
寧澄抱缸用的是左手，出劍也是左手！
看眾人表情，這位楚王殿下身邊的貼身侍衛這個毛病，大傢都知道，隻有自己一向避寧弈遠遠的，還真沒有在意過他護衛的用手習慣。
眾人指證寧澄，等於指證寧弈，寧弈一直神色不動的聽著，嘴角帶著若有若無的笑意，細看來，是冷的。
“父皇。”他轉身向禦座一躬，誠懇的道，“兒臣貼身侍衛寧澄，昨日一直在兒臣身邊，絕無私下出外殺人之事，請父皇明鑒。”
“王爺關切屬下，為他辯白也是應該。”吏部尚書許柏卿道，“隻是也應該給寧護衛一個自辯的機會，是不是傳他前來，當堂對質？”
“本王的話，難道許尚書覺得不可信麼？”寧弈淡淡看瞭許柏卿一眼，許柏卿窒瞭一窒，卻依舊堅持道，“微臣也是為瞭王爺聲名著想。”
“許尚書這話就不對瞭。”大學士姚英立即道，“王爺馭下甚嚴朝野皆知，你這話意思，是在質疑王爺撒謊？”
“不敢。”許柏卿向寧弈一躬身，他身側工部侍郎葛鴻英卻呵呵笑道：“朗日輝下，也有暗影，王爺日理萬機，未必就有空閑管束每一個屬下，所以就算有一兩個無恥宵小潛伏，也無損王爺盛德。”
“話可不是這麼說……”大學士胡聖山開始捋胡子。
“胡老此言差矣……”敵對派立即跳出新生力軍。
眼看又要上演一出口舌戰，天盛帝眉頭越皺越緊，終於一聲怒喝：“閉嘴！”
一片安靜，半晌天盛帝緩緩道：“著人，拿寧澄前來。”
一個“拿”字，聽得寧弈目光一暗，聽得幾位皇子和他們的擁護派們目光連閃，面露喜色。
“就算是寧澄出手，也未必是楚王指使啊。”七皇子微笑道，“也許有私仇也未可知。”
“七殿下這話說得有理。”赫連錚也笑，笑容鋼鐵般錚錚，“雖說寧護衛和達紮兒天南海北的不可能有私仇，但我也不是隨意誣陷他人的人，這不還有證據麼。”
他又喚來一個呼卓服裝打扮的老者，介紹為呼卓世代供奉的大醫師，那老者顫顫巍巍的道：“啟稟陛下，達紮爾中的是大越邊界青卓雪山的異毒‘無香’，這種毒無色無味，隻有人死後三個時辰，才會凝聚毒素到肝尖，而一般犯人暴死，仵作會立即驗屍，自然是驗不出來的，這種毒極為稀少，大越才有，草民也是幼時遇見過一次。”
“請陛下召太醫院大夫驗證。”赫連錚請求。
太醫院劉院正很快趕瞭過來，連同三法司最好的仵作，在階下仔細看瞭那屍體，過瞭半晌回報：“陛下，確實是無香。”
殿上開始出現瞭騷動，姚英等楚王派們眼神不定，都在心中暗想確實楚王最近很為呼卓武士殺人案煩惱，難道真是他的手筆？
“無香這種東西，我們都沒聽說過。”二皇子笑道，“說起來，六弟的母妃，我記得好像是越人？”
一言出而眾人驚，這才想起好像寧弈那位早逝的母妃，確實出身大越，好像還是某個小族的公主，是大越某次和天盛戰爭中的戰俘，隻是年代久遠，那絕代女子又死得太早，死後又成宮中忌諱，以至於眾人連同天盛帝都忘記。
天盛帝臉色逐漸沉下，朝堂上的氣氛越發沉凝，已經無人再敢說話。
事情到瞭這一步，已不僅僅是一個武士被殺案兇手的追索瞭，其中森然的寒意已經漸漸逼近——大越和天盛即將開戰，呼卓部正是地位重要之時，出瞭這事，一旦引發性情桀驁的呼卓部怒火，在前線反戈一擊，或者哪怕就是設點障礙，千裡在外的大軍都可能受到極大影響，而此時揭出寧弈母族是大越人，再聯想到那女子死得太早太奇怪，所有人都會忍不住聯想——寧弈是不是憑借自己的大越出身，和大越已經相互勾結？因此故意殺瞭呼卓武士，引發呼卓部怒火，攪渾前線戰事暗助大越？
事情一旦上升到戰爭叛國層面，那後果便如野獸獠牙，利齒森森，誰也不敢輕易觸及瞭。
鳳知微看著寧弈——自從二皇子說起他母妃，他便似乎突然失去瞭說話的興致，長長睫毛垂下遮住眼神，無人能看清他眼底表情，周身的氣息，卻似乎越發的冷瞭些。
“陛下。”太醫院劉醫正小心翼翼道，“‘無香’絕非凡品，不是隨便哪個大越人就可以擁有的，隻出自雪山落日部落，而且還需落日一族王族血脈以自身精血培養，才能煉制成功……”
“落日一族……”天盛帝瞇起眼，仔細回想那位早逝妃子的身世，然而伊人逝去多年，他身側女子浮雲般來去，如今連她容貌都不記得，哪裡想得起來她出自哪族。
而她的死，也是他不願面對的舊事……天盛帝皺著眉，心底有些煩躁。
“落日王族有個傳說，據說他們自稱是格瑪日神後代，其王族血液有日光純金之色。”那呼卓大醫師突然道，“一驗便知。”
赫連錚立即笑道：“對，一驗便知！”
這下堂上更加鴉雀無聲，當堂驗血，對當朝皇子，炙手可熱的寧弈來說，不啻於一種侮辱，皇族尊貴不可侵犯，何況這事似乎還隱秘涉及宮闈，涉及皇子母妃逝後聲名，一旦真要這麼做瞭，彼此便都沒有回旋餘地瞭。
如今隻看皇帝陛下，是否對這個兒子還存有信任愛護之心，是否在維持自己統治的同時，盡量選擇維護兒子尊嚴的溫和處理方式。
眾人都緊張的盯著天盛帝，鳳知微卻隻垂眼盯著地面。
“……這不是毒藥。”韶寧的話回蕩在她耳邊，“……這隻是一種在必要時候才會起作用的好東西……順便以把脈為名，把這個染在他腕脈附近皮膚上。”
原來如此。
那醒酒湯裡的藥，和那交代她塗上他腕脈的青色藥丸，確實不是毒藥，卻是能夠置寧弈於叛國死罪，萬劫不復無法翻身的劇毒！
韶寧還是對她保留瞭真相，韶寧要的根本不是寧弈失寵於天盛帝，而是要將殺人罪牽連出叛國罪，將他連根拔起，永無翻身之地。
兩種藥混合，再加上某些引子，想必能造成腕脈處的血液變金色吧。
一片壓抑的安靜裡，寧弈隻微微仰首，看著自己的父皇，天盛帝面色晦暗，神情變幻不定，卻始終避開瞭他的目光。
最終他淡淡點頭，輕描淡寫的道：“那就驗吧。”
四個字輕飄飄從朝堂刮過，其力度卻勝於一場沉重兇猛的颶風，滿堂的喧嘩都被微微刮起，騷動裡，寧弈終於緩緩轉開瞭一直註視天盛帝的目光。
他的眼神看起來似乎平靜依舊，然而最初那點璀璨的明光，卻如風中燭一般，顫顫飄搖，漸漸熄滅，黑暗中幕佈降落，隻餘一人煢煢獨立，對著滿臺寂寥的月光。
鳳知微看著那樣的眼神，忽然覺得心中刀割似的痛瞭痛。
一霎間，那日娘在秋府，選擇瞭皓兒而令她被逐出府的舊事重來，那一刻的自己，是否也曾露出過這般蒼涼的眼神？
她微微咬著下唇，一轉眼看見寧弈正看向她，目光古怪，心中不由一震。
內侍捧瞭金盆來陳放在禦案前，眾臣自覺後退，赫連錚一步不讓，斜睨著寧弈。
寧弈緩緩上前，註視那銀刀金盆，淡淡笑瞭笑，隨即捋起袖子，眾人此時為瞭避嫌都退開，他一人立於前方，背影孤涼。
“陛下，請容臣侍候王爺驗血。”
一聲驚得眾人抬首，便見鳳知微出列，從容不迫的對天盛帝躬身，道：“殿下此刻心緒不穩，取血又在腕脈，怕有不妥，微臣自認手腳妥當，請允微臣隨侍。”
天盛帝心中正有些鬱鬱，聞言隨意點點頭，鳳知微一笑上前，輕輕挽起寧弈衣袖，銀刀鋒銳，輕輕擱在他腕間。
昨日她按在他腕脈，為他診脈，今日她按在他腕脈，為那生死相關的大案落刀。
寧弈黝黑的深瞳倒映著她天生水汽迷蒙的眼神，如深淵裡兩輪月色，一輪暗昧一輪模糊，近在咫尺又遠在天涯。
鳳知微避開瞭他的目光。
銀光一閃，刀落，血出。
淡金之色，耀亮人眼。
驚呼聲起，天盛帝變色。
寧弈霍然抬頭，幾乎不可思議的註視自己腕脈上汩汩流出的淡金血液，那些血流入金盆，和盆中被金光染黃的清水混在一起，幾乎同色！
鳳知微緊緊抓著刀，似乎已經呆瞭。
整個朝堂，都成瞭泥塑木雕。
“寧澄帶到——”僵木中侍衛一聲長呼驚醒眾人，卻是奉命去拿寧澄的侍衛回來瞭。
寧澄被押上來，赫連錚立即趕上前，二話不說，抬手一撕！
寧澄左肩衣服被撕裂，肩上一道傷痕，赫然在目。
“陛下，這就是證據！”赫連錚長笑，“當日我的護衛，曾經刺傷這賊子左肩！”
證據確鑿，塵埃落定。
一部分人面色死灰，一部分人卻面露狂喜。
寧弈手腕流著血，卻不包紮也不說話，隻怔怔看著那金盆。
金盆中漂浮著淡金色的血，血影裡，鳳知微的影子若隱若現。
二皇子上前一步，怒道：“六弟，你竟如此喪心病狂！”
許柏卿輕輕搖頭：“殿下，臣等知道您為呼卓武士殺人案憂心，可也不能采用這種方式解決啊……這辦法……唉……”他不勝憂愁。
工部侍郎葛鴻英立即接道：“但望呼卓世子深明大義，不然……”
七皇子連連搖頭：“不會的，不會的，六哥不會的，這其中利害，以六哥聰慧怎會不知？一定是有小人挑撥……”
五皇子冷峻的斥責：“六弟！你一定是沒考慮清楚其中後果，還不向父皇請罪？向世子請罪？”
“請什麼罪！觸犯國法，王子與庶民同罪！”一聲怒喝驚得眾人齊齊閉嘴，禦座上天盛帝神色勃然，連脖子上青筋都在顫抖，“來人——”
“哎呀——”
一聲低呼幾乎和天盛帝那句號令同時，雖然低微，卻也被眾人發覺。
眾人這才發現鳳知微似乎是退下來時，被地上滴落的水滑瞭一跤，她一直失魂落魄拿著那銀刀，這一跌，正跌在刀上，刺破瞭手腕。
內侍急忙去扶，眾人看是小事也沒在意，誰知內侍也突然驚呼一聲，指著鳳知微手腕顫抖不能成聲。
鳳知微腕間鮮血涔涔而下，但是，也是淡金色的！
這一驚變頓時將眾人註意力全部拉回，目瞪口呆看著鳳知微手腕，不明白到底發生瞭什麼。
“你……你……”天盛帝指著鳳知微，差點問出一句你也是落日王族的？但是話未出口就覺得荒唐，世上哪有這麼巧的事？那個王族在傳說中，早已凋零瞭。
寧弈突然一聲長笑。
他飄身上前，一把奪過鳳知微掌間的刀，抬手一擲，銀色弧線劃過，先後擦過二皇子、許柏卿、葛鴻英幾人手腕，嗆啷落地。
幾人驚呼抱臂後退，二皇子怒喝：“六弟你瘋瞭！”
寧弈手一招，銀刀飛回，他把玩著銀刀，似笑非笑，“我倒沒瘋，瘋的是某些權欲熏心的人……各位，看看你們的手腕！”
許柏卿松開捂住傷口的手，一瞥之下“啊”的叫出聲來。
他們幾人流出的血，也是淡金色的！
天盛帝霍然站起。
赫連錚目瞪口呆。
“你們都說夠瞭，也該輪到我說瞭……昨日兒臣一直和眾兄弟們在一起。”寧弈突然微微一笑，緩緩踱步於殿中，手中銀刀閃動，笑意森涼，“午時達紮爾好好呆在刑部大牢時，兒臣正和眾兄弟們在魏大人府飲酒，我酒醉，魏大人親自送我去客房休息，其間魏大人一直未曾離開，然後眾兄弟一起離開魏府，老十酒醉不敢回宮，七弟的府邸離皇宮最近，我便和老十去瞭七弟府中，趁著酒興聊瞭一夜，天明直接進宮的，整整一日，寧澄一直在兒臣身邊，兒臣未和他一人獨處，根本無法私下安排他去刺殺達紮兒，這事，魏大人和七弟都可以證明。”
鳳知微躬身應是，七皇子無可奈何點點頭，神色尷尬。
“至於身上有傷的侍衛……”寧弈笑得更譏誚，突然喚一個內侍，“去，將幾位殿下的侍衛，隨便各請一個來。”
這話出口，別人還不覺得，幾位皇子都臉色變瞭。
“父皇。”五皇子上前長揖，“昨天兒臣們在魏府聚會飲酒時，有刺客闖入，所帶的侍衛們多有受傷，寧護衛也在和刺客對戰時受傷，這是兒臣們親眼所見……”
“既然知道不是，剛才為什麼不說！”天盛帝勃然大怒。
五皇子撲通一聲跪下，膝蓋撞在金磚地面上錚然作響。
“至於為什麼出現淡金血液……”寧弈斜睨太醫院劉院正和呼卓大醫師，將銀刀雙手奉上，“陛下還是查查這盆水，和這把刀有什麼問題吧！”
劉院正身子一軟就癱在地上，掙紮著磕頭如搗蒜。
呼卓大醫師怔在當地，滿頭汗如雨落。
事態峰回路轉，急轉直下，看得魂飛魄散的眾人此刻終於反應過來——楚王殿下又一次完美翻盤瞭！
赫連錚霍然回身，怒視呼卓大醫師，那老者接觸到他目光，激靈靈打個寒戰，突然轉身便逃。
“呼！”
“嚓！”
一聲慘呼，那老者在離殿門半丈距離處倒下，後背插著一柄折扇和一把裝飾用的短腰刀。
赫連錚和寧弈各自收回手來，互相對視一眼，針尖般各自戳得一閃，隨即都笑瞭。
“王爺好武功！”
“世子好決心！”
“哈哈。”
“嘿嘿。”
笑完瞭各自扭頭，看也不看對方一眼。
“世子。”天盛帝已經恢復瞭平靜，安慰瞭寧弈幾句，再次將案子交給三法司，這回還多瞭個劉醫正等人謀害親王案，才對赫連錚道：“下次不可這麼毛躁瞭。”
赫連錚抽瞭抽嘴角，半晌低下頭去，“是，還請陛下幫我族找出真正的兇手。”
“那是自然的。”天盛帝笑得和藹，有意緩和氣氛，“這事你就別管瞭，交給三法司，定還你一個公道，隻是你果然如你父王所說，還有些年輕氣盛，你父王再三囑咐過朕，說我天盛女子溫柔賢惠，可磨磨你的性子，讓朕給你選個正妃，如今可有中意人選？”
赫連錚又抽抽嘴角——呼卓王一直想和中原聯姻，天盛帝也樂見其成，但是他自己不願被羈絆，一直拖著，今天這事自己鬧的理虧，可算被天盛帝抓瞭痛腳，如果再耍性子，老傢夥把這事告訴父王，自己一定沒好日子過。
可是心中又實在不願意這麼快就被拴上一個女人，再說中原女子軟嗒嗒，溫室花草似的，有什麼意思？
為難瞭半天，突然心中靈光一閃，想起前幾天的某次令他興致勃勃的邂逅來。
“陛下。”他立即道，“臣倒是有喜歡的人，隻是那女子身份低微，不能為呼卓世子正妃，臣的意思，先娶瞭做側室，您看如何？”
“哦？”天盛帝來瞭興趣，“你既願意收心，朕自然樂見其成，是哪傢姑娘？說出來朕為你主婚。”
寧弈等人都好奇的投過目光，朝堂上緊張的氣氛略略沖淡瞭些。
“臣隻見過她一面，此女無貌，卻有才，臣喜歡。”赫連錚揚起臉，微挑長眉，眼底閃過一抹不易察覺的戲謔和興奮，笑道，“五軍都督秋大人的外甥女，鳳知微。”
本已將目光轉開的寧弈，霍然回首。