以守待攻者強，以動待敵者亡。
——《武經總要》
梁興一眼看到施有良，心裡雖然吃驚，卻不願流露，隻定定望著。
“過來，坐下慢慢說。”施有良卻笑著站起身。
梁興剛要開口，卻見一個男子從院子旁邊走瞭進來，年近五十，中等身材，瘦瘦的臉，稀疏的胡須，眉眼和剛才那個年輕女子黃鸝兒隱約有些相似。男子笑著問候：“梁教頭，您醒瞭？”
梁興茫然點點頭：“請問……”
“這位老哥姓黃，京城口技三絕之一，百舌百肖，你該聽過他的名號？”施有良笑著引介。
“施主簿折煞我瞭，在‘鬥絕’面前，我哪敢叫什麼‘絕’？不過是撮嘴弄舌，覥著村臉討口漿水兒。梁教頭，快快請坐！”黃百舌拎起桌上的粗瓷白壺，斟瞭些茶水在一隻空碗裡，又給施有良那碗斟滿，“二位慢聊，我去後頭瞅瞅，丫頭準備好飯菜沒有？”
梁興這時略回過瞭些神，他見施有良笑著坐瞭下來，並示意他也坐，那笑容仍如常日那般誠樸。他心裡一陣翻湧，但仍沒有流露，沉著臉走過去，坐到施有良對面，盯著他，不作聲。
施有良忽而收起瞭笑容，眼中升起愧疚，深嘆瞭口氣：“我對不住你。”
他臉上幾條皺紋越發縱深，神情也頓時顯得衰頹。相識多年，施有良為人始終穩穩實實，難得有什麼怨艾。隻有一次酒後，說到生平抱負，他才生出些懷才不遇之嘆，流露過這種衰頹之態。梁興看著，心裡的怨氣不由得消去瞭一些，不過他仍不作聲，靜待下文。
“我隻想著傢小，沒能顧得上你，唉……”施有良又嘆瞭口氣，垂下頭，靜默瞭片刻，才又抬頭慢慢言道，“清明那天，你、我、甄輝三人散瞭之後，我獨個兒回傢，隱約發覺身後有個人一直跟著，是個漢子，二十來歲，身形精悍。起初我想著怕是剛好順路，並沒如何在意。可連拐瞭幾個街口，那人仍跟在後面。我這才覺著不對，那時已經快到傢瞭。我不知道那人意欲何為，便沒敢回傢，拐進旁邊一條街，找瞭傢茶樓，鉆瞭進去。到樓上偷偷一瞧，那人站在街對面，盯著這邊看。慚愧，我從沒遇過這等事，便有些慌。在那茶樓裡要瞭些酒菜，坐下來慢慢吃、慢慢挨，隻盼那人等不得，能離開。等我吃完，已經是掌燈時分，我又偷偷瞧瞭一眼，那人竟仍守在對街。
“我見躲不過，隻得付瞭錢，下樓離開。那人緊緊跟在後面，我越發不敢回傢，想去尋你，但離得太遠，便往南出瞭朱雀門，去尋甄輝。城外人少，天又黑瞭，隻有些暗淡月光。走到僻靜地段，那人加快腳步要追過來，我越發慌怕，拔腿跑起來，那人腳步也跟著越發快瞭。眼看要追上，我忙大聲呼救，生平從沒這麼狼狽過。幸而迎面來瞭幾個兵卒，聽到聲音，一起奔瞭過來。我回頭一看，那人竟不見瞭。那幾個兵卒嘲罵瞭我幾句，便進城去瞭。我望瞭許久，那人都沒再出現，便快步趕到瞭軍營。到瞭一問，甄輝還沒回去。我越發沒瞭主張，又怕傢中妻兒出什麼事，便壯著膽子往回走。一路上，那人始終不見蹤影，到瞭傢中一看，妻兒都沒事，隻是在擔心我晚歸。我這才稍稍放瞭心。
“第二天一早，我起來用過飯，照舊去軍器監當值。才出街口，一眼看見昨晚那人竟站在斜對角一棵柳樹旁。經瞭昨夜那一場驚怕，我已不再慌亂，裝作沒見那人，走到街那頭鞍馬店，租瞭匹馬，騎著出來，先慢慢往北行瞭幾條街，進瞭內城。那人一直快步跟在後頭。轉過一個街口，我驅馬疾行，奔瞭幾條街，甩開瞭那人。這才折向南邊，出城去軍營尋甄輝。誰知到瞭那裡，卻得知甄輝竟已中毒身亡，說是夜裡有毒蛇爬進他房中。他手底下軍卒說，你也剛去過那裡。我忙趕往東水門你的住處，那醫館的梅大夫卻說，你回來說瞭幾句話就走瞭。我正要問你的去向，他卻說你房裡不知怎麼鉆進兩條毒蛇。我一聽，驚得魂都飛瞭。這麼說來，我被人跟蹤、你和甄輝房裡鉆進毒蛇，恐怕是同一樁事。有人既然要害你們兩人的性命，自然也不會放過我。我怕又被人盯上，忙上瞭馬，接連拐瞭幾條街，確信沒有人跟蹤，這才尋瞭傢客棧，要瞭間房，躲到裡面細想，我們三人究竟惹瞭什麼禍端？想來想去，我們三人最近難得聚到一處，一起碰到的，隻有一件事——蔣凈。清明正午，甄輝發覺蔣凈在那隻客船上，你立即趕瞭過去。等我們找見你時，你說並沒找見蔣凈。當時我並沒有起疑，但回想起來，你那時神色隱約有些不對，回去喝酒也全沒瞭興致。其實那天你上瞭那隻貨船，找見瞭蔣凈，是不是？”
梁興一直靜靜聽著，仔細留意施有良的目光神情，卻並沒發覺什麼疑點，正在恍惚猶豫，沒料到施有良會反問過來。他略一怔，隨即道：“先請施大哥講完。”
“好。”施有良又笑瞭笑，“甄輝死瞭，你又險些送命，這事恐怕極不簡單。我沒找見你，便想先把傢人安置妥當，於是我繞瞭幾圈，確信沒人跟蹤，便找瞭傢客店。我先給你嫂嫂寫瞭封信，謊稱我要急送一批軍械去江南，事情緊急，無暇回傢。她已多年沒回鄉省親，正好帶著女兒回青州娘傢住一陣子，等我從江南回來，順道去山東接他們。此事系軍國機密，不能對旁人說，鄰人若問，隻說是差遣到洛陽赴任。天黑後，我才找瞭客店的小廝，替我把信送瞭過去，又請店主幫我雇瞭車，預訂瞭船隻。第二天，那車去接瞭我的妻兒，送到東水門外，我先等在岸邊，不過不敢靠近，隻在對岸偷瞧著她們母女上船啟程，並沒有人跟蹤阻攔，這才放心。之後，我便想盡快找見你，隻是我不敢隨意露面，你自然也身處同樣險境，也在四處躲避。我另尋瞭一傢，躲在房裡想法子。昨天，我忽而想到，你恐怕會躲在劍舞坊——”
聽到這裡，梁興心頭又一湧。他和鄧紅玉相識後，便常去劍舞坊。施有良得知後，板起臉責罵瞭他一頓，說他好好一個英雄男兒，不該流連沉溺於這些煙花風月之地。梁興分辯說鄧紅玉不同於尋常賣歡女子，算得上女中豪俠。施有良聽瞭更惱起來，罵他被迷昏瞭心智。梁興那時已經暗下決心要娶鄧紅玉，父母不在，施有良就如同親兄長一般，於是他反復懇求，施有良才答應跟他去瞭一趟劍舞坊。見瞭鄧紅玉之後，施有良大為贊賞，再不幹涉，反倒開始替梁興出謀劃策想主意。
施有良繼續講道：“天黑後，我趕往城南，到瞭劍舞坊。我就在那街口柳樹下暗影裡等著，等瞭半晌，你果然來瞭。我剛要開口招呼你，一眼卻見你身後不遠處跟著個人，再一細瞧，竟是上回跟蹤我的那人。我便沒敢出聲，偷偷在後面看著。你繞到後門進去後，那個人在墻外等瞭一會兒，等墻裡墻外都安靜下來後，他一縱身，攀上那墻翻瞭進去。他自然是要去謀害你，我忙跑到後門，敲開瞭門。那仆婦先不讓我進去，我說是你的朋友，有極要緊的事要見紫玉姑娘，她才讓我進門。那時我已經大致想好，以你的武藝，自然不怕刺殺，想必那人也知道你的名頭，獨自一人也不敢貿然動手，恐怕會使陰招。因此，我讓那仆婦請紫玉姑娘到後院來。那仆婦走後，我在後院中四處尋找那人，尋到廚房那裡時，一眼瞧見後墻那裡有個黑影，仔細一看，果然是那人。我一直隱在暗影裡，那人並沒瞧見我，我也沒有驚動他，小心回到瞭後門邊。那仆婦已經叫瞭紫玉姑娘來，上回來，紫玉姑娘也跟我照過面，她還記得我，我把實情告訴瞭她。那人躲在廚房那裡，自然是想在你的酒菜裡下毒。這事背後不知是什麼人在主使，你若不死，他們恐怕不會幹休。”
“於是你們將計就計，裝作不知，用蒙汗藥酒偷換掉毒酒，迷倒我後，假稱我已經死瞭，好讓那人罷手？”
“嗯。紫玉姑娘換好瞭酒，端進你房裡時，我藏在你房前的太湖石後。兩個使女離開後，那人果然偷偷潛到你窗戶外偷聽。你昏倒後，紫玉姑娘裝作驚嚇，喚來瞭戚媽媽，兩人給窗外那人演瞭出避禍棄屍的戲，用佈單把你裹好，叫瞭個男仆來，搬到車上，小聲吩咐，偷偷丟到河裡去。那車上已事先藏瞭一個包裹卷兒……”
“施大哥，我錯怪你瞭。”
“呵呵，遇到這樣的事，警覺才對。我起先也疑心，你去那船上對蔣凈做瞭什麼，才惹出這禍端來。”
“這局的引線，是甄輝牽的？”
“嗯，我也才明白過來。清明那天，我和你去虹橋西邊的程傢酒肆，其實是甄輝事先跟我說定的。寒食頭一天，他在街上碰見我，說我們三人許久沒有聚過，就定下清明中午去程傢酒肆，由他做東。他還讓我莫透露，說到時候好好逗逗你。現在想來，不但程傢酒肆，連寒食遇見，都是他有意安排。”
“嗯……”梁興剛要開口，黃鸝兒端著個木托盤走瞭出來，笑著說：“飯菜好啦——”
兒子被食兒魔擄走後，丁豆娘像是瘋瞭一般四處找尋。
她丈夫韋植也像變瞭個人，眼裡焦得能燃出火來，喉嚨裡不時發出怪聲，到處逢人便問。營裡本要差遣他去守一處糧倉，見他這樣，隻得另派瞭一個軍頭。夫妻兩個找遍瞭汴河兩岸每條巷子，可那食兒魔又不是常人，除瞭贊兒掉落的那隻鞋子，一絲蹤跡都沒留下。
鄰居們勸丁豆娘去問個卜，丁豆娘忙去龍柳樹下那個盲眼卜師烏金眼那裡，拿瞭一陌錢求他測一測，烏金眼讓她隨口說一個字，丁豆娘微微一愣，說瞭個“豆”字。烏金眼掐著手指，搖頭低誦瞭半晌，才開口道：“一來一往口無憑，一去一還淚有痕。莫道秋風無情意，仍遣春燕還我門。”
“這個是說？”
“放心，你孩兒終會回來。隻是……”
“隻是啥？”
“這裡頭波折不少，而且，得的不增，失的卻多。”
丁豆娘卻隻聽進去頭一句，像是溺水人猛地攀住瞭一根枯木，淚水頓時湧出來。她笑著抹掉淚，趕緊回去告訴瞭丈夫。她丈夫臉色青灰，已經不成模樣，聽到後頓時眼睛一亮。兩口兒不吃不睡，分頭苦苦尋瞭三天，分別昏厥在橋頭和田間，幸而有認得的人見到，把他們扶回瞭傢。對面的羊婆和隔壁的黃鸝兒一起來燒水煮粥，喂他們吃瞭些，才把命留住。
昏昏沉沉中，丁豆娘不時聽見贊兒在喚娘，這喚聲在她心底裡生成一股念力，催醒瞭她。我就是死，也要找見贊兒。不，不能死，要把這命一直活下去，直到找見贊兒。她睜開眼，強掙起身子，見自己在臥房的床上，陽光透過窗紙，映得屋裡十分明亮。她丈夫躺在裡面，一個女孩兒坐在床邊的木凳上，靈靈秀秀的，眼裡閃著關切，是黃鸝兒。見她起來，黃鸝兒忙伸手扶住：“總算醒來瞭呢，莫起急瞭，慢慢的。”
黃鸝兒把她小心攙到外間坐下，去廚房端來一大碗溫熱的肉粥。她動瞭動喉嚨，想道聲謝，但嗓子早已喊啞，一點聲音都發不出來。黃鸝兒把一把湯匙塞到她手裡：“先莫說話，昨天晚上隻喂你吃瞭幾小口，人都空得紙人一般瞭，先吃一些粥。”她連湯匙都險些握不住，也沒有一絲胃口，但心底又響起贊兒的喚聲，便鼓瞭口氣，舀起那粥，強迫自己大口吞咽。一口接一口，實在咽不下去瞭，才放下湯匙。一大碗粥吃瞭大半下去。
坐瞭半晌，稍微緩過些氣，她才發出些聲音：“妹子，累到你瞭。”
“咱們還說這些？這樣才好嘛，我爹常說，留住一口氣，萬事才得計。”
“我不妨事瞭，你去忙你的吧。”
“那好，我得去給爹煮晌午飯。有什麼，就喚我。”
黃鸝兒笑著眨瞭眨眼，轉身輕快走瞭。丁豆娘又呆坐瞭一會兒，等身上氣力復原瞭一些，便慢慢起來，到水缸邊，敲開面上薄冰，舀瞭幾瓢水在盆裡，伸手撈水洗凈，水極刺骨，她卻反倒覺著提勁。洗過臉，她走進臥房，拿起桌上那面舊銅小鏡一照，頭發蓬亂，臉色枯黃，雙眼昏昏蒙蒙，簡直像亂草叢裡快要爛掉的瓠瓜。她險些掉下淚來，不能讓贊兒看見她娘這副糟爛模樣。她忙解散頭發，抓起木梳，仔細梳順，挽成髻，用銅簪簪好。耳環、戒指、墜子、扣子這些飾物卻不願再戴，全都收到瞭小匣子裡。又脫下臟衣裙，從櫃子裡找瞭身幹凈的換上，這才坐回到堂屋，望著空落落的小院子，心裡默默思忖。
再不能這麼瞎尋亂找，得好生想一想。贊兒若真是被食兒魔擄走，那魔怪該有個藏身的去處。一想到贊兒被那魔怪擄走，她心裡又一陣煎痛，牙齒不由得咬得嘎吱響。你若傷瞭我的贊兒，我找見你，千刀萬刀把你剁成渣，一點不剩全都嚼爛吞到肚裡。便是化成瞭糞，也不給你留一絲後路，屙出來，我也要埋到觀音院的佛塔底下，鎮住你，讓你億萬年不能翻身。
心頭撕絞瞭許久，她才又漸漸平復下來。要尋那魔怪，尋常的法子自然找不見，得去尋個法力高強的道士或術士。她想瞭想，聽說過的，隻有天師林靈素道行高深，不過林靈素上回施法失靈，被官傢貶逐瞭，聽說已經死瞭。除瞭他，還有誰呢？她想瞭許久，再想不出，便起身回到臥房。
丈夫韋植仍病怏怏地縮在床上。韋植的父親是個大夫，想讓兒子承繼傢業，他卻有潔癖，見不得血污瘡疤。做別的，賤的他不願做，高的又不由他做。眼看年紀老大瞭，仍找不見出路，他又不願遊手坐食，隻好投瞭軍。太平時節，軍中安閑，他又為人謹慎，倒也一路平安。前兩年升為瞭軍頭，他的氣也跟著雄壯瞭些，可一遇到這事，竟縮成瞭軟皮囊。
丁豆娘走到床邊，用力推瞭推，丈夫卻隻呻吟瞭兩聲，像要死瞭一般。男人到這地步，竟這般不中用。她氣恨瞭半晌，想起桌上還有小半碗粥，出去一看，早已冷瞭，面上甚而結瞭層霜。她端到廚房，見小風爐上燉著砂鍋，冒著熱氣。揭蓋一看，裡面還有小半鍋肉粥。她心裡一陣暖，舀瞭大半碗，端到臥房，放到床邊凳子上。先將丈夫拽起來斜靠在自己懷裡，而後伸手抓過湯匙舀瞭一勺粥，強行塞進丈夫嘴裡。丈夫卻隨即就吐瞭出來，稀淋淋滿懷都是。丁豆娘惱起來，猛捶瞭丈夫一拳：“軟囊胞！兒子等著你去救呢！”丈夫這才微微睜開眼，喉嚨裡發出一陣怪聲，像在哭。她又罵道：“不許哭，堂堂男兒漢，做出婦人的樣兒醜不醜？贊兒為等你，才被擄走的，你若還疼他，就好生吃飯，趕緊把身子吃壯實。咱們趕緊把兒子尋回來。”
丈夫這才止住哭，她重又舀瞭一勺粥，喂給丈夫，丈夫這回含進瞭嘴裡，咽瞭下去。她耐著性子，把那小半碗粥全都喂完，這才放倒丈夫：“你再緩一緩，就趕緊起來。我們得找個法師術士，盡快尋見那魔怪的去處。我先去對面羊嬸嬸那裡打問打問。”
她打開櫃子，取瞭三百文錢裝在袋裡，這才轉身出去。剛打開院門，卻見一個年輕婦人站在門外，中等身量，身材細瘦，樣貌端秀，衣著精貴，正要抬手敲門。見門打開，她微微一愕，隨即輕聲問：“你可是丁大嫂？”
“嗯，你是？”
“我的兒子也被擄走瞭。你能否跟我去一個地方，咱們一同商議尋兒子？”
遊大奇一眼看到對岸船上那個女子，驚奇之餘，頓時癡住。
那女子原本在船艙裡頭彎著腰，在忙什麼活兒，遊大奇看到她時，她剛直起身來，露出上半身，年紀約二十一二，白凈凈的臉兒，清秀秀的眉眼，烏幽幽的青絲，挽瞭個斜嚲嚲的發髻。她身上雖隻穿著件白佈衫，卻素素凈凈的，簡直像是畫上白描的佳人。
去年冬天，他在杭州時就曾見過這女子。那時他還在兵營裡制鞋子，有天牛皮用完瞭，軍頭隻好讓他們歇一天。遊大奇在營裡困瞭許久，忙邀瞭幾個同伴一起去西湖玩耍。那兩天下瞭些雪，去西湖賞梅雪的人極多，他和同伴走散瞭，到處找不見，身上的錢袋偏又被賊摸去，隻得縮著肩膀，獨自回城外軍營，快到武林門時，天又下起雪來。城墻下圍著許多人，都破衣爛衫的，不時有人端著熱粥、拿著熱饅頭從人堆裡擠出來，有人在施舍粥飯。他又冷又餓，出城還得走幾裡地才能到營裡，便也擠瞭進去。裡頭靠近城墻，擺著幾隻大桶，架著幾摞大蒸籠，騰著熱氣，冒著香氣。幾個婦人正在給窮寒乞丐舀粥、散發饅頭。他沒有碗，便擠到蒸籠那邊，輪到他時，那個發饅頭的胖婦人瞪瞭他一眼，皺著眉冷聲嚷道：“這是舍給窮寒人的，你一個軍爺也來搶食？”他原本就有些難為情，這時越發窘瞭，忙收回手，剛要低頭轉身離開，旁邊一個柔甜的聲音說道：“他臉色瞧著不好，怕是餓慌瞭，饅頭還多，就給他兩個吧。”
遊大奇不由得頓住腳，一眼望去，蒸籠霧氣後，一個素凈明秀的白衫女子從籠裡取瞭兩個熱饅頭朝他遞過來，臉上微微笑著，雪白的饅頭襯著她嫩白的手臂，恍如觀音伸出白蓮花來度世救難一般，他頓時驚呆。
“快接著吧，燙手得很。”那女子笑著催道，他臉頓時漲紅，忙伸手接過饅頭。這時後邊的人擠瞭過來。他不好再占著位，隻得退瞭出去。臨走他又望瞭一眼那女子，那女子竟也望向他，兩目遙對，如春風遇見春光一般。不過，那女子微微一笑，便迅即轉過頭，繼續去發饅頭。他冒著雪出城走瞭許久，神魂都始終悠悠蕩蕩，兩個饅頭何時吃掉的、是什麼滋味，全然不知道。
後來，他又進過幾次城，卻再沒見過那女子，沒想到竟會在汴京遇見她。莫非有什麼緣分在裡頭？
遊大奇正驚嘆著，見那女子朝窗外船舷上一個船工模樣的人說瞭句什麼，窗邊架著個木梯，一個小廝正攀著上到船頂篷，那船工抬頭朝那小廝傳瞭句話，小廝聽瞭似乎很高興，笑著叫瞭一聲，舉起右臂舞瞭舞拳頭。那女子也跟著露出笑來，雖然隔著河，笑容看不太真切，遊大奇卻仍酥得全身一麻。可這時，船舷外那個船工繞過木梯，將手伸進窗裡，竟摸向那女子的臉，那女子一把揮開，隨即笑著躲開，那船工跟著跳進窗去，兩人追鬧著閃進旁邊艙室中，再不見人影。
兩人這麼親昵，難道是夫妻？這麼好個女子，竟嫁給個船工？這不是蝴蝶陷進糞堆裡？