非智不可以料敵應機。
——《武經總要》
石守威在崔傢客店四處轉看瞭一圈。
客房這邊沒有什麼可看的，一座大院子，三面都是宿房，臨河一面是吃茶喝酒的水閣。這臭店裡隻住瞭幾個客人，三個是河北來京城販裘皮的商人，他們那些皮貨都堆在房裡，膻臭味比這客店的被褥更濃重，幸而那三間房在東廂，離石守威的有些遠。還有兩個看著是南邊來的客商，都是一臉窮寒氣。這幾個客人，石守威都懶得理睬。
院子東北角有扇門，通往旁邊的酒肆。店裡連那個賈小六，一共三個夥計，還有兩個仆婦、兩個廚子，看著都呆呆蠢蠢的，石守威也都不願多瞧。店主五十來歲，瘦瘦高高的，生瞭一張哭喪臉，即便笑著招呼客人時，也透著股生氣的樣兒。石守威要瞭碗面，坐下來想和他搭話，他卻隻會不住地“嗯”，像是被“嗯”喂大、喂傻瞭一般。石守威問瞭幾句後，問得冒火，也不願再費口水。
倒是崔店主的娘子有些意思。那婦人隻有三十來歲，略有些胖，卻有幾分姿色，臉上抹白塗紅，身上穿著艷色衣裙。她坐在櫃臺後邊，望著門口，抿著小嘴，似乎在想什麼樂子，臉上始終掛著些笑，像是土地廟裡塑的土地娘娘一般。
面端瞭上來，那個蠢仆婦像是吃醉瞭一般，一路潑灑著湯水。走到近前一瞧，她那兩根粗黑的拇指都插在面湯裡。石守威提醒自己正事要緊，才強忍住沒罵。再看那碗插肉面，上面肉塊稀爛，湯水渾濁，還浮著些黑渣滓，認不得是什麼。他抓起箸兒挑起面嘗瞭一口，軟嗒嗒，又咸又膩。他最恨把面煮得這樣，再忍不住，“啪”的一聲把箸兒拍到桌上，猛喝瞭一聲：“這煮的什麼醃臢面，鼻涕一般？！”
崔店主、店主娘子、那個蠢仆婦和正在抹桌子的賈小六，幾人都驚瞭一跳，一齊驚望過來。崔店主哭喪著臉站在那裡，像是再往前一步就要死一般。倒是她娘子忙站起身，快步走過來，嘴角仍抿起笑，賠著小心說：“對不住這位軍爺，我讓裡頭重新煮一碗？”
“不必瞭，再煮也是這醃臢樣兒。這面錢我是不付的。我上別傢吃去！昨晚的宿錢給你。”
他氣呼呼從腰間解下錢袋，取出一陌錢，解開麻繩，捋下五文錢放回袋裡，將剩餘的七十文扔到瞭桌上，銅錢從線頭處掉落，滾得桌上、地上到處都是。他卻不管不顧，系好錢袋，氣沖沖大步離開瞭這傢全汴京城最醃臢的客店。
遊大奇和翟秀兒吃飽瞭酒飯，從溫傢茶食店出來後，兩人都有些醉，你勾我搭地一起哼著艷曲兒，晃晃蕩蕩往城裡走去。
剛走到龍柳樹下，遊大奇一眼看到明慧娘走瞭過來，這回是一個人，仍穿著那身半舊的白絹衫裙，冷清清、素凈凈的，於街上往來的庸人俗眾間，越發顯得蓮花一般絕塵。他渾身一顫，酒立刻醒瞭三分，忙把搭在翟秀兒肩上的胳膊收瞭回來，腳也再挪不動。翟秀兒扭回頭、乜斜著桃花眼問他：“你咋瞭？走不動瞭？要我背不？”
遊大奇卻一個字都沒聽進去，一雙眼直直盯著明慧娘。明慧娘卻一眼都沒留意他，隻微低著眼，靜靜走著。翟秀兒順著他的目光望去，也瞧見瞭明慧娘：“原來你是被她勾住魂兒瞭！不怕，兄弟我替你做媒。”
這時，明慧娘已經走近他們兩個，翟秀兒晃著身子迎瞭過去，嘻嘻笑著說：“這位姐姐，我傢哥哥瞅上瞭你，要我來跟你遞個信兒。”
明慧娘先驚瞭一下，隨即瞪起那雙秋波杏眼，厲聲叱道：“走開！”
“姐姐，你咋能這麼對待媒人公呢？我哥哥可是要俊有俊，要風流有風流！”
遊大奇忙沖過去，一把推開翟秀兒：“你莫胡纏濫攪！”
“呦？我才探花，你就護花，這是唱雙調鸞鳳曲？”
“這位娘子一看便是端良人傢的貞靜女子，哪裡容得瞭你這麼無禮？”
“呦——”翟秀兒才一張口，遊大奇忙大聲止住：“成瞭，莫再亂說話！”隨即他忙望向明慧娘，微一躬身，做出極恭敬的樣兒，“這位娘子，實在對不住，我這位朋友平日也不是這樣，喝瞭些酒，竟全沒瞭形狀。還請娘子恕罪。”
明慧娘沒有答言，隻微微點瞭點頭，便轉身走瞭。臨走之際，她看瞭遊大奇一眼。這是杭州那次雪天初見後，她第二回望向遊大奇，而且這回目光中似乎帶著些贊許、道謝之意。
遊大奇望著她的背影，頓時癡在那裡。
“傻蹶子，那美嬌娘都用眼神喚你瞭，你還愣著做什麼？不趕緊追？”翟秀兒在身後推瞭他一把。
遊大奇中瞭邪一樣，竟望著明慧娘，慢慢跟瞭上去。明慧娘一直沒有回頭，腳步也快瞭些。走到虹橋口的時候，她並沒有向右去羊兒巷，而是往左上瞭虹橋。遊大奇也跟著上瞭橋。明慧娘下橋後，沿著汴河北街往東走去，走出那條街後，到瞭郊野，她沒有停步，繼續沿著汴河向東行去。這條路上已經沒有瞭行人，隻看得到她纖秀的身影，在夕陽金柳下獨自前行。
跟到沒人處時，遊大奇猛然醒轉過來，忙停住瞭腳步。剛才人多，還好說，這時明慧娘隻要一回頭，一眼就能瞧見他，自然會認定他也是個下作之人，有什麼淫邪圖謀。但天地良心，他雖然早已神魂迷蕩，但絕沒有什麼下流之念。相反，他盼著自己在明慧娘眼中，是一個有禮有節、可親可信的謙謙君子。
他站在郊野，癡望著明慧娘漸行漸遠，直至變作一粒淡影，消失於夕陽曠野之中。恍然間，他覺著自己真的成為瞭一位儒雅深情的君子，值得明慧娘托付終身。
丁豆娘忙又趕到針眼巷董嫂傢，開門的仍是董嫂的婆母。
“婆婆，董嫂的屍首已經搬走瞭？”
“是啊。你們兩個中午走之前，雲夫人不是就派瞭人來搬屍首？這會兒恐怕早就燒成灰、埋進土裡瞭。倒便宜瞭她，無牽無掛去瞭，丟下我們兩個老孤拐，不知道要熬到哪一天，等咽瞭氣，屍身臭成膿水兒，怕也沒人來瞧一眼。”
“婆婆，我是來問一件事。上午祭拜時，我看董嫂屍身上穿的似乎是一件紫綾襖子？”
“是，怎麼？”
“是您給她換的？”
“我？我可沒那個閑心和氣力，就算有，也舍不得。”
“哦，多謝婆婆，打擾您瞭。”
老婦人滿眼納悶，丁豆娘卻顧不得解釋，她心裡又驚又懼，寒透全身，轉身離開，朝雲夫人傢走去。
到雲夫人傢時，已經黃昏，院門已經關瞭。望著那兩扇緊閉的門，丁豆娘心裡生出一陣畏懼，猶豫瞭片刻，才抬手抓住門環，輕輕叩門。半晌，門才開瞭，是常日那個看門的仆婦：“丁嫂？”
“雲夫人在麼？”
“在，可是——”
“我有要緊事跟她說。”
“那你先進來，雲夫人在後面，正要用飯，我去通報一聲。”
那仆婦讓丁豆娘進瞭門，隨手關上院門，又快步穿過院子，走進前堂，隨後消失於旁邊一扇側門。丁豆娘站在院門邊，望著那片院子，院裡兩株花樹已經茂綠。她不由得想起二月份時，這兩棵樹還是光禿的。那天上百個婦人擠在這個院子裡，大傢集的錢堆成瞭小山。她和董嫂點錢，莊夫人記賬……
她正在回想，那個仆婦走瞭出來：“雲夫人出來瞭，你進去吧。”
丁豆娘長呼瞭一口氣，這才舉步走過庭院，走進那間進過許多回的堂屋。夕陽被窗紙濾過，將屋裡映得昏黃。除瞭左右兩排椅子，其他排滿的凳子都已經收走瞭，因而顯得空寂瞭許多。丁豆娘站在門邊，身上不禁泛起一陣寒氣。
這時，側門那邊傳來一陣衣衫窸窣聲，雲夫人走瞭進來，仍穿著前天那一身白衫裙，衣襟裙擺都已經有些起皺。臉上也沒再施脂粉，被昏黃夕陽一染，越發顯得枯黃憔悴瞭。一個丫頭在身旁小心攙扶著她。
“丁嫂，這時間來，是有什麼事嗎？”
“有件要緊事，得單獨跟您說。”
“小琴，你先下去。丁嫂請坐。”
雲夫人坐到瞭主椅上，丁豆娘坐到瞭左邊第二張客椅上，有意離雲夫人遠瞭一些。
“現在可以說瞭嗎？”
“我來仍是為瞭莊夫人和董嫂的死。”
“哦？你發現什麼瞭？”
“說之前，我得先講清楚，你放心，這事我絕不會說出去，我隻想找回我兒子。”
“哦？我放什麼心？”
“您自己應該清楚。”
“我清楚什麼？”雲夫人露出些慌意。
“莊夫人和董嫂是您殺的。”
“什麼？！”雲夫人身子一顫。
“我是從那張帕子才發覺的。”
“什麼帕子？”
“我問過送莊夫人回傢的那兩個轎夫，他們原先並不知道莊夫人姓啥。莊夫人被扶進那轎子裡後，有個使女跑瞭出來，我猜是剛才那個小琴。她拿著張帕子遞進轎子，還說瞭句‘莊夫人，您的帕子’。”
“這帕子有什麼不對瞭？”
“我頭一次見莊夫人的時候，她擦眼淚，的確是用帕子。可後來幾回，她都是用手背擦眼淚。她其實早就沒有帕子瞭。您讓使女大聲送帕子，是想讓兩個轎夫知道，轎子裡的人是莊夫人。其實，轎子裡的人是董嫂。那時，莊夫人已經死瞭，應該是死在這間堂屋裡。”
“你胡說什麼？”雲夫人猛地站起身，渾身顫抖著。
“證據在董嫂的衣裳。最後那天大聚，已經是二月最後一天，天氣已經轉暖瞭，大傢都換上瞭薄衫。隻有莊夫人，這兩個多月全顧不上衣裳帕子這些物事，始終穿的是那件紫綾長襖。我記得那天董嫂穿的是一件半舊的紫絹衫子。可是她死後，身上卻穿瞭件紫綾長襖。這紫綾長襖自然是您找來讓她穿上，她和莊夫人都是中等身量，都很瘦。那時天又快黑瞭，董嫂穿著紫綾長襖，光看身影，很容易讓人當作莊夫人。”
“我為什麼要這麼做？”
“因為您殺死瞭莊夫人，想隱瞞這件兇事。那天大傢散瞭之後，董嫂應該沒走。隻是人太多，誰都沒有留意。就讓董嫂扮作莊夫人，拿瞭她傢的鑰匙，讓轎夫送她到莊夫人傢。董嫂下瞭轎子後，用鑰匙打開門，讓轎夫看到她是活著回到傢的。然後董嫂再把後門打開。天黑後，你派傢人把莊夫人的屍首偷偷送到她傢，丟在水缸邊，再在水缸沿兒上抹點血跡。這樣，人們就會以為莊夫人是死在自己傢裡。”
“胡說！官府都查明莊妹子是死在自己傢裡！”
“官府的人圖省事，疏忽瞭一件最要緊的事。莊夫人頭頂的傷，看起來是在水缸沿兒上撞的，但那水缸有齊腰高。以莊夫人的身高，要撞也最多是額頭，除非身子倒吊在半空裡，頭朝下，才會撞到腦頂中央。隔壁的一位大嫂最早看過莊夫人頭頂的傷，說是像用尖鑿子鑿的深口，缸沿上哪裡能撞出這樣的口子來？我猜，莊夫人是在您的堂屋裡，撞到那架方銅暖爐的尖角上。那天大聚時，那爐子還擺在這屋子中間，我第二回來的時候，爐子已經搬走瞭。不過，我猜想，您不是有意要殺她，隻是起瞭爭執，不小心把她推倒瞭。是嗎？”
雲夫人身子一直在抖，眼中不住流下淚來。半晌，她才坐回到椅子上，從袖管裡抽出一條雪白絹帕，拭盡淚水，又長嘆瞭一口氣，才望著地面，呆呆講起來：
“我沒想殺她。以前我和她隻是認得，並沒有多少情分可言。我們的孩子都被擄走後，我和她走到瞭一處，漸漸地，如同親姐妹一般瞭。可是，她覺著自己才真的是做娘的，兒女不見瞭，一件衣裳穿幾個月不換，不能吃、不能睡，才是真的疼兒女。
“那天你們大傢走瞭之後，她喝過藥，醒瞭過來。我勸她休養幾天，等身子養好瞭再去尋兒子，她卻惱瞭起來，罵我不是做娘的，說我每天穿得齊齊整整，臉上描描畫畫，像是沒事人一般。她指著我的眉毛質問我，兒子都不見瞭，天底下哪個親娘，還把眉毛描得這麼彎、這麼細？我被她罵得失瞭神志，一把把她推開瞭，誰知道她偏巧倒在爐子邊，頭頂撞上瞭尖角……
“她死瞭，倒也解脫瞭。可我呢？兒子不見後，我哪一夜能睡得著？哪頓飯能咽得下？我穿戴齊整、描眉畫眼，是想讓兒子知道，他娘不會瘋掉，不會傻掉，更不會把自己的身子弄垮，連路都走不得。他娘一直盡力好好活著，直到找見他！”
雲夫人再說不下去，失聲痛哭起來。丁豆娘聽她最後那段話，竟像是從自己心裡掏出來的一般，也忍不住落下淚來。
好半晌，兩個人才止住瞭淚。
丁豆娘用手背抹掉臉上的淚水，呆瞭一會兒，才又問道：“你有恩於董嫂，你求她幫你隱瞞這事，她就算不情願，也推不過。而且，隻是坐轎子去莊夫人傢，再打開後門，並不是件難事。她卻沒想到自己也會送掉性命。莊夫人的死，說起來怨不得你，所以我才願意替你隱瞞。但董嫂呢？你不殺她，她也會跟我一樣，替你瞞著。你為瞭自己，偏偏要下這個狠手。”
“沒有！我沒殺她！我真的沒殺她。我推倒莊妹子時，董嫂就在旁邊。她也嚇壞瞭，這搬屍的主意也是她出的。我們商議的是，她到瞭莊妹子傢，把後門打開，就偷偷溜走。我絕沒想到，她會死在那裡！”
“真的？”
“關於董嫂，我若說瞭半個字的謊話，就讓我永世找不見自己的兒子！”
“那是誰殺瞭她？”
“我真的不知道。我隻是許瞭錢，說通瞭傢裡兩個仆婦，天黑後駕著車，把莊妹子的屍體偷偷搬到她傢後院。她們兩個回來說，到那裡時，後院門虛掩著，她們就把屍首放到瞭後院，又用帶去的血水帕子，在缸沿上抹瞭些血，然後就趕忙出來瞭。她們說並沒見到董嫂。她們兩個在我傢幫瞭許多年，雖然都信得過，可若讓她們殺人，再許多少錢，她們也是萬萬不肯的。”
丁豆娘知道雲夫人說的是真的，那麼，董嫂又是什麼人殺的？又為何要殺她？