治人利物，即是修行。
——宋太宗•趙光義
一、心念
趙不尤和甘晦一起騎馬回城。
他發覺甘晦極關切耿唯，甚而多過自傢胞弟甘亮，再看他神色之間，始終有幾許孤寂之意。猜測甘晦恐怕在傢中常年受冷落，而耿唯也是孤寂之人，便自然生出同命相憐之心。聽到耿唯並非行兇者，而是受人脅迫，甘晦渾身一松。
行到觀橋，甘晦下馬拜別，要回傢時，眼中竟又露出猶疑畏難之色。趙不尤心中暗想：如今你傢中隻剩你一個兒，正是父子之間緩轉之機。即便沒有轉機，也是你自立自新之時。
於是他溫聲告訴甘晦：“你與耿唯之間，他雖為主，卻不知自救，至死都做不得主；你雖為仆，卻一心救他，於心胸上，你方為主。放心去，隻須記住——喜憎由人，進退在己。”
甘晦一愣，低頭尋思片刻，若有所悟，卻說不出話，眼含感激點瞭點頭，躬身深深一拜，這才轉身走瞭，腳步似乎略堅定瞭些。
趙不尤不由得喟嘆一聲：人生於世，全憑一點心念。可這心念，又時常並非全由自傢做主。立定腳跟，談何容易？但若不拼力站穩，便如耿唯一般，受制於人，害人害己，終至喪命。唯願甘晦能以此為戒，從此站定行穩。
再一想這一連串命案，他心中更是鬱鬱。多年來，他都堅執隻憑己心，一力行去。這時才發覺，一己之力，實在微弱，如同細草迎狂風。立定腳跟，已屬不易，更何談與這狂風相搏？
但轉念一想：我立得定，它便奈何不得我，我便已是勝瞭。至於能否驅散這狂風，隻在盡力，驅一分，便勝一分。至於能勝幾分，且隨天意。
他心下釋然，不再多慮，驅馬向傢中行去。到瞭巷口，先去鞍馬店還瞭馬，出來後，便見墨兒快步走瞭過來。
“哥哥，簡莊先生也被銅鈴毒死瞭。他得的箱子裡，是一些程頤書稿，市面上並未見過。他妻子、小妾昨天早上見到他死，都以為他服的那藥害瞭他，因而沒有報官。唯有他妹妹簡貞有些疑心，卻也沒能猜出實情。”
“哦？簡莊在服什麼藥？”
“簡貞說，宋齊愈那樁事之後，他哥哥性情大變，先是將自己關在房裡，一連兩天滴水未進，更未吃一口飯。她們死勸哭求，他才開瞭門。出來卻說，人成不得聖賢，全因一個‘欲’字。功名利祿，他早已放下。唯有食色二字，與生俱來，最是害人。色欲他能割舍，飲食卻一日都斷不得。他為瞭斷食欲，不知從哪裡聽來一個秘方，自己尋買些硫黃、砒霜、水銀之類的藥，合成劑，已經服食瞭幾天，每日飯量倒真是減瞭不少，人卻已被毒得沒瞭形狀。無論如何都勸不止，還說再過幾個月，自己便能斷絕飯食，成賢成聖⋯⋯若不是我瞧見他房裡也有個箱子，裡頭也有隻銅鈴，他傢人隻以為是他自己服毒送的命。”
趙不尤聽瞭，既憐又恨。簡莊犯瞭錯，不但不知自省悔改，反倒越發往險僻邪徑偏執孤行。這哪裡是在修聖賢？孔子何曾這樣教過弟子？何曾絕欲斷念？他隻是要人分辨欲之是非可否，曾明言：“富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之。如不可求，從吾所好。”便是最講絕欲斷念的佛傢，也不曾這般自殘自毀，佛祖釋迦牟尼當年也一樣去化緣求食。
他是生生被其師程頤那句“存天理，滅人欲”所毒害。其實，程頤也並非要人斷絕人欲，他曾解釋分明：“凡人欲之過者，皆本於奉養。其流之遠，則為害矣。先王制其本者，天理也。後人流於未者，人欲也。”他隻是勸人節制，莫要過度，更莫泛濫不止。簡莊這般服毒絕食，何嘗不是另一種不知節制、過度泛濫？
趙不尤不知還能說些什麼，氣悶悶回到傢中，卻見萬福候在院裡。
“趙將軍，昨晚卑職收到信，立即去拘捕瞭那冰庫小吏鄒小涼，將他押至開封府。他膽子極小，未等推官審訊，便招認瞭。果然是他下的手，先將銅鈴偷偷藏在書箱底下，又穿瞭條細線到窗外，夜裡在外頭扯動銅鈴，引誘老吏開箱查看。他哭著說，是受人指使，並不知那銅鈴有毒，以為隻是耍弄那老吏。見到老吏昏死，才怕起來——”
“指使者是何人？”
“他說認不得，那人是在街上攔住他，許瞭他去膳部宴享案的差事。今早我我去禮部打問，他果然被分派去瞭宴享案，那裡一個簿吏年老辭任，空出一個缺來，鄒小涼又正好算寫得來。面上的確是公事例行，並無不妥。但那是個肥差，掌管柴米酒果出入，多少人盯覷著？越無不妥，便越不妥。隻是這底下溝溝汊汊，比汴京城的陰溝暗渠更繁密，實在無從去查。不過，他倒是留意到一處，說那人左手生瞭六根指頭——”
“六根指頭？”趙不尤頓時想起彭影兒暗室墻上所畫那個六指手掌。
看來，那是彭影兒臨死指證。他將自己被困暗室、渴餓而死之恨，妻子與人通奸私奔之怨，都歸之於清明尋他去遊船上演影戲之人，而那人一隻手生瞭六根指頭。
這兩個六指人，應是同一人。
此人鋪排梅船神仙降世，幹涉朝廷吏職差選，這一連串銅鈴毒殺命案，自然也是他謀劃。連耿唯這等朝廷命官，升降與生死，竟也被他操控，不知此人是何來路？
“說到這六根指頭，怕是和瑤華宮那樁怪事有關？”
“什麼怪事？”
“幾天前，瑤華宮一隻狗子不知從哪裡叼瞭塊肉在吃，有個女道仔細一瞧，竟是人的手臂。唬得忙去喚瞭其他女道，從狗子嘴裡奪下吃剩的半隻手臂。眾人又沿著狗子一路拖灑的血跡，尋到後園一叢芍藥後面，見土中一大張咬爛的油紙裡竟還有另一隻手臂，是左臂，那隻手是六根指頭。”
“哦？你們可去查過？”
“您也知道，那瑤華宮雖為道觀，卻是貶放後宮嬪妃的所在。當年哲宗皇帝的孟皇後被廢後，便幽禁在瑤華宮，至今仍在裡頭做女道士。那裡門禁極嚴，男子不許踏入。開封府接到這案子，不知如何應對，隻得請宮中內侍省代為查問，內侍省差瞭一名殿頭官去瞭瑤華宮，卻未問出個一二，隻得帶瞭那一隻半手臂出來，交給瞭開封府。開封府也隻查驗出，骨節粗大，臂肉粗壯健實，應是男子手臂。男子手臂為何會埋在瑤華宮後園？身體其他部位又在哪裡？這些都無從查起，也沒有苦主來訴，加之這一個月來，四處怪案蜂起、兇事不斷，開封府忙個不迭，便將這樁事情擱下瞭。可眼下看來，這六指手臂得再查一查。隻是，內侍省再靠不得⋯⋯”
趙不尤想到一人，抬眼朝堂屋內門望去，見瓣兒從簾子後露出半張臉，也正望向他，滿眼急切，不住點頭。
二、兄弟
馮賽隨著周長清來到後院角落一間僻靜空房。
主管扈山打開瞭門鎖，馮賽走進去一看，裡頭三人手腳都被捆著，分別拴在兩根房柱和一條床腿邊，譚力不在其中。三人年紀相當，都不到三十。面目尋常，行走街頭，恐怕都難以認出。其中一個矮壯、一個高大魁梧，接近之前聽到的於富和朱廣二人。另一個中等身材，恐怕是樊泰。
三人一齊扭頭瞪向馮賽，眼裡都沒有懼意，反倒有些嘲憤。馮賽原本是來問罪，看三人這神情，都是市井間熱血漢子，並非貪諂怯懦之輩，胸中積的惱恨頓時散去許多。
“你們是於富、朱廣和樊泰？”
三人仍瞪著他，都不答言。
“譚力藏在何處，你們自然也絕不肯說？”
三人眼中嘲意更增。
馮賽一時間竟不知還能問些什麼，也不知該如何處置這三個人。
“我是樊泰——”那個中等身材漢子忽然開口，聲音有些啞，“我們幾個做瞭對不住你的事，雖說是吃瞭那白臉奸人的騙，卻也是自傢失瞭眼、昏瞭頭。落到這地步，也是合該。如今做已做瞭，該打該殺，由你，隻是，心裡吞不下這恨。汪兄弟不顧性命，救我們逃出那銅礦，又帶我們來京城，這三個月裡，享盡瞭人間富樂。那柳奸人先哄汪兄弟，說謀到官府那些錢，全都拿來救濟困窮，汪兄弟信瞭他，我們也跟著一起信瞭。等得著那百萬官貸，柳奸人卻變瞭臉，將那些錢全都私卷走瞭。汪兄弟尋他算賬，卻被他害瞭性命⋯⋯”
樊泰眼圈頓時一紅，其他兩人也一起垂下頭，朱廣拴在柱子後的雙手更是捏緊拳，骨節咯吱吱響。
馮賽應瞭句：“我也要捉他。”
樊泰忙抬起眼：“那奸人已取走瞭那些錢，馮相公若想捉他，恐怕不易。我們手裡卻有一樣要緊物事，他一定想拿回去。我們能幫馮相公捉他。”
“哦？什麼物事？”
“是個人。”
“什麼人？”
“馮相公可聽說清明那天那隻梅船？那船上有個紫衣人——”
“紫衣人？”馮賽大驚。
“清明那天，我們幫那奸人捉到瞭紫衣人。那奸人反復叮囑，讓我們看緊。聽他那語氣，那紫衣人無比緊要，他自然正在四處找尋。”
馮賽越發吃驚。周長清卻似有些不信，滿眼疑慮盯著樊泰。
馮賽忙問：“譚力看著那紫衣人？”
“嗯。這一向，我們三個在一處，譚力藏在另一處，守著那紫衣人。”
“譚力一直藏身在一隻船上？”馮賽猛然想到，清明那天，譚力便是躲在一隻船中等候李棄東。這些天，與其去陸上尋找隱蔽之所，不若一直躲在那船裡，隻要不到下關鎖頭，他可讓船來回遊動。汴河之上，每天來往船隻不斷，誰會留意到他？
樊泰點瞭點頭：“我們可以幫馮相公捉到那奸人。”
馮賽心頭迅即升起一絲隱憂：“你們每天在虹橋一帶會面？”
“嗯，隻照面，不說話。”
“昨天也沒有說話？”
“昨天說瞭，我得到那錢袋的消息，便靠近他船邊偷偷告訴瞭他。”
馮賽忙說：“我能猜到，他也能猜到！你得趕緊帶我去尋見譚力！譚力聽你們說瞭那錢袋之事，一定會在附近探看。柳二郎若是猜到，昨夜恐怕已經帶人去尋譚力瞭！”
樊泰聽瞭，又驚又疑。
朱廣在一旁忽然開口：“馮相公說得在理，你趕緊帶馮相公去尋譚力！”
樊泰猶豫著點點頭，馮賽忙過去幫他解開瞭繩索。
周長清忙吩咐扈山：“讓兩個護院一起去，再叫幾個壯實些的夥計！”
馮賽忙說：“不必，隻我和樊泰兩人去便可。眼下還不知譚力安危。若已出瞭事，去再多人也無用；若還安全，他見這麼多人，必定會逃走。再想找他，就難瞭。”
“你單獨去，我有些不放心——”
朱廣在一旁高聲說：“馮相公放心，我們兩個抵在這裡。而且，我們也不是隨意殺人的強梁。”
周長清雖點瞭點頭，眼中卻仍含疑慮。馮賽卻顧不得多言，忙拽起樊泰，一起快步出門，先上到虹橋頂。樊泰扒著橋欄，望兩邊尋看。河兩岸泊瞭數十隻船，河面上往來的也有數十隻。樊泰望瞭一陣，忽然指著上遊北岸河灣處露出的半截船尾：“在那裡！”
說著便疾步飛奔，馮賽忙緊跟下橋。樊泰跑得極快，片刻間便將馮賽甩開。等馮賽拼力趕到那河灣，見岸邊泊著一隻小客船，船艙裡傳來一陣沙啞哭聲，是樊泰。他忙跑到岸邊，費力跳上船，喘著氣走進船艙，卻見樊泰跪在船板上，一個人躺在他身前，身上幾處傷口，血水流瞭幾攤，已經凝固，開始發烏，顯然已死瞭幾個時辰。馮賽緩瞭緩氣，才輕輕走近，望向那屍體面部，正是譚力。
三、火妖
梁興垂首坐在船尾。
梁紅玉執意不肯離開，要等著看完河灣中那場廝殺。梁興雖低著頭，耳中卻不斷傳來怒喝、慘叫聲。
半個多時辰後，聲響越來越少。到最後，隻剩兩把刀互擊之聲。梁興不由得抬頭望去，幾十隻船全都靜浮水面，火把燃著瞭幾隻船身，火焰照耀下，隻有中央那隻遊船上，還有兩人在拼鬥。其中一個是安樂窩頭領匡虎，另一個是個白衣黑帽男子。兩人都已受傷，舉動滯重，卻仍在竭力拼鬥。七八個回合後，匡虎悶喝一聲，一刀戳中白衣男子腹部，那男子頓瞭片刻，隨後倒栽進水中。匡虎似乎笑瞭兩聲，跟著仰倒在船板上。
河灣頓時寂靜，隻有蘆葦唰唰拂響。良久，梁紅玉才輕聲說：“那白衣男子是焦智，摩尼教四大護法最後一個。我們過去看一看。”
梁興雖不情願，但這局是自己佈的，如何能背轉身，裝作不見？
他從水中撈起長篙，撐動小船向那邊駛去。到近前時，見船上、水面數百具屍首，全都是青壯漢子，難以分辨各是哪一路人。梁興避過那些船隻和屍首，將船靠近中間遊船，攀著船舷，翻身上去。一眼看到匡虎躺在船板上，咧著嘴，微露些僵笑，已經死去。離他幾步遠，則躺著譚琵琶，手腳仍被綁著，胸口上插瞭把劍，耳邊那個瑪瑙墜子映著火光瑩瑩閃耀。
梁紅玉隨後也攀瞭上來，她望著梢板上幾十具屍首，也微蹙眉頭，不發一言。掃視片刻，她似乎發覺瞭什麼，走到船尾一具屍首邊。梁興順著望過去，認出那是楚瀾貼身護衛管豹，管豹大睜著眼，似乎在怨憤上蒼。他的右臂搭在胸口，手裡攥著一團紅絲帕。梁紅玉俯身抽出那絲帕，展開瞧瞭瞧，隨即丟向水中，被風吹到旁邊著火的船上，迅即燃盡。
梁紅玉轉頭望向梁興，目光似笑似倦：“一個都不剩。要等的三個卻沒來。”
梁興卻忽然想起兒時跟著一個老軍學認“武”字，老軍說，武乃止加戈。武為止武，戰為止戰。他當時似懂非懂，後來或因技癢，或為意氣，總忍不住好鬥之性。卻從未如今夜這般，全然背離武之本義，挑起爭鬥，令人相互殘殺。
他心中沉重，不願須臾逗留，低頭說瞭聲“走吧”，隨即跳下瞭船。梁紅玉略一猶疑，也跟著跳下。梁興低頭不看左右，用力撐船，劃離那些船隻，來到灣口下船處，尋見原先那隻小篷船，默默上瞭那船，順流劃回到那座小木橋。梁興將船停到岸邊，低頭望著河水，一時不知該如何是好。
梁紅玉盯著他輕聲說：“你無須自責。那些人並不是泥胎木人，他們來，各有其因，或為利，或為仇，或為忠心，各人生死各人擔。而且事情已瞭，再想無益，不如好生謀劃，接下來該做什麼。”
梁興悶思半晌。今夜借譚琵琶這假紫衣人，雖將那三路人誘來，卻並無所獲，徒送瞭許多性命。方肥、楚瀾皆是高明之人，冷臉漢及背後主使也非庸人，恐怕很快便會識破，定會繼續追尋那紫衣人，勢必會引出更多殺戮。他想到“武”字，低聲說：“尋見紫衣人，終止這些爭鬥廝殺。”
“好，你去牽馬，我去還船。咱們下一座橋頭會合。”
梁興心頭松瞭一些，點點頭，將船篙遞給梁紅玉，抓起那把刀，轉身跳上岸，去林子裡尋見那匹黑馬，牽出來時，梁紅玉那船已輕快漂遠。他騎上馬，並沒有去追，隻緩轡而行。一路思尋，越發覺得，人世真如暗夜，尋路難，循路不偏更難。
眼下要追查那紫衣人，卻不知其來由。那人又行蹤詭異，能夠隨意出入密閉暗室，形同鬼魅，如今不知遁去何方，到哪裡尋去？
他思忖許久，忽而想到一人——施有良。劫持施有良妻兒，脅迫他的，自然是冷臉漢一夥人，施有良恐怕知曉紫衣人來歷。無論如何，該去問一問。隻是不知施有良現在何處，先到他傢中瞧一瞧。
尋到這個線頭，他略振作瞭些。旋即想到梁紅玉，恐怕不能再讓她牽扯進來，她受瞭傷，性情又太過執著，還是遠離為好。他見前頭有條岔路，便從那裡離開瞭河邊大道，沿著一條土路，向南行去。夜路崎嶇，馬行不快，等繞到城南的戴樓門時，已是清晨。
他想，白天前去，若被人瞧見，又得給施有良增添麻煩。自己也已困乏，不如晚上再去。於是，他在城外尋瞭間客棧，將馬牽到後院，叫夥計喂飽。而後胡亂吃瞭一碗菜羹、兩個肉餅，便去房裡躺倒大睡。
等他醒來時，已是傍晚。他怕又有人跟蹤，算過房錢馬料，騎馬在城外繞瞭一圈，吃瞭碗棋子面。等到天黑後，才慢慢進城，一路都沒發覺異常。來到西興街口，見小街已經沒有行人，隻有一些門縫裡透出些燈光。看到左邊第五傢門縫裡也有些微光，梁興心裡頓時翻湧。這扇門，他曾當作傢門一般。
下馬走到院門前，他猶豫片刻，才抬手敲門。半晌，裡面應瞭一聲，隨即一陣咳嗽，是施有良。
院門開瞭，背著光，隻見消瘦身影，看不清臉。施有良身上原本時常帶著軍器監桐油硫黃的氣味，這時卻變作濃重酒氣。
梁興張開口，卻喉嚨發澀，咳瞭一下，才喚出口：“施大哥——”
“哦⋯⋯你？”施有良有些驚訝，又有些虛怯。
梁興正要再次開口，忽覺旁邊火光閃亮，扭頭一看，愣瞭一下：一個人一手舉著火把，一手搖著銅鈴，朝這邊走瞭過來，身形步姿極僵硬。裝扮更是怪異，頭戴朱紅道冠，身穿紫錦衫褲，身披紫錦大氅。看體格是男人，臉上卻畫眉塗脂，嘴唇抹得鮮紅。
那紫衣怪人走到梁興近前，卻不看他，轉身望向施有良。火光映照之下，梁興才看清，幾日不見，施有良竟枯瘦得不成模樣。他盯著那怪人，目光急顫，嘴唇也抖個不住。
那怪人搖動銅鈴，口中急念瞭一串古怪話語，念罷之後，嘴中忽然噴出一道火焰，直沖向施有良。梁興大驚，忙要伸手去救，施有良已慘叫一聲，渾身旋即燃起火來。梁興忙一把脫下外衫，施有良已奔跳出門來，栽倒在街上，不住打滾慘叫。梁興拼力揮動手中佈衫，去撲打他身上火焰，卻哪裡撲得滅，隻聽到施有良嘶聲大喊：“救我妻兒！貼職！”連喊瞭數聲後，再不動彈，火卻仍未燃盡。
梁興悲怒至極，轉頭去尋那紫衣怪人，卻見那紫衣怪人往街那頭快步逃去。他從馬背上一把抽出鋼刀，急追瞭上去。那紫衣怪人卻拐向瞭旁邊一條小巷。街上鄰舍聽到慘叫聲，紛紛出來探看。
梁興飛奔到那巷口，見那巷子是個死巷。那紫衣怪人剛奔到巷子中間，忽然停住腳，伸出右手，朝空中舞弄瞭一番。又倒轉左手，將火把伸向自己後背，竟點燃瞭那件紫錦大氅。隨後將火把向後用力一拋，險些砸中梁興。梁興忙閃身避過，卻見那怪人立在那裡，一動不動，火焰已燃遍後背。
梁興驚在原地，身後許多人紛紛趕來，也都駐足驚望。
古怪卻並未結束，那怪人靜立片刻，全身已燃著，雙足卻忽然離地，身體緩緩升起。眾人頓時驚叫起來。那燃火身軀卻不斷上升，灰燼不住飄落。升到半空中時，竟燒得隻剩一簇火焰，旋即燃盡。
巷子頓時一片漆黑⋯⋯
四、水妖
張用總算能站得起來瞭。
這一天一夜拘綁，讓他對筋骨、血脈、肌肉、呼吸有瞭不少新見，他繞著蠶床，一邊甩動手腳，一邊連聲感嘆：這身體真是奇妙至極，一毛一孔、一精一血、一筋一骨，拼湊起來，竟能如許靈敏、強韌，不但能感能覺、能知能思，更蘊藏喜怒哀樂萬端情致，演化出善惡美醜無限樣態，真正是天地之靈、萬物之英。他原本便對造物驚嘆不已，這時更是崇仰無比，不由得朝天拱手一揖：“我不知您是神是仙、是靈是氣，無論如何，請受張用一拜！”
“你在拜誰？”門忽然打開，剛才那綠衫婢女端著一盤飯菜走瞭進來，那雙水亮大眼裡滿是疑義。
“拜那個叫你端飯菜進來的。”
“章員外？他還沒回來呢。”
“呵呵，那便拜沒叫他回來的。”
“嗯？”女子越發納悶。
“你是阿翠。”
女子瞅瞭他一眼，仍不答言，將托盤擱到門邊一張舊木桌上。
張用細瞅著她，不由得贊嘆：“真正奇妙，他不但能叫人說真話、道假話，還能叫人假裡藏真、真中藏假，或似真實假、似假實真，更或是不真亦不假、似真又似假——唉！真正奇妙！”
女子聽得疑惑，微有些惱：“不知你在叨嘈什麼，你不餓？”
“又餓又脹，得先解手。哈哈，上邊吃、中間消、下邊解，生而即知，不學自會，奇妙奇妙！”
女子臉頓時沉下，轉身快步出去，朝門邊冷聲說瞭句：“給他拿個馬桶進去，門鎖好。”
一個身著褐綢衫的壯漢提瞭個舊馬桶，進來擱到門邊，出去鎖上瞭門。張用笑著過去，溺瞭泡長尿，又細細參研瞭一番排泄的道理。轉身見那托盤裡有兩張油餅、一碟麻油蘿卜丁、一碗麥粥，他剛要伸手去抓那油餅，忽而想起便後人都要洗手，不由得停住手，又細考起臟與凈的道理。
就這般，以往從未留意之事，樣樣都變得新鮮，他一件件細察細想，全忘瞭身在何處、為何而來。直到後窗外傳來那女子聲音：“你們兩個去接員外。”
他聽到後，不由得走到後窗邊，向外望去，一眼先看到寬闊河水，映著夕陽餘暉，萬尺金緞一般，果然是黃河。房後一段斜坡，生瞭些青草，水邊搭瞭座木棧橋，橋邊拴著隻敞口小船，梢板上亂堆瞭些麻繩，一隻長櫓斜架在尾板上。張用並沒看到那綠衣婢女，隻見兩個褐綢衣漢子走下草坡，一起上瞭船，一個解開纜繩後，坐到瞭船頭梢板上；一個立在船尾劃櫓，顯然是個熟手，雖是橫渡，卻劃得平穩輕快，很快便遠離棧橋，筆直駛向對岸。
張用望著那河水，想到百十年來，黃河屢屢改道泛濫，不知沖毀瞭多少民屋田地。朝廷為尋治水良策，也不知起瞭多少爭議，花費瞭多少民力物力，至今卻始終無能為力。張用一直想沿著黃河，走到源頭，去探查一遭，看能否尋出個利導之法，卻始終未能成行。這時黃河就在眼前，水聲漫漫，似在低聲喚他。他想，等瞭結瞭眼前這樁事便去。
分瞭一陣神，再看那隻船，竟已駛到瞭對岸。那岸邊有株大柳樹，樹身彎垂到水邊。那船便泊到瞭那柳樹旁，一半船身被柳蔭遮住。船上兩個漢子這時望過去，身形已小得不足一尺。劃櫓那個坐到船尾歇息，船頭那個彎著腰，將纜繩拴到瞭樹幹上，而後跳下船，在岸邊來回走望。
那岸上稀落有些行人車馬往來，田間散佈村落，四處升起炊煙。半晌，夕陽落山，暮色漸起。有個人走向那隻船，隻能隱約辨出似乎是個盛年男子。岸上那漢子迎瞭過去，兩人一起走近水邊，漢子扶著盛年男子上瞭船。那漢子仍走到船頭坐下，盛年男子則坐到瞭船中間，劃槳漢子也隨即起身，搖動長櫓，小船向這邊駛來。
這時對岸景物已被暮色掩住，河面一片蒼茫。張用一直瞅著，小船駛到河中央時，隱隱辨出，那盛年男子肥頭寬肩，下巴一圈絡腮濃須，正是銀器章。隻是，銀器章平日渾身散著豪闊氣，即便坐著不動，也昂昂然的。這時他卻不時向前後覷望，隱隱透出些不安。張用不禁笑起來，假虎如今成賊鼠。
他正笑著，那船後一丈多遠處，水面忽然一亮，再一瞧，一團亮光從河水中浮晃而出，圓月一般。
咦？月亮從河中間升起？不對呀，今天才月初。張用忙仔細望去，並非月亮，而是一盞白琉璃燈。隨著那亮光，一團影子也跟著浮瞭起來，立起在水面上。映著那光，張用一眼瞧出，是個人。
那人頭戴銀閃閃蓮花道冠，身穿紫袍，肩披一領紫錦大氅，臉抹得粉白，嘴又塗得血紅。他挑著那琉璃燈，伴隨一陣急急銅鈴響，竟在河面上踏水而行，疾步追向那船。
船上三人也已發覺，一起回頭驚喚。張用聽到銀器章連聲催嚷：“快劃船！快劃船！”粗礪的聲音在河面上回蕩。
船尾那漢子慌忙加力，急急搖櫓，船隨之加速。紫衣道人卻緊追不舍，在河面上疾奔，紫錦大氅於風中招展飛揚。不多時，他便追上那船，直奔到船右側，扭頭望向船中的銀器章，忽然放聲念起瞭咒語，銀器章驚得縮到船舷另一側。
那道人念瞭幾句之後，銀器章猛然慘叫一聲，隨即趴伏在船裡。那道士也停住咒語，沉入水中，不見瞭蹤影。
河面頓時變暗，除瞭水聲，再無聲息⋯⋯
五、失神
陸青來到皇城東華門外，穿進斜對面一條巷子。
他是來尋皇城使竇監。此前他已打問到，竇監是個孤兒，楊戩將他收養進宮，一力扶持至六品內侍都知，出任皇城使，並將這巷中一院房舍賞給瞭他。皇城司設在東華門內的左承天門，由此處步行去皇城司隻需一盞茶的工夫。
陸青來到那院門前，見黑漆門樓雖不雄壯，卻也透出肅然貴氣。他抓起門環輕輕叩響，應門的是個年輕白嫩男子，頭戴直角幞頭，身穿紫絹袍子，是個內侍。陸青報上姓名，說明來意。那內侍翻瞭翻眼，說瞭聲“且等著”，便關門進去。半晌出來又翻翻眼：“進來吧。”
陸青隨著他走進院中，見裡頭並不寬闊，廳前兩株古松，恐怕有上百年，樹身如蟒盤曲，樹冠巨傘一般，幾乎將院頂遮盡，院裡十分陰涼，甚而令人背寒。
陸青走進廳中，見竇監端坐在一張黑漆椅子上，身穿一件白絹涼衫，直直瞅著他。面皮白凈，臉型圓柔，五官和順。雖已年近四十，乍一瞧，似個二十來歲溫善士子。唯有那目光才顯出年紀，沉暗、謹慎、細敏、狠利，混雜瞭在宮中三十年拼爭之跡。與清明那天不同，今日他眼中更透出些哀寂、惶惑，恐怕是由於楊戩之死。
竇監並未起身，也未請陸青坐，開口便問：“你要問什麼？”聲音喑啞冷厲，如同利刃劃破佈帛。
“清明那天，楊太傅到汴河，是否去見王倫？”
“那天你在太傅轎子邊，看來並非偶然？”
“我在尋一個孩童。”
“你去那轎子邊做什麼？”
“那孩童是個孤兒。”
竇監目光一顫，眼中寒意陡升：“你對太傅做瞭些什麼？”
“竇都知寸步不離，護著那轎子，豈會不知？”
“我⋯⋯你⋯⋯”
“竇都知當年有楊太傅救護，我要尋的那孩童，卻生死不知。”
“什麼孩童？”
“他名叫王小槐，王豪之子。”
“我並不認得，也不曉得。”
“他與楊太傅同鄉，拱州睢縣帝丘鄉。”
“這又如何？”
“王豪臨死前，將帝丘那片田地獻給瞭楊太傅。今年元宵節，王小槐又將田契交給瞭杜公才。之後，他便失蹤不見。”
“田契一事，我知道。但那孩童去向，太傅不知，我也不知。”
“清明那天，林靈素現身汴河，身後跟瞭兩個道童，其中一個便是王小槐。”
“哦？你既然已知他下落，來我這裡問什麼？”
“竇都知可否認得建隆觀道士陳團？”
“不認得。關於林靈素，你還知道些什麼？”
“王倫。”
“王倫？”
“去年臘月，王倫被捕，該是竇都知所為。”
“是我。他和林靈素有何關聯？”
“王倫被捕後，為何旋即又被放出？”
“太傅下的令，我隻奉命，其他一概不知。”
“王倫為何去登州？”
“他去瞭登州？”
“ 他身邊跟瞭兩個人，不是竇都知所差？”
“兩個人？”
“清明那天，楊太傅趕去虹橋，王倫也去瞭那岸邊。其中緣由，竇都知也不知情？”
“我隻奉命護行⋯⋯”竇監眼中露出失望，甚而有些委屈。看來他確不知情，楊戩也並未全然信任於他。楊戩一死，他失瞭依靠，今後恐怕極為艱難。
“竇都知也不知王倫下落？”
竇監搖搖頭，兩眼失神。
“竇都知可知唱奴李師師近來動止？”
竇監呆望門外，片刻才回過神：“李師師？你問她做什麼？”
陸青見他事事懵然，便笑瞭笑：“多有攪擾，在下告辭。”
“慢著。你既然來瞭，便替我相一相。”
陸青微一沉思，道瞭句：“從此孤舟迷江海，何如村岸泊炊煙。”
竇監聽後，又怔望向門外松蔭。半晌才回過眼：“多謝陸先生開示。我會差人留意查尋王倫與王小槐。另外，李師師似乎也失蹤不見，李供奉暗中派瞭人去尋她。”
“李彥？”
“嗯。此事不尋常，陸先生自傢當心——”