休休！
——宋徽宗•趙佶
一、鐵骨
宋齊愈越來越覺得無力。
考中上舍魁首之後，他先後隻任瞭些閑職，每日不知在做些什麼。朝廷被梁師成、王黼、朱勔等人把控，耗費數千萬貫，換得燕京一座空城。天子卻為自己所設梅花天衍局一舉功成而歡喜無比，給那些人紛紛加官晉爵。卻不知王黼括檢丁夫錢，引得萬民怨怒，方臘、宋江之亂才平，山東、河北又盜亂紛起。
宋齊愈覺著自己深陷一座無邊泥沼，欲爭無力，欲怒又不知該怒何人。當年那滿腔豪情如同一團雪，落入這淤泥中，不知不覺間，便消散無蹤。
每日理罷那些繁冗案牘文書，他便獨回那賃居的住處，關起門呆坐，心中不時想念章美和鄭敦，然而，一個已經回鄉，一個不願見他。除此之外，再無想見、可見之人。他從未如此孤單，因而越發渴念蓮觀。尋瞭五年，卻始終未能打問到蓮觀絲毫消息。他甚而覺著，蓮觀恐怕隻是夢中之人。
前兩年，王黼、蔡京相繼被罷免，李邦彥任瞭宰相。李邦彥喜好年輕才俊，將宋齊愈升為右諫議大夫，職在規諫諷喻。凡朝廷有闕失，皆可廷諍論奏。宋齊愈閑悶五年，原本已覺著自己行將就木，聽到這信，頓時激出一身汗，如同久病之人，得瞭一劑救命湯藥。
他領到新官服，曲領大袖朱紅官袍，橫襴，革帶，烏紗幞頭，烏皮靴。穿戴齊整，每日不到五更，便趕到待漏院，亟待早朝。然而，到瞭朝堂之上，他這等新進後輩全無開口之機。即便偶爾能上奏一二事，但凡涉及朝政缺失，立即便被打斷。面奏不成，他便書奏。那一份份奏文也如雪片飛落泥沼，全都不知下文，他灰心之極，不由得生出歸田之念。
然而，北地忽傳戰報，金兵分東西兩路南侵。一路以皇子斡離不為帥，寇燕山，守臣郭藥師叛敵，燕山諸郡皆陷，金兵直驅河北；一路以國相粘罕為帥，寇河東，守臣李師本叛降，忻、代二州失守，金兵圍困太原。十二月中旬，金兵前驅逼近黃河。
朝廷震懼，朝堂之上卻無人商討戰守之策，大臣紛紛爭獻避逃之計。宋齊愈站在朝班後列，聽瞭許久，再難忍抑，不由得亢聲言道：“安時食君之祿，危時正當捐軀報效。金兵未至，勝負未明，竟已怕到這地步！豈不堪羞！”然而，隻有他前列幾個大臣回頭漠然望瞭他一眼，隨即又都轉過頭去聽宰臣商議如何避逃。
宋齊愈悲憤至極，眼中頓時湧下淚來，而這淚，無益無謂，空流過後，隻被風收去。
他萬萬沒想到，天子竟禪位於太子。二十三日，急命皇太子入居禁中，覆以禦袍。翌日，太子即大位，禦垂拱殿見宰執、百官。宋齊愈站在朝班之中，仰頭望向這位新天子，年僅二十六歲，面色蒼白，身子微微發顫，如同這大宋江山一般。他心中越發不安，卻隻能隨著百官山呼舞蹈、恭賀萬歲。
正月一日，新天子禦明堂，改元靖康。
其間，朝廷僅有之防守，是遣節度使梁方平率七千騎守黃河重鎮浚州，步軍都指揮使何灌將兵二萬扼守河津。
正月三日，傳來急報，浚州不守，梁方平戰敗，燒橋而遁。何灌軍馬望風潰散，金兵渡河。
當夜二更天，道君太上皇帝乘小舟，出通津門向東逃奔，隻有蔡攸及內侍數人扈從。皇後、皇子、帝姬相繼倉促追隨，百官、侍從也紛紛潛逃。
過瞭兩天，宋齊愈才聽聞，太上皇嫌舟行太慢，便改乘肩輿，仍嫌慢，又從岸邊尋到一隻搬運磚瓦的貨船。船上饑餓無食，從船工那裡要得一張炊餅，和蔡攸分食。一夜行瞭數百裡，到達應天府。才館於州宅，尋得衣被，買瞭騾子乘騎。一直奔到符離，才尋見一艘官舟。到泗州，蔡京、童貫、高俅等人才追到。童貫率領三千勝捷兵扈從，南奔鎮江。
這時民間也才聽聞消息，汴京城頓時大亂。宋齊愈行在街頭，見百姓紛紛背包挑擔、推車趕驢，四處亂奔，滿眼倉皇，到處哭嚷。昔日繁華安寧之都，頓時變作危亂逃離之地。
他心亂如麻，一路來到尚書省政事堂，裡頭空蕩無人，紙筆散落一地。碰到一個匆忙疾奔的小吏，忙拽住詢問，那小吏說：“連官傢都要逃瞭！”“官傢不是已經東幸？”“不是老官傢，是新官傢。這會兒已在祥曦殿整備車輿鑾駕！”
宋齊愈忙奔到祥曦殿，見一群禁衛披甲執兵整齊守候，乘輿也已陳列在殿庭，許多宮人內侍正在慌忙搬運袱被。他心中一陣悲慟，這大宋恐怕真要覆亡。
這時，旁邊忽傳來厲聲喝問。他扭頭一看，是個四十來歲官員，身材瘦挺，名叫李綱。原隻是太常少卿，掌管祭祀燈燭器物，因亢言上奏守戰之策，得新官傢信重，昨日才詔封為副宰相。這新官傢先也欲逃走，李綱昨天極力死勸，新官傢才點頭應允留守，誰知今天又轉念欲逃。
李綱厲聲問那些禁衛：“爾等願以死守宗社？還是扈從以巡幸？”禁衛一起高呼：“願以死守宗社！”宋齊愈聽瞭，心頭頓時湧起一股熱血，眼淚隨即又湧瞭出來。誰說大宋無人？這些錚錚男兒，剛骨仍在！
他見李綱拉著殿帥一起快步登上禦階，忙也跟進到殿中。見李綱亢聲勸諫：“陛下昨已許臣留守，今復又行，何也？且六軍之情已變，彼有父母妻子皆在都城，豈肯舍去？萬一中途散歸，誰人衛護陛下？且虜騎逼近，彼知乘輿之去未遠，以健馬疾追，何以禦之？”天子聽後，低首不言，半晌，才猶猶豫豫應瞭一聲：“輟行⋯⋯”李綱忙大步出殿，高聲宣諭：“上意已定，留守宗社！敢有異議者，斬！”
那些禁衛聽後，一起拜伏在地，高呼萬歲，其聲震天。
宋齊愈跟到殿外，看到這些鐵骨男兒，淚水重又湧出⋯⋯
二、英雄
崔豪三兄弟這幾日極忙。
聽到金兵要來，老官傢和蔡京、童貫那些大臣全都逃往東南。崔豪卻大樂，他帶著耿五、劉八趕到蔡京府裡，那府裡人果真全都逃走，大門都沒有鎖。他們進去後四處一瞧，各房中箱櫃大多都被搬空，值錢的物事卻仍極多，隨意丟在地上的銀燭臺，便至少得幾十貫錢。
他們便在那些空房裡到處搜找，數百間房屋，才搜瞭幾十間，便已搜出一大堆銅銀器皿，一輛太平車都裝不下。劉八又尋出一隻箱子，裡頭全是亮眼的銀鋌，他和耿五則各自找出一匣珠寶釵環。
他忙和兩人商議：“將才尋出的這一大堆太笨重，咱們三個不好搬運，不如叫其他兄弟來分瞭，咱們隻拿這銀子和珠寶。”於是他們背著那銀箱和寶匣，跑到南城郊外一片僻靜林子裡，挖瞭個坑埋藏起來，做好記號，這才又進城，尋見那些力夫朋友，讓他們去蔡京府裡搬那些器皿。
他們三人則又奔到梁師成府宅去搜尋，到那裡時，卻發覺已經有許多人在裡頭翻尋。好在這府宅也有上百間房舍，各尋各的，並不妨害。這回他們從一個櫃子下發現瞭一個暗室，裡頭滿滿一屋銅錢，不知藏瞭多久，串錢的麻繩都已朽壞，輕輕一拎便散瞭。
驚喜過後，他們倒犯起愁來，蓋好那暗室門，悄聲商議瞭一陣，才留下耿五守住那裡。他和劉八趕到城南那林子裡，刨出銀箱，各取瞭幾錠出來。劉八去蔡河尋買瞭隻貨船和幾百條麻袋，他則買瞭輛廂車，配瞭三匹馬。駕著那馬車，又尋見幾個力夫朋友，從梁師成府宅側門進去，用麻袋裝瞭錢，搬到車裡，運到蔡河那船上。來回奔忙瞭數十道，到第二天，錢麻袋已經將那貨船裝滿，暗室裡卻還剩一半。
裝瞭最後一車後，他便和那幾個力夫朋友告別，叫他們自傢搬取，他和耿五駕著車準備離開汴京。車過太平興國寺，正準備往南拐，猛聽到東邊一陣歡呼叫嚷聲。他有些好奇，便繼續向東，來到皇城西角樓一望，驚瞭一跳。宣德樓前站滿瞭兵將，恐怕有幾萬人，都仰著頭，朝樓上歡呼萬歲。他也順著仰頭望去，隱約見一個絳紗袍、黑幞頭的年輕身影站在樓上欄桿邊，莫非是那位新官傢？
隨後，一個人站到新官傢身旁，展開一張錦軸，朝下面朗聲宣讀，崔豪聽不太清，但那人每念一句，底下數萬兵卒便一起高聲喊：“諾！”那聲響海潮一般。那新官傢決意迎戰？
聽到那如潮之諾，崔豪心中搖蕩、血直沖頭。他轉頭望瞭一眼耿五，耿五臉竟也漲得通紅，眼裡還閃出淚來。他頓時想起自己時常念叨的“英雄”二字，盼著有朝一日能好生施展一回。這時不正是那時機？他笑著問耿五：“殺幾個金兵再走？”耿五眼中冒光，用力點瞭點頭：“劉八恐怕不肯。”“那便叫他守著錢。”
他忙驅馬趕到城南金水河灣，尋見守船的劉八。劉八聽瞭，果然不情願。他們便先劃著船，到下遊尋見一座臨水磨坊，那傢人正忙著收拾逃走，崔豪便拿出一錠銀子，買下瞭那磨坊。房裡堆瞭許多麥秸，他們裝瞭許多袋，壘在錢袋上，遮掩好後，把船劃到磨坊下頭。三個人在麥秸堆上歇瞭一夜，第二天，留下劉八守著那船。他和耿五各拿瞭根鐵叉，一起趕回城裡。
才一天，城裡竟大變瞭模樣。四面城墻上都齊整佈滿執刀拿槍的禁軍，城裡不時有禁軍小隊往來巡走。再不見滿街亂奔的人，街坊間那些店肆住戶都安心瞭不少，有些店鋪重又開瞭門。
他們兩個扛著叉子來到北城，見城上城下盡是官兵，正在忙著修樓櫓、掛氈幕、安炮座、設弩床、運磚石、施燎炬、垂檑木、備火油。往來呼喝，卻並不匆亂。
崔豪聽見城樓上有人在笑，抬頭一望，竟是汴京五絕，訟絕趙不尤、鬥絕梁興、牙絕馮賽、相絕陸青，笑的那人是作絕張用。他們正看著幾個匠人修造一座樓櫓。
馮賽一扭頭，一眼望見瞭崔豪，忙招瞭招手，隨即和陸青一起走下城墻，來到崔豪跟前：“崔兄弟，這城頭守具需大量木料，我已尋見一個木料商，他答應捐助，卻沒有人手搬運，崔兄弟能不能尋些力夫朋友相幫？”
崔豪卻先問：“金兵到哪裡瞭？”
“已到瞭城西北牟駝岡，恐怕明天便能趕到這裡。”
“那裡不是軍馬監？我去過一回，裡頭盡是芻豆，堆得山一般，如今都成瞭金兵的馬料？”
“時間緊迫，得趕緊修好這些戰具。”
“好！我這便去尋那些兄弟！”
“多謝崔兄弟！木料場在西城外金水河二裡地。”
崔豪忙和耿五跑回城裡，分頭去尋人。那些力夫大半忙於尋自傢後路，不肯在這時節白幹，卻仍有一些熱血漢子，願為殺賊護城效力。到中午時，他們各自尋來三四十個，一起聚到那木料場，幫著搬運裝船。馮賽和陸青分頭督運。
一直到第二天傍晚，那些木料才算搬完。他們正躺在岸邊歇息，其中一個力夫忽然指著西頭叫起來：“那是什麼？”崔豪順著一望，驚瞭一跳，河水上遊駛來一隊大船，前後恐怕有幾十隻。最前頭那隻船上豎著血紅大旗，旗下黑壓壓立滿瞭人，逆著夕陽看不清楚，隻能隱約辨出那些人身形都極健壯，身側都閃著刺眼寒光，兵器？
“是金兵！快跑！”崔豪忙爬起身，叫起那些力夫，一起往城裡拼命跑去。一路上見到人，都大聲叫喚，讓他們快逃。到瞭城門下，他們一起朝城上兵卒大喊：“金兵來瞭！”守門的禁卒等他們全都進去，忙關上城門。城裡那些將官兵卒全都慌亂起來，被掀瞭窩的螞蟻一般，四處亂叫亂跑。
這時，城頭有人高聲喝道：“莫要慌亂！各守其位！”崔豪抬頭一看，是訟絕趙不尤，身穿盔甲，立在城墻邊，威嚴之極。他心裡一陣羨嘆，這才真是英雄。
那些將兵們聽到這聲呼喝，頓時靜下來，隨即忙去尋各自職守，四下裡頓時好瞭許多。不多時，一隊人護著一個清瘦文臣快步走到西水門。崔豪聽那些人喚他“李右丞”，才曉得此人便是新任副宰相李綱，滿朝文武，隻有他堅意防守、抗擊金人。這京城從天子到軍民，靠瞭他，人心才安定下來。
李綱疾步上到城頭，四處安排部署起來。城上越發肅然，四周也頓時靜瞭下來。李綱立在城墻邊，高聲問：“須募兩千敢死之士，去城外迎敵，何人願往？”
“我！”“我！”接連兩個人高聲應道，是趙不尤和梁興。
崔豪忙仰頭大喊：“我！”耿五也急忙跟道：“我！”
接著，城上城下，不住傳來：“我！”一聲聲如同重槌擊鐘，不多時便集齊兩千人，整齊排列城下，每人發一根一丈長鉤、一把大刀。崔豪和耿五握鉤佩刀，立在趙不尤、梁興身邊，心頭從未如此振奮。
城門打開，他們大步走瞭出去。李綱同時又命兵卒，分作幾路，一路搬運拐子弩，擺列在城外水邊；一路在河水中流安放扠木；一路則就近去蔡京傢急速搬運山石，堆在水門中，擋住入口。
崔豪他們這兩千人則等在岸邊，那三路尚未就緒，金兵大船已經駛到。這時，天色已經昏暗，卻仍能看到船上那些金兵各個剃頭紮發、耳戴金環，極其兇悍。崔豪從未怕過人，這時看到大船駛近，那些金兵的臉也越發清楚，個個眉兇肉橫，他手心不禁冒汗。身邊的耿五更是抖瞭起來。崔豪忙低聲說：“莫怕！跟緊我！”
等那大船靠近後，趙不尤大喝一聲：“鉤！”
崔豪忙將長鉤，伸向那船舷，用力一勾，死勾住木板。其他幾十根鉤子也紛紛勾牢。趙不尤又高叫一聲：“拉！”
他們一起使力，將那大船拉向岸邊。這時，身後的拐子弩拋出石塊，凌空砸向大船，砰砰砰，接連砸中船身，十幾個金兵被砸倒，船板也被砸穿。
梁興猛然高叫一聲：“殺！”便揮刀沖到船邊，向船上金人砍去，一刀便砍倒一人。
崔豪忙也跟著高喊一聲，和耿五一起沖瞭過去。船上那些金兵被石頭砸得先亂作一團，這時卻各個舞刀，怪叫著跳下船來廝殺。崔豪已全然忘瞭怕，迎向一個金兵狂揮亂砍，那金兵被他嚇得退瞭半步，腳底在水中打滑，崔豪趁機一刀將他砍翻。生平頭一回真正砍中人，看著那人齜牙怪叫著栽倒，血從脖頸處噴湧，他心頭一陣發悸。但又一個金兵怪叫著沖來，他無暇多想，也大喝一聲，揮刀迎瞭上去。存瞭多年的氣力，積瞭滿腹的憋悶，這時一起發作，他高聲嘶吼，奮力揮刀，砍倒一個，又一個，又一個⋯⋯
耿五和其他人也拼力奮戰，不多時，一船的金兵全都被他們砍倒在水邊。那隻船也被石塊擊碎，散作十幾截，漂在水上。
崔豪大口喘息著望向旁邊，見耿五滿頭是血，仍在怪叫。“你受傷瞭？”“沒有，這些是賊蠻的血。”
這時，旁邊又響起呼喝聲，趙不尤帶著另一群人去勾第二艘船。崔豪忙和耿五奔瞭過去，又沖到船邊砍殺起來。
幾十艘敵船，一艘接一艘，似是永無窮盡。崔豪不斷勾、砍，已記不得來瞭多少船，砍瞭多少人。他也如耿五一般，渾身上下都是血，那血不住滲進嘴裡，他便當水解渴，全然不覺其腥。
直殺到半夜，他已沒瞭一絲氣力，刀都握不住，那金兵船隻仍源源不絕。他腿一軟，躺倒在岸邊，竟昏昏睡去。直到被人踩醒，他忙坐起身，抓起身邊的刀，借著城頭火光，見河上仍有金兵船隻駛來，岸邊也仍在廝殺。他渾身酸軟，卻一咬牙，又站瞭起來，大喝一聲，沖瞭過去，重又揮刀，向金兵砍去。
直到天明，最後一艘船被砸碎，船上金兵全都斃命。崔豪才跪倒在水邊，大口喘息。此時，一個幼童恐怕都能將他殺死。
半晌，猛然想起耿五，他忙咬牙站起身。這時才發覺，兩千敢死之士，活下來的恐怕不足二百，一眼望去，岸邊躺滿屍首。他頓時怕起來，忙嘶聲喚著，找尋耿五那黃錦衫。那衫子是從梁師成宅裡尋見，耿五當時穿上後，還笑稱自己穿瞭黃袍，也能做太祖。可地上那些屍首全都被血泥浸透，哪裡還能辨出顏色？
他叫喊瞭許久，泥中躺的一個人低應瞭一聲，腋處隱隱露出一些黃錦色。他忙過去抱住，抹去那臉上血泥，是耿五！他叫喚數聲，耿五才微微睜開眼：“殺瞭十來個⋯⋯我，我去尋小韭⋯⋯這回我要及早跟她說⋯⋯”
崔豪這才發覺，耿五脖頸處深深一道傷口，血仍在往外冒。他忙用手捂住，可哪裡捂得住？他拼力想抱起耿五，去尋醫救治，卻渾身酸軟無力，連站都站不起來。他嘶喊瞭半晌，根本無人理會。而耿五雙眼閉起，已經沒有瞭氣。
他頓時號啕大哭起來⋯⋯
三、鬥志
鄭敦從未如此恨怒過。
自從金兵南侵之信傳來，他便和其他太學生日日聽探消息。道君皇帝聞訊便禪位逃走，新官傢登基後，也兩度欲逃。宰臣之中，更是無一人有絲毫節氣。這大宋朝廷，竟軟懦至此！
幸而有李綱挺身而出，勸阻新官傢，留守宗社。金兵乘船攻西水門，他一介文臣，從不知兵，卻登上城頭，激勵將士。一夜鏖戰，擊退金兵。第二天，金兵大軍殺到，分別攻打城北陳橋、封邱、衛州、酸棗四門。李綱再次登城督戰，兵士人人感奮，殺傷金兵甚眾。更有趙不尤和梁興，率領數百壯士，縋城而下，燒雲梯數十座，斬首十餘級。金帥斡離不見守城有備，難以攻下，方才退師。
朝廷卻並未乘勝進擊，反倒急忙遣使前去求和。李綱願擔任其職，天子不允，隻派一個叫李棁的人前往。李棁到瞭金營，北面再拜，膝行而前，怯奴一般。
斡離不索要犒師之物：金五百萬兩，銀五千萬兩，絹、彩各一百萬匹，馬、駝、驢、騾各以萬計，並要天子尊其國主為伯父，割太原、中山、河間三鎮之地，以親王、宰相為質，乃退師。
李棁聽後，唯唯點頭，不敢道一字。斡離不笑他：“此乃一婦人女子爾。”
李綱極力勸諫，萬萬不能割地。官傢與宰臣卻一心隻求議和，派康王趙構赴金營為質。宮中急忙搜聚金銀，連乘輿服禦、宗廟供具、六宮官府器皿，全都搜盡，卻隻聚到金三十萬兩，銀才八百萬兩。
於是，在京城各大街口張貼長榜，征括在京官吏、軍民金銀，限滿不輸者，斬。二十天之內，得金二十餘萬兩、銀四百餘萬兩，民間藏蓄為之一空。
而從十五日開始，四方勤王之師，漸漸聚集數萬人，殺獲金兵甚眾。金人始懼，不敢再派遊騎擾掠。京城以南，方獲安寧。名將種師道、姚平仲更引瞭涇原、秦鳳路兵趕至。京城聚兵三十萬，金兵則不過三萬。
姚平仲率軍夜襲金營，雖未獲勝，卻也殺傷相當，損折不過千餘人。宰執、臺諫卻哄傳，勤王之師及親征行營司，全部為金人所殲。
天子震恐，立即下詔，不得進兵。
守城將官唯命是從，士卒若發覺金兵，敢引炮發弩者，皆杖責。
朝廷日日往金營運送金帛、名果、珍膳、禦醞，絡繹不絕。天子仍嫌不足，又不斷選送禦府珠玉、玩好、寶帶、鞍勒，向金人賠罪，請求議和。
宰相李邦彥更向金使解釋：“偷襲金營者，是大臣李綱與姚平仲，非朝廷意。”並要綁縛李綱，交付金營，金使反倒認為不可。
朝廷卻因此罷免李綱和種師道。
鄭敦聽到這消息，氣得渾身發抖，忙趕回太學，尋見瞭這兩年新交的好友陳東。陳東策論文章，堪與章美相比，性情激揚跳達，又似宋齊愈。鄭敦與他相交，似與那兩位舊友共處。
鄭敦心裡急怒，又兼跑得太急，喘瞭好半晌，才終於說出來：“朝廷罷免瞭李綱大人！”
陳東一聽，先驚在那裡，隨即咬牙罵起來：“社稷危在旦夕，隻憑李大人一人之力，才勉強撐住這廟堂，他們竟敢如此！”他恨怒半晌，走到桌邊，鋪紙提筆，疾疾寫下一封奏疏。隨即卷起，轉身大步走到院中。
鄭敦忙跟瞭出去，許多太學生已聚集在那裡，正在紛紛議論，個個怒氣滿面。陳東跳上一座花壇，高聲道：“各位聽說沒有？朝廷罷免瞭李綱大人和種師道大人！這大宋社稷，如今隻剩得這兩根柱石，他們倒下，大宋也將傾覆。我們豈能坐視不顧？走！一起去詣闕上書、面聖喊冤！”那些太學生一起攘臂高呼。
陳東跳下花壇，向外大步走去，鄭敦忙追瞭上去。那些太學生也紛紛跟隨，上千人浩浩蕩蕩趕往東華門。一路上軍民見到，也加入隊列，鄭敦回頭一瞧，幾乎驚呆，後面不知跟瞭幾千幾萬人，將整個禦街填滿，呼聲更是震天動地。他原先時常覺著自己孤立無援，此刻才發覺，滿京城竟有這數千數萬的人心意相通。
來到東華門前，鄭敦一眼望見立在門邊的登聞鼓，便急跑過去，抓起那鼓槌，拼力敲打起來，鼓聲震徹殿宇。他從未如此氣力充沛、鬥志昂揚，想要將這庸懦朝廷、無能權臣，盡都敲碎。由於太過用力，竟將那面大鼓敲破，再敲不出聲響，他才撂下鼓槌，彎腰大口喘息，如同在軍陣上廝殺瞭一場。
這時，天子派瞭兩個文臣出來慰諭。陳東振臂疾呼：“必欲見李右丞和種將軍！”他身後那些太學生也一起憤然高呼。一群內侍奔出來喝罵阻攔，太學生們惱憤之下，一起沖瞭過去，毆打那群內侍，二十多個內侍頃刻間被打死毆傷。李邦彥和其他幾個賊臣退朝出來，盡都想避躲開。被太學生發覺，紛紛辱罵追打，那幾人慌忙驅馬逃竄。
鬧亂良久，天子才下旨宣召李綱。那宣召使由於傳旨太慢，也被眾人扯住毆死。天子忙又下旨，復任李綱為尚書右丞，充京城四壁守禦使，並叫他到東華門安撫軍民。
李綱從東華門走出來時，鄭敦頓時和眾人一齊揮手高呼。李綱滿面感愧，忙高聲宣諭聖旨。鄭敦聽李綱讀罷聖旨，心中怒火才隨之散去。眾人歡呼瞭許久，乃漸漸散去。
鄭敦望向陳東，陳東攥著手中那卷奏文，咬牙說：“六賊尚在，國難未消⋯⋯”
四、金銀
炭商臧齊斜躺在榻上，品著酒，吃著蝦臘，看著妻妾們。
他那老妻和九個小妾正在數金塊，那些金塊堆在桌上，金耀耀、沉甸甸，幾乎將桌面蓋滿，壘瞭幾尺高。讓他歡欣的，並非這些金塊，而是那些正在哭的人。
聽到金兵南下的消息，城中許多富商紛紛逃走，臧齊卻沒有動。他想，不論漢人，或是女真，來瞭總得生火煮飯，都離不得炭。你們離不得炭，便離不得我。我有何懼？
讓他氣惱的不是金兵，而是炭行行首祝德實。這一向，他每日都派仆人去打探，祝德實竟也沒有逃走，自然想得跟他一般。他受不得，專門去見瞭祝德實。北城正在激戰，祝德實竟在傢中辦壽宴，見瞭他，也如常日一般，笑得極圓和，元宵一般。臧齊最恨的吃食便是元宵，滑溜、粘牙、甜膩，最可氣，是圓溜溜沒縫可覷。
回來後，想起祝德實那元宵一般的笑面，他惱得連踢瞭小妾兩腳。
直到那天仆人奔回來說，街口貼瞭榜文，朝廷要犒勞金軍，所有軍民必須在二十日內向官中輸送金銀，限滿不輸者斬。
他聽瞭，驚得渾身頓時僵住，但仆人說出最後一條後，他又笑瞭起來。
那最後一條是：許奴婢及親屬人等及諸色人告，以半賞之。
他立即將傢中所有金銀盡都搜瞭出來，裝瞭五大箱子，親自送到瞭開封府。那府尹聶山親自見他，並連聲褒贊。
回來後，他立即派仆人去四處探問，但凡熟識的那些富商，都打問清楚，他們各自交瞭多少。那些人傢底他大概都能算得出，而且絕沒人能如他這般，肯將一生積蓄悉數交出。
果然，那十幾傢都至少藏匿瞭七八成。
臧齊得瞭信後，便充當那“諸色人”，去開封府告發。府尹差瞭十幾個吏人跟著他，去那十幾傢，一傢傢搜。沒有一傢落空，搜出的金銀一半歸他。桌上這些隻是金子，還有十幾箱銀子，已點數罷，藏進瞭地窖裡，比他所交出的多出幾倍。
最叫他歡喜的是，祝德實也瞞藏瞭三千兩銀、八百兩金。臧齊帶瞭府吏搜出這些金銀後，祝德實那笑面，再不像元宵，頓時變作瞭核桃。
臧齊望著那些金子，拈瞭一條蝦臘放進嘴中，細細嚼著，像是在嚼祝德實。他心裡暗謝：虧得金人⋯⋯
他卻沒想到，那些被他告發的富商，竟也學瞭他的法兒，紛紛去告發別的富商。尤其是祝德實，認得的富豪更多，得的也更多。
臧齊聽到後，自傢的臉也縮皺成瞭幹核桃⋯⋯
五、掩埋
周長清和幾位摯友一同來到北郊。
他們是來安埋戰死兵卒的。
金人見汴京難以攻下，又怕後路被截，等不及餉軍金銀湊足，已於二月初十退兵。
朝廷自然大喜，汴京城也重歸安寧。城頭和壕溝內，許多兵卒屍首，有傢人在京的，尚能被運走安埋。無親無朋的，則曝屍遍地，官府尚無暇顧及。
周長清不忍坐視，拿出自傢北郊一片田地作墓地，又與馮賽各自尋瞭些商人朋友，眾人捐舍棺木，收殮那些無主屍首。
他們尚未行至那墓田，便見許多市民已湧集在那裡，恐怕有數千人。無人召集，也無人督管，那些人卻紛紛挖土抬棺、裝殮屍首。人人靜默做活兒，隻聽得見漫天烏鴉哇叫。
周長清心原本已寒透，看到這一幕，頓時一陣悲暖。
這段時日，驚詫一重接一重。他絕未料到，朝廷竟能虛弱至此、庸懦至此，隻聽到金兵南下之信，便能令官傢易位、倉皇出逃。滿朝之中，竟隻有李綱一人願守願戰。
民間之人，哪怕再懦弱無能，若是傢業被侵，無論如何也會拼爭兩句，絕不會這般，聽到盜賊風聲，便棄傢而逃。
這場國難中所見，讓他不由得疑問，莫非國中最怯懦無恥之輩，盡都聚到瞭朝堂之上？他細想瞭許久，發覺恐怕真是如此。
朝堂乃是天下權財聚集之地，如湖海之於江河。江河固然註清水入湖海，卻也攜泥沙沉其底。朝堂不變，如江湖難移。初時，清流居多，澄澈見底。時日一久，泥沙漸厚。若不澄淘，便漸成泥沼。清流再難匯入，濁泥卻固結成團。原本之湖海，終成污濁堆積之地。
如今之朝堂，便似湖海變泥沼，成瞭天下最濁、最污之處。
大宋天下恐怕真是氣數已盡。
然而，將亡之時，竟又會有李綱這等人孤絕聳立，挽狂瀾，扶危傾，又令人不得不興嘆，這泥沼底下，竟藏有一股活泉。
隻是，這一線生機，能延續多久？
金兵退去後，滿朝慶賀，又行大赦。李綱卻極力勸諫天子，金人孤軍深入，又厚載而歸，氣驕志滿，輜重繁眾，正可追擊，擊之必勝，重創痛懲，令其不敢再輕易來犯。
天子聽瞭，忙派兵追擊，隨即卻又心生疑懼，又急下詔命，不得追擊。更立大旗於黃河東、北兩岸，上書敕文：“有擅用兵者依軍法！”待金兵遠遁後，卻又悔惋連連。
金兵此次來去無礙，輕易得志，又見到大宋如此富盛怯懦，如同強盜乍見懦童攜一壇美酒，隻索飲一盞，豈能飽足？金人若念起此酒之美，必會再次南下，到那時，討要的便不是一盞兩盞，而是整壇。汴京也遠非如今這般，城外橫屍城內歡瞭。
周長清心中憂悶，長嘆一聲，來到那墓地邊上。
墓地正南，搭瞭一張祭臺，除去周長清準備的雞羊果品，那些市民也帶瞭許多祭品，排列在祭臺四周枯草地上，竟有數百樣。
周長清等那上千具屍首全都埋好，這才站到祭臺邊，燃起一炷香。那數千市民全都紛紛過來，站到他身後，將那一大片荒田全都占滿。
周長清望向那上千座新墳，墳頂新土被早春寒風吹得飛揚，黃河魂煙一般，飄滿墓地。
他取出已寫好的一紙祭文，小心展開，緊緊捏住，怕被風吹走。望著紙上那些文字，他忽然發覺，眼前埋的都是忠骨啊，雖不知名姓，未曾相識，每一縷魂魄卻都重過千鈞。這薄薄一張紙，寥寥數百字，豈能負載？
寒風吹來，他眼睛一酸，頓時湧出淚來⋯⋯