第19章 月伏杏陣(三)

正如楊婉想的那樣,刑部對鄧瑛的審問陷入瞭一個僵持的局面。

白玉陽坐在刑部衙門的後堂中,聽堂官念誦昨日堂審的供詞,與他同坐的還有刑部右侍郎齊淮陽和督察院的兩個檢都禦史。後堂裡臺面幹凈,白瓷盞裡盛著寡茶,此時已經沖瞭三泡,早沒味兒瞭。

白玉陽擺手叫堂官停下,摁瞭摁額頭,問齊淮陽,“楊大人今兒來不來。”

齊淮陽看瞭一眼外頭的天,回答道:“尚書大人,今兒內閣會揖,楊倫在六科是有名聲,自然跟著白閣老去那邊瞭。”

白玉陽笑瞭一聲,“我看他是不想和那個奴婢撞上。昨日是第四回 堂審瞭,張次輔都在,他偏偏告病。”

齊淮陽將就著冷茶喝瞭一口,放下手裡卷宗淡淡地說道:“人之常情嘛。不過,這事問到現在,的確有些麻煩瞭。”

白玉陽點頭。

“是,司禮監在問瞭,我知道。”

“是啊。鄧瑛畢竟是司禮監的少監,部堂大人,你看,我們也不能把他收監,這幾日都是叫司獄衙找地方暫時給人看管起來。王常順在詔獄裡咬舌死瞭,司禮監立馬補瞭胡襄親自過去,等琉璃廠那邊從新轉起來,太和殿那半截子瓦木堆,還得靠他去搭。”

“好好……你先別說瞭。”

白玉陽朝他按手,“你說的這些我都知道,可你看看。”

他接過堂官手裡的供詞抖得嘩啦作響,“一絲不漏啊,啊?這是做的什麼功夫,這怕是從十年前起,他鄧瑛就為瞭這個劫在修煉呢。這裡頭的賬抹得啊,我看著都想替司禮監叫好。你說這個鄧瑛,他還真天生是個奴婢,沒挨那一刀呢,就和那幾老狗攪在一起。我們還怎麼審下去?”

齊淮陽道:“ 這就看,我們要不要動這個人。”

“你指什麼。”

“動刑。”

兩個在場的禦史聽瞭這句話,相互看瞭一眼,並沒有吭聲。

白玉陽捻著供詞的邊角,“我不是沒有想過,但一旦動刑,就得讓他吐出東西來,如果吐不出來……”

他抬起頭掃瞭一眼堂中的人,“那就不好辦瞭。”

在坐的人皆陷入瞭沉默。

不多時,門外傳來腳步聲,門扇一開,一道高大的影子應聲鋪入。

楊倫大步走瞭進來。

他沒有換赤羅(1),肩頭陰濕,滿身雨氣。

白玉陽收起供詞朝外面看瞭一眼,“楊侍郎,下雨瞭?”

楊倫拍著身上的水,“剛下的。”

他說完朝白玉陽作揖,直身又道:“我傢裡的人傳話傳得慢瞭,讓幾位大人久等瞭。”

白玉陽道:“來瞭就坐。來人,給楊大人搬一把椅子過來。”

楊倫撩袍坐下,“聽說,是白尚書寫瞭條陳給陛下,陛下才讓我來聽審的。”

“是。”

白玉陽轉身看向他,“畢竟事涉戶部,有你在,我們可以問得清楚些。”

楊倫看向門外,天陰雨密,黑雲翻墨,庭中樹木被雨打得噼啪作響。

“今日是第幾輪。”

“第五輪,問出的東西都在這兒,你看看。”

楊倫接過供詞,剛翻開一頁,便聽白玉陽道:“把人帶過來,就不挪去正堂瞭。齊大人,勞你記案,我與楊大人同審。

雨打闊葉的聲音,不多時就被鞋履踩水的聲音打破瞭。

楊倫從供詞上抬起頭。

雨幕昏暗,鄧瑛自己撐著傘,走在幾個衙役的身後。

身著青灰色的交領直裰,比之去年交遊時,又寡瘦瞭很多。

他走到門前低手放傘,撩袍走進堂中揖禮。

這是鄧頤倒臺之後,楊倫第一次見鄧瑛。

如果不是因為今日會極門上楊婉的那一番話,他可能來得還要更晚些。

鄧瑛並沒有看楊倫。

他靜靜地立在白玉陽面前,垂手待問。

白玉陽看瞭楊倫一眼,“楊大人,這樣,關於山東供精磚的那一項銀兩,你再問一遍吧。”

楊倫看向鄧瑛。

他已然側身面向他,隻不過目垂於地,好似刻意在他面前維持著一種身份上的卑微。

楊倫忽然有些明白楊婉對他說的那句話。“你看著他們折磨鄧瑛,你心裡不難受嗎?”

“沒什麼好問的。”

他把目光從鄧瑛身上避開,“他這上面他已經答得很清楚瞭。”

“你就信瞭?”

楊倫看回手上的供詞,半晌,方從齒縫裡咬出一個“是”字。

白玉陽道:“我們這邊就這樣結審,是不能過督察院那一關的。”

他說完,拿過楊倫手上的供詞,“這麼幹凈的供詞,這麼清白的賬目,你也敢替戶部認瞭,所以,這幾十年的虧空,都虧空到哪裡去瞭,都去瞭鄧頤老傢嗎?我看他傢都抄絕瞭,也才勉強補齊瞭北面的軍費,其他的銀子呢,是沖瞭進哪條江?”

楊倫低頭咳瞭一聲,“白尚書的意思呢。”

白玉陽冷道:“我今日想聽聽楊大人的意思。”

“我的意思,是先放人。”

白玉陽忽然提高瞭聲音,“我的意思,是換一個地方接著審問,別的都不用問,就山東這一項,咱們仔仔細細,理縫摳隙地給他問清楚瞭。”

楊倫聽完,赫然起身,“那尚書大人問吧,戶部月結,底下的官員們還在等著去歲的欠銀,楊倫實在脫不開身,今日這供詞已審看過瞭,若尚書大人再有問訊,差人傳楊倫便是。”

“等一下。”

齊懷陽也站起身,出聲勸道:“楊大人不必如此,我等都是希望能審清楚這件事,畢竟是關乎社稷民生,白尚書拳拳之意,即便傷瞭楊大人的同門之誼,也不該讓他在這裡受不白之冤啊。”

他這是一個警告,也是一個提醒。

然而楊倫隻看瞭他一眼,轉身即往外走。

“楊大人。”

背後忽然傳來鄧瑛的聲音。

楊倫回過頭,卻見他躬身揖禮,“鄧瑛有幾句話,想跟楊大人說。”

說完又道:“白大人,可以容鄧瑛單獨與楊大人說嗎?”

白玉陽和齊淮陽相視一眼。

“可以。你伺候楊大人走幾步吧。”

“是。”

——

外面仍在下雨,楊倫背著手走在前面,鄧瑛慢一步跟著他。

兩人都沒有撐傘,雙雙沉默地走出瞭好長一段距離,直到走近刑部衙門的正門,楊倫方站住腳步。

“你要跟我說什麼。”

鄧瑛立在雨中,單薄的青衫此時貼著他的皮膚。

楊倫以前聽說男子受腐刑之後容貌會有所改變,但鄧瑛沒有,隻是氣色越發的淡,從前的謙和之中,略滲著一絲自審身份後的順服。

“他們希望,由你來刑訊我。”

“哼。”

“你該聽他們的。”

楊倫轉過身,“我問你,我對你用刑,你會說實話嗎?”

“不會。”

他幾乎是脫口而出。

“所以,司禮監的那些人,的確虧空瞭不少吧。”

鄧瑛在雨中抬起頭,“是。”

“你為什麼要維護他們。”

鄧瑛忽然咳瞭幾聲,“非鄧瑛所願。”

“這是什麼屁話。”

“大人,你要看明白一點,司禮監這十年來的確虧空瞭朝廷很多銀子,但是這些款項,大部分是用到瞭皇室宗族之中。陛下暫時不會動何易賢,這個時候如果你與老師……”

他忽然想起白煥對他說過的話,忙改口道:“你與白閣老要用琉璃廠和三大殿的虧空來與司禮監相爭,輕則損天傢顏面,重則你與白閣老的政治前途都會就此斬斷。”

楊倫靜靜地聽完他的著一段話,忽然道:“這些話,你在宮裡教過楊婉嗎?”

“什麼?”

楊倫抱起手臂,“差不多意思的話,楊婉今日也對我說瞭。”

“楊婉……”

“你住口!”

楊倫忽然喝斥道:“誰準你喚她的名字。”

鄧瑛閉瞭口,垂目拱手,“是,鄧瑛知過。”

楊倫沉默地盯著他,逐漸捏緊瞭手掌。

“我問你,從前楊婉在傢裡的時候,你們之間到底有沒有什麼?”

鄧瑛聽他這樣問,望著雨地喧鬧的水流,慘淡地笑瞭笑,“我連她的名字,都不曾知道?

“那現在呢?”

楊倫逼近他幾步,“現在在宮裡,你和她有沒有什麼?”

鄧瑛抬起頭,面上的笑容暗帶自諷,“我怎麼敢。”

他說完,輕輕握住自己的手腕,“我在這一朝是什麼身份,我心裡明白。我可立誓,我若對她有一絲的不敬之意,就令我受凌遲而死。”

“我不想聽你說這些。”

楊倫背過身:“我隻想告訴,她是我的妹妹,她要跟著你我沒辦法罵她。但她以後勢必要出宮,嫁一個好人傢,我楊倫的妹妹,大可在這偌大的京慢慢挑看。”

這幾句話砸入雨中,驚起瞭葉叢中幾隻躲雨的小雀,被雨淋得飛不起來,顫巍巍地滾到鄧瑛腳邊。

楊倫和鄧瑛一道低頭看去,暫時都沒有出聲。

良久,楊倫才開口道:“你知道嗎?聽到你剛才為我和老師考慮,我有點惡心。我不知道楊婉到底是怎麼回事,她竟然知道你是怎麼想的。她就……”

楊倫齟著牙齒搖瞭搖頭。

“她就不覺得難受嗎?”

鄧瑛受完這一段話,輕道:“為什麼要對我說這樣的話。”

“沒什麼!就是想說瞭!”

楊倫赫然提高瞭聲音,“鄧符靈,我真的很恨你變成現在這個樣子,你讓我和老師情何以堪!”

話聲回蕩在雨裡。

回應他的聲音聽起有些絕望,但尚殘存著一絲溫度。

“那你們就當符靈死瞭吧。”

作者有話要說:

(1)赤羅:官服

《觀鶴筆記(觀鶴紀)》