鄧瑛望著站在自己面前的楊婉，心下一陣說不出的寒疼。
就在會極門上，她還為瞭躲避鄭月嘉的大禮而藏到他的身後。
此時他也想要去把她拉回來，拉到他身後。
可是他也同時發覺，一直以來，楊婉的勇氣和恐懼好像和所有人都是相反的。
“呵。”
張洛低笑，令在場的很多官員膽寒。
他從石階上走下來，地上的雨水被他踩得噼啪作響。
他一步一步地走到楊婉面前，“受責是吧，受什麼責？”
說完沒有任何猶豫，返過刀柄猛地劈向楊婉的膝彎。
楊婉沒有防備，立時被他的力道帶到瞭雨地裡。
令她失聲的疼痛從膝彎處傳來，然而她也同時發覺，張洛應該沒有用全力，不然就這麼一下，她的骨頭大概已經碎瞭。
“楊婉！”
張洛聽到鄧瑛的聲音，頭也不抬，提聲對身旁的錦衣衛道：“把那個奴婢摁住。”
繼而轉身對楊倫道：“這是她冒犯上差的教訓。”
說完命人牽馬，翻身上馬背，低頭對鄧瑛擲下一句：“你們兩個，齷齪至極。”
“張洛你給我站住！”
楊倫見他打馬，立即要去追，楊婉忙喚道：“別去追”
說完掙紮著試圖站起來，卻痛得倒吸瞭一口涼氣。鄧瑛忙扶住她的手臂。
楊倫在旁情急呵道：“誰準你碰她的！”
鄧瑛一怔，楊婉反手一把拽住他的衣袖，“別傻乎乎地松手啊，你松我就摔瞭。”
鄧瑛忙道：“好，我不松，你站得穩嗎？”
楊婉試著站直腿，忍疼道，“還行，還能走，他沒用力，我就是摔瞭一下。”
楊倫見楊婉拽著鄧瑛，也沒好再對鄧瑛說什麼，轉而抬聲罵道：“這個北鎮撫司都快沒瞭王法瞭。”
楊婉苦笑，“他不就是王法嗎？替天子執法。”
楊倫道：“是這個道理，可是走到極處就是個瘋子，誰能限制得？”
楊婉聽完這句話，不由看身旁的向鄧瑛。
貞寧年和靖和年兩代皇朝，一直是身為東廠廠督的鄧瑛在和錦衣衛制衡。
楊倫並不知道，他口中的這個“誰”此時就站在他面前。
“總有人能制衡他的。對吧。”
鄧瑛發覺，這句話她是對著自己說的。
他其實不知道怎麼回答，但卻不想讓她失望。
“對。”
他本能應瞭這麼一個字。
楊倫到沒在意二人的對話，彎腰想要查看楊婉的傷勢，又不好在大庭廣眾之下讓她露皮肉，隻得輕輕捏瞭捏她的腿，“真的沒事嗎”
楊婉咬牙搖瞭搖頭，“沒事，可能有點腫。”
鄧瑛對楊倫道：“對不起，楊大人，我任憑處置。”
楊倫罵道：“你當我蠢嗎？傷她的是張洛。”
楊婉松開鄧瑛，“好瞭，我真的沒事。你快進去吧。別耽誤時辰。”
鄧瑛站著沒動。
楊婉抿瞭抿唇，勉強對他露瞭個笑，“去吧，我在外面等你。”
鄧瑛騰出一隻手，撐起傘遮住她的身子，“我扶你進去坐著。”
楊婉搖瞭搖頭，“不瞭，我這個樣子也跪不瞭靈，而且……我心不誠，恐會冒犯到裡面亡故的人。”
楊倫把楊婉拉到自己身邊，抬頭對鄧瑛道：“行瞭你去吧，別辜負瞭她。我會照顧我自己的妹妹。”
楊婉順著楊倫的話沖鄧瑛點點頭。
“去吧，等你一塊回宮。”
鄧瑛聽完，方退瞭一步，向楊倫深揖一禮，直身往靈堂而去。
門前的人，各懷心思地散瞭。
楊倫這問楊婉道：“能走嗎。”
“能，多謝楊大人。”
不知道為什麼，楊婉大多時候都用尊稱來喚他，很少叫他哥哥。
對此楊倫很懊喪，但倫理和綱常在他心裡紮得太深，嚴肅的言辭根本不適合用來表達他身為長兄的失落。
“對不起，我今日讓你難堪瞭。”
她說著搓瞭搓手。
楊倫扶著她坐在山門旁，“你問心有愧嗎？”
“對你有一些，對其他人沒有。”
楊倫笑瞭笑，拿過傢仆手上的傘，又讓人把自己的鬥篷也取瞭過來遞給她。
“披著吧。”
說完替她撐穩傘，低頭平聲道：“這次就算瞭。”
他聲音壓得很低，一面說一面。順手替楊婉攏瞭攏身上的鬥篷，
“我真的很不想看他碰你。”
“鄧瑛嗎？”
“對。”
楊婉沒有回答。
楊倫見她不出聲，忍不住又問道：“他之前還冒犯過你嗎？”
楊婉望著雨水中被踩得破碎的人影。
“你覺得他會嗎？”
“他不敢。”
“是啊。”
她抬頭看向楊倫。“你們給他鎖上手鐐腳鐐，還要在情感上套上枷鎖，到現在為止他都接受瞭，沒有反抗過你們，但我並不覺得，這是他向你們認罪或者示弱，他隻是不想放棄他自己，也不想放棄你們。就算你不想聽他的，也不要和這些人一起逼他好嗎？如果有一天他真的被凌遲處死，你和我，都會後悔的。”
楊倫愣瞭愣。
“他跟你說瞭？”
“是啊。我也被嚇到瞭，他面對你們的時候，都不是真正的卑微，可是他對著我的時候是真的不敢。”
她說著頓瞭頓，抿著低下頭，“我不想看他這樣。”
楊倫聽完這一番話，沉默良久。
“你這是怪我？”
“有一點吧。”
楊倫點頭。
“行，我以後不對鄧瑛說那些話，你也不要一直對我喪著臉。”
“謝謝你。”
她說完，面上的笑容一晃而過。
楊倫嘆笑、轉話道：“對瞭，件事我想問問你。”
“嗯。”
“鄭月嘉的事，聽說陛下差點杖殺他，但最後又赦免瞭他，你在宮裡，知道是為什麼嗎？”
楊婉想起瞭寧妃，免不得避重就輕。
“那是養心殿的事，傳不出具體的風聲。”
楊倫捏著下顎，”這件事有一點奇怪。”
“哪裡奇怪。”
楊倫道：“照理說，陛下已經下旨杖殺，沒有道理突然再追回。”
楊婉反問道：“你覺得，這件事很重要嗎？”
楊倫搖頭，“我現在有些看不準，這是一件好事還是壞事。”
“壞事。”
她說得很幹脆，“內閣任由六科和督察院逼諫，陛下動怒已經不是一天兩天瞭。但是他的殺念隻動在瞭鄭月嘉身上，並沒有提司禮監和何怡賢。這個態度，表明科這些人已經輸瞭，再這樣下去遲早要出事，這一回你們內閣是避在後面的，可是，其他人怎麼辦。
楊倫道：“不至於。”
楊婉接道，“是，朝廷不至於降罪整個六科。但會不會在其他地方敲打呢。”
楊倫聽她這樣說，忽然想起瞭張洛沒有說完的那半句話。
忙轉身道：“你撐好傘，我去見老師 。”
楊婉望著楊輪的背影深深地吸瞭一口氣，任由它堵在喉嚨裡，半天不肯呼出來。
有的時候，她會有一種恐怖的錯覺。
好像歷史是由一群人的生死組成的。
貞寧十二年年初，鄧頤斬首。
貞寧十二年夏，張展春亡故。
貞寧十二年秋，桐嘉書院八十餘人死於詔獄。
……
這些人，有些在史料裡面目清晰，有些卻連名字都沒有。
但是他們組成瞭貞寧年的悲歡離合，也為鄧瑛，楊倫，張洛這些活著的人，鋪開瞭道路。
如果楊婉可以再冷酷一點。這無疑是一場盛情款待她的血宴。
但她能不能獨自盡興呢。
楊婉望著沉默的山門晃瞭晃腦袋。
此時她隻能盡量讓自己不去多想，安靜地等鄧瑛回來。
約莫過瞭一個時辰，她等的人終於獨自走瞭出來，面上有悲容，卻很隱忍。
楊婉有些踉蹌地走上前去，鄧瑛幾乎是下意識地伸手去攙她，忘瞭自己手裡還握著一塊翡翠芙蓉玉佩。
楊婉低頭托起他的手，“誒，這是什麼…”
“沒什麼。”
他將玉佩放入懷中，動作著實有些慌亂。
楊婉看著他無措的樣子，試探著問道：
“誰給你的呀。“
“老師留給我的。”
楊婉點頭沒有多問，“那你收好它。”
說完輕輕晃瞭晃傘，“我們回去吧。”
“好。”
她聽他答應，卻沒有立即動身，“我想扯著你的衣袖走。“
“我可以扶著你走。“
楊婉搖瞭搖頭，伸手捏住鄧瑛的袖子。
“等你哪一天，真正願意扶著我的時候再說。對瞭，想回去以後，去你那裡上一回藥，再換身衣服。我不想娘娘和薑尚儀知道今天的事。“
她說話的時候，一直不重不輕地拽著鄧瑛的袖子，不知道是因為冷還是疼，身子也有些發抖。
鄧瑛側頭看向她。
“你害怕張洛嗎？”
“怕。”
楊婉點瞭點頭，“他是我最怕的一個人。不光我怕他，楊大人他們也怕他。”
鄧瑛聽完這句話，一時沉默。
楊婉晃瞭晃他的袖子。
“你在想什麼。“
“在想你說的話。”
楊婉站住腳步，“你不要想那麼多。”
鄧瑛笑瞭笑，沒應她的話。
——
款待楊婉的那場血宴，終於在這一年的六月拉開瞭帷幕。
持續整整一個月的文喧，牽扯進近四百餘京中官員，皇帝怒極，命錦衣衛庭杖瞭包括黃劉兩個禦史在內的數十個官員。並命所有官員聚集午門觀刑。
然而這樣的刑罰卻並沒有震懾到這些年輕的官員。
反而成為瞭東林黨新的奏折素材。寫紅瞭眼兒文人不以庭杖為忌，甚至反以此為榮，言辭越發沒有顧忌，牽扯的事情也越來越多。
白煥仍然不露任何聲色，張琮幾次出面彈壓，卻根本彈壓不住。
這一日，張洛剛走出北鎮撫司，便看見一軟轎停在一旁。
“何人？”
“是老奴。”
何怡賢應聲下轎，向張洛行禮。
張洛道：“何掌印不伺候陛下，到我這裡所為何事。”
何怡賢抬起頭，“老奴是陛下的奴婢，自然是為瞭陛下的事來的。”