他還是和從前一樣，渴望觸碰，卻又不愛自身。
楊婉聽著鄧瑛的話，手慢慢落向他的腰間。
他身上的中衣也是綢制的，因為洗得過舊，與手掌接觸的時候，帶著纖維的滯澀感。
“躺過來些。”
楊婉輕聲說道。
鄧瑛卻僵著背脊一動不動。
楊婉的手指在他的腰上蜷起，一面手肘使力，朝鄧瑛挪近瞭幾寸。
“我才是沒有傢的人。”
她說完，把自己的身子慢慢地蜷進瞭鄧瑛得的懷中。
深秋的冷雨雖然無情，卻還是被這一方陋室阻擋在外。
室內床帳垂落，帳後的床被，散發著澡豆的清香。
楊婉睡熟以後，無意識地蜷緊瞭雙腿，膝蓋輕輕地靠在鄧瑛的腹下，若再朝下一些，便是那令鄧瑛不堪啟齒之處。
他受刑的時候早已成年，按照明朝的規矩，內廷閹割成年男性，為瞭減少閹人死亡，可以留勢。
然而鄧瑛受刑時，是一個罪囚，因此內廷並沒有給他這一份仁慈。
鄧瑛至今都還記得，傷好以後，禮部來領人。他和其他的閹人一道，在禮部接受入宮前的驗身。
驗身的人冷漠地評述著當場每一個閹人的傷口。
“他這個下刀少瞭半寸，你來看看 以後裡面的軟骨會不會突來？”
“這不好說。”
說完抬頭看瞭一眼名冊，又道：“哦，他年紀不小瞭，掌刑的人怕擔人命，這麼割也是有的。”
“嘖……這不好辦啊。”
“怎麼，難道還要再讓他刷一次“茬”？”
這一番話是對著鄧瑛說的，他並不想聽，但是卻沒有資格回避，隻能盡可能地把自己的思緒放出去。
那時鄭月嘉是司禮監遣來盯禮部差事的人，他原本沒有進來，聽到裡面的對話，才在門前看瞭一眼鄧瑛，見他握拳垂頭，便側面問道：“裡面驗完瞭嗎？”
“哦，差不多瞭，就這一個，還要您給看看，我們拿不定。”
那人說著，又看瞭一眼手裡的名錄，而後抬頭道直接喚出瞭鄧瑛的姓名：“鄧瑛。”
“在。”
那人朝鄭月嘉所立之處指瞭指，“站過去，讓司禮監祖宗掌一眼。”
鄧瑛轉過身看向鄭月嘉，鄭月嘉卻沒有看鄧瑛。
他接過名錄翻瞭兩頁，隨口應道：“我這會兒不看瞭，等明年再說吧，若是不好就再刷一次，若是好，沒必要讓人現在就受苦。”
鄧瑛垂手站在鄭月嘉的面前，周身皮膚全部曝露在早春的薄寒裡。
鄭月嘉合上名錄，雙手擊掌，對室內接受驗身的眾人道：“你們穿衣吧。”
說完，轉身便走瞭出去。
鄧瑛穿好衣衫，和其餘受驗的人一道走出禮部的後堂。
人們輕聲地說著刑餘後的療養——少食辛辣之物，勤洗，修身養性，不要再妄想還能和女人在一起，以後有瞭錢，隻管買人放著服侍起居，也是一樣能過好的。
道理大傢都明白，可是陰陽之欲這種東西，它就不像“道理”。
它不是拿來“立”的，它是拿來“破”的。
楊婉的那雙膝蓋此時輕輕地抵著鄧瑛的腹部，沒有欲望【看清楚，沒有欲望，別鎖瞭】卻令他再一次想起瞭自己下身破敗的具像。也許“自卑”和“自厭”本來就是一種扭曲的框框，鄧瑛在楊婉的身旁，背後漸漸地起瞭一層薄汗。
受刑之後，他一直都是畏寒的人，除瞭疼痛以外，平時幾乎都不會流汗。
且他本身不喜歡身上的粘膩，因為那樣不潔凈，可是如今，五感皆無聲地破瞭他平時的界限。
鄧瑛不得已地閉上眼睛。一遍又一遍地回想他在楊倫面前發過的那個誓言。
然而被中混沌之處，那雙膝蓋卻刮蹭到瞭他身下的綢料，鄧瑛肺裡猛然地嘔出一大口氣，渾身像被瞬間抽幹瞭血液一般，僵如濕透瞭的柴火。
他說不上哪裡疼，但就是疼得連動都不瞭一下。
“婉婉……”
他下意識地叫楊婉。
那隻原本放在他腰上的手竟慢慢地放到瞭XX之間，隔著綢質的褻褲，溫暖地包裹住他的陳傷。
那些被“抽幹”的血液迅速回流入四肢百骸，他渾身顫抖，身上的疼痛卻逐漸平復瞭下來。
“鄧瑛，慢慢就好瞭。”
楊婉說完這句話，抿著唇閉上眼睛。
好在窗外雨聲不止。寒秋滅人欲，她才不至於臉紅鼻熱。
事實上，她不需要鄧瑛忍，但她自己卻一定要忍。
這是她對鄧瑛的分寸，也是她對這個朝代的分寸。
——
深秋至底，京城的春闈接近尾聲。
秋闈的最後一日，天下細雨，地面時幹時潤。
楊婉親自撐傘，送易瑯去文華殿讀書。
易瑯進殿以後，楊婉倒也沒走，站在門廊上靜靜地看著殿外的雨幕。
不多時，楊菁從殿內走出，向楊婉作瞭個揖。
楊婉轉過身，“今日不在殿下跟前當值嗎？”
“是，姐姐為何不走。”
楊婉轉過身朝殿內看瞭一眼，“左右宮裡無事，我索性等著殿下下學。”
楊菁道：“姐姐冷嗎？我去給姐姐取一件衣來。”
“不必，我不冷。”
她說著抬頭朝楊菁看去。
楊菁和楊倫長得不像，楊倫高大魁梧，楊菁卻瘦弱白皙，通體的氣質，倒有一分像鄧瑛。
“聽說你之前連著幾日受瞭張次輔的責罵。”她用傢常音調，起瞭這麼一個話頭。
“是。”
楊菁垂下頭，“是我進退無度，惹瞭張次輔不悅。好在有殿下替我說情。”
楊婉道：“能跟我說說原由嗎？”
楊菁點瞭點頭，“《五賢傳》的內府本，想必姐姐已經看過瞭。”
他說的內府本，即是皇傢刻本，經由經廠刻版翻印，是所謂的官方書籍。
楊婉沒有打斷他，靠在高柱前，認真地聽他往下說。
楊菁嘆續道：
“寧娘娘患疾不久，我本不想執筆這本書，所以幾次向張次輔請辭，希望，能讓國子監或者翰林院代差，最終被次輔斥責。我隻好動筆，但所寫之文非出自我本心，文辭刻意，行文凝滯，雖已送經廠刻印，但仍是令次輔不悅。”
楊婉拍瞭拍他的肩膀。
“你很在意嗎？”
“是。”
楊菁又嘆瞭一口氣，“這是官印的書冊，張次輔讓我執筆，實為抬舉。但我內心不平……”
他說著抿住瞭唇，半晌方松開，“既對不起姐姐，也辜負文墨。”
楊婉聽他說完，淡淡地笑瞭笑，“小小年紀，就思慮這麼多。”
楊菁道：“姐姐，我不小瞭。”
“好，不小。那如果……你會因為這一冊書受些苦……”
楊菁怔瞭怔，“姐姐何意。”
他將說完這句話，便見一個內侍從階下奔來道：“楊侍讀，錦衣衛的人話要問你。”
楊菁與楊婉一道低頭朝月臺下看去。
張洛身著玄色常服，帶著數十個錦衣衛，立在離禦道十步之外的地方。
文華殿是皇子讀書的地方，即便是錦衣衛，無皇帝明詔，也不能隨意闖禁冒犯。
“又是這些幽鬼。”
楊菁說著對楊婉拱手：“姐姐稍候，我去去就回。”
說完便撩袍朝階下走，楊婉忙撐開傘跟上他，“撐傘，別淋著。”
張洛看並沒有看楊婉，直接對身後的校尉道：“把楊菁帶走。”
“等一下。”
張洛轉身面向楊婉，“你如果多說一句話，我連你一起帶走。”
楊婉朝張洛走近幾步，“你要帶我弟弟走，我連問都不能問？”
張洛抬手一揮，兩個校尉立即一左一右架住瞭楊菁。
“你們把他帶回去，先不審，等我回來。”
“是。”
“等等。”
楊菁掙開錦衣衛的手，“我把傘留給姐姐，我自己會走。”
他說著，把傘遞向楊婉。
楊婉接過傘柄，輕聲對楊菁道：“說實話就好，不要害怕。”
張洛待楊菁走後，方示意眾人退後，低頭看向楊婉。
“想問什麼，現在問吧。”
楊婉笑笑，“我騙你的。”
“什麼。”
“我什麼都不想問，我甚至知道，你為什麼要帶走我弟弟。”
“你說什麼。”
楊婉抬起頭，“清波館的東傢，是不是去北鎮撫司找過你？”
張洛一怔，隨即一把摁住瞭楊婉的手腕，“你怎麼知道？”
楊婉吃痛聲顫，卻並沒有畏懼他，“因為是我想讓你查，你現在手上的這個案子。”
“是你在清波館冒充錦衣衛？”
“是。”
“拿下她。”
他冷漠地下瞭一道令，幾個校尉立即上前，押住瞭楊婉的肩膀，將她摁跪在地上，膝蓋接觸到地面那一刻，痛得她幾乎紅眼，但她卻沒有掙紮，反而低頭笑瞭一聲。抬頭看著張洛的眼睛道：“你還想再對我用一次刑嗎？什麼理由呢，冒充錦衣衛？然後呢？我攫取瞭錢財嗎？還是荼毒瞭人命？你怎麼判我的罪？再有，你還有人證嗎？”
張洛打斷楊婉的話：“你到底要做什麼。”
“不做什麼。”
楊婉平聲應道：“讓你做你想做的事。張大人，你手上現在應該已經拿到瞭姐姐寫的那一篇《序》瞭吧，也應該上奏瞭陛下。接下來，就是順著這一篇序言往下查。張大人，我一直都記得，你對我說過，你不會讓陛下受任何的蒙蔽。所以你會查到底。我隻願大人，觸及真相時，還能像當初對待我那樣，對待有罪之人。”
張洛寒聲道：“就憑你這一番話，我就可以從你查起。”
楊婉搖頭笑道：“從前我是尚儀局女官，你要帶我走，不必知會任何人，如今我雖仍為奴婢，但卻擔著照撫皇子之責，理一宮事務，你帶我走之前，需向陛下請旨。無憑無證收押我，你至殿下於何處？”
她說完這句話，月臺上忽然傳來易瑯的聲音。
“張副使。”
張洛抬頭，易瑯扶著欄桿立在臺邊，他並沒有走下來，低頭居高臨下地掃瞭一眼月臺下的眾人，最後將目光落到張洛身上。“為何這樣對待我姨母。”
張洛行過禮剛要回稟，卻又聽他道：“你是欺我年幼，姨母柔弱，才在文華殿前如此狂妄。”
張洛聽完這句話，改行跪禮道：“臣不敢。”
“你不敢就放開我姨母，否則我立即稟告君父，治你狂喧文華殿之罪。”
張洛不能起身，隻能抬手示意身後的人退下。
楊婉撐著地面站起身，抬頭看向易瑯。
易瑯面上沒有明顯的表情，“姨母到我這裡來。”
他說完指著張洛道：“在我稟明父皇之前，你不得起身。”
張洛跪在地上沒有應答。
易瑯望著他的又添瞭一句：“君父立鎮撫司是用來震懾奸佞的。你對我姨母這般，我很是不齒。”