最後一盤雪魔芋倒入湯，院中杯盤狼藉。
眾人喝完最後一碗湯，停筷各自散去。楊婉收拾好鍋碗，打水去院中洗漱。
鄧瑛獨自一個人，披著衣裳坐在床邊等楊婉回來。
墻上的葡萄藤上偶爾傳來一兩聲鳥叫，四下安靜，那聲音也越發清幽。
不多時，院中的響動停止，楊婉反手一面挽發一面走進來。
她穿著拖鞋，吧嗒吧嗒地在屏風後走來走去。
鄧瑛矮下手上的書，側身道：“婉婉，你在做什麼。”
“哦。”
楊婉應瞭一聲，“我在倒水。”
她說著端著一壺桔梗泡的蜂蜜水走進來，放在床頭，“喝瞭好睡覺。”
說完遞瞭一杯給鄧瑛，“快上去坐著。”
鄧瑛捧著水杯坐到裡側，楊婉拉開被子捂住他的腿，自己也脫瞭鞋子縮進被中，兩個人端著水杯並坐在一起，楊婉看著杯中的熱氣，隨口問道：“你回宮以後，還住回護城河那邊嗎？”
鄧瑛搖瞭搖頭，“我住養心門後面。”
“何怡賢之前住的地方？”
“是。”
楊婉放下水杯，轉過身攏起被子，側躺在鄧瑛身邊，“以後要叫你鄧掌印瞭。”
鄧瑛沒有說話，他合上攤在膝蓋上的書，伸手書和杯子一道仔細地放在床頭，而後撐著床面，跪坐下來。
他低垂著頭，不敢看楊婉，雙手按摳在自己的膝蓋上，棉質的褻褲被抓得起瞭皺。
楊婉也跟著坐瞭起來，偏頭道：“你想做什麼。”
鄧瑛手指又捏瞭捏，“婉婉你想嗎？”
“想什麼……”
“我洗過澡，是幹凈的。”
他打斷楊婉的聲音，說完卻像等待判罪的人一般，低頭閉上瞭眼睛。
楊婉伸手握住他捏在膝蓋上的手，但他卻緊緊地抓著褲料。
“鄧瑛松手。”
“啊？哦好……”
他忙松開手，楊婉輕輕地抬起他的手腕，“你的手腕上有傷。”
鄧瑛看著自己的手指，“婉婉，我可以不用手。”
“我不準。”
她說完這句話，挪著膝蓋坐到鄧瑛對面。
“你躺下來。”
鄧瑛搖瞭搖頭，“讓我來做吧。”
“不聽我的話瞭？”
“不是，我聽你的話。”
“那你躺下。”
鄧瑛遲疑瞭一陣，終究還是伸開腿仰面躺下，楊婉待他躺好後，側頭吹滅瞭近床的燈，但屏後的燈仍然亮著，透過屏風落在床帳上，溫暖而柔和。
“閉眼睛。”
“婉婉……”
“別擔心，你閉眼睛。”
鄧瑛閉上眼睛，額頭上便落下瞭一個溫柔的親吻，與此同時，一隻手笨拙地撩扯著他腰上的汗巾，顯然不知道帶結的要害在什麼地方，鄧瑛忙摁住那隻手，“婉婉，不要這樣對待我。”
那隻手輕輕地從他的手掌下抽瞭出來，反覆在他的手背上，“好，那你自己解開。”
他不敢不聽楊婉的話。
汗巾一解開，他又要面對衣冠之下那必輸的局，但在楊婉的床上，她不準他輸，所以他自認連投子認輸的資格都沒有。
“腰放松鄧瑛。”
她說著，手掌輕輕地籠住瞭他的刑傷處，接著拇指便刮碰到瞭那根漸生的肉芽。自從他掌管東緝事廠以後，再也不必像其他太監一樣，三年一“刷茬”，那點刑餘之後的軟骨，逐漸有瞭知覺，能帶給零星半點的欲望和快感，但更多的還是酸脹的疼痛。但即便如此，他還是希望楊婉不要“憐憫”他。
那畢竟是楊婉啊。
“別捏被子，鄧瑛，捏我另外一隻手。”
她說著，將手遞給瞭他。
鄧瑛怕自己捏疼她，隻敢松握住她的手指。
“鄧瑛不要憋著氣，放松。”
她一面說一面用手指輕輕地在皮、肉之間打著轉，鄧瑛的小腿微微有些痙攣，他不自覺地繃直腿，漏瞭一口呼吸，以至於喘息起來。
他的身子逐漸粘膩起來，楊婉手上的動作也跟著放緩，最後將五指收攏在瞭他的雙腿之間。
但她並沒有立即抽開手，而是靜靜地放在那裡，等著鄧瑛平息。
不過她似乎撐得有些累瞭，索性伏下身，將頭靠在鄧瑛的身上，一頭柔軟的長發流瀉在鄧瑛的胸前，覆蓋之處，莫名地發暖。
“好些瞭跟我說。”
鄧瑛低下頭，看著楊婉的面容。
柔和的燈影落在她的臉上，她兩頰微微發紅，眼底泛著晶瑩的水光，他忍不住伸手撫摸楊婉的頭發。楊婉的肩膀顫瞭顫，背脊卻軟瞭，任憑鄧瑛發顫的手撫摸著她的後腦。
“鄧瑛。”
“你說。”
“你以前跟我說過，你會覺得痛是不是。”
“嗯。”
“這次有沒有好一些。”
鄧瑛搖頭道：“你不用管我，婉婉，以後都讓我來做好不好。”
“你可真霸道。”
她說完輕輕地將手抽瞭出來，攤放到鄧瑛的小腹上。
鄧瑛沒有說話，慢慢地撐著身子坐起來，托著楊婉的身子，讓她側躺下來，自己穿好衣衫，翻身下床。
楊婉有一些累，身上的衣衫也被汗水濡濕瞭，她咳瞭一聲，“你去做什麼。”
“我去打水。”
他說著，穿著拖鞋走到屏外去瞭。
楊婉聽著鄧瑛吧嗒吧嗒的腳步聲，眼皮有些發酸，她閉上眼睛，朦朧中有人輕輕地把她的手從被褥裡牽瞭出來，搭在膝蓋上。一張溫暖的帕子包裹住瞭她的手指。
楊婉勉強睜開眼睛，見鄧瑛蹲在床邊，低頭著頭。正一根一根地細細擦拭她的手指。
“你又不臟。”
“擦幹凈你會舒服些。”
“你還是傻。”
“婉婉。”
“嗯？”
鄧瑛停下手上的動作，抬頭望向楊婉。
“你為什麼不願意讓我用嘴……”
“你願意讓我用嘴嗎？”
“如果我讓你那樣做，我寧可受凌遲而死。”
“鄧瑛。”
楊婉反手拍瞭一下他的手背，“不要說這種話。”
“對不起。”
楊婉牽著他站起來，在榻邊坐下。“其實你那樣做，我也會很愉悅，隻不過……”
她抬起頭望著燈蔭處坐著的鄧瑛，“隻不過，我舍不得讓我一生愛重的人，在他自己什麼都不懂的時候，傻傻地亂來。”
鄧瑛垂下頭，“婉婉，我其實都懂。”
“就看那幾頁書，就懂瞭啊？”
“我還問過…… ”
“陳樺？”
“嗯。”
“他也是憨的，你們交流什麼呢。”
鄧瑛沒有再說話。
楊婉翻身仰面躺下，“要讓你心上的傷口好起來，是一件特別難的事情，我在這方面，也不是很厲害，你就聽話一點，不要給我增加困難好不好。”
鄧瑛並沒有聽懂這句話，但還是答應瞭楊婉一聲：“好。”
楊婉抱住鄧瑛垂在腿邊的胳膊。
“等你以後不看那些亂七八糟的書瞭，我就讓你做。”
“我已經沒有看瞭。”
“但你還在想呀。”
“是。”
他說著頓瞭頓，輕聲自認道：“是我自己，是我自己很想像他們那樣做，我想婉婉你開心。”
楊婉含笑道：“如果你活得自由一些，我就會跟著你開心起來，鄧瑛，我雖然會管你一輩子，但我更希望，我給你的，不是對奴婢的悲憫，我……”
楊婉搖瞭搖鄧瑛的手臂，“我先敬你，然後才愛你。我曾經是一個很驕傲的人，張洛之流我都看不上，你要保護我的自尊。”
“我明白。”
“你才不明白呢。”
“我……”
“鄧瑛。”
楊婉放平瞭聲音，“我對大明朝所有的謙卑，都源至你的謙卑，你不對我自輕，我才肯自尊。”
她說完不再出聲，但手卻不肯從鄧瑛的手臂上松開。
鄧瑛靠著她仰面躺下，一遍一遍地在腦中重復她將才的話。
“我舍不得讓我一生愛重的人，在他自己什麼都不懂的時候，傻傻地亂來。”
“如果你活得自由一些，我就會跟著你開心起來。”
“我先敬你，然後才愛你。”
“我對大明朝所有的謙卑，都源至你的謙卑，你不對我自輕，我才肯自尊。”
這些句式並沒有古雅之風，甚至偶爾會讓鄧瑛覺得有些奇異。
但是三四年來，他好像逐漸聽習慣瞭。
她說話向來誠懇，即便有的時候，鄧瑛不完全能聽白她話中的意思，但也能被她說話的態度療愈。
他想著，不禁側面去看楊婉。
楊婉已然睡熟，似乎是因為太累，呼吸有些沉重，偶爾咳一兩聲，牽動肩背微微發抖。
鄧瑛扯起楊婉身後的被子，輕輕地將她籠住，她也就像一隻貪暖的貓一樣向裡面縮去。
面色發紅，看起來卻有些憔悴。
鄧瑛想將枕頭朝下挪一些，好讓她的靠得更舒服，卻無意間看見瞭她放在枕頭下面的筆記。
筆記是攤開的。
攤開的那一頁上剛好是楊婉畫的鄧瑛。
她給它著瞭色，皮膚的顏色調色明顯失敗，看著有些發黃，但衣衫的青灰色，卻和平時愛穿的一模一樣。眼睛的地方不小心暈染開來瞭，看起來反而更醜瞭一些，但是楊婉她自己好像還挺滿意的，甚至學畫傢一樣的，在角落裡認認真真地題跋蓋印。
鄧瑛仔細看著那方印，上面的文字很簡單，就是“楊婉”二字。
印下寫著“封皮”兩個字，像是為瞭提醒她自己似的，還特意用墨圈瞭起來。
鄧瑛小心地幫她收好筆記，放在楊婉的枕頭邊。
此時他並不知道，這個一直‘縱容’他作死的女子，究竟想要為他做什麼。
他隻是很喜歡那副把他畫得有點醜的畫，畢竟這一生，他隻能期待，他自己樣貌出現在朝廷處置罪人的公文上。