青山崖。
過天繩斷！
池雲、沈郎魂倏然變色，然而碧落宮中湧起的雲霧卻在此刻漸漸散去，蘭衣亭之頂霍的一聲火焰升起，照亮方寸之地，卻見蘭衣亭頂上不知何時多瞭一塊木牌，上面並未寫一字，卻懸掛一個小瓶，看那顏色、樣式，正是唐儷辭自餘傢劍莊奪來的“猩鬼九心丸”！
遍佈碧落宮的面具人頓時起瞭一陣諾大混亂，白衣女連連喝止，卻阻止不瞭面具人紛紛湧向蘭衣亭下，正要人要縱身而起，面具人中有人喝道：“且慢！定有詭計！稍安勿躁！宛鬱月旦，出來！你這是什麼意思？”
颯颯山風之中，有人口齒清晰，緩緩而道，“正如大傢所見，這就是猩鬼九心丸。”聲音悅耳動聽，發話的人卻不是宛鬱月旦，而是鐘春髻。“在下鐘春髻，為雪線子之徒，碧落宮之友。大傢身中猩鬼九心丸之毒，增長瞭功力，卻送瞭性命，何等不值？若是為瞭保命，終生受制於人，那又是何等不甘？碧落宮與江湖素無恩怨，自然與大傢也並無過節，過天繩斷，貴主已不可能踏上青山崖，大傢既然並無過節，何不就此罷手，坐下和談呢？”她聲音既好聽，又非碧落宮之人，說得又是頭頭是道，條理分明，面具人面面相覷，不禁都靜瞭下來。
“哪裡來的賤婢！藏身暗處蠱惑人心！”蒙面白衣女卻是紛紛叱吒瞭起來，白霧散去，隻見三五成群的白衣女身周已有青衣人團團圍住，正是碧落宮潛伏的人馬，雖未動手，但這群年輕女子顯然絕非碧落宮眾高手之敵，叱吒瞭幾聲，眼見形勢不妙，漸漸住嘴。
浩浩夜空，朗朗星月之下，隻聽鐘春髻道，“我方手中尚有數百粒猩鬼九心丸，可解各位燃眉之急，服下之後，兩年之內不致有後患。不管各位決意與我方是敵是友，這粒藥丸人人皆有，並無任何附帶條件，各位少安毋躁，片刻之後便有人奉上藥丸。”她說完之後，兩位碧落宮年輕女婢腳步輕盈，姍姍而出，一位手中端著一大壺清水，一位手中捧著十來個其白如雪的瓷碗。兩位姑娘年紀尚輕，驟然面對這許多模樣古怪的人，都是滿臉緊張之色。
“各位請列隊服用。”鐘春髻繼續道，“過天繩斷，但碧落宮自有下山之法，各位不必緊張。不過，不知各位有否仔細想過，與其因為猩鬼九心丸，終生受制於貴主，其實不如以這兩年時間請貴主潛心研究，調配解藥，使猩鬼九心丸既能增長功力，又不必蘊含劇毒，豈非兩全其美？”
面具人搶在兩位女婢面前，礙於解藥不知在何處，不敢明搶。兩位女婢滿臉緊張，但手下功夫卻是不凡，清水一碗，藥丸一顆，饒是面具人眾目睽睽，也沒瞧出究竟藥丸藏在兩人身上何處？隻得勉強安分守己，列隊等待。其中更有不少人暗想：碧落宮故意不說下山之法，除瞭賜予猩鬼九心丸施恩之外，更有要挾之意，恩威並施，隻要我等與其合作，對付尊主，“請”尊主調制解藥。但這等算盤打得精響，風流店之主，哪有如此容易對付，能“請”他調制無毒的猩鬼九心丸？話雖如此，但若無解藥，這條老命未免保不住，就算保住瞭，也是他人棋子，活著也無味得很，不如一賭……
“各位本來面目如何，我等並無興趣，如果各位有心，願意與我等配合，‘請’貴主調配解藥以解眾人之苦，過後請到蘭衣亭中詳談；如無意配合，待我方告知下山之法後，自行離去，碧落宮不惹江湖紛爭，絕無刁難之意。”鐘春髻道，“至於三十六位身著白衣的姐妹，也請留下詳談。言盡於此。”她始終不現身，這番言語，自然不是她自己想得出來的，若非唐儷辭教的，便是宛鬱月旦指點。
“嘿嘿嘿，原來今夜之戰早有人掐指算準，宛鬱月旦自己不出面，碧落宮照樣‘超然世外’，派遣鐘小丫頭出來說話，碧落宮中人一個字不說一個屁不放，就得瞭此戰的勝利，又順便大作人情，招攬許多幫手。”冷笑的是池雲，他受唐儷辭之命在崖邊守衛，唐儷辭卻沒告訴他全盤計劃，“該死的白毛狐貍，老子和你打賭，這等大作人情的伎倆，一定是那頭狐貍的手筆！”
沈郎魂擦去嘴邊被弦音震出的血跡，淡淡的道，“嘿，若都是他的計劃，非拿藥丸和出路要挾眾人聽他號令不可，如此輕易放過機會，一定是宛鬱月旦參與其中。”池雲收起一環渡月，“一頭老狐貍加一頭小狐貍，難怪今夜風流店一敗塗地，不過但看那‘尊主’斬斷過天繩的手法，無情無義、心狠手辣，根本沒有意思要今夜上山之人活命，咱們雖然沒輸，但也不算全贏，這些人，都是他的棄子。”沈郎魂眼望對面山顛，緩緩的道，“碧落宮固然大獲全勝，今夜之後再度揚名武林，並且結下善緣，擁有瞭稱王的資本，但是真正的勝負並不在此……”池雲哼瞭一聲，“某隻白毛狐貍自稱武功天下第一，老子何必為他擔心？”沈郎魂也哼瞭一聲，“你不擔心就不會有這許多廢話。”池雲突地探頭到他身前一看，沈郎魂淡淡的道：“做什麼？”池雲瞪眼道，“你說話越來越像老子，老子看你真是越來越順眼。”沈郎魂一頓，“你那未過門的妻子還在樹林裡，不去敘敘舊情？”池雲轉身望樹林，呸瞭一聲，“今夜不殺白素車，我不姓池！”大步而去。
宛鬱月旦房中。
成缊袍靜聽外邊諸多變化，突而深深吸瞭口氣，“原來所謂稱王之路，也能如此……”宛鬱月旦指間猶自握著那撞碎的茶杯瓷片，瓷片銳利，在他指間割出瞭血，但他似乎並不覺痛，輕輕嘆瞭口氣，“盡力而為，也隻能如此而已，局面並非我能掌控，誰知哪一天便會兵戎相見，犧牲自己所不願犧牲的人。”成缊袍舉杯飲盡，“但你還是執意稱王。”宛鬱月旦道，“嗯……但王者之路，世上未必隻有一種。”成缊袍放下茶杯，突然道，“或許有一天，你能開江湖萬古罕見的時代。”宛鬱月旦溫柔的微笑，眸色緩緩變得柔和清澈，不知是想起瞭什麼，“也許……但其實我……更期待有人能接我的擔子。”成缊袍凝視著他，看瞭好一會兒，“你真不是個合適稱王的人。”王者之心，隱退之意，焉能並存？宛鬱月旦要稱王天下，所憑借的不是野心，而是勇氣。
你真不是個合適稱王的人？宛鬱月旦沒有回答，眼眸微閉，仿佛想起瞭什麼讓他無法回答的往事。
門外面具人群三五成群低聲議論，突地有一人一言不發，往蘭衣亭中奔去，兩位姑娘發藥完畢，輕聲細語解說如何自冰道退下碧落宮，解說完畢，不少人原地猶豫，大部分人退入冰道，卻仍有六七十人經過考慮，緩緩走入蘭衣亭。
“成大俠請留下休息，我尚有要事，這就告辭瞭。”宛鬱月旦站瞭起來，對成缊袍微笑，“蕭大俠就在隔壁，還請成大俠代為照看一二。”成缊袍頷首，宛鬱月旦仔細整好衣裳，從容且優雅的往蘭衣亭走去。
他沒讓任何人帶路，也沒讓任何人陪伴，行走的樣子甚至顯得很平靜，微略帶瞭一絲慵懶隨性。
池雲大步踏進樹林，卻見樹林之中人影杳然，不見白素車的人影，連方才一起進入樹林的四個白衣女子也都不見，不禁一怔。這樹林也就寥寥數十棵大樹，五個大活人能躲到哪裡去？但確實五個女子便是不見瞭。
樹林外梅花易數和狂蘭無行仍如兩具僵屍般立在山崖邊，沈郎魂拾起兩塊石子，隨手擲出，撲撲兩聲，竟然盡數打中兩人身上的穴道。他閱歷本多，但對於眼前此中情形卻是大惑不解——這分明是兩個極強的戰力，卻是為何不能行動？難道是因為那琵琶聲斷瞭？但如此說法不通清理，如果這二人隻能受樂聲指揮，而風流店的“尊主”本就打算把他們當作棄子，那豈非是帶瞭兩個廢人到碧落宮來送死？如果不是，那這兩人被留在碧落宮的用意是什麼？心念剛轉，池雲已從樹林中出來，滿臉疑惑，沈郎魂一看便知樹林中也有變故，淡淡看瞭池雲一眼，指指被他點住穴道的梅花易數和狂蘭無行，“你如何看？”
池雲找不到白素車，臉色不好，冷冷的瞟瞭兩人一眼，“誰知道？或許這兩人突然耳聾，聽不到殺人指令，或者突然中邪，要不然就是雪山太高，站在崖邊嚇到腿軟。”沈郎魂搖瞭搖頭，此事太難解釋，眺望對面山顛，“你可還聽得見琵琶聲？”池雲皺眉，“自從白毛狐貍上山，就沒再聽見那見鬼的琵琶。”沈郎魂淡淡的道，“雖然聽不到琵琶聲，我卻依稀聽到笛聲。”池雲凝神靜聽，然而山頭風聲響亮，相距數十丈之遙的兩座山峰，山顛又在百丈之上，他隻聽到滿耳風聲，卻沒聽見笛聲，“什麼笛聲？”沈郎魂微閉眼睛，“一陣一陣，就像風吹過笛管發出來的那種嘯聲。”池雲呸瞭一聲，“老子什麼也沒聽見，你若能聽見，那就是胡吹！少說幾百丈遠，難道你長瞭順風耳？”
“嗚——”一聲微弱的嘯響，池雲一句話未說完，驀然回首，眼角隻見一物自雲海間一閃而逝，嘯聲急墜而下，瞬間消失。“那是什麼？”池雲失聲問道，沈郎魂雙目驟然一睜，“斷笛！”池雲的身影瞬間搶到崖邊，“什麼？”沈郎魂冷冷的道，“半截斷笛，看那下墜的重量，應該是他手上握的那一把銅笛。”池雲仰頭看雪峰，“難道——”沈郎魂淡淡的道，“能敗我於一招之內，你以為那雪峰上撥琵琶的是什麼人？你的公子，真的能輕易得勝麼？”池雲變瞭臉色，“這山上亂彈琵琶的瘋子，就是——”沈郎魂面無表情，“就是在我臉上刺印，將我妻丟進黃河的那個瘋子！”
雲海浩淼，星光燦燦，不遠處的雪山在月下皎如玉龍，而於山相比，渺小如蟻的人要如何能看穿蒼茫雲海，得知山顛的變化呢？
“老子要下山！再從那邊上去！”池雲臉色青鐵，重重一摔衣裳下擺，掉頭便走。沈郎魂淡淡的道，“你是白癡麼？他引誘那人斬斷過天繩，獨自上山，用意就是不讓你過去，就算你跟著下山的這些人從冰道下去，保管你找不到回來的路！”池雲厲聲道，“你怎知道回不來？”沈郎魂閉上眼睛，“那是因為昨天夜裡，我已從冰道走過一遭瞭，冰道出口不在貓芽峰下。”池雲一怔，沈郎魂淡淡的道，“他要自己一個人上去，會讓你找到通路跟著上去麼？他這番心機本是為瞭防我復仇心切，沖上去送死，不過我雖然確是復仇心切，卻比他想象的有耐心。”池雲臉色陰晴不定，“那就是說就算他今晚死瞭，也是活該！算作自殺！”沈郎魂仍是面無表情，“嘿！你認定他必輸無疑？我卻認為未必。”池雲冷笑，“老子隻是認定這頭狐貍喜歡找死，日後要是被他自己害死，休想老子為他上半柱香燒半張紙錢！”
話說到此，雪峰頂突然又傳出隱隱轟鳴之聲，不知是什麼東西震動瞭，過瞭半晌才見數塊大石隨山坡滾下，震得冰雪滑落，冰屑飛揚，那石塊都有半間房屋大小，若是砸上人身，必定血肉模糊！青山崖上忙碌的眾人突然瞧見此景，都是一呆，白衣女子卻一起歡呼道尊主格殺敵人，尊主天下無敵，當下有人拔劍出擊，和碧落宮宮人動起手來。
巨石滾落，聲響漸息，除瞭仍在動手的白衣女子，眾人的目光皆呆呆的看著雪峰之顛，心中不由自主的想象在那雪山之上，究竟是藏匿著何等怪物在和唐儷辭動手？驚天動地的落石之威，究竟是誰人引起？一弦殺人的威力，卻又為何不再出現？
就如迎合眾人的期待，巨石滾落之後，貓芽峰積雪崩塌，瀟瀟滿天的雪屑覆蓋瞭方才巨石滾落留下的痕跡，一切似乎沒有留下任何痕跡。正在眾人一口氣尚未緩過來，目光尚未自貓芽峰收回之時，突然有人“哎呀”一聲，失聲道：“那是誰？”
池雲凝目望去，隻見對面雪山半山腰上，有兩個黑影緩慢的移動，看那移動的方法，這兩人若非不會武功，就是武功低微。貓芽峰剛剛雪崩，雖然並不是十分嚴重，足下的冰雪也是極不牢靠，這兩人在此時仍要堅持上山，可見絕非偶然出現，那是什麼人？他瞧不見來人模樣，“姓沈的，你看得清楚麼？”沈郎魂耳目之力卻是勝過常人甚多，凝神細看，沉吟半晌，“好像是兩個女子……”
“女子？”池雲詫異，“怎會是女子？”不會武功的女子，怎會出現在貓芽峰上，碧落宮外？沈郎魂眉頭一蹙，“看來多半是風流店的女子，但風流店又怎會有不會武功的女子……”池雲沉吟，“難道是餘傢劍莊裡面，白毛狐貍說的那個‘紅姑娘’？但不會武功，半夜三更爬這樣的雪山危險得很，難道說她們比我們還急？認定她的尊主會吃虧麼？”
山顛上的情形，看來奇怪得緊，隻怕是遠遠超出他們這些人的想象，沈郎魂目光往蘭衣亭掠去，宛鬱月旦人在亭中，舉手示意，不知在說些什麼，一眼也未往山顛上看。
當然，他也看不見。
如此鎮定的表情，難道是唐儷辭向他保證過什麼？
對面雪山上移動的人影極其緩慢的往上爬，雖然看不清楚具體情形，卻也知情況危險萬分，究竟山顛上的人有何種魔力，能令這許多年輕女子豁盡生命而在所不惜？
突然之間，山頂再度傳來震動，碎石滾落，一道人影自山顛飛墜而下，眾人未及震愕，另一道人影隨之撲下，數百丈高峰，眾目睽睽，人人看得清清楚楚，乃是第一人先行跌下，第二人方才自行跳下。
但雪峰高遠，其寒入骨，其風如刀，數百丈的距離，若自山顛墜落，必死無疑。這第二人臨空撲下，不知意欲何為，但如此行徑，無異找死。一瞬之間，看不清這人是誰，心中念頭尚未明白，兩道人影已相繼跌入雲海，不見蹤影。
“尊主！”眾白衣女子失聲驚呼，驀地崖底有人人影一晃，對面山崖上緩慢移動的黑影處發出一聲震響，沈郎魂倏然失聲道：“應天弩！”隨他這一喝，一支銀箭破空而來，箭後引著一條暗紅色繩索，此箭之力，竟然能穿透數十丈空間的強風密雲，不受絲毫影響，直抵青山崖下！青山崖下白影一晃，有人接過繩索，縛在崖下巖石之上，清喝一聲，數道白影掠上繩索，直奔對山而去！
“白素車！”池雲怒喝，她竟然潛伏崖底斷巖之間，等待時機，這應天弩一擊，分明就是有所預謀，事先留下的退路！沈郎魂出手如電，一把將他按住，“且慢！應天弩所引的是百毒繩，一沾中毒，毒分百種，除非下毒之人的解藥，世上無藥可救！”池雲出手更快，一環渡月銀光一閃，百毒繩將斷！
暗紅色繩索一瞬而來，給青山崖的震動卻是難以言喻，不少身在蘭衣亭的面具人都是渾身一震，心上念頭千百。眼見一環渡月銀芒閃爍，將要斬斷生路，宛鬱月旦一拂袖，隻聽“叮”的一聲脆響，他袖中飛出一物竟然後發先至，與一環渡月相互撞擊，一環渡月去勢一偏，掠過百毒繩上，嗡的一聲打瞭一個回旋，重回池雲手中。
轉瞬之間，斷繩救繩，宛鬱月旦並無武功，袖中發出的不知是什麼暗器，竟有如此威力，青山崖頓時一片寂靜，隻聽他溫言道，“既然貴主人有所安排，要請各位回去，碧落宮也不勉強，山風甚大，各位小心。”此言一出，眾皆愕然，原本一隻腳踏出蘭衣亭之人遲疑片刻，又收瞭回來。宛鬱月旦不再說話，靜立亭中，就如他十分有耐心等待眾人離去一般。
“好個會籠絡人心的小狐貍！”池雲收回一環渡月，心有不忿，“哼！我下山底去看那兩人怎麼樣瞭，少陪！”他一頓足，心一橫，竟不從碧落宮冰道下山，自崖邊縱下，攀附巖石冰雪之上，直追而下。
沈郎魂立身崖上，凝視池雲白衣消失於雲海之中，那墜落雲海的，真的就是他那殺妻毀容的仇敵麼？深仇大恨，真的能這樣如雲煙一般消散？為何鬱積心頭的憤怒和痛苦卻不曾消失，隻是如失去治傷的方法一般，淪為今生的不治之癥……
“尊主、尊主……”身後白衣女子眾聲慟哭，其聲之哀，令人心生淒楚。耳聽碧落宮中有人清喝一聲“姑娘！”，隨後“叮當”一聲，卻是有人橫劍自刎，被碧落宮宮人救下。本欲血濺三尺的戰場，淪為一片淒婉悲鳴之地。
“宮主。”宛鬱月旦身邊一人碧衣佩劍，身姿卓然，正是碧落宮下第一人碧漣漪，宛鬱月旦一頷首，輕輕一嘆，碧影一閃，滿場轉動，不過片刻，白衣女子已一一被點中穴道。這些女子天真未泯，年紀輕輕，雖說是別有可憐可悲之處，卻也是眾多滅門慘案的兇手，眾人皆有測然之心，卻不能輕易釋然，何況關於風流店的眾多信息，還需從這些女子身上探聽。
“此間事已瞭，碧大哥，這裡交你。”宛鬱月旦眼眸微閉，“我要去看看剛才墜山的兩人情況如何。”碧漣漪領命，鐘春髻自蘭衣亭中奔瞭出來，臉色蒼白，“我……我……”她此時說話，和方才那侃侃而談的氣勢渾不相同。宛鬱月旦溫言道，“鐘姑娘為我帶路吧。”鐘春髻看著宛鬱月旦微帶稚嫩，卻仍是溫雅從容的臉，突然隻感一陣慰藉、一陣溫暖、一陣傷心，“我……”
“走吧。”宛鬱月旦伸手搭上她的肩，“請帶路。”
沈郎魂抬起頭來，凝視對面雪山，隻見五名白衣女子和兩個人影會合，一路繼續往山頂攀爬，一路匆匆下山。以此看來，這“應天弩”設百毒繩之事，並非風流店事先計劃，而是倉卒之間的應變之法，這幾名女子也是追蹤尊主而來，但不知山顛究竟發生何事，導致如此變故？他內心深處自不相信那兩人就此死瞭，若無萬全之策，那兩人絕不可能跳崖而亡，更何況還有一人是自行跳下，雖說數百丈懸崖墜之必死，但對這兩個人來說，總有不死的方法。