今日是北印皇傢禦宴，不似宮外那般隨意，鹿以菱、白雨茵二人均在駱胤燃的安排下，著較為精致靚麗的衣裙參加此次比賽。
鹿以菱一身水綠繡藕荷襦裙走在前，白雨茵一襲白底繡紅梅襦裙，緊跟其後。兩人徐徐跨入殿內門檻後，緩步前行，停步於紅毯中央，並肩向駱夔、王鳳鳴行禮。
裴卓就坐在鹿以菱的右側，一瞧見她， 裴卓的眼裡心裡都滿是喜悅之情。 這丫頭數月不見，竟有長高瞭不少，五官也更為精致立體。
一瞧見哥哥的樣子，裴慕貞卻滿臉不悅瞭，嗤之以鼻，暗道：今日一定要讓你出醜。讓你再得意。哼！
坐在對面的駱胤羽倒是對白雨茵十分上心，眼睛一直未從她的身上挪開過。這場筆試，看似是兩個匠人的筆試，實則確是幾個皇子之間的明爭暗鬥。
“皇上，這就是那兩個女匠？模樣倒是俊俏。”皇後待鹿以菱與白雨茵起身後，仔細打量一翻後問。
駱夔唇角勾瞭勾笑，點頭道：“是那兩個女匠。”
接著，他又看瞭看駱胤燃，問：“燃兒，接下來你預備如何？”
駱胤燃往前走瞭兩步，恭敬行禮後，說：“回父皇，若讓殿內眾人單看兩人雕刻會略顯枯燥。兒臣想請卓兄與我一同彈琴，讓鹿白二人在有琴聲幹擾的情況下，完成雕刻作品。最終，以成品完成度及獲贊之聲定輸贏。”
“聽起來倒是新鮮。”駱夔捉摸瞭一下，轉目又看向裴卓，“具體怎麼個參與法？”
駱胤燃解釋道：“簡單。以整個宴會時長為界限，讓鹿白二人挑選各自喜歡且擅長的原料雕刻一景兒。我與卓兄在此過程中分別彈奏一曲，作為幹擾。宴會結束時，比賽結束。當然，這景兒也必須是放進宮裡的物件兒，免得浪費瞭原料。”
駱夔聽著 ，笑瞭笑，“你倒是想到周到，不過，你拉上卓兒……他可未必願意陪你玩兒……”
說著，駱夔轉而看向裴卓，等他吱聲。
裴卓立即起身，雙手抱拳，恭敬回道 ：“皇上，裴卓願意奉陪。不過……裴卓倒是有一個想法，不知二殿下是否會同意。”
“哦？什麼想法？”駱夔問。
駱胤燃也說：“卓兄請講。”
裴卓起身走到鹿以菱與白雨茵兩人身前的案幾前，隨後拿起兩塊巴掌大的木料，說：“聽聞二殿下平日喜歡雕刻，巧瞭，裴卓亦是。不如你我今日與她二人一同切磋一下如何？”
“怎麼個切磋法？”駱胤燃問。
“你我各選一人，作為搭檔。我彈琴時你雕刻，琴聲一落便要收手。然後，再互換一次。待比賽全部結束時，你我二人所刻之物，需與所選之人造的景融為一體，以供眾人評選。”裴卓指著鹿以菱、白雨茵說。
北印朝中早有流傳，二皇子駱胤燃自幼便會雕刻一些花鳥魚蟲之類的玩偶，卻從未有人親眼見過。如今，這機會來瞭，眾人都巴不得一睹為快。一個個都眼巴巴地等著駱胤燃答應。
駱胤燃想瞭想，唇角輕輕一勾，“好。”
裴卓唇角一勾，輕笑道：“那既然是在凌雲殿比試，就請燃兄先挑人吧！”
裴卓很清楚自己和鹿以菱的默契，如果他先選，必然會給人一種他們早已相識的感覺，很有可能會暴露鹿以菱的身份，對她今後做任務並不能起到幫助。索性把選擇權交給駱胤燃。也好借此機會，看一看駱胤燃對鹿以菱有多瞭解。
“承讓瞭。”果然，駱胤燃看瞭鹿以菱一眼後，毫不猶豫地選瞭她。
裴慕貞沒有想到駱胤燃居然會選擇鹿以菱這個讓人討厭的丫頭，她既不想讓鹿以菱贏，又不想讓駱胤燃輸。一時之間，竟不知如何是好瞭。
但為瞭面子，裴慕貞還是希望哥哥能助白雨茵一把。
她拉著裴卓的衣袖，指著白雨茵說：“哥哥一定要想辦法讓那丫頭贏。我就不信，今日，鹿以菱還能贏得這麼輕松？”
裴卓摸瞭摸裴慕貞的頭，笑道：“放心好瞭。這一次，一定可以贏。”
“那就開始吧！上琴。”駱夔下令後，四個太監合力將宮裡的兩把古琴抬上來，放在裴卓和駱胤燃面前。
兩人分別試瞭試琴音後，正式開始。
鹿以菱適時拿起長桌上的狼毫，與白雨茵互看瞭一眼，開始在一尺見方的木料上繪制草圖。
白雨茵也幾乎是同時拿起狼毫在同樣大小的石料上繪制雛形。
裴卓深吸一口氣後，蒼勁有力的手指放在瞭第七根弦上，鹿以菱以餘光掃瞭一眼，便知他會彈奏《琴癡》。這首曲子，是由《酒狂》改編而來，節奏明快，酣暢淋漓。數年來，裴卓也隻在鹿以菱面前彈奏過這首曲子。
她早已對此曲耳熟能詳，縱然是節奏明快，亦能做到心如止水，旁若無人。
此時，琴癡依舊沒能讓鹿以菱心智受到半點影響，手裡的活更是不緊不慢，有序進行。
她造的景兒名為《雪中尋鹿》。在一片白雪皚皚的深林中，身著青衣的女子，手提馬鞭，深一腳淺一腳地往山頂上艱難地前進。
鹿以菱利用木料上的紋路，盡可能將所有景兒都繪制的活靈活現。
宴席上的眾人看的入神，居然都忘瞭飲酒作樂。
遲遲未動手的駱胤燃，觀察到鹿以菱雕刻的人物兒，很有可能是她自己。
白茫茫地雪山上，有人，有馬鞭，有密林，卻唯獨卻缺少一種動物。是能日行千裡的駿馬？亦或者活潑勇敢的靈鹿，眾人都覺得有可能。但駱胤燃覺得這個動物，隻能是麋鹿。
於是， 他拿起木料後，大刀闊斧地雕刻起來，很快一隻漂亮的小鹿雛形激靈地站在駱胤燃的手掌上。
無論是那麋鹿奔跑的形態，還是鹿茸、眼睛，都極其可愛。
裴卓偶然抬頭看一眼，心裡略有些發酸。他想到駱胤燃可能會對鹿以菱不太一樣，卻沒有料到他二人之間的默契度，居然如此高，高的早已超過瞭他的預期。
一曲畢，鹿以菱與白雨茵兩人的作品都各自完成瞭一半。而駱胤燃手中的麋鹿也基本雕刻完畢，交給瞭鹿以菱自己來處理。
此時，裴卓手中的琴，換給瞭駱胤燃彈奏。