但這口大銅鐘卻是不能亂敲的。按照規矩，每年隻有在老君誕那天，才可以敲這口大銅鐘。否則，就一定是因為有大事發生，需要召集門人，才能敲這口鐘瞭。
不岐來瞭武當山十六年，除瞭在每年的老君誕那天外，從來沒在尋常的日子聽過這個鐘聲。
今天並不是老君誕，這鐘因何而敲？
老君誕的鐘聲是每次敲七下，現在他聽見的則是連綿不斷的鐘聲。他仔細一數，敲瞭二十一響才停下片刻再敲。他曾經聽得兩位長老說過，接連敲二十一下的鐘聲，那就一定是有關系整個武當派的頭等
大事要由掌門人當眾宣佈。
他揉揉眼睛，紅日滿窗，早已是日上三竿時分。
並非春眠不覺曉，隻因昨晚睡得太遲。他禁不住心頭苦笑：這件不知是什麼大事發生的時候，或許我正在夢中吧？這回可真是應瞭一句俗話，我被蒙在夢中瞭。
他隻好匆匆抹瞭把臉，急急忙忙就往掌人所住的那座復真觀走去。復真觀前面有個平臺，被鐘聲召喚來的弟子，就是要到這個平臺聚集的。
不岐來得遲，還未走到平臺，隻見掌門已經從復真觀中出來瞭。
無相真人和一個中年漢子並肩而行，兩個長老跟在後面。無相真人面容枯槁：恰如藍玉京所描繪的那樣，臉上好象蒙瞭一層灰。眾弟子看見掌門人這個模樣，都不同得又驚異又擔憂。但對不岐來說最令他驚異的還是那個中年漢子。
他從來沒有見過這個人，師父卻和他如此親近難道這個人的地位還在無量、無色兩長老之上？
不岐正自猜想不透，後面有一個人已經走上來瞭。這個人正是無量長老的大弟子不敗。
十六年前，不岐第一次上武當山的那一天，曾被不敗留難，不岐對他自是殊無好感。但不岐城府甚深，上山之後，他雖然做瞭掌門人的關門弟子，地位早已在不敗之上。他卻非但表現得並不記仇，反而對不敗曲意籠絡。不敗並不糊塗，也知道自己的師父是要利用不岐的。連師父都要討好不岐，何況是他？故此他們雖然都是假情假意，卻變成瞭一對在別人眼中十分親密的好朋友瞭。
不岐見瞭不敗，不覺一怔：“他雖然不敢妄想當掌門弟子但卻是以同門之長自居的。怎的他也姍姍來遲？”這時他方始註意到不敗的左臂包紮著紗佈，好象是受瞭傷的模樣。
不敗和他打過招呼，說道：“掌門事先沒有通知你麼？你怎麼來得這樣遲？”
不岐道：“我和你師父一樣，這幾天都沒見著掌門。究竟是怎麼一回事？”
不敗道：“我也不知道。我隻知道本山來瞭一位貴客。嗯，說貴客也不全對，他既是客人，又是自己人。”
不岐心中一動，忙即悄悄兒問道：“你說的敢情就是在師父身旁那位客人吧。這人是誰？”
不敗詫道：“唉，連他是誰你都不知道嗎？”
不岐道：“看來好象有點兒眼熟……”
不敗道：“你再仔細看，他象誰？”
不岐得他提醒，說道：“好象有點兒象牟一羽。”
不敗道：“對啦，他就牟一羽的父親，和本派關系最深的武學世傢，被人尊稱為中州大俠的牟滄浪。”
不岐道：“啊，原來是他！怪不得師父如此優禮他瞭。”
不敗冷冷地說：“怕隻怕他這一來，本山從此多事。”
不岐道：“為什麼？”
不敗道：“我隻是猜猜而已，但願我猜錯瞭。”
不岐道：“師兄，你的左臂是、是受瞭傷嗎？”
不敗道：“不錯，我這傷正是拜這位牟大俠之賜。”
不岐不覺一愕，說道：“這怎麼會？你和他不是相識嗎？”
他以為不敗又象十六年前對待他那樣對待牟滄浪，但再一想，這個猜測可是完全不合情理的。
因此他對不敗說的那句話其實包含著這樣一個意思：“既然你們本來相識，他知道你是無量長老的大弟子，即使你對他失禮，他也不至於立即出手教訓你吧？”
他這話不便明說，不敗卻聽得明白。苦笑道：“師弟，你以為我還象從前那樣魯莽嗎，這次我倒是因為過份謹慎，過份熱心，這才惹禍上身的。”
怎麼又是謹慎，又是熱心，又是拜牟滄浪之所賜呢？不敗到底因何受傷，不岐真是越聽越糊塗瞭。
事情原來是這樣的：
由於不戒慘遭不幸，掌門又在病中，武當派自然要比平時多中恐加戒備瞭。措施之一，是挑選十八名武功較好的不字輩弟子，日夜輪班巡山不字輩弟子中，武功最好的本來是不岐，但因不岐已經是一眾同門心目中的未來掌門，這件事，當然是不敢驚動他瞭。
這天早上，輪到不敗巡視前山。天剛亮的時候，他就看見有個人上山。這天早上有霧，初時看不清楚，到這個人走近瞭，他才認出是牟滄浪。
牟滄浪忽然來到武當山，這已經出他意外，他正要上前打招呼，另一個的意外又發生在他的面前！
濃霧中，危崖後，突然撲出兩個黑衣漢子。
牟滄浪在濃霧中前行，步履如常，似乎根本不知道有人在他背後偷襲。
不敗無暇思索，急忙從高處躍下，拔劍替牟滄浪遮攔。他的一招鷹擊長空，已經是有若飛將軍從天而降，想不到對方的出劍比他還快。他的身形尚未落地，隻覺一陣透骨的寒冷，左臂已是受傷。就在此時，隻聽得當地一聲，不敗的劍還在手中，反而是將他刺傷的那個漢子手中的長劍落地瞭。
不敗心裡明白，對方的劍並不是他打落的。一陣透骨的奇寒過後，他方始覺得疼痛。跟著他的劍也跌落瞭。劇烈的疼痛令他視力模糊，他心裡明白，定是牟滄浪制服瞭那兩個漢子，但究竟是怎樣制服的，他可沒看清。
他痛得幾乎暈瞭過去。牟滄浪好象說瞭一句什麼話，他也聽不清楚，隻聽見那黑衣漢子大聲叫道：“是他先刺我的，怪不得我！”他定瞭定神，劇痛稍減，斜眼望去，見另一個漢子正把一個匣子遞給牟滄浪，那模樣倒似乎執禮甚恭。
牟滄浪接過匣子，說道：“好，拜帖就由我轉交吧，你們不必上山瞭。”
這兩個漢子走後，牟滄浪替不敗敷上金創藥，說道：“對不住，我出手稍遲，累賢侄受傷瞭。好在沒傷著骨頭，你也不必和他們計較瞭。”
不敗忍不住問道：“這兩個傢夥是什麼人，他們剛才不是意圖偷襲麼？
牟滄浪道：“諒他們也沒這個膽子。大概因為是在濃霧中看不清楚，他們拿不準是不是我，故此用這種嚇人的手段來試一試。他們是替掌門人的一位老朋友送拜帖來的。
不岐聽瞭不敗所說的遭遇，心中暗吃驚：“不敗雖然名不副實，但他的武力在本門也是有數地的，他用的那招鷹擊長空又是風雷劍法中最厲害的一招，那人拔劍在後，居然能夠後發先至，一招之內就傷瞭他！而牟滄浪又在片刻之間，能夠將這兩個人都制服瞭，如此看來，牟滄浪的武功當真非同小可呢！牟滄浪要無色教他兒子劍法，這件事不岐是知道的。他曾聽過一些同門的議論，說牟傢的武功一代不如一代。令他不覺對牟滄浪存瞭輕視之心，此時聽瞭不敗所說的遭遇，方知人言不可輕信。
“如此說來，你這條手臂還是多虧瞭牟師叔方能保全的。你怎麼好象還怨他呢？”
不敗憤然說道：“以他的武功，如果他真心要保護我，我根本就不會受傷。依我看他是存心要我出醜的。”
不岐道：“這對他有什麼好處？”
不敗道：“最少有兩個好處：第一令我師父的威望受到打擊，別人會說，你瞧，無量長老的大弟子，也擋不住人傢的一招；第二，從我出手的這一招，他也可以約略摸到我師父武功的底細瞭。”
不岐詫道：“他和你的師父是面和心不和的麼？”
不敗:不知道他是否懷有心病，但我知道他是懷著鬼胎。我的師父是首席長老，他是俗傢弟子的領袖，又是在武當派中歷史最長的世傢後代。他當然妒忌我的師父在本派中的地位在他之上”。鬼胎這個字眼比心病用得更重瞭。不岐不敢搭話，不敗則想說下去。就在此時，忽然看見牟一羽向他們走來瞭。
不岐輕輕咳嗽，不敗連忙住口，迎上前去，說道：“牟師弟，你早。”牟一羽是早已到場，看見他們，方始從人群中出來迎接他們的。
牟一羽道：“傢父今日上山，連累你受瞭傷，真是過意不去。
不敗道：“上點兒輕傷，算不瞭什麼。我這條手臂幸得保全，便是應該多謝令尊呢。他似乎不大高興和牟一羽在一起，搭訕幾句，就走開瞭。”
不岐對牟一羽京有戒心，但他和不敗一樣，口頭上卻不能不和他客氣一番，說道：“久仰令尊大名，今日方始得瞻豐采，可惜我知道得遲，有失遠迎，不勝遺憾。會散之後，還望師弟引見。”
牟一羽道：“大傢自己人，客氣話不必說瞭，好教師兄得知，小弟適才陪傢父遇見掌門，傢父也曾向掌門問及你呢。”
不岐強笑道：“真的嗎？這可真令我受寵若驚瞭。我還以為令尊隻怕未必知道有我這個人呢。”
牟一羽道：“師兄太謙瞭。我不妨告訴你，傢父一見掌門就問及你，這是有原因的。”
不岐心頭一凜，說道：“哦，什麼原因？”
牟一羽道：“師兄想必知道，傢父和令先師何大俠乃是世交好友。何大俠慘遭滅門之禍，這些年來，傢父每一念及，都不勝傷心。師兄出傢之前是何大俠首徒，師徒有如父子，說名不嫌冒昧的放，父是把你當作故人之子的。他得知你，在掌門人悉心培護之下，不但早已成材，而且即將擔當大任，喜見故人有後，他當然是迫不及待地要問起瞭。”
這番說話，表面看來，是對不岐的誇獎。不岐聽瞭，卻不禁暗暗心驚，尤其何大俠慘遭來門之禍，這句話更是令他驚疑不定。不錯，以牟滄浪的身份，他知道這個秘密不足為奇。何傢父女與耿京士死於非命一事，十六年來，雖然一直秘而不宣，但武當派的高層人士是早已知道瞭的。但為什麼要在這個時候，由牟一羽來對他說呢？牟一羽的用意是否要故意向他透露，他的父親已知當年慘案的真相；還有一層，牟一羽口口聲聲說牟傢何傢乃是世交，但據不岐所知，牟何兩傢是極少來往的。若是好朋友，他的師父在他出道之前，早就應該帶他去牟傢拜候這位名震中原、地位和他師父相等的師叔瞭。
不岐當然不便否認他的第一個師父和牟滄浪是好朋友，隻能輕描談寫地說道：“多蒙令尊垂青，我是既感且慚，說起來，我也真是緣份太淺，咱們兩傢是世交，我卻直到今日，方始得見令尊金面。”
牟一羽何等聰明，一聽便知他的心思，說道：“說起來我也未曾見過令先師呢。何大俠生前和傢你都忙於在江湖上替人排難解紛，除瞭在江湖上偶然碰上之外，很少有機會登門在拜訪，不過，成語有雲，君子之交淡如水。原也不必拘泥世俗的那一套酬酢往來的。”
不岐隻好連聲說道：“是，是。”
牟一羽似笑非笑，繼續說道：“牟何兩傢的傢人不是從無來往，我還記得十八年前，你們那位老傢人何亮就曾經到過我傢裡。我為何記得這樣清楚呢，因為那年是先祖的六十歲壽辰，令先師叫何亮替他來賀壽。當時坐道首席的都是武林中的成名人物，隻有何亮少人知道，所以很多人都向傢人打聽何亮是誰。”不岐仿佛記得，在慘案發生的前兩年，何亮好象曾經離傢一次，至於為的是什麼，他就不清楚瞭。
“何亮慘遭毒手，更屬無辜。還辜他得與無極長老合葬，總算是給他留下一點兒身後哀榮。不過有關他們的遺骨遷葬本山之事，我還未有機會向傢父稟告”。牟一羽最後說道。
不支想起牟一羽留下何亮的頭蓋骨一事，不覺打瞭一個寒噤“他首先提起我的師父，跟著又提起何亮，這是什麼意思？”
其實牟一羽的用意如何，他也隱約猜到幾分瞭。今日掌門師父召集一眾門人前來聚會，他猜想十之八九是要當眾宣佈，立他為新掌門的。牟一羽是拿著他這個把柄來威脅他，為他的父親將來和無量道爭權伏一著棋。“說不定他們父子的野心，不止要壓倒兩位長老，還要利用我做個傀儡掌門，好讓他們控制武當一派呢哼，我豈是這樣容易受人擺佈的？現在暫且與他們虛與委蛇，待我做瞭掌門人，再教他們知道我的厲害。
他盤未定，隻見無相真人、牟滄浪和兩位長老已經坐在臺上瞭。司儀打瞭個手勢，臺下眾弟子登時鴉雀無聲。無相真人低聲問:準備好瞭麼？”司儀道：“準備好瞭。”把手一招，執掌戒律司的道士不浮托著一個盤子，恭恭敬敬地送到掌門跟前。
這盤子可是極不建黨，白玉雕成，通體晶瑩。它是明成祖當年因為武當派護國有軾，物地賞賜給開創武當派的祖師張三豐的寶物之一。這個白玉盤一向珍藏在紫霄宮內，職位不高的弟子等閑都不得一見。不岐固然揣摸不定，眾弟子也好生奇怪，不懂掌門人要把這個白玉盤拿出來做什麼。白玉盤是有碧紗籠罩的，盤子裡盛的是什麼東西，站在臺下的人可就看不見瞭。
無想真人接過白玉盤，放在臺上，執掌戒律司的道士、無色長老的大弟子不浮告退，大會司儀上前稟報，除瞭巡山的弟子以及有特別任務的弟子之外，所有門人弟子都已到齊，請掌門訓示。
無相真人站瞭起來，用低沉的聲音說道：“本派自張真派以來，歷代都是德才兼備，經過前人二百餘年的努力，不但武當山已經成為道教名山，本派在武林中的地位亦已得與少林派並駕齊驅瞭。隻有我庸庸碌碌，愧任掌門，做瞭三十多年掌門，對本派毫無建樹，甚至、甚至……”說至此處，聲調越見低沉：“甚至連我自己的徒弟，我都不能保護。本門迭遭變故，我實在是愧對列代祖師……”
無量長老低聲勸慰：“不戒師侄遭不幸，這是誰也意想不到的事。請掌門師兄不要太過自責瞭”。心裡則在想道：“他說的這段話隻能算是開場白，不知他真正想說的卻是什麼？”
無相真人喟然嘆道：“日有陰晴，月有圓缺，草有枯榮，人有死生。興衰往復，天道循環。原是無足重輕。不過，我既然是武當派的掌門，自是盼望本派能夠早日重振聲威。我道號無相，心中卻仍有執著，教師弟見笑瞭。”
無量忙道：“師兄已到妙理融通之境，有相即載相，名異實亦同。順天道也要盡人事，本門弟子，誰不願見本門興旺呢？”
無相真人點瞭點頭，接著說下去道：“有憂必有喜，有死必有生。禍福興衰原是相依的。本門不幸的事，不去說它瞭。今日我召集你們來到，就是為瞭有一件喜事要向你們宣佈。
說至此處，眾人不覺都屏息以待，無量暗自想道：“聽這口氣，莫非他馬上就要宣佈繼任的掌門人選”？
心念未已，隻聽得無相真人接著說道：“牟師弟，年輕一輩的未見過你，你和大傢行個見面禮吧。”
牟滄浪站瞭起來，向四方作瞭個羅圈揖，朗聲說道：“洛陽牟滄浪，今日回山，得與同門相聚，何幸如之。”
無相真人續道：“牟滄浪是本派的戒出人物，多年來行俠仗義，人所共知，那是無須我來介紹瞭。我說的這件喜事，就是他帶來的。”
武當派弟子中，未曾見過牟滄浪的，也都知道他的中州大俠之名，聽說是他，歡聲雷動，紛紛猜測，不知他帶來的是什麼喜事？
臺上的無量，臺下的不岐，卻不由得暗暗吃驚：“難道掌門人是要把位子傳給牟滄浪？但再一想，這是絕不可能的事”。武當派雖沒明文規定掌門人不能由\俗傢弟子擔當，事實上也曾有過弟三代掌門是由俗傢弟子擔當，而且這個俗傢弟子正是牟滄浪的祖先牟獨逸（牟獨逸事詳拙著《還劍奇情錄》），但武當派開創事在人為，一共有十七個掌門，也隻是一個例外而已。牟獨逸是當時武當派中武功最強的弟子，但他作為掌門，卻並不是一個好掌門，在他任內且曾引起過紛亂的。因此，在他之後，武當派的掌門必須由道傢弟子擔當，已經成為不成文的規矩瞭。
不岐暗自尋思：“牟滄浪怎樣瞭得，總也比不上他的祖先牟獨逸吧。難道師父敢破例把掌門的位子私相授受？”要知掌門人雖然可以指定繼任人選，但若此人不服眾戶，長老得到多數弟子的支持，還是可以有權否決的。
無量、不岐正在胡思亂想，聽得無相真人說道：“牟大俠有個心願，三十多年前，他曾想要出傢，拜在先師門下。先師見他是牟傢獨子，當時他尚未娶妻，不肯答允。但有言道；待你將來有瞭兒子，兒子長成之後，如果仍有此念，那時再來武當山吧。我要告訴大傢的是，我可以替他完成這個心願瞭。這是他的喜事，也是大傢的喜事。”
此言一出，眾人雖然不敢交頭接耳，但卻都各自在心中私議開瞭。不岐在臺下更是和不敗面面相覷，做聲不得。眾弟子驚異的是，牟滄浪以名震武林的大俠身份突然來做道士，這已經是太過出人意料的瞭，更加出人意料的是，牟滄浪要做道士，隻能說是怪事，還不能算得是什麼大事的。掌門人如此鄭重地召集門人，當眾宣佈，不是有點兒小題大做之嫌麼？不岐因為關系切身利害，他和不敗面面相覷，不覺面色都變瞭。牟一羽瞧在眼內，悄悄走到他的身邊。
無量在臺上倒還相當鎮定，心想他即使做瞭道士也是剛入門的道傢弟子，若想馬上就做掌門，還嫌不夠資格。倘若師兄要任意胡為，我當據理力爭。不過料想師兄也不會舍棄自己一向心愛的徒弟而傳給
外人吧？
無相真人揭開白玉盆的碧紗籠，原來盆中勱的是一件道袍，一頂道冠。無相真人望空一拜，說道：“弟子無相，今日代先師收徒。站在旁邊的司儀已經幫牟滄浪把頭發挽成道士帽，無相便即替他披上道袍，戴上道冠。牟滄浪跪下磕頭，無相真人側身受瞭半禮，說道：“牟滄浪，你已經出瞭傢，原來的名字不能用瞭，我替先師賜你道號，以無字排行，你的道號就叫做無名吧。”
牟滄浪磕頭道：“請掌門師兄代先師訓示。”
無相真人朗聲誦讀：“道可道，非常道，名可名，非常名。無名，天地之始；無有名，萬物之母。故常無欲，以觀其徼；常有欲以觀其妙。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。”這是老子《道德經》中開頭的一段話，可說是道傢理論的總綱。無量長老暗暗吃驚：“掌門恭讀教祖的經文代師收徒，這可是非同小可的事。”
這段《道德經》念完，無相跟著贊道：“無名聽著：無名無欲，至道至剛，賜爾佳名，表率本門。”至道意即道傢最基本的道理，至剛則是從無欲則剛這句成語變出來的，這句話雖然出自儒傢，但與道傢之理相通，儒釋道三教同源，故此不妨借用。
但無量與不岐卻無心支推敲用語，他們隻是同樣想道：“表率同門，這是什麼意思？一派之中，隻有掌門人才當得起做同門表率的勉勵，難道掌門人當真要剛入道門的牟滄浪，來接任掌門？”
無量心裡嘀咕，卻也不能不和無色一起上前道賀，他心中所藏的啞謎馬上也就揭開瞭。
改名無名的牟滄浪在接受瞭兩位長老的道賀之後，出傢的儀式宣告禮成。無相真人接著說道：“喜事在後頭呢，我還有兩件事情要向大傢宣佈。”
他說瞭這句話，臺下登時又靜下來，每個人都意想得到，掌門這次隆重其事地召集門人，當然不會隻是為瞭代師收徒這樣簡單，更大喜事多半就是要立新掌門瞭。許多人不約而同地把目光朝著不岐看去，不岐幾乎聽得見自己的心跳。
果然聽得無相真人說道：“我年已老邁，這副挑瞭多年的擔子也該放下來啦。第一件大事就是要立一位新掌門，新掌門人一定，今日便即舉行接任儀式。”
此事雖然早在大傢意料之中，但無相真人這麼快就要辦理侈交，卻是出乎眾人意料之外，無量長老說道：“掌門師兄，此事我看還是三思而行的好。”
無相真人道：“哦，你有什麼顧慮？”
無量長老說道：“師兄，你雖然上瞭點兒年紀，身體還相當硬朗，不妨先立掌門弟子，接任之事，待你百年之後再說。”
無相真人道：“師弟，咱們出傢人要講真話，我這個樣子還能算是硬朗嗎？我固然自己知道，你們也應當看得出來，我已經到油盡燈枯的時候瞭。我就是想著還有一口氣的時候，得見後繼有人。”
話說得這樣重，無量長老自是不敢再說口不對心的吉利話瞭。但他還說道：“縱然掌門師兄想早息子肩，恐怕也不能這樣草率的。第一，本派是領導武林的兩大門派之一，地位遠不如武當的一般門派，在新掌門人接任之日，尚且都要方邀武林同道觀禮的，何況咱們是和少林派並駕齊驅的武當派呢？第二，本派自張祖師創派以來，即蒙朝廷優有加，歷代掌門都有朝遷頒以真人的封號的，依照慣例，似乎也應當由掌門人把繼任人選稟奏朝廷，待取得封號，再舉行儀式不遲。”
無相真人道：“師弟此言差矣，道傢講的是清凈無為，太平無事的日子，當然可以從容安排儀式，但現在本派正處在多事之秋。即使你們不能免除世俗之見，邀請同道觀禮一事，日後補辦也不為遲。第二，做武當派的掌門不是做官，依照慣例，稟告，請封等等，也不過是給朝廷備個案而已，以後一樣可以補辦的。”
要知和尚道士是出傢人，出傢人除非犯瞭王法，否則隻須遵守本門自定的戒律就行，一般事務，可以不受官府管束的。所以無相真人隻用稟告二字。對比之下，無量長老用的稟奏二字，卻是自貶武當派的身份瞭。無相真人繼續說道：“我如今已是風中之燭，立掌門人一事是不容緩的瞭。盼一眾同門，能夠體諒我的苦心。”
無量長老本來希望先定出掌門弟子，好讓他有一段時間從容佈置的。但見無相真人執意不從，心想；、反正不岐已在我的掌握之中，就讓他立即接任，那也無妨”。便道：“師兄教訓的是，我是過於拘泥欲禮瞭。那就請掌門師兄指定繼任人選吧。”
無想真說道：“掌門人若是太過年輕，則嫌經驗不足，若是太過年老，又恐不勝繁劇。依我看最好是由六十歲以下的中年人擔當，兩位師弟意見如何？”
無量長老七十歲，心想：“反正我是不打算爭這個位子的瞭，但聽師兄的口氣，繼任人選，也有可能是無色師弟。無色是自武當派開派以來，最年輕的長老，他是四十歲那年就當長老的，今年不過五十六歲。無色此人，專心劍法，一向不拘小節，人緣雖好，但在同門的心目之中，卻也大都認為他不是做掌門人的料子的。無量暗自思量：“倘若真的提出冷門，無色師弟雖然不似不岐容易受我掌握，但他也非倚重我不可。心神定瞭一些，說道“掌門師兄說得很對，我也是這個意思”
眾人屏息以待，等候無相真人宣佈，無相真人則似乎在想什麼，遲遲沒有開口。
無量忽地似笑非笑地問道：“無名師弟，你今年貴庚，我真糊塗，竟忘記瞭。”
無名說道：“小弟今年五十八瞭。”
無量說道：“哦，那也隻不過比無色師弟長兩歲，還屬年輕。”
弦外之音，誰也聽得出來，若依年紀這個條件來挑選繼任掌門，最適當的第一個應是不岐，第二個無色，至於無名，即使不計較他是新入道門，也隻能排到第三。無名故意裝作不懂，說道：“武林門派，入門為先，無色師兄雖然比我小兩歲，我還是該尊他為師兄的。”故意把話題引到序入門的排行上。無量心中冷笑，你倒真會裝蒜。
無相真人咳瞭一聲，眼睛向無量望來，說道：“師弟，你是首席長老，有話請說。此說不同彼說，話中之意，即是要無量長老當眾來說，而不是私下議論。
無量趁機說道：“不知師兄已經有瞭適當的人選沒有？
無相真人說道：“適當二字，不能隻是由我一個人說瞭就算，須得大傢同意才行。師弟，你想要推薦什麼人接任掌門，但說無妨。”
無相真人說道：“依我看來，最適當的人選莫過於不岐師侄。第一，他正年富力強，足當重任；每二，他是掌門師兄親自調教出來的關門弟子，武功方面固然得瞭師兄的衣缽真傳，人品方面，他跟瞭師兄十六年，從無過失，那也是大傢相信得過瞭”
他隻道掌門師兄不好意思提出自己的徒弟，由他說瞭出來，正好可以迎合師兄的心意。哪知無相真人卻搖瞭搖頭，說道：“年富力強，固然重要，但更重要的是俠骨仁心，有足以令人欽佩的仁俠德行。我不是說不岐的人品不好，但作為掌門隻是人品好還不夠的”。
不岐聽瞭師父說的最後那兩句話，心中才稍寬慰一些，心想：“師父畢竟還是相信我的，最少他沒有說我人品壞”。不過師父不肯接納他做候選掌門，卻令他大為失望。
無量說道：“這十六年來，不岐差不多都是在山上修道練功，他之所以沒有贏得大俠稱號，隻不過是因為他未曾得到在江湖上行俠仗義的機會而已。”話中帶刺，誰也聽得出來。
對他這番說話，無相真人不置可否，仍然接回原來的話題，繼續說道：“再說，後人應該勝過前人，姑不論不岐是否已經得瞭我的真傳，即使已經得瞭我的真傳，那也還是嫌不夠的”。
無量說道：“那條麼師兄認為誰人方始算得最為適當？還請明示。”眼睛望向無色長老。
無色忙道：“你別拉上我，我可不是做掌門人的材料。”
無相真人笑道：“無色師弟是有資格做掌門人的，不過他要專心練劍，我也不便勉強他瞭”。
無色說”道：“掌門師兄，到底是你明白我的志向，那就不要在我的身上做文章瞭，快點兒選定新掌門人吧。
無相真人緩緩地說：“這個人嘛，遠在天邊，近在眼前。”
遠在天邊，近在眼前。無相真人此言一出，幾乎每一個的目光都從不岐向上轉移到無名身上瞭。
果然聽得無相真人繼續說道：“這個人就是無名師弟。無名師弟雖然剛入道門，但他在俗傢之日，早已是名聞遠近的中州大俠，為武林所共仰。牟傢二百年來，每一代都是武當派的弟子，論到和本派的關系之深，無人能出其或。掌門一職，由他接任，那也是最適當不過瞭。”
這個決定固然出於許多人意料之外，但也在一些人意料之中。無相真人宣佈之後，有的人鼓掌歡呼，有的人則竊竊私語。”
牟一羽和不岐坐在一起，牟一羽是似是解嘲地說道：“此事真令人意想不到，事前我也不知傢父竟然會膺此重任的。”
不敗本來已經走開，不知什麼時候忽然回轉他們身邊，冷冷地接口說道：“意想不到的事也未免太多瞭。”牟一羽拍拍腦袋，說道：“是啊，近來令人意想不到的事情的確太多瞭。”
他好象是重復不敗的說話，不敗雖然聽不明白，不岐卻是心中有數。因為他復述不敗的話語之中，又加上瞭近來二字。
不戒的慘死是最近發生的事，而不戒的慘死又是因他受命到盤龍山遷葬無極長老的屍骨而起，牟一羽恰好在那天路過，碰上這件事情，發現老人何亮的遺骸和無極合葬，另外還有一具屍首本來是不岐的師弟耿京士的。而又恰好不戒帶去的麻袋裝不下三副骸骨，於是牟一羽隻好把何亮的頭蓋骨留下……這許多令人意想不到的事情，不都是牟一羽近來碰上的麼？
何況他還在作加強語氣之狀，拍瞭拍自己的腦袋呢？假如不岐還不懂他的用意，那他真是愚不可及瞭。
不岐是個大智若愚的聰明人，他不但懂得牟一羽的用意，而且還有新的發現，他突然想到這一連串的事情，巧合之處也未免太多瞭。
正因為他是聰明人，所以他立即作出非常高興的樣子說道：“令尊接任掌門，本派深慶得人。對我來說，更是加倍的喜事！”
不敗心裡暗暗冷笑：“他們兩個都真會做戲”心裡的冷笑不覺露在瞭面上。
知道你在通微這十多年，潛心鉆研祖師留下的拳經，劍訣定有妙悟，正想一聆高論。
不波說道：“師叔，你這樣說，弟子可擔當不起，請恕我妄言，我才敢說。”
無色笑道：“你還沒說，我怎知道你是妄言還是高論？你盡管說吧。”
不波說道：“那就請恕我直言瞭。劍法的造詣我談不上，但從師祖留下的拳經、劍訣之中，我也有點領悟”。依我之見，太極劍法是本門的上乘劍法，還必須有本門的上乘內功相輔，才能到達爐火純青之境。
無然點頭道：“人說得很對呀，我欠缺的正是內功。”
不波繼續說道：“即以劍法而論，三師叔你的創新之處頗多，但由於刻意創新，有些地方，就難免反而瞭原來的純厚融通的心法瞭。古人雲；大智若愚，大巧若拙。拙能勝巧，依我看來，上乘武功，也是如此。恕我直言，師叔，你的劍法巧是巧瞭，但若是真正和掌門師伯比劃的話，在五十招之前，你在招數上可以占先，五十招之後，隻怕你難免要屈處下風。”
無色鼓掌贊道：“高論，高論！實不相瞞，近年我也漸漸發覺，你這樣練本門的上乘劍法，實在有點兒近乎買櫝還珠的愚行。就因為我自知未能如掌門師兄的達到純厚融通境界，所以我從來不敢和他比試。不過，有一點，你也說錯瞭。”
不波道：“是哪一點，請師兄指教。”
無色說道：“本門劍法第一高手，不是我，也不是掌門師兄。掌門師兄，請你恕我直言。”
無色微笑道：“我早就知道。你若不說，我還要怪你呢”。
此言一出，眾弟子都詫異莫名，尤以不波為甚，怔瞭一怔，說道：“請是哪一位？”
無色道：“遠在天邊，近在眼前。就是咱們的新掌門人無名師兄”。
無名說道：“師兄，你給我臉上貼金，我可是受之有愧。”
無色板起臉孔道：“好端端的，你怎麼罵起我來瞭？”
無名不覺一怔道：“這話從何說起？”
無色說道：“你說受之有愧，那不分明說我講假話嗎？我這個人有時雖然也難免胡言亂語幾句，但在武功方面，我從來是有半斤說半斤，有八兩就說八兩，決不胡亂稱贊別人的！”
一眾同門都知道無色的脾氣的確是如他自己說的這樣，見他說得如此認真，不禁都驚疑不定。
要知太極劍法一向都是道傢弟子優於俗傢弟子，而無色的劍法又一向被同門公認為本派第一高手的，如今他竟然把這頂高帽慷慨地送給剛剛出傢的無名道人，亦即本是俗傢弟子的牟滄浪，這就不能不令一眾同門都大感意外瞭。
無量暗自想過：“你和牟滄浪交情最好，又是他兒子的師父，怪不得你要用貶低自己的手段來抬高他。但連帶貶低掌門師兄，卻未免太過份瞭。”
但身為掌門的無相真他欣表同意，無量的話隻好藏在心裡，不便說出口來。
不過他不說卻有另外有人說，不波的脾氣是心有所疑就不肯罷休的，因此他的出發點雖然和無量不同，但還是直說出來瞭。
“無色長老，我知道你一向不打誑語，我有一事不明，不知你可否為我釋疑？”
無色說道：“哪一件事”？
不波說道：“既然無名師叔的劍法比你還更高明，何以他不親自教他兒子，卻要你替他傳授？”
無色笑道：“你讀書很多，一定知道古人有易子而教的做法。可惜我沒有兒子，否則我也會叫我的兒子拜他為師的。再說，我的劍法雖然不及他，但我也有我的長處，他的兒子兼兩傢之長，不更好嗎？”
這的確是老實話。眾人也都知道，不戒那日在盤龍山上被一個不知來歷的蒙面人所傷，正是得牟一羽將蒙面人趕走，不戒方始能夠多活幾天回到武當山的。怪不得牟一羽年紀輕輕，而能打敗強敵，原來他已是兼學兩傢之長。對於無色的話，許多人不覺信瞭幾分，但一波卻仍是不肯相信。
不波站在臺前，面向一眾同門，緩緩說道：“無色長老的劍法，我們都是知道的。無名師叔的劍法如何，我們道傢弟子，除瞭無色長老一個人之外，大傢都沒見過。現在無色長老自稱他的劍法比不上無名師叔，如果是真的話，本派的繼任，掌門可深慶得人瞭。不知無名師叔可否給我們指點幾招，也好讓我們開開眼界。”
指點有兩個意思，一個是長輩和晚輩拆招的指點，一個是比武的指點，比武的一拘輩份的，縱然點到止，亦已是分出勝負榮辱瞭。和拆招的一教一學，意義根本不同。但此時此際，不波說出這樣的話，從他的口氣之中，誰也聽得出他的所謂指點，是指後者而非前者。
元量長老故意逼緊一步，佯作指責不波：“不波，你好大膽，無名師弟曾以牟大俠的身份縱橫江湖，難道你還要試他的武功才肯服帖嗎？”
不波給他激起瞭憨直的脾氣，朗聲說道：“武當、少林，乃是天下武學的總匯，人所共知。能夠稱雄江湖的頂尖高手，來到瞭篙山的少林寺和武當山的三清觀，隻怕就未必夠得上一流高手的資格瞭。無名師叔，你別誤會，我不是說你。我隻是就事論事。”
無名淡淡地說：“你說得很對，江湖上是有許多浪得虛名之輩。別人尊重炙大俠，我是不敢當的。這大俠之名，依我看來，恐怕也隻是江湖同道認為我的品行還算端正而已，並非因為他們害怕我的劍法”。這番話說得得體，第一他說的浪得虛名之輩隻是很多，並非全部，第二話語之中也隱藏著這親一各意思，身為掌門人者，是應當以德服人，而不是以力服人。
不過，他這番說話，卻也沒有拒絕不波提出的要他指點幾招的請求。
不波一時間尚未發覺破綻（無名並沒明言拒絕，）不敗卻是發覺瞭。他立即在人群中站出來說道：“無名師叔，你雖然不是以劍法稱雄江湖，但在武當山上，給我們指點幾招，想必你當應充。”
他不待無名答復就當作是他已經應允一般。跟著轉過頭來，對不波說道：“不波師兄，不知你說的我們，心目中是哪幾位？這個我們，是要無名指點的我們，意思十分明顯。敗是在催不波立即提出夠資格和無名比試的人選瞭。
不波也想造成一個逼使無名非得比試不可的形勢，即說：“不岐師弟是本派公認的劍法第二高手，如今既然無色長老自謙劍法比不上無名師叔，不岐師弟，不如就由你來請無名師叔指點幾招吧？”
假如無名比不上不岐，那就可以證明無色剛說是隻是捧場話瞭。
不岐連忙搖頭，說道：“弟子不敢僭越。”
不敢僭越，這隻是主身份的尊卑有別說的，親並非指武功。弦外之音，最少在武功方面，他還沒有對無名心悅誠服。
不波說道：“不岐，你此言差矣。你是請求任的新掌門指點，有什麼僭越不僭越可言？”
一岐仍是微笑搖頭，說道：“不波師兄，我看你最適合。一來你是晚輩的同門之長，二來你在通微堂潛心研究祖師的拳經，劍訣多年，在劍術上一定必有過人的心得。”
不波哼瞭一聲，心裡想道：“你倒乖巧，自己不想惹事上身，卻讓別人替你出頭。也罷，你做聰明人，就由我做傻瓜吧。”不過。他並不立即順著口風向無名挑戰，卻隻把眼睛望著無名。
無名神色自如，微笑說：“在武當山的日子還長呢，總有機會和同門切磋武功的。至於今日嘛，這個、這個——”不波的眼睛看著他，他的眼睛卻看著無相真人。
這段話他沒有說完，但內中藏著一層深意。他用是是切磋二字，日後與同門切磋，那已是他以掌門人的身份，名副其實地是指點人的所謂切磋瞭。這層深意不波聽不出來，無量、不岐等人是聽得出來的。二人俱想：“哪有這樣便宜的事情？但身為掌門的無相真人尚未開口，他們自是不敢開口。
無相真人緩緩地說道：“我們是名門正派，不比江湖上那些幫會，用比武來定掌門，江湖上的那些幫會可以，我們若然也這樣，豈不叫人笑話？本派自從張真人創派以來，從來沒有用比武來定過掌門的。”不波滿面通紅，但的脾氣既遷且強，仍然說道：“掌門教訓的是，不過歷代掌門的武功，都為和他們同時的一眾同門所深知。弟子也並無考較新掌門人的意思，隻不過是開開眼界罷瞭。”
言下之意，新掌門人的武功，若不是讓他知道清楚的話，他是不會心悅誠服的。
正是：
空有俠名難伏眾，要認劍法定尊卑。
欲知後事如何，請看下回分解！——